— Выжили? — поспешил я узнать, так и не сообразив, на самом ли деле лазил в сердце огромной звезды, или был в ней астралом-застрялом.

«Почти все. Она, как только наш сгусток увидела, поняла, что мы к ней не просто в гости. Сразу солнечное пятно организовала и притушила жёсткие излучения, которые для нас смертельны. Теперь одаривает всех зелёными лучами! Теперь мы стали другими.

Спасибо тебе. Ты самый настоящий Бог! Знаешь, сколько теперь внутри тебя солнца? Засияешь дома так, что… Засияешь!

И ещё. Она намекнула, что тебе нужно будет что-то “просто перевернуть”. О чём это, мы понятия не имеем. Сам разберёшься. Сейчас она поёт про яблочко», — провещал скафандр и затих.

— Эх, яблочко! Куда ты котишься? В Кармальдию попадёшь – детьми воротишься, — зарифмовал я на радостях, во всех смыслах не чуя под собой ног. — Хорошо, что выжили Братцы, куда теперь?

— Третье испытание. Теперь Смерть победишь, и останется одна загадка, но она не обязательная, — дунула мне в ухо Ватрушка.

— Сидеть, Трезор. А где сама Ватария? — мигом отрезвел я, вспомнив, что впереди ожидает экзамен на Бога и сдача анализов на ангела-мессию.

— Уже на приёме у главной Кармальдии. Решают, что теперь с десятым миром делать. Как минимизировать его аномалии. Ты же понял, из-за чего ещё одну планету от всех спрятали, и почему Кармальдия так «красно» светит? — затуркала меня «усыновлённая» и словоохотливая Ватрушка.

— Ни в одном глазу не понял. Я и к своим спрятанным никак не попаду. То есть, не попал. А тут… Кто он? Не из тех, которые в коридоре ждали? — решил скоротать очередное неведомое путешествие непринуждённой болтовнёй с Природой.

— Нет-нет. Там кандидатки на слияние. Будущие Кармальдии кластера. Слухи быстро расползаются. Это же космос. Как у вас деревня.

— Не деревня, а станица. Про деревни я не в курсе. А что там за кошмар Праматери? Это Евы нашей? Кармальдии между собой обмолвились.

— Легенда одна. О зарождении человечества. Как Адам с Евой съели по яблоку познания добра и зла, за что были изгнаны из рая. Но напутствие Бога «Плодитесь и размножайтесь» им никто не отменял. Ты разве не знаешь? Рассказать? — пристала ко мне Ватрушка с очередным яблочным кошмаром, да ещё и Праматери Евы.

— А давай его сюда. Кошмарь своим кошмаром, — ни с того ни с сего, завёлся во мне вредный моторчик.

— Кошмарю. Ты же помнишь… Ах, да. В общем, змей посоветовал Еве вкусить запретный райский плод, опять же, оказавшийся яблоком, она и вкусила. То есть, съела. Сразу впитала и получила Знания Мира. Узнала добро и зло. Ужаснулась, удивилась, а после угостила Адама таким же фруктом.

Ну, пока тот принюхивался, прицеливался… Только откусил кусочек, как вдруг Бог увидел его за таким непозволительным занятием и окликнул: «Ты что же это, сын Мой! Я же запретил тебе!» И так далее. Вот тот откусанный кусочек и застрял у Адама в горле, а впоследствии стал кадыком. Адамовым яблоком, так его назвали. После этого Бог решил выгнать из рая обоих. И Еву, в полной мере вкусившую знания. И Адама, только-только коснувшегося их.

Ушли первые люди, куда глаза глядят, и начали обустраиваться. Только вот, деток заводить не спешили. Ева не спешила. Адам же толком не знал, что может стать папкой.

Время шло, а Божьего напутствия никто не выполнял. Которое: «Плодитесь и размножайтесь». Хлеб в поте лица добывали, а вот детей…

Надоело Богу ждать своих внуков, а по сути, тех же деток. Или чад, это как сам назовёшь. И придумал Безначальный Творец сны. Точнее, первый сон. Только получился у него… Точно, как ты и сказал: «Кошмар Евы». Но не простой кошмар, а воспитательный.

Приковал он Еву к большому чёрному камню, чтобы даже во сне не могла убежать, и выстроил в очередь всех её нерождённых деток. И выстроил бесконечную очередь. Не один миллион. Даже, не один миллиард.

Слушай, а не ухмыляйся. Именно, миллиард.

Начали подходить дети к Еве и спрашивать: «Почему ты не родила меня, мама?» И спрашивать со слёзками на глазах. А лица у всех ангельскими были, как и положено у годовалых деток.

Спрашивали, а Еве ответить-то нечего было. Вот и начала она оправдываться, что еды мало, урожай ещё не собран. Адам охотиться не умеет, рыбачить. Дом ещё не построен, и тому подобное. Дети всхлипывали и уходили. Подходили следующие, и всё начиналось с начала. И так происходило каждую ночь.

Наконец, Ева не выдержала и взмолилась: «Господи, неужели я могу нарожать столько? Или ты издеваешься? Ладно бы одного, двоих, но не бесконечность же!»

На что Бог ответил: «Родная моя, ты не родила первых, первые не родили вторых. Соответственно, вторые не родили третьих, третьи четвёртых, и так до твоей бесконечности».

Понял, как Господь вразумил вашу Праматерь? Там ещё продолжение было, насчёт гармошек, которые играли, чтобы отвлечь Еву от беспокоивших мыслей, но это что-то вроде взрослого анекдота. Надоело Богу самому играть на тех гармошках, и придумал он волшебные гармони. Только вот…

В общем, когда надо было, эти гармони сами начинали музицировать. Ева… У Евы отключались в голове запретные знания, и ничто не мешало. Потом Бог уменьшил эти гармошки до микроскопических размеров и поместил в кровь Первой женщины. А чтобы они никогда не заканчивались, сотворил ей особый орган, вырабатывавший эту музыку. Точнее, гормоны.

Ха-ха-ха! Разве не смешная легенда о кошмаре? Считай её анекдотом, не более. Мужским анекдотом. Только эти кошмары существуют, и они совсем не шуточные. Снятся некоторым… Не пожелавшим дарить жизнь своим сыновьям и дочкам.

Хватит об этом. Приехали. Сейчас победишь Смерть и докажешь всей Вселенной, что ты маленький Бог.

Когда перед глазами прояснилось, я увидел, как лечу и плавно опускаюсь на тропинку, петлявшую по склону сказочной, но совершенно безжизненной горы. Вокруг, куда доставал взгляд, были такие же безлесные пригорки и холмы, но все гораздо ниже горы-исполина, на которую я приземлился и сразу целеустремлённо пошагал, ещё не зная конечной цели. Просто, продолжил следовать в том же направлении, в котором летел.

Рассматривая мёртвый пейзаж, задумался: «Откуда тут овраги? Воды, вроде, не видно. Трава, и та не растёт, отчего тогда промоины? Планета немного похожая на Куом?»

И дальше бы так бессмысленно брёл и рассуждал о чём угодно, только не о победе над Смертью, которую от меня ждали и бактерии, и затаившаяся Ватрушка, но что-то меня остановило.

— Так, ребята. Что стряслось? Почему все разом замолчали? Намекните, хоть что-нибудь. Дальше идти можно, или нет? Ну, же, — понукал я попутчиков к началу разговора, но тщетно.

Затаились, и всё тут. Даже прото-скафандр куда-то исчез, будто растворился. Причём бесследно. Оглянувшись назад и ничего не увидев на тропке, начал сомневаться, что не заметил расставания с Мутным в его жидком или кубическом состоянии.

«Снова морок? Как только что в сердце Кармальдии? И ладно. Шагаю вперёд. Авось, встретится местная Ватария и подскажет, зачем угораздило сюда явиться», — решил и продолжил путь, ожидая, что вот-вот получу по ушам чьим-нибудь голосом. Пусть даже пугавшим, пусть даже окриком какого-нибудь Макара, работавшего Смертью.

— Может, я уже пришёл? Может, вот эти мёртвые горы мне и нужно оживить? Победить их смертельную засуху? Тогда надо кликнуть эту планету по имени и попросить всплакнуть.

— Ты что, уже делал такое? — услышал, наконец, мирный вопрос, да ещё и женским голосом.

— Э-э… — хотел уже представиться, кто я и откуда, но вовремя задумался о том, кого во мне видели все новые знакомые и помощники, а видели они маленького Бога.

— Я знаю, кто ты. Ты очередной претендент. Девятый кандидат Девятого Возрождения Мудрейшей Пифии Клеодоры. Восемь предыдущих оказались недостойными.

Помоги нам, о, Мудрейшая! Твоё Возрождение задерживается…

— Не понял. Это не сон? Какая ещё девятая Мудрейшая из Пифия по имени Клеопатра?.. Как может сниться то, о чём никогда не думал и чего никогда не видел? — задумался я вслух.