Ещё на подходе, краем глаза я заметил мимолетное движение, но не обратил на это внимания. Теперь я понимаю, что это было. Синода обезглавил нескольких оборотней буквально за пару секунд.

Хм, неплохо. Он мне уже нравится.

— Приветствую — слегка склонил голову Стив и я ради приличия последовал его примеру.

Синода ответил кивком, а после таким же кивком только вопросительным указал на меня.

— Это наше подкрепление. — На полном серьезе произнес Стив, чем заставил меня удивиться. Пузан и вовсе чуть ли не рассмеялся в голос. А вот Синода смотрел на меня внимательно и довольно серьезно.

— Подкрепление это хорошо — наконец-то проговорил местный командир. — Но сможет ли нам хоть чем-то помочь всего лишь один человек?

— Он утверждает, что сможет — Всё так же серьезно говорил Стив.

— И что ты можешь? — произнес Синода, обращаясь ко мне.

— Я много чего могу, но самым рациональным решением будет отправить меня убивать попаданцев.

— Хм. Ясно. Я приму это к сведению — ответил командир. — Пройдемте.

— Э. Босс, может не стоит им показывать? — всполошился пузан.

— Почему? Что здесь такого секретного? И что они могли не видеть?

— Ну не знаю. Мало ли.

— Вот и я не знаю. Да и мне просто хочется услышать постороннее мнение. — Закончил Синода и отправился в сторону мертвых оборотней.

Только вот как оказалось не все из оборотней были мертвы. Один обрубок, а никак иначе его назвать язык не поворачивался, ведь монстр валялся без конечностей и даже без нижней челюсти, лежал на последнем издыхании. Но даже в таком состоянии монстр всё ещё был жив и, казалось, даже пытался добраться до нас.

— Что скажешь про этих тварей? — Спросил Синода, глядя на меня.

Я переглянулся со Стивом, но тот стоял молча.

— Лично я называю их оборотни — произнес я.

— Почему?

— Я не могу этого знать точно, но кажется, кто-то из Российской империи научился превращать обычных людей в этих тварей.

— Некая магия перевоплощения? — уточнил Синода. — Только не на себя, а на других? Такое вообще возможно? Никогда о подобном не слышал.

— Ну а порталы вы раньше часто видели? — Посмотрел я на него.

— Тоже верно. И неужели он способен вот так вот без какого-либо согласия превращать кого угодно в монстров? Даже людей из других стран и соответственно своих врагов.

— О таком я никогда не думал — ответил я. С чего бы ему такое вообще предполагать? — Я не знаю условий перевоплощения, но думаю, что тут требуется время. А в боевых условиях как это выполнить? Захватить в плен если только.

— В любом случае, как бы там ни было, такая магия угроза всей жизни на земле. Подобное нельзя оставлять незамеченным. Российскую империю придется уничтожить.

Я невольно усмехнулся.

— Что смешного⁈ — тут же встрял пузан.

— Ничего. Для начала бы самим отбиться. Да и всё дело в том человеке, который захватил власть в империи. Если его уничтожить, то всё придет в норму.

— А тебе-то откуда это знать⁈ А? Самый умный что ли? И ты ещё сомневаешься, что мы справимся с какой-то жалкой горсткой монстров⁈ — Всполошился Пузан.

— Тише — вмешался Синода и тот тут же замолк. — Есть ещё какая-нибудь полезная информация по твоему мнению?

Хм, в этом человеке действительно есть стержень лидера. Рассудительный и внимательный. Он готов прислушаться к моему мнению, но не верит слепо каждому слову. Строит собственные выводы на основе услышанного. Умно.

— Возможно — пожал я плечами. — Проще всего убить этих оборотней, пробив им сердце. Правда оно находится правее нашего. Либо отрубить им голову, но это не всегда легко, да и после этого они ещё могут доставить некоторые проблемы.

— Вурдалаки! — Снова вмешался пузан.

— Чего?

— Мы их называем вурдалаками, а не оборотнями.

— А какая разница? — Уставился я на него.

— Стив! — Резко перебил нас Синода — Пока ты здесь. Что думаешь по поводу следующей атаке?

— Что именно ты имеешь ввиду?

— Ну, многие мои люди, в том числе и аналитики, считают, что следующая атака будет проверочной. И это не смотря на то, что первая волна вроде бы тоже такой была. Якобы Российская империя проведет вылазку, чтоб посмотреть, как мы подготовились. А некоторые утверждают, что они не станут тратить свои силы просто так на всякие проверки и сразу же нанесут свой следующий сокрушительный удар.

— А в чем разница? — Ответил Стив. — Что так, что эдак. К любой их атаке стоит быть готовыми. Необходимо сделать максимум.

— Ага, казалось бы очевидные вещи ты говоришь. Только разница в том, что мы можем спустить все наши лучшие артефакты на всякую шушеру. А ещё мы не можем использовать самые убойные средства на всех подряд. Ведь они воюют очень грязно, пуская в первых рядах своих попаданцев, чтобы те при смерти оставляли после себя прорывы. Может быть, иномирцы-смертники не столь важны для их императора и поэтому он их не бережет, но всё же это не восполняемый ресурс. Поэтому я и склоняюсь к тому, что следующая атака будет решающей.

— А что им нужно? Вы уже узнали? — Решил задать я вопрос, пока появилась такая возможность.

— Нет. И это самое смешное. Мы использовали детекторы лжи на каждом захваченном человеке. И никто из них толком ничего не знает. Все показания сходятся на поиске какого-то мифического артефакта. Но это полнейшие глупости… Неужели император настолько продумано промыл всем мозги, чтобы скрыть свои истинные цели? Я вот, честно говоря, удивлен.

— То есть вы, полностью исключаете вероятность, что он действительно пришел в Японию в поисках этого артефакта?

— Полностью нельзя исключать. Но выглядит это неправдоподобно. Скорее уж мы поверим, что этот сумасшедший псих просто хочет захватить весь мир и решил начать с Японии. Только вот тут он просчитался. На нашей стране его наступление и захлебнется!

Мы ещё немного постояли. Стив продолжал обсуждать тактику с Синодой, а Пузан пытался прожечь меня взглядом. Точнее мы с ним поигрались немного в гляделки, но мне очень быстро это надоело, и я просто начал его игнорировать.

— А это что ещё за хрень⁈ — привлекая всеобщее внимание, проговорил Пузан.

Я сперва не придал этому значения, так как думал, что он снова просто нарывается, но в итоге моё предчувствие и без этого подсказало мне, что началось нечто странное.

Мы все сначала посмотрели на помощника Синоды, а потом, проследив за его взглядом, уставились на портал, который не просто начал ярче светится. Создалось ощущение, что он мерцает и пульсирует. И причем очень интенсивно.

— Что-то не так? — Глядя на встревоженные лица старших товарищей, обратился я к ним.

Я ждал ответа кого-то из командиров. Стива или Синоды, но ни тот ни другой ничего не произносили, не отводя своих взглядов от портала.

— Что происходит? Так не должно быть? — снова задал я вопрос.

— А ты как думаешь? — огрызнулся Пузан.

— Да мне-то откуда знать, как должен себя вести портал? — вспылил я, чуть было не назвав его идиотом. Но, конечно, я понимал, что сейчас не самое неподходящее время для конфликтов внутри лагеря. А этот тип прямо так и напрашивается.

Прошло ещё буквально пару секунд и Синода начал раздавать команды своим подчиненным. Стив тем временем схватил меня за рукав и попытался потащить назад. Однако я выдернул свою руку и спокойно проговорил.

— Я остаюсь.

— Нам нужно организовать оборону лагеря и подготовить к отправке подкрепления на передовую. Если понадобиться.

— Угу, только я вам для этого не нужен. Вы и сами прекрасно справитесь. А вот здесь я пригожусь.

— Джун… — Стив приблизился и посмотрел мне в глаза.

— Я нахожусь там, где мне и место — тихо, но крайне уверенно проговорил я. — Вам не следует переживать за меня. На кону сейчас стоит гораздо большее. Миллионы жизней и как минимум одно государство. Так что идите и делайте свою работу. А я буду делать свою.