Спрашивать откуда такое богатство я не стал, явно ведь мне не ответят. Так что оставалось лишь следовать за провожатым, к счастью, скоро мы добрались до прикрытой маскировочной сеткой двери. Миг, и она отъехала в сторону, обнажая небольшой тамбур, полностью закованный в металл.

— Встаньте на метки ногами и возьмитесь за поручни. — раздался в динамике комплекса тот же женский голос что вещал через муравья. Учитывая сколько всего пришлось пройти чтобы оказаться здесь, я не стал противиться. — Внимание, не двигайтесь, начинаю сканирование.

Хотелось сказать, что меня же проверял муравей, но в системе безопасности бункера датчики явно более тонкие, так что я лишь вдохнул поглубже и замер. Поручни, за которые я взялся разъехались в стороны, чуть выше плеч. А затем я невольно зажмурился, когда под потолком загорелась яркая ультрафиолетовая лампа.

— Внимание, обнаружены предметы с паразитарным излучением третьего класса. Поместите все зараженные вещи в ёмкость. — после этих слов из стены выехал металлический ящик, а над ним начали призывно мигать несколько лампочек. Можно было не гадать какие именно вещи относятся к паразитарным — все артефакты. Несколько мгновений я колебался, а затем положил в ящик кисет и кинжал вместе с кольцом. — Прошу вас, все зараженные вещи положите в ящик. Это необходимая процедура для допуска в производственный комплекс.

— Я положил все известные мне вещи. — сказал я, избавившись от серьги демонессы и ярлыка Орана Сота. — Больше мне выкладывать нечего, или я об этом не знаю.

— Ждите сканирования. У вас обнаружен предмет, на груди, несущий на себе остаток паразитарной энергии. Положите его в ящик.

— Это имплант, я не могу его просто снять. — поморщившись ответил я.

— Анализ ситуации, ждите. — произнес робот, и надолго замолчал, а в это время я услышал далекие хлопки. В начале один-два, а затем они слились в сплошную очередь, заставив меня поморщиться словно от зубной боли. Похоже демоны всё же решились войти в черную аномалию и уже напоролись на первую линию обороны.

— Так! Либо впустите меня, либо дайте оружие, и я буду защищать эту базу! — рявкнул я, когда неподалеку раздался взрыв и клубы земли поднялись выше деревьев. Отряды демонов быстро сломили первое сопротивление и уже добрались до минного поля. В ту же сторону двинулся робот защитник, раскручивая стволы пулемета.

— Выньте имплант и положите его в ящик. — раздался требовательный женский голос, и в этот же момент защитник обрушил длинную очередь на кусты, устроив настоящий листопад. От кустарника остались лишь голые ветви, за которыми обнаружилась целая свора адских гончих.

Не чувствуя боли и страха, они бросались под пули, обдирая бока лезли сквозь колючую проволоку и подрывались на минах. Но там, где гибли десятки, одна-две твари умудрялись выжить, чтобы прорваться дальше. А самое худшее — им не было видно ни конца, ни края. Глядя на нашествие демонов, решение пришло само.

Схватив кинжал, я вонзил его в грудь, зашипел сквозь сжатые зубы, и начал вырезать амулет вместе с мясом. Мне потребовалось чуть больше минуты. Сердце бешено стучало, кровь залила пол, но защитный артефакт вместе с моей плотью и ножом рухнули в ящик для дезинфекции.

— Добро пожаловать в Сигму Прайм, человек. Последний оплот людской цивилизации.

Дверь за моей спиной наконец затворилась и звуки пулеметных очередей и взрывов существенно приглушило, но даже так их было слышно до последнего. Только когда закрылась вторая дверь, а я оказался в узком коридоре, шум боя отступил и стал почти не слышен. Оставалось надеяться, что защитные дроны справятся с задачей.

— Пожалуйста, следуйте прямо. — отвлек меня от невеселых мыслей голос из динамиков. Впрочем, куда тут ещё можно было идти? Бетонный, прямой как стрела коридор уходил под небольшим углом вниз. Глаза быстро привыкли к тусклому освещению, и я понял, что и с этой базой не всё в порядке.

Похоже в ходе обороны или жизнедеятельности базы было решено использовать все внутренние ресурсы. Большая часть ламп отсутствовала, а те что горели — имели лишь половину светодиодов. Отсутствовала обивка, покрытие полов, указатели, предупреждающие надписи — всё то, что обычно не бросается на глаза, но является обязательным атрибутом. Да что там, даже короба и перемычки проводов куда-то делись.

Чем ниже я спускался, тем больше убеждался что управляющий центр оставлял лишь самые необходимые элементы, стаскивая всё остальное для каких-то целей, а стоило спустится по единственному гравитационному лифту — обычной дощечке с одним держателем, как я увидел куда ушли все материалы.

Даже в коридоре ведущем к центру базы стояли, клацая шкафы с электроникой. Полностью переработанные, собранные из хлама, они изредка помигивали снятыми с ламп диодами, показывая, что ещё живы, или же светодиоды тоже входили в вычислительную схему? Мне сложно было сказать.

Протиснувшись мимо громоздкой электроники, я выбрался в заставленный до самого потолка зал, и замер, с удивлением глядя на единственное свободное место. Прямо в центре зала лежал скелет в давно истлевшей бело-серой робе. Возможно, когда-то это тыл докторский или исследовательский халат.

Но что куда важнее — череп скелета напрямую был соединен с управляющим комплексом сервером. Буквально висел на проводке. Присев я увидел небольшую, размером с ноготь, металлическую блямбу, от которой отходили волоски-контакты.

— Прошу, не трогайте. — раздался женский голос, когда я протянул к черепу руку. — Это одна из основополагающих плат Сигмы Прайм.

— Она почти выломана. — заметил я, одернув руку. — Зачем такие сложности? Есть же управляющие дроны — просто вынули бы из черепа и разместили в компьютер.

— Согласно протоколам, я исполняю последнюю волю носителя и оператора, ищу способ победить проявления мутаций под названием «Даосы».

— К слову об этом. Меня привели твои дроны — жуки. Ты же общалась через них со мной, значит должна знать, что за такая победа. Судя по состоянию базы и техническому оснащению, тут и речи не может идти о прямом столкновении. — сказал я, осмотревшись по сторонам.

— Совершенно верно, в рамках поставленной задачи было проанализировано девять секстиллионов двести восемьдесят миллиардов… решений. Наиболее оптималный вариант был найден сто сорок дней назад. — довольно отчиталась система, но я лишь поднял бровь. — Согласно аналитическим данным, решением может стать бактериальное заболевание, класса «чума». Системе необходим нулевой пациент для переноски…

— Что? какая ещё чума? — фыркнул я, не дослушав. — У даосов есть отличное решение против любых болезней, называется — техники исцеления. От чумы скорее перемрут остатки обычных людей.

— Вы делаете выводы, не получив достаточных вводных данных. Мы же проанализировали… смотрите.

При этих словах на стене загорелся единственный монитор, на котором была изображена вытянутая палочка, полностью состоящая из каких-то формул и букв, стоило пожелать, как она увеличилась в разрезе, и я увидел тысячи, если не миллионы пояснений, которые мне лично вообще ничего не поясняли.

— Это идеальная форма бактериологического оружия, основанная на обычной микробактерии туберкулеза. — видя моё недоумение пояснила система. — Отличительная черта этой бактерии в том, что у неё длительный инкубационный период, около двадцати лет, но она полностью резистентная к паразитарному излучению. Кроме того, на основе полученных данных сделан вывод что бактерия, при дополнительном облучении «техниками» только усилиться. Для людей без отклонений она совершенно не опасна.

— Бактерия, которая размножается при лечении даосами? — нахмурившись переспросил я.

— Совершенно верно, кроме того, она будет храниться десятилетиями в почве, флоре и фауне, не нанося никаких повреждений. Она абсолютно не чувствительна к ультрафиолетовому излучению, является естественной для живых организмов, а потому в малой концентрации не может быть обнаружена диагностическими средствами.