Перед тем как выйти из комнаты я перецепил кольцо с кинжала на полюбившийся мне летающий дротик и спрятал в поясе. А эликсиры выпил уже перед входом в яму, один за другим, сжав бомбочку в кулаке.

Яма встречала меня шумом разгоряченной толпы, криками болельщиков, запахом выпивки и крепкого мужского пота. Правда среди зрителей и дам было предостаточно, а ещё, присмотревшись по внимательней я понял, что сегодня публика куда более респектабельна чем обычно. На первых рядах даже нашлись прямо сидящие чиновники, выделяющиеся из толпы не только осанкой, но и своими нарядами, и веерами что закрывали лица.

На арене как раз заканчивалась схватка. Ловкая девушка, перепрыгнула своего противника, пузатого узкоглазого здоровяка килограмм под двести, и на лету вспорола ему плечи, едва не дотянувшись до шеи. Во все стороны брызнула кровь, и исход поединка казался уже предрешен, но борец каким-то чудом развернулся и рывком приблизился к девушке, железной бляхой отбив клинки, а животом впечатав её в стену.

Акробатка попробовала сопротивляться, подпрыгнула, уходя от удара, но здоровяк успел ухватить её за ногу и со всего размаху шмякнул об стену головой. А затем ещё и ещё раз, используя девушку в качестве дубины. Акробатка группировалась, старалась вырваться, но после каждого удара на стене оставалось расползающееся кровавое пятно. В конце концов девушка обмякла и осталась висеть в руке жирдяя словно тряпочка.

— Да! Наши поздравления бойцу школы бегемота! — радостно объявил ведущий, пока я спускался в подсобные помещения. — О! нам сообщают что следующий его противник уже пришел на арену и готов вступить в бой! Кто же это⁈ Белая крыса!

— Какого демона происходит? — нахмурившись спросил я, понимая, что меня собираются выставить против гиганта. — Нет, я не против, проучить этого урода точно стоит, но он же весь в крови. Да и весовая категория у нас мягко скажем разная.

— Вот и отлично, ты у него будешь четвертым за сегодня. — улыбаясь сообщил распорядитель.

— Я отказываюсь сражаться против него без ставок. — быстро ответил я.

— Против себя ставить запрещено. — мерзко улыбаясь ответил распорядитель.

— Я собираюсь поставить на себя. Какие коэффициенты?

— Пять к одному, не в твою пользу, крыса. — проговорил он, и буквально вырвал у меня мешок с духовными камнями. — Сто двадцать три? Это какая-то шутка и ты специально такое число выбирал?

— Всё что у меня есть. — сухо ответил я.

— Сегодня запрещены копья и мечи. Но я их у тебя и не вижу. — насмешливо улыбнулся распорядитель, а затем развернулся к публике и передо мной распахнулись двери на арену. — Итак! Следующая схватка на подходе. Победитель трех боев Крыса, против бессменного чемпиона нулевого пояса — Гиппо! Похлопаем обреченному!

— Я размажу тебя по стене. — ухмыляясь проговорил гигант, тряся щеками словно они были из холодца. При росте в два с лишним метра он был на три головы выше меня и в пять раз больше в обхвате. А толстый слой жировой брони дополнялся стальными нарукавниками и внушительной бляхой на поясе. Раны же, на которые я возлагал надежды, уже затянулись и оставалось лишь едва заметное золотое свечение, похоже его исцелили с помощью свитка.

— Это мы ещё посмотрим. — ответил я, и стоило прогреметь гонгу, метнул бомбочку в люстру над нашими головами. Гигант с ревом бросился ко мне, но в ту же секунду зал погрузился во тьму.

— Свет! Разожгите свет, ни чего же не видно! — слышались крики со всех сторон, но я надеялся, что тьма продержится как можно дольше. Резко ушел вниз и в сторону, предвосхитив желание туши впечатать невидимого врага в стенку, и через секунду услышал треск досок на месте, где только что стоял.

Кинжал рыбкой вылетел из ладони, и я почувствовал, как провисает пояс, когда раздался глухой стук. Я попал, без сомнения, но вот только пробить шкуру гиганта не смог. Не отчаиваясь, дернул кинжал назад, тут же начав раскручивать его для набора скорости, и кинул вновь. Зелье работало отлично, но это преимущество было временным.

— Где ты, крыса⁈ — рявкнул гигант, когда до меня донесся звон металла. Враг резко развернулся и лезвие ударило, но поясу. Плохо. Секунды утекали сквозь пальцы. И я вернул кинжал, теперь метя в голову. Раскрутить, взмах и чернёное лезвие с гудением несется прямо в висок гиганта.

И вновь звон стали, но на сей раз гигант успел поднять руку. А в следующее мгновение рубанув ладонью схватил за кинжал и дернул меня к себе. Не собираясь рисковать, я выпустил пояс из рук и он бесполезной тряпкой повис в ладонях толстяка. Враг в бешенстве взревел, кинув в моем направлении кинжал, и тут же бросился ко мне.

Шаг в сторону и вновь треск досок, не выдержавших такого удара, но теперь я рядом и новый кинжал бьёт противника под колено. Да из чего он штаны себе сделал что их пробить невозможно⁈ Лезвие лишь клюнуло, не в состоянии погрузиться в ткань, и ушло в сторону.

Миг, и оружие вновь у меня в руках, но что толку, если я не в состоянии пробить укрепление тела врага. Да ещё реакция и скорость, совершенно не характерные для такой туши, движения резкие, он даже пыль поднимает, когда разворачивается. Как можно бороться с подобным чудовищем без нормального оружия?

Хотя, с другой стороны, гигантская скорость и масса, они ведь далеко не всегда в плюс… потому что кроме силы, дают ещё и инерцию, а я ни разу не видел чтобы враг успевал затормозить перед стеной… быстро пробежав глазами по бортику отделяющему нас от зрителей я нашел крепкий столб к которому все крепилось, и будто случайно шаркнул с характерным звуком.

Реакция противника оказалась мгновенной, он развернулся на месте, сгруппировался и прикрыв лицо руками бросился ко мне с диким рёвом. Но на сей раз, вместо того чтобы бежать, я шагнул ему на встречу, присел и зажав в кулаке кинжал. Всего мгновение и мягкая кожаная подошва опустилась на острие. Из-за размеров лапищи сделать твердую для ботинок было невозможно, получились бы снегоступы или ласты.

Лезвие пробило ступню насквозь, глубоко засев между костями. Враг не смог замедлиться и по инерции сделал ещё шаг, загоняя моё оружие по самую рукоять, а затем рухнул, да так удачно, что выставил руки вперед, пытаясь удержаться и смягчить падение, а вместо этого с треском врезался подбородком в столбик. Да так смачно, что в стороны брызнули зубы.

Я набросился на гиганта сзади, впечатав костяшки в основание шеи, и едва умудрился отскочить, когда враг перевернулся, махнув железным наручем. В богатырском замахе толстяк попытался сграбастать меня, но поймал лишь воздух. Я откатился в сторону и вытащил из широкой штанины молот метеор. Шар лежал в кармане, а цепь я обмотал вокруг ноги.

— Как это произошло? Что за бесовщина? — раздались недовольные крики с трибун. — А ну вставай! Я на тебя все деньги поставил! Крысеныш жульничает! Это не схватка даосов, а уродство! Вставай!

Я лишь усмехнулся возмущению толпы, а вот гигант попытался исполнить их советы, тяжело поднялся, прикрывая черепушку одной рукой, но стоило ему попробовать сделать шаг, как он тут же снова рухнул с громким воем. Схватившись за лезвие кинжала он дернул его вверх, вот только за коротким дротиком тянулось еще несколько метров толстого и крепкого пояса.

— Ты что делаешь, придурок? — взревела толпа, когда гигант, размазав кровавые сопли и слезы, продолжил вытягивать окровавленную ткань. — Просто порви её! Разрежь кинжалом и выдерни с другой стороны! Да!

Просветлев лицом, он попробовал последовать многочисленным советам, но для этого ему потребовалось две руки, а стоило опустить блок…

Молот метеор с гудением сделал полукруг и врезался в висок врага, войдя в череп до половины гирьки. Голова гиганта резко дернулась в сторону, но, к моему гигантскому разочарованию и восторгу зрителей, он не обмяк, а отмахнулся, вырывая у меня из рук уже второе оружие. Теперь уже мне стоило задаться вопросом — «да как так-то». Почему этот жирдяй до сих пор жив?