— Исключения обычно лишь подтверждают правила. Тем более, можно вести речь не о приёме, а о восстановлении в партийных рядах. Будем считать, что у вас был перерыв в членстве, связанный с выполнением особого задания. Поэтому, как мне кажется, ваша партийная организация пойдёт навстречу товарищу Демьянову, если он подаст заявление, не дожидаясь, пока истечёт год с момента его приёма на службу. Особенно — если об этом походатайствует член ЦК партии товарищ Берия.

Как тут откажешься? Тем более, будучи старым циником, Николай прекрасно осознавал все плюсы и минусы членства в партии. Причём, минусов имелось значительно меньше, чем плюсов. И главнейшим среди последних было то, что это поможет выполнению взятой на себя миссии — помочь СССР вступить в войну с Гитлером более сильным, более подготовленным.

Несмотря на то, что формально помещение для «НИИ ЧаВо» было выделено, о переезде в бывшую усадьбу Алабова, расположенную по соседству с хоральной синагогой в Большом Спасоглинищевском переулке, речи пока не шло. Двухэтажный особнячок ещё предстояло отремонтировать и приспособить для нужд ОПБ-100. Так что основную часть перспективных работ пришлось выполнять у себя дома, в свободное от работы время. И, кстати, иногда за свои деньги. Как случилось с образцом солдатской разгрузки.

Николай сделал набросок этого «предмета гардероба», Кира вначале прорисовала жилет на более качественном уровне, а потом занялась разработкой выкроек. И лишь когда Демьянов прикупил на рынке подходящий по размерам кусок брезента, дело дошло до кройки и шитья. С кройкой у жены вышло относительно неплохо. Но, поглядев на то, как она мучается с иглой, пытаясь сшить куски плотной ткани суровой нитью с использованием «цыганской» иглы, зам по науке ОПБ-100 прекратил это безобразие. И «пошёл на поклон» к новой соседке, изменившей «звуковой фон» за стенкой их комнаты. Раньше там трещали очереди пишущей машинки Лизы, а после того, как она всё-таки обменяла жильё, стал слышен детский плач и «трели» «Зингера» с ножным приводом: Екатерина Васильевна, как представилась новая соседка, совмещала уход за ребёнком с работой модистки. То есть, проще говоря, на дому шила наряды московским модницам. И чтобы «принарядиться для охоты» Николаю пришлось заплатить из семейного бюджета.

И сразу же вылезли ошибки, допущенные при любительском проектировании разгрузочного жилета. Так что переделки потребовали новых затрат времени и некоторого количества денег. Зато во время следующего визита в Коломну, где Судаев уже завершал сборку первого образца своего пистолета-пулемёта, лейтенант госбезопасности уже щеголял по полигону во вполне «работоспособной» разгрузке.

«Прикид» полигонное начальство, примерив, оценило как удобный, но не соответствующий форме одежды.

— Возьмётесь оценить в полигонных условиях? — предложил инспектор КИГ при первом заместителе наркома. — Только потребуются не просто отзывы «хорошо/плохо», а нормальный «обоснуй» с разбором выявленных достоинств и недостатков.

А автомат Судаева он раскритиковал. Не «в усмерть», само собой. Во-первых, сразу забраковал ручку управления огнём, для которой Алексей Иванович избрал исполнение из куска древесины.

— Дорого и нетехнологично. Пусть будет металлическая рамка с пластмассовыми накладками от ТТ. И вес сэкономим, и накладки уже выпускаются промышленностью.

Во-вторых, настоял на штампованной скобке простейшего тормоза-компенсатора. Правда, памятуя о постоянном риске её помять, потребовал использовать закалённый металл.

— Но ведь Дегтярёв без этого обошёлся.

— Дегтярёв обошёлся, а вы обязаны сделать лучше. И отдачу эта скобка уменьшит, и пороховые газы не будут мешать прицеливанию, и стрелка́ в темноте пламя от выстрелов не ослепит.

В-третьих, потребовал заменить целик с движковой установкой дальности стрельбы простейшим перекидным уголком, в одном положении позволявшим вести огонь на дальность до 100 метров, а во втором — на 200–300 метров. В-четвёртых, попросил исключить режим одиночного огня.

— При достаточном навыке вполне возможно и без этого режима обеспечить стрельбу одним патроном. Темп огня вы, слава богу, выбрали почти вполовину меньшим, чем у ППД. Поэтому есть надежда, что буквы «ПП» в названии оружия не будут переводить как «пожиратель патронов». Немцы, вон, в своём МП-38 тем же путём пошли.

— Только у них патрон 9 миллиметров.

— Оттого пистолеты-пулемёты и считают полицейским оружием: у этого парабеллумовского патрона выше останавливающее действие, а пробивное — намного хуже. Нам же не остановить врага нужно будет, а убить его. Или ранить, на крайний случай. Послушайте, а нам никак нельзя придать передней части затвора ещё и функцию отражателя, чтобы сократить число деталей?

Судаев одобрительно поглядел на Николая и кивнул.

А Демьянову-то что? Он просто помнил, как Алексей Иванович улучшил свой шедевр в 1943 году!

— Кстати, свой разгрузочный жилет я конструировал с расчётом на ношение в его кармашках «рожков» именно к вашему пистолету-пулемёту, — польстил он оружейнику. И ещё. Подумайте над тем, как упрочнить складывающийся приклад. Чтобы, при нужде, им можно было бы и в зубы противнику двинуть.

Наконец-то закончился партсъезд, и дело с созданием ОПБ-100 сдвинулось с мёртвой точки. Для этого, правда, Берии пришлось «устроить втык» начальнику отдела ОКБ.

— Не вы будете указывать, чем заниматься «сотке», а «сотка» будет привлекать ваш контингент к решению своих задач, определять, на какие направления обратить особое внимание. Поэтому все заявки, поступающие от Румянцева и Демьянова исполнять без задержек. Даю неделю, чтобы полностью обеспечить ОПБ Румянцева всем необходимым для начала работы. Ремонт помещения закончить, связь подвести, транспорт выделить, соблюдение всех требований, предъявляемые к режимному объекту, обеспечить. Разрешаю Демьянову выходить на учреждения, подконтрольные отделу ОКБ напрямую. С последующим информированием о достигнутых с ними договорённостях, разумеется. А вы, товарищи Демьянов и Румянцев, постарайтесь более ответственно подходить как к постановке задач для ОКБ и ОТБ, так и к переводу в них контингента, необходимого для их выполнения.

И понеслось! Проходя по Спасоглинищенскому переулку домой, Николай только диву давался, как кипит работа возле выделенного «НИИ ЧаВо» особняка. Значит, скоро им с Кирой нужно будет перевозить установленный в их комнате кульман сюда.

Кульман пришлось поставить, когда Демьянов снова «припахал» супругу сделать нормальные чертежи мины МОН-50, «вынутые» из памяти.

— Откуда ты только берёшь эти идеи? — поражалась девушка, берясь за очередное задание мужа.

— В своё время читал очень много специфической литературы, — пока удавалось напускать тумана Демьянову.

Но долго это вряд ли могло продолжаться, и он подал заявку наркому на предоставление жене допуска к информации о «проекте № А-20/23», как Лаврентий Павлович (или даже не он) окрестил работы по технологиям будущего.

Параллельно (или предварительно?) Николай наведался в НИИ-6 в Коломенское, где разрабатывались взрывчатые вещества. Как выяснилось, несмотря на осознание необходимости промышленного производства гексогена для нужд РККА дела в этом направлении толком и не сдвинулись с мёртвой точки. Обе технологии получения этого взрывчатого вещества, разработанные в институте, оказались малоэффективными и очень дорогими. Пришлось напрягать память, чтобы вспомнить, как это делали немцы. И американцы, от которых Советский Союз получал по ленд-лизу основную массу гексогена. Но пока «американский» метод, наиболее технологичный из имеющихся, не отработают, придётся снаряжать «монки» обыкновенным тротилом, а о запуске в производство «пластида» для диверсантов придётся только мечтать. Впрочем, чертежи МОН-50, откорректированные под несколько увеличенный заряд взрывчатки, он передал в «шарашку» уже через день.

«Великое переселение народов» в бывшую усадьбу Алабова началось накануне выходного. Сроки, обозначенные наркомом, никто не рискнул нарушать в открытую, а строители, как всегда, не успевали. Вот Анатолий Иванович и пошёл им навстречу, позволив «добить» недоделки, пока коллектив «НИИ ЧаВо» отгуливает законный день отдыха. А Николай, предвидя долгий разговор с женой, которую наконец-то разрешили посвятить в его тайну, купил вина и объявил семейный праздник.