Федеральный округ Новый Израиль и город Зион мало чем отличался от Форта Линкольн как по виду строений, так и по инфраструктуре. Разве что, немалую часть населения составляли иммигранты из Израиля и других стран мира, где существуют крупные иудейские общины. Но засилья ортодоксов мы там не заметили. Может, процентов десять и ходило в традиционных лапсердаках, шляпах и с пейсами, но основная масса новоземельских евреев выглядела вполне себе в контексте реалий этого мира. Да и сам Зион смотрелся так же аккуратно, как и Форт Линкольн. Даже улицы кое-где также имели асфальтовое покрытие. Разве что не хватало живописного мыса с маяком, являющегося достопримечательностью Линкольна.

После Нью-Портсмута мы посетили Виго, где тоже строились суда. Но там они именно строились. В Форте Линкольн же их преимущественно собирали из переправленных через Ворота блоков и узлов. А поскольку в городе располагался ещё и нефтеперерабатывающий завод, местная электростанция, работающая на мазуте, вполне обеспечивала верфи электроэнергией, необходимой для сварочных работ.

Отыскать свободные мощности на верфях представлялось возможным, хотя их загруженность была почти полной. Почти. Но и цены на сборку несколько превышали то, что просили в Виго. Причина — использование «заленточных» комплектующих, считающихся здесь априори более качественными. Вот только вписаться в местный бизнес... После истории с чернокожей бандой — увольте!

Техас отличался от АСШ просто разительно! Если за ношение оружие в Соединённых Штатах можно было (при рецидиве) загреметь на цугундер, то здесь косо смотрели на человека без кобуры. И за весь путь по этому государству мы не увидели ни одного чернокожего. В Билокси я не удержался и спросил у местных об этом парадоксе. На что раздался дружный хохот, а в ответ прозвучало:

— Видимо, наш климат им не подходит!

К русским здесь относились с симпатией. Особенно — после того, как узнавали, что мы направляемся в ПРА. Оказывается, многие техасцы и жители Конфедерации в позапрошлом году отправились добровольцами на войну Русской Армии с чеченцами. Добровольцы очень помогли удержать Береговой и отбросить боевиков за Амазонку. «Армейцев» уважали, на «москвичей» смотрели снисходительно, хотя, казалось бы, формально столицей русских земель считалась именно Москва.

Там же, в Билокси, нам посоветовали двигаться дальше в составе конвоя. Побережье было достаточно протяжённое, и проконтролировать места возможной высадки пиратов с Диких островов, из Чеченского Имамата и Исламского Халифата, физически не представлялось возможным. В том числе — в дельте Гранд-ривер. Сиречь, Большой реки. И пираты, пересев на лёгкие багги и квадроциклы, совершали набеги не только на прибрежные деревеньки и фермы, но и на Южную дорогу.

Именно поэтому до Форта Ли мы ехали в составе колонны, охраняемой местными рейнджерами. И пострелять действительно пришлось. Причём, схватка происходила в два этапа: сначала пара квадриков, выскочивших из рощицы, обстреляла колонну и ушла в располагавшийся неподалёку овраг. В расчёте на то, что охрана конвоя бросится вдогонку. А в это время четыре экипажа багги ударили в тыл. Но рейнджеры оказались ушлыми, направив в погоню лишь один «хамвик», а невесть где выкопанный бронеавтомобиль М3, которые поставлялись в СССР ещё по лендлизу, немедленно выехал на другую сторону дороги и встретил багги огнём из двух пулемётов. Наташа тоже помогла, но, вроде бы, безрезультатно.

Зато отличился Андрюшка. Пока все глядели на атаку багги, он заметил квадрик, выскочивший с противоположной стороны дороги из оврага, и раскрошил его длинной очередью из своего FN-FAL. После чего обзавёлся автоматической винтовкой М-16, обшарпанным китайским «Калашниковым», не менее ободранным израильским «Узи» и парой Браунингов «Хай-Пауэр» аргентинской сборки. Всё это мы сбагрили в оружейную лавку в Форте Ли, поскольку состояние оружия не вызывало доверия к нему.

Следует отметить, что город Форт Ли, куда мы доехали от Билокси за один дневной перегон, уже второй с таким названием. Впервые его основали то ли в 4, то ли в 5 году, но вскоре поселение сожгли бандиты. Чтобы избежать этого в дальнейшем, новые поселенцы повторно его основали уже на островах реки Большая в паре сотен километров от устья. Любопытно, что назвал городок был не в честь командующего войсками Конфедерации во времена Гражданской войны, а по фамилии первого командира укреплённого форта.

Здесь же, в Форте Ли мы присоединились к большому конвой Русской Армии, следовавшему до Демидовска. Скорость передвижения сразу упала, и в Москву мы попали лишь к полудню на второй день путешествия.

Чем впечатлила Москва? Пожалуй, обилием милиции. Подобное я видел лишь в Уфе, где в 95-96 году на каждом перекрёстке в центре города обязательно торчало по два-три милиционера, а Башкирия занимала сомнительное первое место в России по численности милиции на душу населения. Разница лишь в том, что уфимские менты тогда стояли в синей форме, а здешние рассекали в сером «городском» камуфляже. При этом первые ездили ещё на продукции советского автопрома, а вторые носились по городу на крутых джипах. А ещё мы здесь впервые за время пребывания на Новой Земле увидели мигалки на гражданских машинах.

Из разговоров с местными жителями на улице и в кафе, а также из общения с бойцами конвоя стало ясно, что новоземельская Москва взяла от своего прообраза все прежние недостатки, кроме, пожалуй, автомобильных пробок и чрезмерной толкотни на улицах. Тот же (если не ещё больший) милицейский произвол, та же навязчивость и безапелляционность налоговиков, то же всевластие чиновников. Хватит, три года я этого хлебал полной ложкой! И если бы не ненавязчивый патронаж «спецуры», то хрен бы я что-то сумел «замутить» серьёзное в столице нашей Родины...

Поэтому Москва-реку мы переехали даже с некоторой радостью, свернув после переправы в сторону Одессы. И вот мы уже проезжаем двуглавую вершину со стоящей на ней решёткой радиолокационной станции, а также знаменитый на всю Новую Землю форт «Скала», который построили по всем правилам фортификационного искусства в первые годы существования города. А пару лет назад увенчали это сооружение трёхорудийными башнями корабельных шестидюймовок, снятыми с какого-то корабля, доставшегося Украине при разделе Черноморского флота. Впереди — городские «ворота» Новой Одессы, на которую мы в своих дальнейших планах возлагаем немалые надежды.

— Жора! Ти меня слишишь?

Одесский джентльмен в светлой шляпе, светло-бежевом костюме и блестящих белых туфлях, только что вылезший из ухоженного «Чероки», поднимает голову к балкону второго этажа.

— Слишу, мама!

— Жора, сними моё бельё с веровки, оно уже засохло висеть!

Жора безропотно начинает складывать на согнутую в локте руку мамины необъятные панталоны и бюстгальтеры.

Одесса, ты прекрасна своим непередаваемым колоритом!

Пожалуй, если бы в Новой Одессе ходил трамвай, то в нём, как и в Одессе староземельской, обязательно висело бы объявление: «Висунь, висунь голову в окно! Шо ты завтра висунешь?» Даже несмотря на то, что реальных выходцев из Старой Одессы здесь максимум процентов десять.

Я заходил в Одессу в 95 году во время круиза по Чёрному морю. Не в самое благоприятное для города время. Теплоход тогда стоял в порту всего несколько часов, но даже пробежки «галопом по Европам» к памятнику Дюку (естественно, с посещением второго от памятника канализационного люка, с которого кажется, будто в руке у Ришелье не свиток с указом об основании города, а собственный детородный орган), на Дерибасовскую, привокзальную площадь и Привоз, хватило, чтобы сравнить ту Одессу с тем, что мы увидели здесь. Калибры у городов разные.

Хотя здешняя Одесса — тоже городок немаленький. Не так уж сильно уступает Порто-Франко. Всё-таки нефтяной терминал в городе! Плюс порт, через который идёт бОльшая часть грузов для Московского Протектората и значительная — для Протектората Русской Армии. Ну, и достаточно мощные верфи, лишь немногим уступающие верфям в Виго. И также, в отличие от Форта Линкольн, здесь строят корабли, а не собирают из староземельских узлов и доставленных через Ворота блоков.