За проходную Лаборатории я проезжать не стал: как-никак, у меня шёл рабочий день, и мне нужно было возвращаться в Советск. Поэтому мы помогли лейтенанту выбраться из «Симбира», и Людка, чмокнув меня на прощание в щёчку, уже собралась мчаться в штаб за вожделенным статусом замужней дамы.

— Стоп! — поймал я её за руку.

— Что случилось.

— Хочу обещание своё выполнить, — с улыбкой подмигнул я Поладу. — Наклонись вперёд и упрись руками в сиденье: я тебя по попе должен отшлёпать.

— Ты что, серьёзно? — округлила глаза «сестрёнка».

— Абсолютно! — с трудом сдерживая смех, заверил её я.

— Коля, ты что? Люди же смотрят!

— Надо, Федя! Надо! — процитировал я Шурика и, демонстративно размяв кисти рук, поплевал на ладони.

— Слушайся старшего брата! — чуть не падая от еле сдерживаемого хохота, скомандовал жених.

— А ты, муж мой будущий, даже защитить меня не пытаешься?!

— Старший брат приказал, что я могу сделать? — опираясь подмышками на костыли, с извиняющейся улыбкой развёл руками Алиев.

— Ах, значит так?! — упёрлась кулаками в бока Людмила, готовая порвать в клочья и меня, и жениха.

Глядя на эту иллюстрацию к фразе «мне плевать, на каком глазу у тебя тюбетейка», и я, и Полад чуть не рухнули со смеху. А Люда, попеременно посматривая на наши рыгочущие морды, засмущалась.

— Дураки! Я так и знала, что вы решили поиздеваться надо мной! — покраснела она. — Сговорились, да? Я вам ещё это припомню!

И она, погрозила нам кулачком, чем вызвала новую волну хохота.

Прохохотавшись, я обнял их обоих, чмокнул в лоб Люду и прижался своей щекой к плохо выбритой щеке лейтенанта.

— Совет вам да любовь, ребята!

А вечером, воткнув в антенное гнездо телевизора кусок провода, мы смотрели первую после нескольких лет перерыва телепередачу, транслируемую телецентром Советска.

К нам в большую комнату забился фактически весь подъезд четырёхэтажки. Вначале минут пятнадцать дружно пялились на испытательную таблицу, транслируемую уже несколько часов. Потом таблица сменилась синим фоном, на котором белые цифры высвечивали точное время. Не сговариваясь, все уткнулись в свои часы, чтобы проверить, точно ли они идут. А когда на экране мелькнуло 21:00:00, заиграл гимн:

Нет, музыку Александра Александрова ничем не испортить! Ни тремя вариантами стихов Сергея Михалкова, ни этим текстом неизвестного мне поэта, совместившего сталинский вариант гимна СССР с реалиями Нового Мира. Гениальная музыка, вызывающая гордость за свою страну! И… лично мне «сталинский» припев про советское знамя, ведущее от победы к победе, больше нравится, чем брежневское «партия Ленина — сила народная нас к торжеству коммунизма ведёт». Тем более, нет здесь никаких партий и, надеюсь, не будет: ни к чему они, искусственно раскалывающие общество и вынуждающие людей противостоять друг другу!

После гимна счастливый диктор поздравил всех нас с первой попыткой возобновления телевизионного вещания и передал слово исполняющему обязанности главы правительства, приглашённому ради такого случая в студию. Рассказал тот о планах модернизации экономики страны и обеспечения населения товарами с Большой Земли, о грядущем переоснащении армии, о запуске курсов компьютерной грамотности. И я не скрою: мне было очень приятно слышать, что мои споры и просветительская работа с министерствами уже находили отражение в планах правительства страны.

Потом был выпуск новостей. Практически то же самое, что сегодня звучало по радио, но ещё и проиллюстрированное видеорядом. И хотя динамики телевизора были включены почти на максимальную громкость, наши гости, многие из которых из-за недостатка стульев и табуреток расселись просто на полу, сидели не шевелясь, боясь пропустить хоть одно слово.

Ну, а в завершение пробного телеэфира — гайдаевская кинокомедия «Спортлото-82», не успевшая попасть сюда из СССР до закрытия Перехода. Весьма символично, на мой взгляд! Этот фильм, вместе с предшествующей частью первого телеэфира в качестве «нагрузки», обещали выпустить на экраны кинотеатров «нового формата» уже завтра вечером. А само телевещание возобновить на постоянной основе с 1 октября.

Последующие несколько дней на крышах жилых домов Советска стали наблюдать мужиков в возрасте, возящихся с самыми разнообразными конструкциями телевизионных антенн, а объявления «куплю телевизор, можно неработающий» в городской газете заняли полстраницы…

А у нас — опять гости!

Нет, не молодожёны Люда с Поладом, которых совесть замучила из-за того, что не позволили погулять у них на свадьбе, как вы могли бы подумать. Полад всё ещё восстанавливается после многочисленных травм, а Людмила квохчет над ним, как наседка. Счастливая от свалившегося на неё замужества. Наташа с ней созванивалась, и они с полчаса висели на телефоне, пока я не оторвал жену от аппарата на ужин. Если выздоровление Алиева будет идти нормально, через пару недель они тоже приедут к нам в гости.

Гости у нас другие…

Дело в том, что до субботы 35 сентября, согласно закону о досрочных выборах, требовалось начать первую сессию Верховного Совета нового созыва. Поэтому накануне, в пятницу, произошло её открытие. Чтобы долго не разглагольствовать, скажу только, что своё место спикера сохранил Дмитрий Афанасьевич Великанов, заменивший после известных событий «всесоюзного старосту», человек выдержанный и глубоко порядочный, бывший руководитель горсовета Химика. А на понедельник запланировано выдвижение кандидатуры председателя правительства.

Наиболее вероятные претенденты на эту должность — нынешний исполняющий обязанности председателя Совета Министров Михаил Александрович Еремеев и мой хороший знакомый, министр науки и образования Аркадий Леонидович Бергман, с которым мы на «Удаче» добирались с острова Тонкий до Магнитки. Кроме того, в последнее время мы с Бергманом очень часто общаемся по вопросам планирования сотрудничества с Большой Землёй.

К чему все эти вопросы большой политики? Да просто наш сегодняшний гость как раз и появился в Советске для того, чтобы наблюдать за процессом формирования новых, абсолютно легитимных органов власти. Его настоящее имя, отчество и фамилию я узнал недавно, во время нашей с Натальей командировки в Москву. Но раз уж мы привыкли называть генерал-майора в отставке, бывшего начальника одного из управлений КГБ, фронтовика, резидента внешней разведки в ряде стран, Иваном Ивановичем, пусть всё так и остаётся. Фамилия его? Пусть будет… Скворцов. Личность «в органах» легендарная!

Ещё в Москве я спросил его, почему столь важным делом, как Переход в Новый Мир, занимается не штатный сотрудник ФСБ, а отставник. Иван Иванович засмеялся:

— Вы же знаете, что у нас бывших не бывает. А ко мне внимания меньше: ну, колесит себе по стране этакий отставник, пробавляющийся аналитикой и историей спецслужб, с людьми встречается, с бизнесменами всякими знается. Спросят, зачем, а ответ уже готов: собираю материалы и свидетельства для очередной книги и выискиваю спонсоров на её издание…

Пришёл он к нам в гости не один, а с Иваном Андреевичем Даниловым, и их беседа постепенно переросла в рассказ генерала о том, что же на самом деле происходило в СССР накануне и после закрытия Перехода.

— Смерть Брежнева готовили давно, и после появления отсюда информации о препарате, способном продлить его правление, просто ускорились процессы. Тем, кто за рубежом планировал развал СССР, нужно было избавиться от него и его команды, чтобы поставить во главе Союза своего человека. Поэтому задействовали такие кадры, что оторопь берёт!