Время шло, на город начал опускаться сумрак, я вернулся в свою гостиницу, надел на себя балахон и зеркальный шлем, и стал ждать, вот снизу раздался цокот копыт, и условный свист, я спустился и увидел непроницаемый черный экипаж, запряженный парой таких же черных коней с плюмажами, выглядело эффектно, вот только забравшись в эту повозку, я оказался в непроглядной тьме, я не видел куда мы едем и что происходит снаружи, на мгновение я подумал, что сейчас меня привезут в управление стражи и солидный полицейский отправит меня обратно на рудник, но я отмел эту мысль, с чего бы страже арестовывать меня таким пафосным способом.

Наконец то экипаж остановился, дверца открылась, и я вышел на освещенную факелами тропинку, ведущую к круглой беседке, к ней с разных сторон вели еще три точно таких же факельных тропы, и напротив каждой из них стол точно такой же экипаж, эффектно. Интересно, где мы? Чей-то частный сад. Мы в четверым двигались по тропе почти синхронно организаторы четко подгадали время прибытия всех участников,

Посреди ярко освещенной беседки стоял круглы стол, застеленный дорогим зеленым сукном, четверо слуг в зеркальных масках синхронно отодвинули стулья, приглашая нас сесть и все это происходило в гробовом молчании. Так же молча перед нами поставили коробочки с фишками, десять миллионов напротив каждого, фишки по сто тысяч. Начальный взнос, потолка, как известно в игре не было, играй хоть на все, что имеешь, никто тебе слова не скажет.

Я сидел и гадал, кто же из этих парней Хлодвиг, впрочем, это станет ясно после первой же партии, кто выиграл, тот и Хлодвиг.

Крупье сдал нам карты, я глянул в них, каре… Не плохо, но нет уж, я пасану, а вот один из моих партнеров, видимо наслушавшись историй, не беря карты в руки гордо выкатил на середину стола все свои фишки и ушёл из-за стола после первого же круга,

Второй круг я тоже спасовал, а вот наш второй противник закусился и проиграл два миллиона, третий и четвертый круг, я проиграл по миллиону, после чего попросил еще фишек, глядя на это наш второй соперник тоже заказал фишек, и за следующие пять кругов спустил тридцать миллионов, после чего встал из-за стола, остались только я и Хлодвиг, и он сыграл уже восемь кругов, я щелкнул пальцами и еще пять коробочек встали на сукно, Маго говорил, что мне дадут столько фишек, сколько у меня имущества, чтобы я не мог оставить долг не покрытым. Девятый круг, я пасую, и вот он десятый круг, Хлодвиг на сто процентов во власти колоды, теперь он проиграет, я смотрю в свои карты, стрит, и я иду ва банк. Хлодвиг поддерживает, вскрываемся, у него пара, он на мгновение вскакивает из-за стола и просит еще фишек, затем еще и еще, движения его становятся истеричными, сейчас он проигрывает не только свое состояние, но и гарантии Рэнди и имущество клана, карты мелькают перед глазами и жизнь казначея клана утекает вместе с фишками, лежащими перед ним, и вот! Последняя фишка переходит ко мне и освещение в беседке начинает медленно меркнуть, пока мы не остаемся в полной темноте, некто берет меня за руку и выводит из беседки провожая в карету.

— Красивая игра. — В карете меня ждал Эд, вместе со своим вечным спутником Маго. — Ты сегодня взял сто восемьдесят миллионов, естественно там еще наша доля, но это была очень красивая игра, за две недели ты стал трижды игровой легендой, если бы эти тупые маски чего-то стоили, то тебе обязательно надо было бы ее вручить, как приглашение на лучшие игры.

— Я ее себе оставлю на память. — Усмехнулся я, поглаживая зеркальную поверхность.

— Как ты это сделал? — Эд пристально смотрел на меня, казалось, ответа он не ждал, но я не стал скрывать.

— Проклятый артефакт! — Признался я. — Колода карт якобы гарантирующая победу в игре. Я подсунул его Хлодвигу, если бы он решил его не применять, то скорее всего выиграл бы, и Рэнди вписался в эту темя тоже рассчитывая на него, так что, он тоже сам виноват.

Эд улыбнулся и одобрительно кивнул.

— Никогда не понимал не честной игры в карты, — Неожиданно признался он. — Не интересно же, азарта нет. Тебя куда-нибудь подкинуть?

— До темной подворотни. — Ухмыльнулся я ему, а на озадаченный взгляд лишь пожал плечами. — Деньги отправьте письмом до востребования, пароль тройка семерка дама!

— Хорошо. — Кивнул Эд. — Я слышал ты бизнес почти продал? Теперь на дно? Если понадобимся, свяжешься через Адду, и не думай, что я тебе враг, парень, я бродягам только добра желаю, беглых привечаю, помогаю, а ты хоть и по неволе, но наш.

Я кивнул ему и не прощаясь на ходу выскочил из кареты параллельно уходя в невидимость, солнце уже начинало вставать и я, забравшись по отвесной стене здания устроился на краю крыши любуясь восходом.

— Загадай карту! — Моя супруга уселась рядом со мной, появившись как обычно неожиданно и разложила веер из карт.

— Эта! — Я ткнул в одну из них.

— Шестерка буби. — Улыбнулась она. — Счастливая дорога.

— Так ты что? — Удивился я. — Мне гадать решила, я-то думал сейчас фокус будет.

— Фокус хочешь? — Ее заливистый смех серебряным колокольчиком разлетелся над просыпающимся городом. — Смотри. — И она швырнула карты с крыши, те разлетелись во все стороны и устремились вниз, к земле, но не долетая до нее каждая из них обернулась малинкой певчей птичкой и они, рассевшись вокруг нас дружно зачирикали.

— Ненавижу пискулек. — Сморщила носик Гелла.

— Зачем тогда создала? — Усмехнулся я.

— Так тебе же они нравятся, вот решила тебя порадовать.

Я заключил ее в объятия и крепко, крепко прижал к себе, на мои глаза почему-то навернулись слезы, я понимал в этот момент, что приключения в Элирне почти закончены, осталось решить только вопросы с имуществом, и передать Але в пользование лавку, купленную для нее, и на следующие пару месяцев я покину эти края, дававшие мне приют и убежище эти полгода.

Могучий дракон Кеорант барражировал над горами, это были его горы, его владения, он знал тут каждую скалу, каждый уступ, он охотился в этих долинах и пил воду из горных рек. Кеорант был тут господином и владыкой, но сегодня он проснулся с некоторым беспокойством внутри, что-то подсказывало ему, что надо лететь на север, туда, где начинаются долины, где его ждет сладкая плоть, где он сможет растерзать наконец то этого выскочку, именующего себя богом. Жалкое ничтожество падет, а дракон пожрет его плоть. Да! Уже скоро.

Что-то с размаху влетело в глаз дракона, и он взвыл от боли, глаз мгновенно начал опухать, может это птица? Но вот опять, дракон мотал на лету головой, а что-то било его по морде снова и снова.

Насекомые, внезапно осознал монстра, это гигантские пчелы, она залетел на их территорию, но тогда почему так больно. Нет, это не могут быть пчелы, осы? Откуда тут осы и почему они такие огромные и злобные, из последних сил, дракон продрал заплывшие глаза, и увидев внизу долину, он начал спуск. Аккуратно, чтобы не повредить крылья он приземлился на травянистую почву и принялся яростно махать крыльями так, чтобы воздушный поток отгонял от него злобных тварей. Успокоившись, дракон когтями передней лапы поднял затекшее веко и увидел нечто такое, что удивило его еще больше, чем осы в горах, маленький зеленый человечек стоял рядом с ним и трахал его ногу. Дракон взвыл и подняв лапу опустил ее на поганца, брызнула кровь, но он внезапно ощутил, что и с остальными его лапами и хвостом происходит то же самое. Кеорант взревел, мелких уродцев были тысячи и они облепили дракона со всех сторон, такого унижения, уничтожитель народов не испытывал никогда, монстры по хвосту карабкались к самому сокровенному, он попытался взлететь, но тут же был атакован сверху осами, те, своим натиском прижали его обратно к земле а на земле его ждали эти… Кеорант выдохнул пламя, и вокруг завоняло горелой плотью, через щелочки глаз, великий дракон видел, как уродцы жрут погибших товарищей и это будто бы придавало им новых сил и они лезли на дракона еще упорнее, тогда ящер принялся кататься и подавил многих, но силы покидали его а гаденыши все не заканчивались, и вот настал тот момент, когда он понял, это конец, он первый в мире дракон насмерть изнасилованный распутными гоблинами.