С первых же секунд Леннокс запустил на полную мощь свой модуль тактической поддержки — Грозовой цветок, а также блок вычислителя. Окутавшись покровом электрических разрядов. Вызвав фантомные копии. Создав в небе над этим кварталом бушующую грозу, готовую обрушить на землю шквал молний. Сформировав технику множественных шаровых молний, окруживших его подобно послушным светлячкам. Наложив на меч одну из самых ужасающих силовых техник, которую знал. А-поле шотландца, сгустившись, став ощутимым и видимым даже невооружённым взглядом неодарённых людей, лёгкой дымкой окутало округу, тая в себе огромную мощь.

Словом, Леннокс готовился к схватке основательно, в полную силу. За счёт своего А-поля разгоняя зевак и ограждая эту область. Выстраивая барьер, который должен защитить гражданских, в первую очередь от Чейза и самого себя. Насколько шотландец знал, Йохансон, как теперь выяснилось, разрушительными техниками, бьющими по большой площади, либо не владел, либо не пользовался. Так что опасность для окружающих представляли только неудачливые «учителя» хороших манер.

Почувствовав появление под боком чудовищного источника А-поля, наполнившего частицами Авроры несколько окрестных кварталов, Йохансон и Чейз удивлённо остановились.

— Ты чего творишь? — озабоченно поинтересовался Чейз, срочно позвонив ему по специальному телефону, надёжно защищённому от помех А-поля.

— Пытаюсь тебя спасти, идиот. Ты на кого напал? Не мог сразу предупредить, что собираешься засунуть голову в пасть к медведю, — эмоционально накинулся на друга, вставая рядом с ним.

— В смысле? — не понял Чейз. — Да я сам сейчас справлюсь с этим сопляком. Мне не нужна твоя помощь. Я уже придумал, как это сделать.

— Придумал он, — возмущённо фыркнул Леннокс, готовясь к напряжённому, сложному бою. — Чтобы я ещё раз тебя послушал? Или твою ненормальную сестру? Сначала она отхватила по шее, теперь мы отхватим. И поскольку наши задницы он щупать вряд ли захочет, то щадить точно не станет, — предупредил друга, что пока всё ещё не понимал всю серьёзность ситуации.

— Кто не пощадит? Этот рыцарь? — изумился Чейз, просчитав, что Леннокс сошёл с ума.

— Он такой же рыцарь, как ты оруженосец! А поскольку у него в профиле стоит именно этот ранг, то я сильно подозреваю, что он даже не паладин. Бери выше.

— Ты его знаешь? — вот теперь в голосе, вмиг ставшего серьёзным Чейза, послышалось неподдельное беспокойство.

— О да! Раз двадцать бросал ему вызов. И эти же двадцать раз он вытирал мною пол. Высокомерный засранец! Надеюсь, у тебя хорошая медицинская страховка? Скоро она нам понадобится.

— Думаешь, вдвоём мы с ним не справимся? — ещё больше изумился Чейз.

— Честно? Нет. Я так и не нашёл у него слабых мест.

Узнав Леннокса по его доспеху и техникам, Йохансон, оправившись от удивления, тоже стал серьёзнее относиться к противникам. Приняв какое-то решение, он сменил камуфляжную расцветку своего фантомного доспеха, так же, как и поменял оружие. Теперь перед ними стоял полуголый, зеленокожий гоблин в коротких штанах, с широкой, зубастой улыбкой, держа в руках здоровенную, тяжёлую дубину.

— Сразу со второй фазы начал? — присмотревшись к нему, усмехнулся Леннокс. — Ну, значит, сейчас точно нас будут бить. Учти. Силовые приёмы против него не проходят. Слепых зон нет вообще. Мастерство владения телом и оружием на уровне грандмастера меча. Выносливость и живучесть запредельные. Интуиция ещё выше. Он будет просчитывать нас на несколько шагов вперёд. А ещё, скоро на тебе будет проклятий, как блох на барбоске. Косоглазие, головокружение, тошнота, медлительность, слабость и, будь он проклят, чёртов понос!

— *****! — коротко, но ёмко высказался Чейз, испугавшись по-настоящему.

Этот бой вышел достаточно эпичным, чтобы широко разлететься по всем новостям и социальным сетям. Чтобы на съёмочной площадке да не нашлось камер и хороших операторов, да не смешите мои тапочки. Позже, мистер Адам Бейкер даже вставил большую часть схватки в свой сериал. С разрешения Йохансона. Правда, с помощью компьютерной графики придав их троице облик Гваруса, Ольгерда и ещё одного персонажа. О чём не преминул сообщить в аннотации к сериалу, для поднятия его рейтинга. Чем вызвал большой интерес общественности. Да и то, как я сыграл Гваруса, по мнению зрителей и кинокритиков, оказалось значительно лучше уверений завистливых коллег. Просмотрев их многочисленные отзывы, сценарист даже внёс небольшие изменение в сюжет, выделив мне больше экранного времени. А мистер Бейкер дал чуть больше свободы в плане импровизации. Но, всё это произойдёт потом.

Возвращаясь к сражению паладинов. Наблюдая за происходящим, стоящая рядом с Диксоном Парсонс, насмешливо спросила.

— Так, что ты там говорил насчёт того, что Йохансон ничего из себя не представляет? Что он обычный позёр. И что ты набьёшь ему морду. Когда ждать этого события? А то я бы хотела сделать ставку. Понятное дело, не на тебя, — безжалостно воткнула в мрачного парня словесную шпильку.

Тем временем схватка паладинов набирала обороты, превращая съемочную площадку в идеальные декорации для фильма Апокалипсиса. Взрывы, пожары, удары молний, чёрный дым. На фоне всего этого Гоблин выглядел особенно эффектно.

— Простите, господа, за неучтивость, но я спешу. Мне ещё нужно заехать в магазин. Купить два десятка пачек сахара, муки, ванили и несколько дюжин яиц.

— О Дьявол! — выругался, ещё более напрягшийся, Леннокс. — Чейз, помнишь, что я до этого говорил? Так вот, это была только прелюдия. Он вошёл в третью фазу.

— ****. Да сколько же их у него? — скривился от досады валлиец, ощупывая помятую кирасу своего доспеха.

Испытывая при этом непередаваемые ощущения.

— Не знаю. На этом для меня всё быстро заканчивалось.

А между тем, схватка паладинов вошла в заключительную стадию. И следующий ход в ней сделал Йохансон.

Встретить здесь и сейчас недавнего соперника по «видеоиграм», стало для меня полной неожиданностью. Удивительно, как тесен мир. Этого любителя швыряться молниями я узнал сразу. Он мог сменить доспех. Спрятать лицо. Выдать себя за другого. Однако А-поле каждого человека мне «виделось» неповторимым, так же, как и его душа, находящая в нём своё отражение. Так что — здравствуй, старый знакомый.

Поскольку недооценивать его не стоило, да и второй парень тоже оказался весьма непрост, признаюсь, подглядел в будущем, то настроился на серьёзную схватку. В полной мере задействовав все доступные мне ресурсы. А раз ситуация и повод для драки были какими-то дурацкими, не удержался от небольшой шалости. Благо карту памяти с обликом гоблина всегда носил с собой. Как талисман, на удачу. Ведь именно с неё всё и началось.

Пускай доступа к их каналу связи у меня нет, зато имелось кое-что другое. Получше. Воспользовавшись протоптанной охотничьей тропой опытного ловца на мыслешмыгов, проще говоря зная, как залезть в голову Леннокса, подслушал их разговор. Именно он меня и натолкнул на эту театральщину. Не зря говорят — бойтесь своих желаний, а то ведь они могут и сбыться.

Итак, против меня сегодня «играет» почти классический копейщик и волшебник. Проблемная связка героев. В ближний бой, по всей вероятности, они не полезут. Значит, на сближение придётся идти самому. С дистанции пробить энергетические щиты этих двух толстокожих броненосцев я не смогу. Нет у меня в арсенале столь разрушительных силовых техник. Да и этот район жалко. Разнесём же по досточке. Пусть уж лучше они за это заплатят, а не я. Так что придётся поработать дубиной. Бить буду аккуратно, но сильно.

Пока какая-то часть моего сознания размышляла над тактикой, другая одним глазком подглядывала в будущее. Перебирая линии вероятностей. Сплетая из них красивый узор с нужным мне рисунком.

Чейз, как звали второго парня, что стало ясно из разговора приятелей, тоже времени даром не терял. Вняв предостережениям Леннокса, стал меня воспринимать, как серьёзную угрозу. Вокруг него быстро сформировалась полупрозрачная сфера из жёлтого барьера, перед которым зависли в воздухе десятки небольших, коротких копий, превратив его в подобие дикобраза. Ну и как к такому противнику подступиться? Сдаётся мне, он вовсе не оруженосец.