– Это правда? – не слушая криков мужика, пытающегося привлечь к себе внимание, поинтересовался у разозлившейся мисс Кольридж.

Пытающейся подобраться к нему, чтобы хорошенько пнуть. Для начала.

– Нет! Это вопиющая ложь и клевета! – громко заявила секретарь, не колеблясь ни секунды. – Что могут подтвердить данные с камер видеонаблюдения и показания сотрудников. Он с самого начала вёл себя так, будто всем доволен. Его всё устраивало. А потом, внезапно, словно с цепи сорвался. Побежал прямиком сюда. Кричал. Ругался. Не хотел разговаривать ни с кем другим.

– Ух ты как, – даже моргнул от неожиданности.

Поскольку принцессы сидели к двери спиной, в креслах, с высокой спинкой, их лиц мужчина не видел. Его, судя по всему, присутствие посторонних в кабинете не только ничуть не смущало, но даже радовало. Принцессы с интересом на меня посмотрели, ожидая, как я буду выкручиваться из этой непростой ситуации? Как себя проявлю? Поэтому вмешиваться в происходящее пока не спешили.

То, что появления разгневанного клиента не случайно, догадаться было несложно. Похоже, кто-то решил передать своеобразный «привет», напомнив о себе. Узнать бы кто именно? Иначе будет сложно его «поблагодарить». Скорее всего, расчёт строился на поднятии шумихи и удару, в первую очередь по репутации клуба. Довольно умно. Защитить свою честь, особенно в случае очевидного и намеренного оскорбления, намного проще. Осталось только выяснить, что за это «фрукт», прежде чем определяться с дальнейшей линией поведения. Кто он? Герцог? Граф? Принц? Кардинал?

– Уважаемый, не могли бы вы для начала представиться? – вежливо попросил незваного визитёра.

Мысленно сожалея об отсутствии под рукой силового снаряжения.

– Я прокурор…, – он с гордостью назвал один из городских районов, даже не первой величины.

– Кто?! – воскликнул изменившимся голосом, не веря своим ушам.

У меня чуть глаза из орбит не вылезли от крайней степени изумления. Кэтрин захихикала в ладошку. Улыбнувшаяся графиня Байрон, заинтересованно скосила взгляд в её сторону. Только Эйлис показала сочувствие, сразу догадавшись о том, куда дует ветер.

– Прости. Можешь повторить это ещё раз? – со странным выражением лица попросил его Леннокс.

Не ожидав такой странной реакции, нахмурившийся мужчина повторил. Начав подозревать, что он чего-то не учёл. Ага, размером с Британские острова. Быстро обдумав ситуацию, принял самое неожиданное решение. Действуя нестандартно, чтобы сломать вероятный шаблон действий своих недоброжелателей.

– Друг мой, Леннокс. Почти шурин, если верить обещаниям маленькой Эрин Кэмпбелл. Ты не мог бы попросить этого уважаемого джентльмена немного подождать. Посадить вон на тот диванчик. И проследить, чтобы он не сбежал, до того как я начну «плакать и каяться». Только мне для этого нужно немного больше времени. Чтобы как следует подготовиться. Ну там, носик припудрить, ресницы подвести, колготки разгладить… на своей девушке. Уважаемые леди, – прошу прощения, но я вынужден ненадолго прервать нашу беседу, – с фальшивым сожалением обратился к принцессам. – Или… немного отложить, – прищурившись, внимательно посмотрел на ещё одну любопытную леди, выглядывающую из-за спин телохранителей.

Что самое примечательное, с письмом в руках. Господи, да что же за день такой?! То никто не вспоминает про «бедного» Гоблина, то заваливают письмами. И ладно бы – любовными. Неужели это изощрённая месть Санта-Клауса?

– А что здесь происходит? – с осторожностью вошла в заполненный кабинет леди Бедфорд, после того как я поманил её жестом.

– Обычный, будний день сэра Йохансона, чтоб ему лопнуть от избытка медовухи в организме во время орг… организации праздника. Как говорили мои далёкие предки. Давай письмо и присоединяйся к этим несравненно очаровательным леди. Они введут тебя в курс дела. Даже если будешь против, – доверительно сообщил другим тоном, понизив громкость. – Мисс Кольридж, будьте добры, принесите моим гостьям чаю с печеньем. И распорядитесь, чтобы сюда доставили дополнительные стулья. С запасом.

С сомнением посмотрел на три уже занятых гостевых кресла.

– А пока их ищут, садись на моё место, – обратился к леди Бедфорд. – Можешь чувствовать себя как дома, – развил бурную деятельность, спеша высказаться первым, не давая себя опередить. – Смотреть мои бумаги. Решать мои проблемы. Платить зарплату моим сотрудникам.

– Может, я лучше пойду? – с чего-то вдруг оробела Маргарет, глядя на зловещий блеск в моих шальных глазах и коварную улыбку.

Пришлось ей немного помочь, направив в нужную сторону. От прилива адреналина у меня окончательно сорвало «тормоза», разбудив гоблина. Зря меня решили опозорить прямо перед девушками. Разве мог я это допустить? Конечно же, нет! Сейчас я им всем покажу, кто в доме хозяин и что у него есть яйца. А ещё – член. Но его покажу как-нибудь в другой раз и не всем сразу. О, как меня заносит! Самому страшно становится.

– Нет уж, оставайся, – с улыбкой надавив ей на плечи, усадил леди Бедфорд в директорское кресло. – Вы пока мило беседуйте, а мне нужно сделать парочку звонков.

Отойдя к окну, достал телефон. Не обращая внимания, кто и что дальше в кабинете вытворяет, связался с «исчадиями ада».

– Алло. Гловер? Чудно. Хочешь получить горячий, эксклюзивный материал, ради покупки которого большие боссы на ВВС продадут сердце, почки и печень? Сказал бы душу, но у этих людей её наверняка уже нет. А ещё они станцуют вальс и поцелуют в то место, которым вы думаете. В щеку, извращенка ты такая. В щёку! Словом, подымай на уши своих самых отмороженных псов «бумаги и печатной машинки» и пулей отправляй в мой спортивный клуб. С камерами, микрофонами, ушлыми и борзыми журналистками. Поверь на слово, это будет весело. То есть, выгодно. Именно это я и хотел сказать. Выгодно! – ещё раз поправился с фальшивым испугом от того, что проговорился.

Прекрасно зная, что первый вариант её заинтересует гораздо сильнее.

Закинув ногу на ногу и сложив руки на коленях, графиня Байрон радостно заметила, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Это я удачно зашла. Кажется, с сэром Йохансоном следовало познакомиться намного раньше. Могли бы и подсказать.

– Поверь, это смотрится весело только вначале и со стороны, – раздражённо вздохнула принцесса Кэтрин, прикрыв лицо ладонью. – Когда не касается тебя самой. Сэр Йохансон, как водоворот. Вокруг него спокойных вод не бывает. Чуть зазеваешься, и всё…, – не стала завершать свою мысль.

– Что ты задумал? – растерялся прокурор, услышав про телевизионщиков.

С него удивительно быстро сходила злость. Но сфинктер пока всё ещё сжимался недостаточно сильно. Ничего, скоро мы это исправим.

– Не волнуйся, тебе понравится. Скажешь им всё, что пожелаешь. Алло, сестрёнка, привет, – отвлёкся на следующий звонок. – Прости, ты не могла бы срочно прислать ко мне хорошего, матёрого адвоката. Самого дорогого. До собственного охренения, насколько же он сволочь. Который бы кушал только с золотых тарелок, такими же столовыми приборами. Слушал бы оперу, не выходя из дома. Вживую. И смотрел бы на тех, у кого нет хотя бы парочки собственных тропических островов, как на куски дерьма, что по ошибке считают себя людьми. Я его нанимаю. Не волнуйся. В крайнем случае поймаю и продам ещё парочку итальянцев. Их там, на родине, миллионы. Не обеднею.

От услышанного остолбенели все присутствующие. Маргарет забеспокоилась ещё сильнее.

– Эрик, а ты…

– Эй, что за балаган ты тут устроил. Если думаешь…, – занервничал прокурор.

– Тихо! – громко рявкнул, не став дослушивать. – Не мешайте думать. Так, нам нужна сцена. И почему я сразу не догадался сделать в клубе конференц зал. Да чего ты дёргаешься? Хотел устроить скандал? Будет. Привлечь внимания? Привлечёшь. Рассчитывал получить денег? Получишь. Я исполню твои мечты. Для этого даже не придётся тереть лампу. Но если так хочешь, могу дать чайник. Только не отвлекай.

– Жаль, он не оператор А-поля, – с довольной ухмылкой подсказал Чейз шотландцу, кивнув на теряющегося в догадках прокурора. – Проще было бы отделаться переломами.