Патрисия Рэдклиф, закрывшись в своём кабинете с начальником службы безопасности корпорации и Рашми Чамар, включив аппаратуру, защищающую от прослушки, поинтересовалась.

– Как продвигается наш план?

– Пока всё в пределах ожиданий, – первым отчитался начальник СБ.

Хотя все считали, что этот человек обычный наёмный работник, защищающий интересы не семьи Рэдклиф, а корпорации в целом, на самом деле он был именно её «преданным псом» и ничьим более.

– Интерес со стороны крупных медиа групп к сэру Йохансону снизился на пятьдесят два процента. Представителей иностранных держав, на сорок шесть процентов. Аристократических семей, на двадцать два процента. Оружейных компаний, на семнадцать процентов. Специальных служб, на одиннадцать процентов. В статистике указаны лишь те лица и организации, которые владеют информацией о нём ниже уровня доступа А-3. Первой их реакцией было недоумение. Они посчитали, что если бы сэр Йохансон был для нас настолько ценным и перспективным активом, как докладывала их разведка, то мы не позволили бы ему участвовать в войне «Ромео и Джульетты». Или, по крайней мере, отправиться туда без соответствующей поддержки с нашей стороны.

– А те, кто обладает информацией выше уровня А-3? Какова их реакция? – уточнила госпожа Рэдклиф.

– Заняли выжидательную позицию. Хотят понять, для чего нам это нужно и что ещё сэр Йохансон может явить миру, – невозмутимо отчитался начальник СБ. – Также, благодаря его неожиданному отъезду в другое графство, нам удалось выявить нескольких ранее незамеченных шпионов. Сейчас мы аккуратно выводим их из игры. Те же, кто не поймёт намёков, из серьёзных игроков, отправив своих людей в зону конфликта, рискуют их потерять. На войне с ними всякое может случиться. Разумеется, «совершенно случайно». Ориентировки с инструкциями нашей агентуре в Норт-Уорике уже отправлены.

– Хорошо. Продолжайте работать. Чамар, что по твоему направлению?

– У меня тоже всё под контролем. Замедление темпов развития способностей Йохансона преодолено. По моим прогнозам, в этом конфликте он получит достаточно мотивации для дальнейшего самосовершенствования. Сейчас его проблема в том, что он не хочет становиться сильнее, а только богаче. И совершенно напрасно. Йохансон личность творческая, изобретательная, – похвалила парня. – За короткое время перескочив несколько рангов, не имея должного образования и рыцарской подготовки, он сохранил незашоренный взгляд. По-прежнему не видя уже проложенных путей развития и пределов своих способностей, а значит, в этом отношении полагаясь исключительно на собственную фантазию и силу воли. В чём-то извращённые. В этом-то и вся прелесть, – учёная мечтательно улыбнулась. – Чтобы открыть что-то новое, совсем необязательно идти по уже проложенным тропам.

– Понимаю, – кивнула госпожа Партисия. – А ещё нам был нужен испытательный полигон и место для сброса…, – на секунду задумалась, подбирая подходящее слово, – издержек этого самого роста. Без этого, к сожалению, не обойтись.

Вновь посмотрев на начальника СБ, Патрисия перешла к следующему вопросу, не подавая вида, что моральная сторона вопроса её хоть как-то беспокоит.

– Как ведут себя потенциальные подруги Йохансона?

– Прошло слишком мало времени, чтобы снизилась величина симпатии молодых людей друг к другу. Мы работаем над тем, чтобы переключить их интерес на другие цели. То, что удалось на время разлучить сэра Йохансона с леди Амелией Адамс и леди Маргарет Бедфорд, считаю хорошим началом. Других серьёзных претенденток на его сердце пока нет. Кроме нашей научной лаборатории. У меня всё готово, чтобы подвести к сэру Йохансону нужного человека, который исполнит план «медовая ловушка». Надёжно привязав его к нам.

– К нам? – удивилась госпожа Рэдклиф, вопросительно приподняв бровь.

Посмотрев на него пугающим до дрожи в коленках взглядом.

– К вам. Конечно же, к вам, – понятливо поправился начальник СБ, чувствуя, как инстинкт самосохранения подаёт недвусмысленный сигнал об опасности.

– Что ж, это радует. Надеюсь, моя непоседливая дочурка не доставила вам слишком много хлопот? – спросила заботливая начальница у своего подчинённого, сменив тему.

Позволив ему облегчённо выдохнуть.

– Нет. Госпожа Кейси ведёт себя благоразумно. Была предотвращена всего одна попытка сбежать из дома.

Вместо того, чтобы порадоваться за образумившуюся дочь, рвавшуюся на чужую для неё войну, Патрисия нахмурилась. Что-то в этой новости не давало ей покоя.

– Всего одну? Странно. Я была о её упёртости другого мнения. Она в последние дни не совершала никаких странных покупок?

Спросила с подозрительностью. Начальник СБ ненадолго задумался.

– В её случае трудно определить, что является странной покупкой. Ваша дочь, простите за это сравнение, натура слишком переменчивая и увлекающаяся. В основном мне понятно назначение всех вещей, купленных госпожой Кейси за последнюю неделю. Кроме, разве что, строительных инструментов.

– Что вы имеете ввиду? – напряглась Патрисия, пристально на него посмотрев, под ехидную улыбку Чамар, делающей вид, что она тут просто за компанию.

– Она недавно купила в строительном магазине несколько инструментов. С доставкой на дом. Перфоратор, циркулярную пилу, отбойный молоток, несколько рулонов звукоизоляционного материала, фонарик, крепежи, обои, стремянку и клей. Заказала несколько деревянных брусьев. Скорее всего, где-то затеяла провести ремонт, – не видел в этом ничего необычного.

– Ремонт? – прищурилась Патрисия.

Внезапно её глаза резко расширились. Побледневшая хозяйка кабинета заметно занервничала, что было большой редкостью.

– Не может быть! – она испугалась внезапной догадки. – Быстро отправьте кого-нибудь проверить подвал нашего дома. Если эта дура вырыла там туннель, заприте её на чердаке. Только проверьте, чтобы там не оказалось спрятанных верёвок, простыней или лестниц. А ещё, поставьте блокираторы колёс на все машины в нашем гараже. У неё наверняка имеется запасной план.

– Госпожа Рэдклиф, а вы не сгущаете краски? – осторожно уточнил мужчина.

– Поверь, я свою дочь хорошо знаю. Если Кейси может что-то сделать, чтобы добиться желаемого, то обязательно это сделает. Её может остановить только слабительное. Ненадолго. Но настолько далеко я заходить не хочу. Пока она меня не вынудит.

Сидя в одиночестве в двухместной палатке, Ивон Виардо бездумно играла на своём телефоне в онлайн игру. По большей части механически совершая привычные действия, не требующие уделения им большого внимания. Убивая этим свободное время. Ей совершенно не хотелось заниматься сейчас чем-то серьёзным, куда-то идти, с кем-то общаться. Хотелось просто посидеть в тишине и расслабиться. После ночного боя на неё накатила лёгкая хандра.

Вспоминая произошедшее, француженка серьёзно задумалась на тему своего отношения к Эрику. Соглашаясь с тем, что стала слишком часто о нём думать. После того случая, когда он спас ей жизнь, проявление повышенного интереса к Йохансону вполне объяснимо. Всё же такое сложно забыть. Тем более девушке подростку. Как и тесные объятия с парнем в тёмной комнате, в стрессовой ситуации.

Она хорошо запомнила его запах, близкое дыхание, виноватую улыбку. А уж то, что Эрик бесстыдно покопался у неё в голове, наверняка увидев там много… «всякого разного», о чём мальчикам знать не положено, и вовсе выводило Виардо из себя. Наполняя целым коктейлем противоречивых эмоций. Таких, как страх, стыд и гнев. Однако Эрик не только не воспользовался её слабостями, но и не придал им значения. Наглец! Значит, власть над ней ничего не стоит? Хам!

Несмотря на то, что Виардо хорошо прятала свои истинные эмоции, прикрываясь одной из повседневных масок добросердечной девушки и примерной ученицы, это вовсе не значило, что ей было всё равно и она нисколько об этом не переживала. Время шло, а спокойствия на душе так и не прибавлялось. Скорее наоборот. Причин этому было несколько.