— Госпожа. Не стоит загораживать проход, — вежливо подсказала мисс Полар, заставив очнуться от наваждения.

— Да-да. Вы правы, — согласилась девушка, став вдруг очень послушной.

Наверное, со стороны наблюдать за нами было забавно. Зато нам-то как весело. Обхохотаться и расплакаться. А ещё, мне несколько раз звонила Рэдклиф, в разное время, интересуясь, чем я занят? Очень долго и подробно рассказывая, чем заняты они. Как им хорошо и весело. Как чудесно проходят каникулы красивых, одиноких девушек. В доказательство чего прислала несколько фотографий, вызвавших острую зависть. Одна и вовсе возмутила меня до глубины души. От самодовольного вида Даниэля, окружённого красотками, в очень откровенных, соблазнительных нарядах, выглядящего, как шейх с гаремом, я и вовсе разразился проклятиями. Не забывала Кейси напоминать и том, как члены команды жалели, что меня нет рядом. Рядом, она сказала! Как девушки сокрушались, вздыхали, скучали чёрт побери! Также не прекращала попыток ненавязчиво выведать личность моей помощницы. Просила прислать её фотографию. Лучше, конечно, полные паспортные данные, но можно обойтись и без них. Сама всё разузнает.

Лёжа на животе, на кровати, болтая ногами в воздухе, Амелия Адамс занималась очень важным делом. Ну и что, что в десять часов вечера. Всё равно ей не спалось. Амелия просматривала на фотоаппарате кадры, отснятые за последние два дня. Некоторые сразу пролистывала, а другие, напротив, разглядывала подолгу, над чем-то хихикая. Часть фотографий подвергалась немедленному удалению. Даже те, что были сделаны Эриком, вроде как принадлежащие ему. Он просил потом скинуть их копии на почту. Все эти стёртые фотографии объединяло одно. На них были видны красивые девушки, помимо неподражаемой Адамс. То ли случайно, то ли намеренно попавшие в кадр. Разбираться в этом она не собиралась. Также были удалены несколько её фотографий, по мнению Амелии, на которых она плохо получилась. Те же, на которых получилась даже лучше, чем хорошо, были скопированы в папку Йохансона. Пусть радуется и не благодарит. Хотя нет, пусть благодарит. Опять не то. Он должен благодарить! Удовлетворённо кивнув своим мыслям, Амелия спросила у читающей книжку служанки.

— Как думаешь, Эрик специально ошибся кораблём или это получилось случайно? Может, он хотел провести каникулы только со мной? В чём стесняется признаться, — предположила с мечтательными интонациями.

— Полагаю, случайно, — не раздумывая, спокойно ответила мисс Полар.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, повернув голову, служанка увидела насупленную, недовольную госпожу. Раздумывающую, а не слишком ли у неё большая зарплата?

— Конечно же, специально, — не моргнув и глазом, исправилась опытная мисс Полар, сказав то, что от неё хотели услышать.

Тут же заулыбавшись и повеселев, Амелия продолжила возиться с фотоаппаратом. Вновь временами тихо хихикая, находя забавные снимки. Молча покачав головой, служанка вернулась к чтению.

На третий день круиза, ранним утром, выйдя на палубу, решил немного размяться. Где обратил внимание на берег, до которого было, что называется, рукой подать. Корабль входил в порт большого, современного города. Достаточно развитого, по местным меркам. Которого ничуть не портило массовое наличие небоскрёбов из стекла и бетона, архитектурных «шедевров» непонятных форм и назначений, а также крупных, промышленных гигантов, утыканных высокими, дымящими трубами. Судя по размерам, его население давно превысило планку в один миллион человек.

Обратившись к ближайшему стюарду, выяснил, что перед нами Мапуту, столица Мозамбика. Корабль простоит тут до двух часов дня, позволив пассажирам посетить город. Совершить экскурсии, на которые можно записаться прямо на корабле. За дополнительную плату. Посмотреть достопримечательности. Закупиться сувенирами. Набраться новых впечатлений, запечатлев их на память с помощью фотоаппаратов. У кого их нет, выдадут в аренду.

Поблагодарив стюарда за разъяснения, поспешил вернуться в каюту, чтобы собрать вещи. У меня появилось непреодолимое желание сойти на берег. Отдых — это хорошо, полезно, но не стоило забывать о важных вещах. Я собирался сдержать слово, чтобы избавиться от чувства вины и сожалений. Подтвердив, прежде всего для самого себя, что я по-прежнему надёжный, ответственный человек.

У трапа неожиданно столкнулся с Амелией. Девушка была одета в футболку, короткую юбку и удобные кроссовки. Имея при себе футляр с фотоаппаратом и маленькую, дамскую сумочку. Что примечательно, она была одна, без своих бессменных сопровождающих. А ещё, в солнцезащитных очках и широкополой шляпе. Увидев меня, Амелия прищурилась.

— Я так и думала, что увижу тебя здесь. Куда-то собрался? — спросила с большим подозрением.

— Захотел ненадолго выйти в город. Посмотреть, что тут интересного поблизости.

— А почему меня не позвал? — выдвинула претензию.

— Не хотел будить, — оправдался, скосив взгляд на лестницу.

— Ненадолго, говоришь? — уточнила с заметным скепсисом. — Поэтому взял с собой рюкзак?

— А вдруг что-нибудь по пути куплю. Не в руках же нести. Или солнце голову напечёт. Или пить захочу. С ним удобнее, чем без него, — привёл убедительный довод, не понимая зачем, вообще, перед ней отчитываюсь.

— Эрик, не держи меня за дуру. Я сама с этим справлюсь. А то я не видела, как ты часто разговаривал по телефону со своей командой. Пошли уже, — кивнула в сторону трапа.

— Ты хочешь пойти со мной? — удивился, вложив в эти слова дополнительный смысл.

— Да. А что мне здесь одной делать? Уже на третий день заскучаю. Мисс Полар всё равно не даст развлечься так, как я этого хочу, — показалось, что теперь уже она оправдывалась, хотя и не собиралась этого делать. — Если же пойду с тобой, скоро у меня появится ещё больше возможностей хорошо провести время. Познакомиться с нашей школьной командой по силовому фехтованию. Завести новые знакомства. Возможно, даже подружек, с которыми смогу повеселиться. Куда-нибудь вместе сходим. В большой кампании путешествовать всегда веселее, чем в одиночку, — привела общеизвестную истину, с которой трудно поспорить.

— Что, прямо вот так пойдём? — указал на то, что она не взяла с собой свои многочисленные вещи.

— Если я за ними вернусь, то дальше мы пойдём вчетвером, с кучей чемоданов. Вдвоём будет быстрее. Карточка у меня с собой. Всё, что нужно, куплю по дороге. Давно хотела обновить гардероб, — сообщила об этом, как о каком-то пустяке. — Никогда не путешествовала налегке. Тем более, так далеко от дома, в чужой стране. Даже не знаю, чего ожидать. И это меня заводит, — пошла на откровенность.

По-моему, Амелия сама хотела избавиться от сопровождающих и остаться со мной наедине. Отправиться в настоящее, захватывающее приключение. Обычно всё новое и неизведанное людей манит. Амелия в этом плане не исключение. Она ещё не сталкивалась с настоящими угрозами, лишениями или преодолениями трудностей. Дитя интернета, лишь читавшая о таких вещах. Чувствую, с ней будет хлопотно. Но, с другой стороны, Амелия права. Вместе будет веселее и спокойнее. Не так страшно попасть в беду, как выбираться из неё в одиночку.

Позаботившись, чтобы никто не сорвал нам предстоящую экскурсию, заранее отключили телефоны. Но перед этим Амелия поступила благоразумно, улучшив моё мнение о ней. Отправила своим спутникам сообщение. Извинилась за побег. Обещала вести себя благоразумно. Я бы на месте мисс Полар ей не поверил. Одно это сообщение чего стоило. Судя по тому, с какой скоростью девушка отключила телефон, она тоже так думала.

Несколько часов мы потратили на то, чтобы и в самом деле осмотреть город. Пройтись по небольшим лавочкам и базарчикам, заваленным горами самого разнообразного товара, минуя центральный рынок и крупные супермаркеты. Полюбоваться местной архитектурой, переходящей от простых форм до чего-то замысловатого. Украшать дома тут умели, особенно старинные, но стоило это удовольствие недёшево, поэтому доступно было не всем. Посетить парочку культурных мест, где Амелия сделала несколько хороших фотографий. Перекусить уличной едой. Её тут продавали почти везде и почти даром. Передохнуть в тени пальмовых аллеек, аккуратно выметенных и облагороженных. Прокатиться в местном общественном транспорте. Тот ещё парк аттракционов, в котором никогда не знаешь, что тебя ждёт за следующим поворотом. В итоге, что-то нам понравилось, а что-то нет.