— Ну что вы, кто сейчас похищает шлюпки? Разве что — озорные дети. Это не солидно для людей, подобных нам с вами. Мы будем захватывать корабль, — успокоил мисс Полар, подражая ей в выражении лица и интонациях.
Уважительно склонив перед ней голову, признавая правомерность напоминания. Шутка позволила немного успокоиться, а заодно немного привести в чувство спутников, имеющих слишком буйное воображение. Кто, вообще, будет заниматься подобной глупостью? Даже Рэдклиф сразу смекнула, что шлюпка, это не скоростной катер. К тому же, как она себе представляет процесс пересадки с корабля на корабль? Или реакцию капитана на просьбу, — Остановите, я здесь сойду/зайду. Да нас тут же примут за Африканских пиратов и встретят, в лучшем случае, водой из пожарных шлангов. К тому же, высота борта у круизных лайнеров такая, что на них не поднимешься без специальных средств. Нужны абордажные кошки. Да ещё придётся решать вопрос с незаметностью, что с учётом современных радаров, задача нетривиальная. Словом, буду над этим думать, но потом. А пока нужно чем-то занять Амелию, пока много думать не начала она.
Впрочем, упадок настроения продержался недолго. Как гласит житейская мудрость, — если вы не можете ничего поделать, не делайте. Расслабьтесь и получайте удовольствие от происходящего. А с разнообразием удовольствий на этом корабле проблем не было. Пускай на нём не построили аквапарка, зато разместили внутри настоящий театр в миниатюре. Мы посетили и его, и ресторан, и массажный салон, и спортзал, нужно же поддерживать спортивную фигуру, чтобы не стыдно было выйти к бассейну, у которого мы тоже провели немало времени.
Увидев Амелию Адамс в закрытом купальнике красного цвета, выгодно подчёркивающим её фигуристую фигуру, уж простите за тавтологию, я был сражён. Не знал, что она такая… такая… какая есть. Девушка явно за собой следила. Оценив моё искреннее восхищение, довольная произведённым эффектом, Амелия заулыбалась. Словно ненароком, специально старалась почаще попадаться на глаза, принимая эффектные позы. Негодяйка. Так и хотела вогнать меня в краску стыда. Не за неё, а за себя. Организм ведь реагировал, как ему и положено.
Вдоволь наплававшись в кристально чистой воде, легли загорать. Предварительно намазавшись солнцезащитным кремом, так как для нашей бледной кожи продолжительные солнечные ванны вредны. На просьбу девушки намазать ей спинку отреагировал…а бдительная миссис Полар. Чтобы мне было не так обидно, понимающе усмехнувшийся мистер Фридман, коварно посоветовал обратить своё внимание на других красоток, которых вокруг было в изобилии, страдающих от недостатка… крема от загара. Изобразив истинно английский “дуб”, отказался. Вежливо, поскольку обижать вооружённых людей, умеющих убивать, не самое разумное решение. Знаю по собственному опыту. Вот если бы тут не было Амелии, внимательно нас разглядывающей, лежащей на шезлонге с видом, — я всё знаю и слежу за вами, его совет можно было бы обдумать.
Не считая некоторых моментов, весь этот чудесный день мы провели вместе, разве что ходили не под ручку. Получили массу приятных впечатлений. Наговорились на месяц вперёд. Вдоволь поразвлекались. Можно сказать, довольно неплохо сблизились. Ведь сейчас мы проводили время не как начальник и подчинённый или хозяин и гость, а как два свободных школьника, противоположного пола, оказавшихся вдали от дома, от семьи, от нашего социального положения. Предоставленные сами себе. В процессе этого времяпрепровождения я понял, зачем мать Амелии отправила с ней служанку. Если мои сёстры тоже куда-нибудь соберутся поехать с друзьями, сделаю даже больше. Сам за ними отправлюсь, тайком, с биноклем.
Когда Амелия проявила интерес к доступному элитному алкоголю и азартным играм, решительно пресёк эти пагубные порывы. Заявив, что запретить ей, конечно, ничего не могу, но объявить игнор вполне способен. Так что, пусть выбирает. Девушка выбрала меня, что было весьма приятно. Поэтому, дальше ходил с ней вальяжно, как надувшийся от собственной важности сноб, поглядывая на другие парочки свысока, что Амелию знатно веселило. Но, раз не мешала, то почему бы и нет? Дайте хоть помечтать, что у меня появилась девушка. Об этом речь с ней пока не заводил, считая этот вопрос преждевременным. Ещё не определился, кто же мне больше нравится.
Из того, на что сегодня обратил внимание. Амелия оказалась довольно спортивной, тренированной девушкой. В спортзале, заняв соседнюю беговую дорожку, она меня обошла и по скорости, и по выносливости, что стало неожиданностью. Зато я поднимал больший вес и большее количество раз подтягивался. Когда с вызовом посмотрел на девушку, одетую в облегающий, модный спортивный костюм, передавая ей эстафету в необъявленном состязании превосходства, а значит, главенства, та её приняла. Сев на шпагат, жестом предложила попробовать и мне, сравняв счёт. Пришлось потрудиться, но всё же сел. Вилсон на тренировках требовала делать полную растяжку. Не скажу, что, когда первый раз садился на шпагат, это было легко и просто. Напротив, пришлось помучаться, зато теперь мог наслаждаться растерянным видом девушки, окупающим мои многомесячные мучения.
Не став ничего говорить в спортзале, продолжила состязание в бассейне, внезапно заявив об обновлении счёта, ставшего 3:2. Доказав, что плавает намного быстрее меня. Ну ещё бы. У неё дома и личный тренер, и бассейн, а у меня — три сестры, маленькая ванная и резиновая, прикольно крякающая уточка Марты.
Некоторое время отдохнув в роскошно обставленных, пусть и немного тесноватых каютах, имеющих выход на отдельные балкончики, поздно вечером вновь отправились гулять по кораблю, который уже неплохо изучили. На нём, с наступлением сумерек, жизнь вовсе не замирала, а наоборот становилась ещё более безудержной и разгульной. Предназначенной больше для взрослых пассажиров корабля. Особенно для тех, кто снял с пальца обручальное кольцо, выдавая себя за кого-то другого. Не став надолго задерживаться в показавшемся излишне шумном и многолюдном железном «брюхе» корабля, вышли на открытую палубу.
Долгое время любовались с Амелией звёздами, разлёгшись в близко стоящих шезлонгах. А потом на небольшое, красочное представление, устроенное командой аниматоров, для тех, кому не спится. Ну и выпили по небольшому коктейлю, в качестве исключения. Именно это придало ему особый вкус и ценность. А потом, как-то так случилось, стоя у перил, глядя на бескрайнюю, окружающую темноту океана, будившую в нас какие-то странные, первобытные чувства, поцеловались. Вначале робко и неуклюже, испытывая дикое смущение, а потом… кашлянувшая мисс Полар напомнила Амелии, что ей пора баиньки. Одной. Отвернувшись, сделал вид, что принялся любоваться морем, чтобы ещё сильнее не смущать девушку. И вообще, я весь такой спокойный и загадочный, что сам с себя поражаюсь.
— Спасибо за сегодняшний день, — сбивающимся голосом произнесла Амелия, после чего быстро сбежала.
Если бы у неё был опыт романтических отношений, то так бы не поступила. Так что улыбался, как идиот, облокотившись на приятно охлаждающий метал поручней. Минут десять, а потом подумал, даже хорошо, что на корабле нет членов команды Чёрные рыцари Святой Анны. Это было бы… опасно. Невольно, до самого ухода со смотровой площадки, прислушивался, не доносится ли со стороны океана стрекот лопастей вертолёта. Однако, ночь по-прежнему оставалась спокойной и безмятежной. А уж какие чарующие сны мне сегодня снились.
Следующий день прошёл в духе предыдущего. Разве что вчерашнее лёгкое общение сменилось постоянным чувством взаимной неловкости и скованности. Я стал больше обращать внимание на Амелию, чем смотреть по сторонам. Беспокоиться о пустяках, о том, как она отреагирует на то или иное моё слово. Чаще уступать в спорах. Опасаться случайных прикосновений. Причём, мне показалось, леди Адамс испытывала те же сложности. Как-то всё вдруг стало сложно. Да ещё тот случай на лестнице.
Амелия, на что-то засмотревшись, во время подъёма по ней оступилась. Начала заваливаться назад, но я вовремя поймал её за руку, рефлекторно потянув на себя. Испуганно замерев посреди лестницы, одну очень долгую минуту смотрели друг другу прямо в глаза, не видя ничего другого и ни о чём в тот момент не думая.
