Когда же перешли к заключительной части передачи, где нужно было показать часть своих талантов в обращении с А-полем, удивил собравшихся ещё сильнее. Попросив пригласить мне в помощь трёх человек из другой студии, где прямо сейчас проходил музыкальный конкурс. В этом же здании, двумя этажами ниже. Мой запрос вызвал замешательство ведущей и обеспокоенность редакторов, поставив их в сложное положение. Создав кучу проблем. Просьбу обойтись своими силами, вежливо отклонил. Заявив, либо мне помогут те, чьи имена я назвал, либо в третьей части передачи я не участвую.

— Если откажешься следовать нашим правилам, то не сможешь продолжить участие в борьбе за звание лучшего рыцаря программы, — предупредила разочарованная Джулия Гловер, которой этого сильно не хотелось.

Понимая, к чему это приведёт.

— Такое решение может сильно огорчить или даже разочаровать многих зрителей. Среди которых, напоминаю, немало твоих поклонников, — посмотрела на студийный экран, показывающий график с текущими значениями рейтинга гостей студии.

— Возможно, Йохансону просто нечего им показать. Или он чего-то испугался, — усмехнулся, недолюбливающий меня, рыцарь из Первой королевской школы.

— Ты прав. Испугался, — беззаботно улыбнулся, сохраняя полное спокойствие.

Будучи совершенно уверенным в правильности своих действий, что было хорошо заметно.

— А кто они? Твои знакомые? — полюбопытствовал парень из Уэльса.

— Йохансон, наверное, заранее с ними договорился. Хочет устроить целое представление, выдав его под импровизацию, чтобы получить над нами преимущество, — предположил завистник, не в силах успокоиться. — Мы-то будем выступать одни, без подтанцовки, — ехидно добавил, выставляя меня сторонником нечестной конкуренции.

— Можете не верить, но я познакомился с этими людьми всего час назад. Так получилось, что случайно попал за кулисы, где талантливые ребята и девушки готовились к музыкальному конкурсу. Услышав их пение, у меня появилась замечательная идея. Если не получится её реализовать, ничего страшного. Всё равно мы ни о чём не договаривались.

— С твоих слов. Которые невозможно проверить, — вставил беспокойный ученик Первой королевской школы, видимо, считающий себя бессмертным.

— Да мне безразлично, что ты по этому поводу думаешь. Хочешь всем доказать, что я трус и лжец, бросай вызов. Уверяю, он будет немедленно принят. Прямо сейчас поедем на ближайшую спортивную площадку, где научу тебя манерам вести себя в приличном обществе. Ну а нет, сиди молча и не плюй в окружающих, сэр рыцарь. Не позорь хотя бы свою школу, — дал полезный совет.

Которым оскорбил и унизил уже доставшего меня парня. Нисколько того не опасаясь. Будучи совершенно уверенным в том, что с лёгкостью его одолею. Это было хорошо заметно не только самому побледневшему парню, но и зрителям. И вообще, таким образом указал, кто из нас в белом плаще с красным крестом, а кто в чёрных кружевных трусиках.

Перестав обращать внимание на растерявшегося оппонента, переключился на ведущую.

— Это не вопрос чьей-либо выгоды или одолжений, — спокойно продолжил прерванный разговор. — Раз уж я пообещал себе, выступить вместе с ними, то постараюсь это обещание сдержать. Ни своё слово, ни свою помощь я не измеряю в наградах, званиях или чьём-то мнении. Если это кого-то обижает или разочаровывает, мне искренне жаль. Однако менять свои принципы не намерен.

Сильно сомневаюсь, что названных мною девушек и парня пригласят на эту передачу, но их имена уже прозвучали. Запомнились аудитории. Вызвали её интерес. Значит, кто-то да начнёт искать в сети, чем же эти люди так мне запомнились? Ради чего я пошёл на конфликт, отказавшись от уже гарантированной победы в, не таком уж и значимом, соревновании. Ролики в интернете с их участием посмотрит больше народу. Если в них действительно есть что-то особенное, всё же мой взгляд и вкусы сильно субъективны, то они получат те предложения, которые давно ждут. Ну а нет, значит, они к ним ещё не готовы. Пусть стараются лучше. Совершенствуются. Жизнь на этом вовсе не закончится.

Как и думал, мои требования сочли неприемлемыми. На высказанные вслух сомнения в том, что у нас может что-то получиться и я смогу объединиться с певцами, привёл в пример моё выступление с Дианой Шерман. Заметив, что от художественной гимнастки я тоже очень далёк, однако это нам не помешало сделать прекрасный совместный номер. Пользуясь случаем, порекомендовал посмотреть соответствующий ролик в интернете, снятый на Рождественском балу Святой Анны. По сути, прорекламировав его на всю страну. Из-за чего, чуть позже, количество его просмотров возрастёт в разы. Кто же знал, что это сподвигнет Шерман вновь открыть на меня охоту.

Режиссёр этого шоу за такую выходку окончательно рассердился, дав команду исключить меня из голосования. В итоге я получил только оговоренную сумму, которую обещала заплатить Джулия Гловер, когда объясняла правила и условия участия в передаче.

Студия, за малым исключением, почти вся заполненная профессиональными, наёмными зрителями и сотрудниками телецентра, по указанию продюсера, проголосовала за рыцаря Первой королевской школы. Результаты онлайн-голосования, после моего исключения, показали те же результаты. Дождавшись, пока радостный победитель телешоу, после длительных аплодисментов и поздравлений, завершит свою победную речь, без сожалений, молча покинул студию. Ничуть не расстроившись по поводу случившегося.

После того, как объявили о завершении съёмок, Джулия Гловер, наконец-то, расслабилась. Как полагалось, поблагодарила съёмочную группу за работу. Бросив пристальный взгляд в студию, на расходящихся зрителей, не удивилась тому, что среди них не увидела ни одной девушки с голубыми волосами.

— Уже смылись, мартышки. Ничего, далеко не убегут. Только не отсюда.

Попробовала позвонить им по телефону, но ни Тина, ни Эми трубку не взяли. Поэтому отправила им сообщение, — Через час жду в моём кабинете. Обеих! Иначе принудительно станете участницами следующей передачи, — Смотри как я могу — дайте денег на еду. Или — сто способов избавиться от заблокированной кредитной карточки. Я всё ещё раздумываю над названием. Придёте, поможете выбрать.

— Эд, как там количество просмотров? — включив наушник, уточнила у редактора программы.

— Как и ожидалось, выросло. Почти на тридцать процентов, в сравнении с прошлым разом. Неплохой результат. Наш рейтинг подрос. Кстати, хочешь узнать, кого зрители указали звездой программы? В опроснике.

— Тоже мне загадка. Йохансона, — не сомневаясь в этом, уверенно ответила Джулия Гловер.

— За него отдали восемьдесят шесть процентов всех голосов. Больше всего Йохансон получил за третью часть шоу. Народ был в восторге. В чате до сих пор творится чёрт знает что. Столпотворение. А ещё нас по страшному хейтят. Считают, что мы специально слили хорошего парня, отдав победу не тому человеку. Как обычно подозревают в предвзятости и продажности. Зря режиссёр психанул, — поделился своим мнением.

— Слова Йохансона тронули людей. Они были им близки и понятны. Пусть и нарушали правила. То, чего так не хватало многим нашим гостям, — недовольно заметила Джулия Гловер. — Они вызывали эмоциональный отклик у слушателей. Бескорыстная помощь, тем более, оказываемая себе во вред, всегда вызывала в обществе одобрение и поддержку. Особенно, в его бедных слоях. Самых многочисленных и активных. Я бы удивилась, если бы симпатии зрителей оказались не на стороне Йохансона. Да ещё, в рамках выстроенного им образа, светлого рыцаря. Если он специально спланировал эту выходку, то далеко пойдёт. И не только на телевидении. В нашей сфере ведь что главное? Понравиться и запомниться публике. А дальше, ради рейтингов большие боссы вцепятся в него зубами.

— Вроде вас? — рассмеялся редактор, вложив в этот вопрос сразу несколько смыслов.

— В этом телешоу я только ведущая, — напомнила Джулия Гловер, кивком головы поздоровавшись с, проходящим мимо, знакомым сотрудником телецентра, занимающим в нём высокую должность.