Они всех нас убьют.

Съедят. Разорвут на куски.

Майкл кивает первому военному, и тот, словно предугадывая движения не мертвых, в течение нескольких минут проходит улицу. Перейдя прямо через адский котёл, он оказывается на другой стороне и, подняв большой палец вверх, скрывается за домом, на который ранее указал Майкл.

У меня трясутся руки. Зубы начинают стучать. А потную ладонь с ножом приходится обтереть о штаны, хотя это не помогает, ведь я вся во влажных останках твари.

Следом отправляется следующий военный и тоже проходит. Словно танцуя между тварями, он оказывается на той стороне. Третьему везет не так, одна из тварей резко ускоряется и врезается в мужчину. Он молниеносно втыкает ей в глаз нож и проходит остаток пути, уже таща с собой бывшего человека.

Когда очередь доходит до меня, я не могу оторвать ноги от земли, Майкл наклоняется ко мне и говорит, что он пойдёт передо мной. Встаю за него и, схватившись за жилет, мысленно молюсь. Бросаю взгляд на Кейт и Убийцу. Они остаются последними. Майкл начинает движение, и мне тоже приходится передвигать ноги.

Шаг, второй, третий.

Ещё один.

И ещё два.

Я не дышу, не моргаю и, кажется, не существую. Майкл резко останавливается, и я врезаюсь в его спину. Закусываю губу и начинаю трястись ещё больше. Майкл разворачивается, рукой обхватывает талию и быстро перетаскивает моё одеревеневшее тело вперед. Оказавшись спереди и увидев тварей, я каменею. Трое проходят прямо передо мной, одна даже задевает конечностью мой живот, но Майкл рядом, и только это не даёт мне возможности сбежать куда глаза глядят. Твари проходят, и у нас оказывается трехсекундный коридор.

Три шага вперед и снова останавливаемся.

Стрёкот давит на психику. Я словно в сюрреалистической реальности.

Ещё несколько шагов прямо.

Два направо.

Обходим тварь и врезаемся в другую. Майкл оказывается быстрее моих мыслей и, уже уничтожив тварь ножом, опускает её на землю. Переступаю тело и делаю финальных пять шагов прямо.

Оказываемся на противоположной стороне. Останавливаемся, и Майкл показывает знак Убийце, а я хватаюсь за него и не могу надышаться. Майкл прижимает меня к себе свободной рукой и тихо шепчет: "Ты это сделала". Мне плевать, что моя щека прижимается к жилету Майкла, который пропитан останками твари. Главное, что мы живы.

Я не вижу, как Кейт и Убийца проходят улицу, кишащую не мертвыми. Мы уходим за здание и останавливаемся рядом с теми, кто уже миновал улицу. Через пару минут за дом приходят и Кейт с Убийцей. Обнимаю подругу и чувствую, что её трясёт. Как и меня.

Майкл подходит к Убийце, и они очень тихо переговариваются. А я могу думать только о том, что мы не выберемся отсюда живыми. На небольшом отдалении от нас куча тел. Не мертвые словно в спячке. Десятки тварей лежат друг на друге, но я уверена, что они могут встать в любой момент.

Например, прямо сейчас.

Переговоры заканчиваются, и мы продолжаем быстрые бесшумные перебежки от одного дома к другому. И чем дальше мы продвигаемся, тем не мертвые, которых мы встречаем, ведут себя бодрее. Я уже перестаю ощущать какие-либо запахи, кроме гниения и смрада разлагающихся тел. Нервы настолько натянуты, что я не до конца понимаю, что всё вокруг меня на самом деле… настоящее.

Адреналин и ужас.

Ужас и адреналин.

Проходя мимо очередного здания, Майкл резко толкает парня, что шёл за ним в выбитую когда-то дверь, все быстро забегаем внутрь и, прижавшись к стене, замираем.

Невообразимо громкий стрёкот приближается к нам со стороны центра города. Сжимаю крепче нож и только сейчас замечаю, что в разрушенном холле здания мы не одни. Очередная куча не мертвых начинает приходить в движение.

Вот чёрт!

Их много.

Руки и ноги шевелятся. Одни твари скидывают с себя других и медленно выбираются. Стрёкот с улицы усиливается. Краем глаза замечаю, как Майкл убирает нож и достаёт пистолеты. Все делают то же самое.

Это плохой знак.

Плохой-плохой-плохой!

Майкл сказал, что огнестрельное оружие мы будем использовать только в крайнем случае. В безвыходном. В смертельном.

Руки трясутся, сердце болит. Убираю нож, и в этот момент военный возле меня начинает доставать пистолет, слегка толкает мой локоть рукой, но этого более чем достаточно… я промахиваюсь мимо кармана на липучке, одеревеневшие пальцы не в силах удержать рукоять ножа, лезвие соскальзывает по бронежилету… и я наблюдаю, как нож летит. И падает.

Дзыньк. Шхххх.

Мгновение тишины.

А потом…

Твари моментально оживляются. Их отвратительные лица поворачиваются в мою сторону. Секунда, и твари срываются с места толкая друг друга. Кто-то бежит на четвереньках, у некоторых отсутствуют какие-то конечности. Но они приближаются. Ко мне.

Достаю пистолет и направлю на ближайшую тварь, но не решаюсь выстрелить. Так я выдам всех. За стеной стрёкот только усиливается. Твари рядом. Слишком близко. Бегут сюда.

Начинается пальба. И с оглушительным звуком первого выстрела мы подписываем себе смертный приговор. Твари с улиц стекаются к нам и заполоняют собой пространство в холле. Они пролезают через окна и дверь. Топчут друг друга и с остервенением прорываются к нам.

– Наверх! – кричит Майкл и все твари меняют траекторию бега, бросаются к нему на звук голоса.

Слышу чей-то крик. Человеческий. Ещё один. И ещё!

Вижу лестницу и бегу туда. Убийца и Кейт уже там. Они отстреливают тварей, расчищая мне дорогу.

Кто-то хватает меня за ногу и тянет к себе. Я падаю на живот и прокатываюсь по полу. Не выпускаю пистолет и переворачиваюсь на спину. Как только рука, схватившая меня, ослабляет хватку, я направляю пистолет на… Ленарда. Его лицо в крови. Рот в крови. Направляю пистолет ему в голову, и когда он делает рывок ко мне, нажимаю на спусковой крючок. Меня орошает каплями его крови, а тело придавливает меня. Неизвестно откуда, но я ощущаю прилив сил и одним движением скидываю Ленарда с себя. Встаю на ноги, и снова бегу к лестнице.

Множество звуков после тишины дезориентируют. Клацанье зубов тварей, крики людей, выстрелы и моё шумное дыхание. Тварей так много, что я врезаюсь в них и расталкиваю в стороны. Меня хватают за волосы и руки, но я пробираюсь вперёд. Не мертвый возникает прямо напротив меня. Наставляю на него пистолет, но Майкл просто откидывает того с пути и, схватив меня за руку, тащит к лестнице, отстреливая всех на пути. Взбежав наверх, мы останавливаемся, Убийца вскидывает автомат на плечо. Череда выстрелов взращивает кучу тел на наших глазах.

– Бегите туда! – кричит Майкл и толкает меня к двери в конце второго этажа. Пять тварей бегут нам навстречу, из-за спины раздаются выстрелы, и не мертвые падают, так и не добежав до нас.

Мы с Кейт несёмся сломя голову и, оказавшись за дверью, прижимаемся к ней спиной.

На нас тут же нападает тварь. Она выпрыгивает словно из воздуха. Кейт стреляет и попадает ей в плечо. Не мертвый дергается от соприкосновения пули и его тела, но тут же бросается на Кейт. Я делаю выстрел, и тварь падает к нашим ногам. Мы на лестничной площадке, которыми пользовались в былую эпоху в случае отказа лифтов. Дверь за нами сотрясается, мы с Кейт отходим от неё. Забегают Майкл, Убийца и ещё один военный. И мы со всех ног несемся вниз. На улицу.

Выбежав с другой стороны здания, встречаем десятки, не меньше, бегущих тварей.

– Туда! – кричит Майкл и указывает на покосившейся бывший магазин. Бежим со всех ног, которых я практически не чувствую. В магазин мы не забегаем, Майкл останавливается левее от дверного проёма и опускается на одно колено.

Канализационный люк.

Майкл открывает люк, выдирая его из потрескавшегося асфальта. Пока военный и Майкл отстреливаются, Убийца первым спрыгивает вниз. Сколько до земли неизвестно. Есть ли там твари не ясно. Но выбора нет. Сажусь и прыгаю. Убийца ловит меня и только лишь это спасает от переломанных конечностей. Следом спрыгивает Кейт, военный и Майкл. Он прыгает, держа в руках люк. Так он баррикадирует вход сюда. Как и выход.