Волосы распустила, давая им высохнуть, и обула свои ботинки. Я готова. К чему – не знаю, но чувствую это под кожей. Всё, что оставалось в тумбочке, переложила в свой рюкзак. В том числе и одно из полотенец. Я здесь ненадолго, а вещи очень даже ценные. Пригодятся.

Ещё раз осмотрела комнату. Нового ничего не обнаружила. Присела на кровать и тут же соскочила с неё. Обшарила все белье и облапала матрас от и до. Ничего. Легла и на протяжном выдохе улыбнулась.

Я выполнила обе установки, что дала себе ранее. Я добралась. Я жива. Это моя маленькая победа. В жилах бежит чистый огонь моей внутренней силы. Я – боец. Сейчас мне кажется, я способна на более рискованные и безрассудные вещи. Так и лежала с улыбкой на лице. Пока не открылась дверь, и на пороге не возникла Пейдж. Естественно, с улыбочкой и в другом платье, желтого цвета. Сколько их у неё? Она немного растерялась, так как я тоже ей улыбалась, как идиотка. Но ничего не могла с собой поделать. Тем более, когда она на секунду сгримассничала, словно съела что-то протухшее. Но быстро вернулась в исходную версию себя.

– Пора. – Я покинула комнату, оставив там все мои вещи. Она не разрешила мне их взять. Сказала, как только мы поедим, то вернемся "домой". По мне, так она рано начала называть так это место. Для меня – это точно не дом.

– Почему меня заперли? – подходим к двери номер девятнадцать, и она открывает её, обычным механизмом. Тем, что как раз должен быть внутри.

– У нас не принято просто слоняться по территории. Когда получишь работу, тогда и поговорим. Хорошо? – Мои вопросы раздражают её. Я это вижу, хоть она и отвечает с приклеенной улыбкой на лице. Две комнаты передо мной занимают сестры, следующую Линкольн, потом Рой. В самой первой Майкл, во второй Саманта, в третьей Стейси. Остальные расположились в центре. И вот теперь, мы все спускаемся по узкой лестнице на первый этаж. Собственно говоря, так же, как поднялись сюда. Это единственный выход и вход.

Первая дверь от лестничного пролета – это и есть столовая. Большая светлая и тоже белая. Как в псих больнице. Я как-то читала, белый цвет нейтральный и никак не влияет на психику, остальные же по-разному влияют на неё. Например, розовый – возбуждает. Голубой – усиливает депрессию.

Рассчитана столовая человек на сто примерно. Столы составлены в длинные непрекращающиеся линии. Для нас накрыли у самой двери, возле которой стоят два охранника с оружием. Как я поняла, всё это для нас? Больше здесь не было никого. Пусто. Еда уже стоит. Рассаживаемся, я очутилась между Самантой и Стейси.

– Джей, мне что-то не нравится всё это. Меня заперли. – тихий шёпот подруги, к сожалению, слышит и Стейси.

– Меня тоже. Вообще всё странно. – Стейси наклоняется в мою сторону, практически роняя свой хвост в мою тарелку, с каким-то супом. Желудок урчит, но я жду, когда кто-нибудь первым попробует это. Не думаю, что они сейчас бы решили нас отравить. Ну чисто так, на всякий случай подстраховать себя стоит.

– Меня тоже. – Смотрю на Сэм и говорю. – они лгут, что не знали о Подземелье.

– Я знаю. Стейси всё слышит, ты же понимаешь? – посылает ей извиняющуюся улыбку.

– Плевать. Другой возможности у нас поговорить не будет. – отвечаю я.

– Нужно затаиться, делать всё, как они говорят. Пусть думают, что мы конкретнейшие идиоты. – неожиданно говорит Стейси, и теперь мы вдвоем смотрим на неё, выпучив глаза. Она же с аппетитом жует суп и посылает сексуальные улыбочки охранникам. Не думаю, что Майкл оценит её флирт. Хотя меня это вообще не касается.

– Боюсь, у меня на это нет времени. – не знаю зачем я это ей говорю.

– Почему? – стреляет глазами в Майкла, что сидит первым от выхода.

– Моя мама здесь. – говорю как можно тише.

– Не понимаю. – Саманта пихает меня под столом. Отворачиваюсь от Стейси и вижу приближающуюся Пейдж. Улыбка на месте.

– Это очень долгая история. Потом как-нибудь расскажу. – Стейси тихо смеётся и теперь смотрит на меня и никуда больше.

– Если ты думаешь, что мы теперь друзья… – не даю договорить.

– Никогда в жизни. Я быстрее подружусь с Пейдж. Просто мы на одной стороне. – говорю Стейси и она хищно улыбается.

– Согласна. – Стейси серьезна. В следующую секунду, появляется стервозная версия, и я закатываю глаза. Отменная актриса.

Тем временем Пейдж обходит стол и два раза хлопает в ладоши. Мы и так следили за каждым её шагом, так что это было зря.

– Дорогие друзья. Как вам еда? – выжидательно смотрит на всех по очереди.

– Очень вкусно. – Линкольн уже всё доел и развалился на стуле.

– Спасибо. – сестры практически в унисон сказали и кивнули головами. Переглянулись и засмеялись. Это даже немного комично выглядит. У них что, один мозг на двоих?

– Замечательно! Это лучшее, что я ела в своей жизни. Я вам так благодарна. – вот и концерт Стейси не заставил себя долго ждать. Запихивает в рот последний кусочек хлеба и отряхивает руки от крошек.

– Я рада, что вам понравилось. Джей? Что-то не так? Ты ничего не съела. – Пейдж складывает руки перед собой, словно учитель на экзамене. Дугой выгибает бровь.

– Нет, всё замечательно. – беру ложку и ем уже холодный суп. Вроде бы с каким-то мясом. Действительно вкусный. После жижи Подземелья, всё будет райской едой. С полным ртом улыбаюсь Пейдж и опускаю взгляд в тарелку. Она раздражает меня.

– Хорошо. Сейчас я провожу вас обратно в комнаты и примерно в течении пятнадцати минут вас навестят наши медики. Они осмотрят вас и заполнят формуляры. Такие есть у каждого жителя Черной Пантеры. Все готовы?

– Зачем медики? – голос Бобби тихий, но твердый.

– Обычная формальность. Мы переживаем за каждого гражданина. И… чуть не забыла. Вам принесут книгу правил. Прошу ознакомиться до завтрашнего утра. Это свод законов, который должен знать каждый и беспрекословно подчиняться. Если вас что-то не устроит в данной книге, боюсь нам придется попрощаться. А мне бы этого не хотелось. Важен каждый. – переводит взгляд на меня. – Джей, можешь доесть, остальные прошу за мной.

– Мисс Пейдж? Могу ли я тоже пока остаться? Не всё доел. – голос Майкла тихий с хрипотцой.

– Конечно, Майкл. Я вернусь через десять минут. – отвечает надзирательница.

Все покинули столовую. За исключение меня, Майкла и одного амбала в дверях. Кажется, во мне он уже дыру прожег своим взглядом. Смотрит с такой ненавистью. Или мне только кажется, за что ему ко мне так относиться? Я его даже не знаю. Скорее всего, это мой талант. При этой мысли поднимаю взгляд на Майкла. Он не ест.

– Не надо, Джей. – говорит серьезно.

– Ты о чём? – не поняла я.

– Веди себя покорно. Не иди против их системы. Следуй указаниям. – делает паузу и хмурит брови. – Будь жива.

– Спасибо, что вернул Саманту живой… И вернулся сам. – возможно, это я сказала зря. А вдруг это последняя возможность сказать ему что-либо.

– Это моя работа. – так мы и разговариваем не смотря друг на друга.

– Я не могу здесь надолго остаться. – стараюсь говорить ещё тише и прожигаю взглядом ложку в руках. – Если Сенатор жив… он найдет меня. И тогда я пожалею о том, что ещё жива. – поднимаю глаза на него. – Я должна найти маму и уйти из этого города. Как можно скорее.

– Не будь дурой. – он зол. Сжимает челюсти и делает долгий вдох через нос. Пытается себя успокоить. – Тебе не найти свою маму здесь и тем более не сбежать вместе с наркоманкой.

– Пошел ты, Майкл. – он не имеет права так говорить. – Она – это всё, что у меня в этом мире есть. Я её подвела. Из-за меня она страдала годами. Вообще, это не твоё дело. – отодвигаю стул и встаю. Он делает то же самое. Охранник напрягся и сильнее сжал пистолет в руке. Майкл обходит стол и преграждает мне дорогу.

– Я тебе не враг. – стоит так близко. Его губы почти дотрагиваются до моих. Чувствую каждый его выдох и сердце набирает обороты. Стучит как сумасшедшее. Смотрю на его губы и ловлю каждое слово. – Ты не понимаешь… Сенатор – это не самое страшное в этом мире. Есть люди гораздо хуже. И…