– На три часа. – Рой возник ниоткуда. – Всем остановиться и быть максимально тихими.

Начинаю крутить головой. Ищу причину нашей остановки. Ничего не вижу. Замер весь отряд. В руках оружие.

– Я тоже ничего не вижу. Но Майкл сказал, что там что-то есть. – читает мои мысли Рой. Одинокая фигура уходит в сторону на "три часа". Остальные же только и могут приглядываться между собой и провожать взглядом своего командира. Опускаю голос до шёпота и наклоняюсь ближе к Рою:

– И ты отпустишь его одного? – но, он смотрит на обеспокоенную Саманту, стоящую в центре колонны.

– Ты думаешь, я хочу находиться здесь? – отвечает таким же шепотом.

– О Боже. Так иди куда хочешь. – говорю я.

– Не могу. – сквозь зубы.

– Ноги отсохли? – фыркает и наконец-то смотрит на меня. Хоть кто-то заметил, что я здесь.

– Нет. Майкл сказал, от тебя ни на шаг. Что бы не произошло. – опять переводит взгляд на Сэм.

Тем временем Майкл уходит все дальше и дальше. Сейчас он напоминает одинокую точку на белом листе бумаги. Я уже не задаюсь вопросами. Почему он сделал это? Зачем поступил так? Каковы его мотивы? Мне все равно не узнать правды. Только если он сам лично не решит просветить меня. И опять это чувство. Тревога. Сейчас что-то произойдет. Прибегут люди почившего Сенатора и убьют меня. Или же не мертвые появятся из-под земли и съедят всех нас. Не знаю, что именно. Возможно, эта нервозность передалась мне от всех остальных.

– Мне нужно поговорить с Самантой. – мы оба смотрим на неё. Она же обводит взглядом периметр по кругу. У меня бы уже закружилась голова.

– Попробуй. – отвечает Рой, и с этим посылом – "попробовать" мы двинулись к ней.

– Сэм? Прости меня. – шёпот едва слышен, но на меня уже и так все начинают коситься.

– Хорошо.

– Что? Так просто? – я и сама хотела это спросить, но Рой опередил меня.

– Да, так просто. Если молчала, значит на то были причины. Возможно, оберегала меня от этого ужаса. Возможно, считаешь меня недостаточно близкой. И ещё куча таких "возможно". Но факт не изменить.

– Я должна тебе ещё кое-что рассказать. И скорее всего ты возненавидишь меня ещё больше. Но я расскажу. Правду. А дальше ты решишь сама, что делать с этой информацией. Хорошо? – она злится. Я это вижу. Я это заслужила. И пусть её отношение ко мне после сказанного изменит свой вектор навсегда. Так будет легче. Не привязываться. Не забывать про маленькую Джей. Никого к ней не подпускать.

– Хорошо. – отходим на два шага в сторону. В поле куда ушел Майкл, теперь даже нет и точки. Я волнуюсь. За него. За нас.

– Я слушаю. – вот теперь она смотрит только на меня. Вижу по глазам, Саманта уязвима. Я стала близка для неё. Возможно, она видит во мне свою сестру. Ту, что не сумела спасти. А я её обманула.

Я рассказала всё. Без утайки. Начиная с детства. При каких обстоятельствах я познакомилась с Сенатором. Что он делал с моей матерью на протяжении долгих лет. День убийства. Про другие города. Что он зачем-то каждый год отправляет целенаправленно людей наверх. Заранее зная, что жизнь здесь есть. Про красную клетку. О том, что он отправил мою маму в Черную Пантеру. О встрече с не мертвыми, когда были только я и Майкл. Рассказала, что он знал, как нужно себя вести. Чтобы выжить. О том, как он бросил меня в лесу и ушел. Как добралась до реки. Встречу с нарко-компанией. Которой больше нет. Как бежала оттуда. Вплоть до входа в дом.

Саманта ни разу меня не перебила. Лишь изредка поглядывала в сторону, где исчез Майкл.

– Почему он вернулся за тобой? Не понимаю. Сначала оставил, потом передумал. Это на него не похоже. – хмурится Сэм.

– Не знаю. Он не говорит. – отвечаю задумавшись.

– Хорошо… Они действительно настолько ужасны? Не мертвые? – страх в её глазах не заставит меня соврать. Успокоив её. Она должна быть готова к встрече с ними.

– Хуже. Мне кажется – это самое ужасное, что могло произойти с человечеством. Хотя… Хуже их вида, только их запах. – Саманта слегка улыбается и нежно приобнимает меня.

– Не ври мне больше. Никогда. – говорит она. Обхватываю её в ответ и на душе становится чуточку светлее.

– Никогда. – обещаю я.

Сигнал рации Роя прорвал тишину. Голос Майкла. Спокойный, размеренный сообщил нам двигаться в его сторону. Быстро и бесшумно. Так гуськом мы и перемещались. Рой вначале, Саманта в центре. Я замыкаю эту змейку с парнем по имени Линкольн. Ничего особенного не могу про него сказать. Высокий, симпатичный брюнет. Молчаливый. Но я помню, что он голосовал, за моё возвращение в Подземелье. Поэтому, вряд ли он мне друг. Пару десятков минут, и мы на месте. Парень передо мной затормозил так резко, что я налетела на него. Со всех сторон слышится тихий мат и даже звуки неудержимой рвоты. Да что там такое? Обхожу всех сбоку. Не хочу нарваться на синхронную тошноту сестер.

Картина перед глазами – Майкл смотрит на огромную машину. В сравнении с ней – мы просто игрушечные. В высоту она примерно метра три. Метров шесть-семь в длину. Военная. Она просто прекрасна. Не считая того, что серый окрас щедро разбавлен бордовыми потеками. Тут и там валяются останки людей. Сколько их было – не понять. Теперь мне понятна реакция остальных. Сейчас я сама стою в луже крови.

Парень, что шел рядом со мной, кажется, не замечает присутствие смерти рядом. Он как завороженный ходит вокруг машины. Что-то приговаривает. Периодически проводя по ней рукой. Кажется, он влюблен. Саманта что-то про него рассказывала. Я не вдавалась в детали.

– Все успокоились? – Майкл. Как всегда максимально сосредоточен. Но в глубине глаз плещется… Скорбь? Печаль?

– Нападение на этих людей было примерно час назад. – на всех опускается завесой осознание. Всего шестьдесят минут назад эти люди были живы. Это раз. Второе, не мертвые где-то рядом. Холодок пробегает по позвоночнику. И там остается, заставляя меня неестественно ровно выпрямить спину и ловить каждое слово нашего командира.

– Думаю, вы поняли. Они рядом. Так что попытаемся добраться до города, что отмечен на карте на этом. – показывает рукой на мощного железного зверя. – Это – Мародёр. Одна из самых безопасных и смертоносных военных машин. Одно, но… В неё помещаются десять человек. Плюс водитель и один пассажир.... Всего двенадцать.

– А остальные? Ты же не бросишь их здесь? – чертова Стейси. ИХ? То есть себя она уже посадила в спасательную лодку?

– Не брошу. Оставлю. – переводит взгляд на Роя и показывает ему какой-то знак. Поняли его только они вдвоем. Мне начинает казаться, что и Рой не так уж прост.

– Я здесь не останусь! – голос подала одна из сестричек, вроде Шарлотта.

– Я сам решу, кто останется, а кто нет. Слушайте, на этой машине мы доберемся до города примерно часа за полтора. Полтора часа назад. К темноте здесь уже никого не будет.

Теперь решила заговорить я:

– Но не мертвые услышат рев мотора. – не смотря на меня Майкл продолжает.

– Ты права. Они услышат. Так что, тем кто останется… придется быстро бежать. Немного в другом направлении. Машина отвлечет их на себя. Они погонятся за ней.

– Милый? А кто поедет? – Если бы взглядом можно было покалечить, то Стейси однозначно была бы побита. Как оказалось, нашему "боссу" не нравится нежность.

– Едут все девушки, Линкольн, Бобби, Сойер, Кол, Тревис, Барни и я. Остальные остаются. Рой получит все указания. Он за главного. Его приказ – мой приказ. Всё ясно?

– Нет. – Саманта выходит вперед и встает перед Майклом. Как ей удается смотреть на него свысока? Если она едва достает макушкой до его плеча. – Я тоже остаюсь. Пусть вместо меня кто-то другой поедет.

Она переводит взгляд на Роя и немного теплее улыбается ему.

– Хорошо. – только Майкл открывает рот, я перебиваю его.

– Я тоже остаюсь…

– Нет! – что, простите? Он прокричал это. И уставился на меня как на умалишённую. Впервые посмотрел в мою сторону, после моих рыданий на плече Роя.