Тишина. Королева поднимается на ноги.

— Я призываю вас к миру. Ведь смысла в этой войне нет. Мы можем очень долгое время биться, умирать, уничтожать. Но ведь есть в жизни вещи куда более важные и нужные. Я не претендую на ваши города, но прошу прохода через них. Ворота всегда должны быть открыты для моих Аномальных. Если кто-то из них решит остаться внутри ваших стен, вы позволите им это. Они будут работать и жить по вашим правилам и законам, не таща свой груз за собой.

— А что взамен? — спрашивает дядя.

— Взамен мы прекратим набеги, грабежи, убийства. Взамен я даю вам своё слово, что с момента договора ни один Аномальный не будет промышлять незаконными делами, а если будет, то его ждет наказание согласно букве закона города, в котором он совершит проступок.

— Ты хочешь отпустить своих Аномальных, но что тогда остается тебе? — спрашивает женщина с высокими бровями.

— Я тоже уйду жить в один из городов. — совершенно серьезно говорит Королева.

— Как обычный житель? — подает голос худой мужчина в сером костюме слева от меня.

— Да. Но это будет только в том случае, если мы найдем компромисс.

— А если не найдем? — интересуется тучный мужчина, лишенный зрения.

Королева ещё раз обводит взглядом собравшихся, вот только сейчас у неё совсем другой взгляд, решительный и безапелляционный.

— Тогда будет война. — опускает взгляд на чашу с огнем. Языки пламени отражаются в фиолетовых глазах, делая вид Королевы ещё более опасным. — Думаю, это единственная возможность прекратить кровопролитие. Другой не будет. Ведь если вы не согласитесь, хоть один из вас не согласится, то Аномальным терять нечего. У нас нет ни города, ни семьи, ничего. Но есть сила, равной которой не существует.

— Звучит, как угроза. — говорит мужчина со шрамом.

— Нет, я не угрожаю, говорю то, что будет. Ничего не утаиваю. Не лгу. Ведь мир нужен нам для выживания. — Королева замолкает, взгляд её меняется, становится злым. Она смотрит куда-то в темноту и тихо произносит. — Зря вы это сделали.

Пуля попадает Королеве между глаз, и она падает. Все соскакивают со своих мест. Фрэнк кричит как раненый зверь и поднимает тело Королевы на руки. Все разбегаются кто куда.

Хаос. Суматоха.

Гремят взрывы. Арчибальд силой поднимает меня с места и тащит в сторону. Что происходит? Страх подгоняет меня. Бегу так быстро, что ноги не успевают за мной. Что-то падает передо мной, Арчибальд толкает меня в сторону. Падаю на бок, но сильно ударяюсь головой. Взрыв. Ещё один. Они повсюду.

Но наступает тишина, которая длится недолго. Странный звук с неба. Поднимаю голову и смотрю вверх. Над нашими головами кружит вертолет и начинается новая пальба. Выстрелы частые и громкие. Прикрываю голову руками и сжимаюсь в комок. Чьи-то руки поднимаю меня и толкают вперед. Это Тони. Рядом с нами бежит Фрэнк с драгоценной ношей на руках. Смотрю на Королеву, она вся изрешечена пулями, Фрэнк тоже ранен. Чувствую, как у меня по щеке бежит кровь. Задыхаясь, добегаем до пятиэтажного разрушенного дома и прячемся за полуразрушенной стеной.

Не успеваю ничего сообразить.

Фрэнк опускает Королеву и подлетает ко мне. Хватает за плечи и кричит что есть сил:

— Кто это сделал?!

— Я не знаю.

— Кто?!

До меня доносится голос Тони:

— Фрэнк, отстань от неё.

Он отпускает меня, и Тони возникает на его месте.

— Ты как?

— Жива.

— С ребенком тоже всё в порядке. — говорит он.

Снова взрывы, крики раненых разносятся по округе. Немного придя в себя, понимаю, что Лукас не справился. Что-то пошло не так. О, боже. Что с ним? Он жив? Сердце сжимается в комок размером с вишню.

— Где мой дядя? — спрашиваю я. — Думаю, это он. Не каждый может позволить себе вертолет.

— Ублюдок, я разорву его крошечное тельце на части! — кричит Фрэнк. Стену, за которой мы прячемся, начинают обстреливать. Бежим дальше. Я ещё ни разу не видела тех, кто стреляет по нам, только летящие снаряды и ничего более.

Выбегаем из здания, от которого практически ничего не осталось. Пыли так много, что разглядеть что-либо удается с трудом. Но я вижу, как со стороны въезда в город бежит одинокая фигура и отстреливается от невидимого противника. Это он.

— Лукас! — кричу что есть силы, Лукас ускоряется и бежит к нам, попутно отстреливаясь. Двести метров. Всего двести метров. Ну же, давай!

Бежит. Отстреливается. Бежит. Его тело дергается, словно от удара, и он падает. Срываюсь с места, но Тони тут же хватает меня за руку и говорит:

— Он справится.

Пытаюсь вырвать руку из захвата Тони, оборачиваюсь и наблюдаю, как Лукас поднимается на ноги. Шаг, второй. И вот, он снова бежит. Куда в него попали? Он ранен. Сердце обливается кровью.

Вот он. Всего пятьдесят метров. О нет. За спиной Лукаса из пыли появляется машина с автоматом на крыше и длинной очередью стреляет по нему.

— Нет! — кричу я и снова пытаюсь вырваться.

В этот раз удача на нашей стороне. Ни одна пуля не долетает до Лукаса. Он добегает до нас, и мы прячемся за каменной стеной. Кровь. О, боже. Он весь в крови. Лицо, руки, всё измазано в вязкой крови. Тони забирает у него автомат и выбегает из укрытия. Очередная пальба.

Держу Лукаса за руку, а слезы стекают по щекам. Он жив. Это самое главное. Лукас достает шнурок из кармана и начинает перевязывать предплечье. Весь рукав в крови.

— Давай помогу. — говорю я, и он соглашается. Затягиваю.

— Сильнее. — говорит Лукас, и я выполняю приказ. На мгновение откидывает голову на стену и говорит. — Мы не смогли их остановить. Там армия. Там чертова армия.

— Ты ранен.

— Немного.

— Амели! — слышу я крик Тони и оборачиваюсь. — он бежит с невероятной скоростью, врезается в меня и Лукаса, валит нас на землю и происходит невообразимо громкий взрыв. В ушах свистит. Перед глазами плывет. И мне тяжело. Лукас возле меня откашливается от пыли, которую поднял взрыв. А Тони. Тони!

С помощью Лукаса и Фрэнка выбираюсь из-под него. Тони. Он. Он… Сажусь рядом с ним. Фрэнк возникает тут же. Лукас рядом. А Тони… Вся его спина, её просто нет. Взрывом оторвало ногу. Кровь хлещет отовсюду.

— Тони! — плача, кричу я.

— Амели. — еле шевеля губами говорит он.

Боже, сколько крови. Её море. Я не знаю, что делать. Стрельба и взрывы уходят на дальний план. Сердце разбивается на миллион осколков. Душа просится из тела. Нет! Тони, ты же Мор!

— Ты же поправишься! Излечись! — кричу я.

— Не в этот раз.

— Нет! Тони, ты не можешь.

— Амели, ты должна положить конец войне.

О чем он говорит? Какая война? Нужно излечить его раны.

— Я не могу. — сквозь слезы говорю я.

— Можешь.

— Я — всего лишь я.

— Этого достаточно. — он словно пытается улыбнуться, но у него не выходит. — Когда я увидел тебя первый раз, ты была пленницей в Скале, второй раз ты являлась женой правителя Флэнтона, третий раз, ты уже правишь городом сама.

— Это всё не я, а стечение обстоятельств. — рыдания сотрясают моё тело. Он уходит от меня. Я чувствую это.

— Ты предпочитаешь так думать.

— Тони! Ты можешь подпитаться от меня. — в надежде предлагаю я.

— Могу, но это не поможет. Поверь… я знаю.

— Черт, брат. — говорит Фрэнк и сжимает руку Тони. — Увидимся на той стороне.

Тони переводит взгляд на Фрэнка. Я вижу, как жизнь покидает его. С каждой секундой я его теряю. В этот раз навсегда. Я не согласна. Нет!

— Фрэнк, помоги Амели убедить Королеву и моего отца. — переводит взгляд на Лукаса. — Лукас, береги её.

— Тони, ты словно прощаешься. — захлебываюсь слезами. — Не надо. Не делай этого. Я слабая… я не справлюсь без тебя!

— Амели, послушай. — уже с закрытыми глазами очень тихо говорит Тони. — Жизнь будет бить тебя. Наносить удар за ударом, но она перестанет… Не оттого, что устала, а оттого… что ты стала сильнее, научилась давать отпор. Ты сильная, ты справишься.

— Тони! Пожалуйста! — задыхаясь, кричу я.