— Именно, — кивнул Белов. — Все это было подстроено так, словно произошла случайность. На такое способен только Ржевский.

Я прекрасно понимал, что Миша — не так прост. И что Белов это прекрасно понимает. Но я не понимал очевидного:

— Почему он тогда всё ещё жив?

— А как докажешь? — процедил сквозь зубы Белов. — Анна — жива, и это самое главное. Над ней постоянный контроль, так что если Ржевский надумает закончить начатое, мы этого не допустим.

На этой ноте разговор с Беловым был закончен. Наше задание должно было начаться через пару часов, так что у нас было время, чтобы отлежаться хотя бы чуть-чуть и собрать вещи. Я вышел из кабинета Штерна последним, держа в руках кое-что очень нужное мне.

Ту самую катану, которая легла в мою руку, как родная. Насчёт артефакта внутри Иван Федорович меня сразу же предупредил — сила неизвестна, и что делает катана — известно одному богу.

Я же, плюс-минус, знал, к кому мне обратиться за разъяснениями. Что, собственно говоря, я и решил сделать.

— Задание начнется утром, — Ржевский стоял напротив большого зеркала в туалете, разговаривая со своим отражением. — Клир хочет притянуть нас за наши деяния.

— Откуда им известно? — послышался голос Темного Лиса. — Облепихин наследил? Куда именно они выдвигаются?

— Не могу знать, архимагистр, — сухо ответил Ржевский. — Следов по Москве — очень много. А Облепихин, со своей идеологией выслужиться, особо не церемонился с мелкими родами. У нас, на данный момент, шесть территорий под абсолютным контролем.

— Ладно, — протянул Темный Лис. — Одна из шести точек, значит…

— Все они под защитой, — тут же дополнил Миша. — По крайней мере, везде размещены наши маги. В небольшом количестве, но… хех, они явно способны справиться с троицей курсантов.

— Принято.

Через мгновение зеркало помутнело. По поверхности прошла рябь, а затем из отражения Ржевского вышла рука в черном одеянии. Пальцы схватили за горло правую руку Темного Лиса, а затем послышался все тот же голос:

— Что с твоим противником? Почему она жива?

— Случайность, господин, — прохрипел Ржевский. — Не получилось добить, за нее, как раз, вступился тот самый Волков.

— Почему ты допустил это⁈

Ответом была тишина. Миша попытался сглотнуть, но пальцы архимагистра слишком сильно впились ему в горло.

— Добивать ее, — продолжил Темный Лис, — уже нет смысла. Ты, хоть и не убил ее, но все равно убрал с игральной доски. Так что ее способности нам не навредят.

— Служу, — с ухмылкой прохрипел Ржевский. — Как говорится!

Архимагистр выпустил его и вернулся к «текущей» проблеме.

— Усиление отправляю к Власовым, а также в имения Облепихина. Без него дом слабый. Во сколько выходят твои соплеменники? — последнее архимагистр произнес с легкой усмешкой.

— Сегодня рано утром должны покинуть университет. Каждый из троицы, типа, по разным причинам и в разное время.

— Перехватить получится? Без привлечения внимания?

— Нет…

Ситцауия с Аней все никак не могла выйти у меня из головы. Что на самом деле преследовал Ржевский, пытаясь ее убить через своего друга? Увы, я не знал. Но тем не менее, я вполне быстрой походкой направился в восточный корпус казарм, чтобы настигнуть того самого Бориса. К счастью, его «адрес» я уже добыл через Белова, к слову.

Бориса на месте я не застал, но зато застал другого ублюдка. Гораздо более противного. Подошел к его постели и посмотрел на закрытые глаза.

«Убить бы тебя прямо здесь и сейчас, — задумался я. — И я решу тем самым очень много проблем. Да вот только, твоя смерть привлечет слишком ненужное внимание… что несомненно откроет новые проблемы. И я не знаю, что тогда случится.»

Михаил в этот момент открыл глаза и уставился на меня с легкой ухмылкой.

— Что, Волков? — он улыбнулся еще шире. — Мстить пришел за свою спутницу?

— Твоего клоуна ищу, — парировал я. — Не подскажешь, где он?

— А зачем тебе Борис?

Когда я повернулся, тупо игнорируя его вопрос, то… на мои плечи легло такое «душное» давление, что ноги предательски задрожали. Такого я не испытывал давно. Очень давно.

В нашем поединке с Ржевским я потерпел поражение. В том самом прошлом. А сейчас, хоть его сила была не настолько тяжела для меня, я все равно ощущал разницу…

Сил еще чертовски мало. Если я этого утырка не могу пересилить, не реагируя на его воздействие, то что я могу противопоставить Темному Лису?

— Ответишь? — раздался сухой голос из-за спины. — Зачем тебе Борис? Что ты от него хочешь?

— Пошел нахрен! — Стиснув зубы, прохрипел я и это Михаила почему-то позабавило.

— Мы ещё с тобой увидимся! — Улыбаясь, проговорил он. — А пока что, я настоятельно тебе рекомендую выспаться, — последнее было «тяжелым». Он изменил интонацию и добавил в нее нотки издевки. — А то кто знает, чем может обернуться утро, если вдруг ты решишь прогуляться.

Сомнений в том, что он «в курсе», у меня не было. Поэтому, поспешив, я покинул крыло и пошлепал по темному коридору, гадая, что этот утырок нам покажет. Дошел до кабинета Белова, ибо сообщить об «угрозе» нужно было, но застал там только Сергея Петровича, которому всю информацию и передал.

Библиотекарь, конечно, услышал меня, но вот история с Ржевским ему не понравилась. Он заявил, что по идее Михаил не мог быть осведомлен о том, что происходит с разведкой, и это вызывало вопрос по поводу новых крыс.

Единственное что, разведчица, которая стояла в кабинете Штерна — сто процентов наш агент. А это значит, что Ржевский не может знать точно, куда именно мы направимся.

Тем не менее, придется действовать более скрытно из-за непонятной утечки. Час от часу не легче.

Я поблагодарил библиотекаря и напоследок решил заглянуть к Сухаревой, кое о чем ее предупредить. И пришел вовремя.

В коридоре медицинского блока ошивался Борис с каким-то блестящим предметом в руке. Артефакт, который я разрушил на нем, светился с новой силой. Этот урод явно прицеливался небольшим ножом, то ли кинжалом… не разглядеть, в Аню, и я понимал, чем это закончится.

Его артефакт уже проявил себя, а этот… не Мишин ли?

На цыпочках, но весьма быстро, я подкрался за спину к Борису, миновав усыпленную охрану. В том, что охрана была усыплена искусственно, я не сомневался. А значит, Борис — та же крыса в стане, о которой никто раньше не догадывался.

Первым делом я опустил кинжал в его плечо. Вторым, выхватил из кармана брюк артефакт и ударил под колено, дабы тот осел.

Но что-то пошло не так.

Рыкнув от боли, тот обернулся и посмотрел на меня светящимися магией глазами. Такое я видел не так часто, и это… было немного печальным событием.

— Перенасыщение маной? — удивился я, с силой ударяя своим лбом его в нос. — А ты, я как погляжу, подготовился, чтобы после убийства Ани забрать с собой и охрану тоже?

Еще один удар пришелся ему вниз челюсти. Затем, коленом, добавив в кадык, я завалил его на спину и ударом носка ботинка вырубил к чертовой матери. И тем не менее, это было еще не все.

Обыскивая его, я наткнулся на занимательную вещь, артефакт связи, а также артефакт с причудливым фиолетовым свечением. Артефакт иллюзий.

Проверяя свои догадки, я прокрутил кинжал в его плече, и крови стало куда больше. Значит, передо мной была не иллюзия. Оттаскивая курсанта подальше от «глаз», которые и без того спали, я облокотил его на стену и начал хлопать ладонями по лицу, пытаясь привести в чувство.

Тут случилось кое-что странное. Неожиданное для меня.

Он был иномирцем. Хотя я думал, что все иначе.

Глаза потухли, но усмешка на лице заиграла отменная. Он плюнул в меня, пытаясь попасть сгустком крови, а затем сощурился. Температура вокруг меня начала подниматься. Не сильно, но неприятно.

— Ты совсем тупой? — прошипел я, снимая ботинок, чтобы прописать ему в лицо. — Не понимаешь, в какой ситуации оказался?