— В какой ещё замок? — не понял я про что он.

— Ну, тут же не только скелеты обитают, но и настоящий граф, — с важным видом ответил парень. — Правда, он тоже не совсем живой и любит баловаться с кровью, но нам-то только нужно его два клыка, так что не думаю, что это будет сложно.

— А нас не слишком мало для такой задачи? — с сомнением уточнил я.

Тут попахивает не обычной вылазкой, а полноценным групповым рейдом.

— Да его замок почти необитаем, а с теми же скелетами мы справимся быстро, — легкомысленно махнул рукой Дима. — Будет весело.

— «Будет весело», говорил он, — ворчливо произнёс я, пропуская над собой ржавый меч, которым так ловко размахивал мой противник.

Ловко, но слишком медленно.

Удар в локтевой сустав сломал ему руку и если бы не подобие мышц, что удерживали кости вместе, то я бы уже ему руку оторвал, но ведь всё не могло быть так просто. Верно?

Начнём с того, что со скелетами мы действительно справились довольно быстро. Мой напарник просто применил одну из своих техник, и всех скелетов перед нами спеленали корни. Внешне они были не особо толстыми, но их было достаточно, чтобы не дать этим существам двигаться, а уж дальше срубить им головы, было просто делом времени.

Когда я только отправлялся в Божественные Лабиринты, то и представить не мог, что рейд за ингредиентами и битва с нежитью может превратиться в настолько скучную рутину. Мы по итогу больше потратили времени на добывание того самого костного порошка, чтобы таким образом сэкономить место в пространственном кольце. И тут даже было наплевать на то, что в кольцах было вполне достаточно места, чтобы обойтись и без этого, но тут важен ещё и сам процесс целесообразного отношения к этому вопросу. Лучше уметь это делать, чем потом окажется, что из-за подобной ерунды пространственное кольцо забито под завязку.

И вот мы направились в замок графа-вампира. Звучит очень глупо, но как уж есть. Не я же придумал такие обозначения. Впрочем, очень скоро я убедился, что нашей целью действительно является вампир.

Сам замок оказался на удивление целым, особенно в сравнении с другими руинами, которых было на пятом этаже более чем достаточно. Вот и спрашивается, как при всей разрухе вокруг, это фортификационное сооружение уцелело и ещё пережило появление в этом месте Покорителей Лабиринта. Я-то помнил, как разрушил дом, лишь бы погрести под ним скелета-рыцаря, так что очень сомневаюсь, что другие мастера боевых искусств не поступали схожим образом.

Впрочем, на это я быстро нашёл ответ в лице Димы:

— Так он восстанавливается где-то раз в неделю, как бы сильно его ни разрушали, — пожал плечами парень, будто так и должно было быть. — Можно хоть пригнать команду строителей, которые бульдозерами сравняют тут всё с землёй, но пройдёт неделя, и всё вернётся в исходное состояние. Покорители уже давно потеряли интерес к подобным явлениям и просто считают очередной аномалией Лабиринта. Просто считают это место «статичным» — то, что нельзя изменить даже масштабным взрывом. А ведь подобные вещи в некоторых Лабиринтах проделывали и без результатов.

— И вот так просто? Никто даже не задаётся вопросом, как это происходит? — непонимающе посмотрел я на него.

Ладно монстры, которые появляются в этом месте (с этим уж как-то можно смириться, тем более всё это происходило на протяжении столетий), но восстанавливающиеся здания? Это определённо было ненормально…

— Ну, для практиков это не особо интересно, — немного подумав и даже потерев подбородок, ответил Дубов. — Это ломают голову уже учёные, которые тут тоже часто появляются. Делают тут свои замеры, просят практиков совершать те или иные вещи и размещать их оборудование в труднодоступных местах… Но в принципе нам это всё неважно. Главное что? — обратился он ко мне.

— Что? — подыграл я этому лысому великану.

— Главное, чтобы нашего вампира никто не прибил, пока мы до него не добрались, — сжав кулак и приложив его к груди, пафосно произнёс Дима. — Иначе придётся страдать ерундой ещё неделю и надеяться, что в следующий раз нам повезёт добраться до него первыми. А ведь и такое бывает, а уж если столкнутся две ожидающие группы, то мирно редко когда удаётся разойтись.

Наверное, так должно было выглядеть со стороны, но я больше сдерживался, чтобы не соединить руку с лицом в хорошем таком шлепке. И куда я попал?

Сам замок оказался посреди густого леса, но вот рядом с ним было довольно много свободного пространства. Такое чувство, что лес просто не смел приближаться к этой мрачной обители и то, что мы шли к ней днём, не уменьшало её мрачности. Так и чувствовалось оттуда что-то недоброе, а уж с учётом того, что на пятом этаже Лабиринта живых существ не так много, то понятно, что внутри нас ждёт не самый радушный приём. Ей-богу, я бы лучше сразился с какой-то зверюшкой, которая может истекать кровью, чем с этими ожившими мертвецами.

Добежать до стен крепости оказалась на удивление легко. На нашем пути только раз появилась какая-то тварь, состоящая из костей, но вот только «жизни» в ней было не особо много. Хватило лишь одного пинка, чтобы она прекратила своё движение. Возможно, и не убил окончательно, судя по тому, что кости ещё шевелились, но хотя бы к нам точно лезть не станет.

А вот сама стена, издали казавшаяся довольно монументальной, была испещрена трещинами. Дима без промедления продемонстрировал мне, как следует воспользоваться это особенностью и довольно быстро добрался до середины стены, где был самый большой ближайший разлом. Заглянув внутрь, он махнул мне рукой, а сам скрылся внутри. Пришлось повторять его восхождение.

Внутри разрушений было намного больше, но, похоже, больше из-за того, что деревянные части подверглись большему влиянию времени. Хотя… какого времени? Это же место отстраивается заново после своего разрушения. Или же берётся какое-то исходное состояние замка?

Получается, что где-то должен существовать исходный замок, с которого и берётся образ? Или время обращается вспять? И почему никто не удосужился задаться этими вопросами? Неужели всем до такой степени на это наплевать? Это же настолько невероятно!

А если бы подобное удалось повторить при возведении современных построек? Хотя бы те же оборонительные сооружения, сделав их, по сути, вечными?

Правда то, что про это не знает мой товарищ по школе, не означает, что подобными вопросами никто не занимается. Просто подобные вещи вряд ли быстро становятся достоянием общественности, и кто знает, как сильно изменится мир, благодаря этим исследования. Он уже стал другим после появления Божественных Лабиринтов и продолжает изменяться, ведь далеко не всё мы в этом месте понимали и могли использовать себе на пользу.

Дима уже был внутри и впечатывал в стену обычного на вид скелета. Вот только он отличался от тех, что виделись мне раньше. У этого скелета было что-то вроде прозрачной кожи и мышц, скрытых ею. Такое чувство, что его обтянули в латексный костюм, который весь изорвался, но при этом кое-где лучше скреплял части тела этого живого мертвеца.

— А он так и должен выглядеть? — спросил я у Дубова, который продолжал спокойно держать пытающегося вырваться скелета за его шею и бил его по черепу.

Руки и ноги скелета к этому моменту уже были сломаны, и он только и мог, что шевелить остатками конечностей, да клацать челюстью.

— Тут они несколько сильнее, чем те, что мы видели снаружи. Так что и убить их сложнее, чем кажется. Вот ведь крепкий зараза! — воскликнул он и нанёс ещё один удар, после чего череп скелета наконец-то лопнул. Дальше хватило ещё пары ударов, которые окончательно уничтожило его, и воин замка уже действительно мёртвой тушкой повалился на землю. — Наконец-то.

— И вот ты предлагаешь нам только вдвоём справиться с такими защитниками замка?

— Ну да, — улыбнулся Дубов. — Тут главное — приспособиться. И вообще, их бить намного веселее, чем скелеты снаружи. Они хоть какое-то сопротивление оказывают. А то какое удовольствие в том, чтобы избивать слабых? Нет, истинный культиватор должен сражаться с сильными врагами! И, разумеется, превосходить их в тяжёлых схватках! — горячо произнёс он, поигрывая мускулами.