Несколько секунд, мы с дедом переглядывались. Фыркнув он погасил светлячок.

— Ты знал, что я предложу глянуть в Рейтинг Цифр.

— Как и любой дед, желающий внуку лучшего, — пожимаю плечами. — Не злись, деда. Мне потребуется какое-то время, на то чтобы свыкнуться с мыслью, что я не один Довлатов на земле. Поставь себя на моё место. Ещё утром, я не знал о твоем существовании. Да, ты помог мне пробудиться, показал как пользоваться даром рода. Прикрыл от притязаний Салтыковых. Но… дед ты мне или нет, приходится судить по твоим поступкам. Спасибо, что не стал сразу приглашать в свой род и рассказал о вражде с родом Долгоруких. Теперь хотя бы есть от чего отталкиваться в рассуждениях.

Архимаг удивленно качнул головой.

— Мда. Вот уж чего не ожидал, так это встречной проверки от внука.

— Какой есть, — в который раз за день пожимаю плечами. — Приди я тебе в дом со словами «Я твой внук, Геннадий!», ты бы меня минимум несколько месяцев проверял.

Над институтом для одаренных, входящим в Рейтинг Цифр, предстоит ещё подумать. Тут всё упирается… аррр…. Тут в двух словах не скажешь.

Хозяин Цифр — с этой сущностью, всё намного интересней. Первое его явление, историки датируют февралем 1937-го, во время Международного Турнира Одаренных, проходившего в Берлине. Во время первого этапа соревнований, один из участников смог выпустить за раз сразу два огненных шара, тем самым превзойдя самого себя. Матч он позорно продул, но тут дело в другом. Второй шар огня подпалил висевший неподалёку флаг на флагштоке. Цветастая тряпица выдала облако дыма… что нарисовало чёткую цифру «4», висевшую секунд десять.

Событию сразу не придали особого значения, но в ходе соревнования цифры появлялись ещё несколько раз. То стая птиц в небе выстроится в семерку. То вода оставшаяся от применения водной техники, растечется лужей в форме цифры восемь. Причем никакого намека на использование маны никто из судей не заметил. Всё выглядит так, будто сами явления природы в самых разных проявлениях принимают форму цифр.

Нет никаких интерфейсов, как в компьютерной игре — только берущиеся из ниоткуда Цифры. Именно так, Цифры с большой буквы.

В следующие пару лет ООН и Комитет Силлы провели обширное международное исследование. Выяснилось, что Цифры появляются только у одарённых, и только в случае если кто-то сделал некое значимое для себя достижение. Прорыв на следующий ранг, освоение сложной техники, научное открытие, победа над серьёзным противником — понятие достижение всегда характеризуется, как «личное». По сути, появление Цифры — это признание миром твоих заслуг.

Почти в ста процентах случаев, первое занятие любовью у одаренных, всегда сопровождается появлением Цифры. Хе-хе.

Как правило личных достижений у молодых одарённых — на год жизни — существенно больше, чем у повидавших жизнь стариков. У одарённых школьников и студентов, Цифры появляются раз в десять чаще.

Сейчас май 2026-го года. Частота появления Цифр стала мерилом качества образования в школах, колледжах, институтах и университетах. Так в каждой отдельной стране и мире, появился Рейтинг Цифр учебных заведений.

Мечта! С большой буквы, наполненная самыми светлыми чувствами и надеждами, всех одаренных Российской Империи. Рейтинг Цифры и ТОП-3 по школам, ТОП-10 по институтам, ТОП-5 по ремесленным колледжам. Поступление в любое из этих заведений, сопоставимо с божьим благословением и поцелуем от принцессы в самое интимное место. Причем одновременно. Вот настолько это круто!

Даже будь ты сыном князи или наследником рода Рюриковых — никакое частное образование от наставника-архимага, не сравнится с тем, что в плане личного развития может дать заведение входящее в ТОП-3 Рейтинга Цифр. Лучшие уроки, лучшие инструктора, лучшие клубы по интересам, лучшие турниры, исследования и лекции от именитых мастеров своего дела. Походы по аномалиям, практические занятия по урокам выживания, региональные и международные соревнования.

Любой абсолют[7] или архимаг [8] из нынешней эпохи, рыдал бы кровавыми слезами за возможность получить ТАКОЕ образование. И да, чёрт возьми! Это теперь моя Мечта. Хочу-хочу-хочу! Просто деду не показываю, потому что не знаю, что у него в голове творится. Сны, резонанс, дар рода Довлатовых — это всё весело. Но сейчас речь о моём будущем, а не о его планах.

Пока дед пьёт очередную кружку кофе, включаю компьютер и жадно вчитываюсь в строчки выскочивших результатов поиска. В нынешнем году, в Рейтинге Цифр лучших вузов мира, есть три примечательных заведения. Два из них, находятся в Российской Империи!

Университет Светозара, Высшая Школа им. Ломоносова, и уже ставшая легендой Академия «Куб».

Светозаровцы, это будущая военная элита Российской Империи. У них каждый месяц студенты отправляются на зачистку аномалий. Даже на факультативное обучение в стройбат, к ним попасть не просто. Боевая часть программы учебы такова, что её признают во всем мире.

Школа им. Ломоносова, это по сути аж три учебных заведения — школа, колледж и институт — в которых детей аристократов обучают, как вести себя в высшем свете. Между прочим ТОП-7 в мировом Рейтинге Цифр и второе место в Российской Империи. Старший наследник Рюриковых именно там и учится, поддерживая имидж системы образования родного государства. Бедняга! Хотя ему лет через десять-двадцать встречаться с этими змеями и кадаврами, на балах в Кремле.

Школа Ломоносова — эдакая тусовка отпрысков из правящих кругов Российской Империи. Туда попасть сложно, а удержаться ещё сложнее. Есть куча международных программ с обучением по обмену. Там ростки именитых родов, налаживают связи, закладывая фундамент на будущее.

Кликаем дальше!

И наконец Академия «Куб» — мекка и она же святая земля для тех, кому интересна жизнь за пределами столицы и кругов аристократов. В Куб идут учится те, у кого не одно, а минимум два шила в одном месте. Учительский состав Куба стремится раскрыть индивидуальность своих учеников, а не их аристократические корни. Само учебное заведение находится на острове-государстве Аран в Тихом Океане. С внешним миром, остров связывает стационарный портал.

— Хочу, — произношу и чувствую в сердце, в самой своей душе мощнейший отклик. — Хочу учиться в Академии Куба.

Мысль греет душу, резонирует со всем моим духовным телом, разум трепещет от возбуждения. Хочу-хочу-хочу!

— Так подавай заявку на поступление! — кричит дед с кухни. Вроде чай себе готовит. — У них вступительные экзамены проходят в середине лета. Тебе до этого времени много чему научиться надо.

Так-так! Дед наконец прокололся. Выдал какого решения ждал от меня всё это время. Но где тут его выгода, не могу понять?

Наследников Геннадию Довлатову видимо хватает. Он архимаг-целитель… проживёт ещё лет сто, если не двести! Но этот же фактор и служит противовесом. Случилось нечто заставившее его прибыть в Российскую Империю в поисках… меня⁈

Нет, не совсем меня. А потомка унаследовавшего, как и он родовую способность Довлатовых. Дело точно в ней!

Утро началось с криков совы натягиваемой на глобус… раздающихся из прихожей.

— Пожалуйста, господин! — неизвестный голос доносится из подъезда. — Не надо это делать! Я уйду прямо сейчас.

— Конечно уйдешь, — ворчит мой дед. — Но сначала я тебе второй глаз для симметрии натяну куда нужно. Потом ты пойдешь вниз скажешь остальным утыркам, чтобы свалили отсюда нахрен. Это же надо быть насколько наглыми, чтобы караулить под дверью с трёх часов ночи! Вот так. Скажи спасибо что ресницы и брови я тебе тоже на задницу не переместил.

Выхожу в прихожую в одних трусах.

— Господи боже! Это что за херня, — это уже я кричу, видя жуткую картинку мужика с глазами на жо… на пятой точке. — Как это теперь развидеть!

— Рекрутер рода Шестопаловых, — дед зевнув, ткнул чудо пальцем в поясницу. — Свали отсюда. Голос вернется через пару минут. Надоело мне твои крики слушать. До вечера пугалом поработаешь, может и глаза верну тебе на место.