Надо отдать Барто должное. В отличие от отчима, только и твердящего: «Апокалипсис! Надо держаться своих. Кругом враги», парнишка думает о будущем. На это указывало и то, что он сам предложил меня напоить чаем. В доме имелась походная плитка и газовые баллоны к ней. В Океании такие часто используют на яхтах.

Итак, история. Зомби-апокалипсис на Фиджи начался ещё днём 1 марта, когда я находился на Филиппинах. Мать Барто позвонила из больницы в районе полудня, сказав, что к ним поступает много пациентов со схожими симптомами. Крайне серьёзным голосом она попросила сына не выходить из дома и ни в коем случае не соваться в город. Гуар, горе-стрелок и он же отчим парня, перехватив телефон, рявкнул супруге что-то в духе: «Опять ты на работе с мужиками шашни крутишь».

В общем, с того дня Барто не общался с матерью. А у мистера Гуара медленно, но верно начала ехать крыша. Мужик настолько уверовал в зомби-апокалипсис, что перестал мыться, слышать конструктивную критику и даже выходить в подъезд. Решение отчасти было верным.

До того, как первого марта оборвалась связь, в Сети появилось много видеороликов о появлении на улицах городов зомби. Речь не только о Фиджи. Пациенты с похожими симптомами целыми толпами стали появляться на Филиппинах и Французской Полинезии, куда я направлялся. Гавайи, Гоа, Поднебесная и даже десяток крупных городов США. Речь даже не о десятках тысяч, а, скорее, о десятках миллионов зомби, появившихся по всему миру. Я тогда был занят сборами вещей для срочного вылета из Филиппин.

От момента последнего контакта с материком прошло уже больше трёх суток. Чёрт его знает, что сейчас творится в тех же Штатах, но на Фиджи всё плохо. Зомби, по классике, укусом или своей кровью могут заразить простых людей. Собственно, это и стало проблемой первых суток на острове. Власти не успели принять нужных карантинных мер.

Во вторых, вдруг активизировались секты Свидетелей Варфилда [war fields = поля войны]. Эти ребята ещё до начала четвёртого Сопряжения искренне верили, что конец света настанет в 2026-м году. Готовились к нему, приобщали к своей вере всех желающих. Мощная религиозная организация, корни которой тянутся ещё в 80-е. В их веру органично вписалось начавшееся в июне четвертое Сопряжение. Из Российской Империи этих фанатиков изгнали ещё десять лет назад, признав террористической организацией. Это их не остановило. Метастазы этой религиозной заразы расползлись по странам третьего мира. Пардон, ещё и Штатам! Там вроде как находится их штаб-квартира и целое частное поселение Варфилд.

Но это полбеды. Судя по тому, что эти психи заблокировали выезды из города, они спелись с Фракцией Не-мёртвых. Вывод — вместо ожидания конца света, Свидетели Варфилда устроили его собственными руками. В общем, прощай кукуха и здравый смысл!

Слушаю Барто, и у меня волосы на голове шевелятся. Как вообще нам воевать с не-мёртвыми? Они мимикрируют под человека настолько идеально, что без специального сканера их не узнать. Химерологи в Антарктиде клепают себе корабли и армию из трупов. Храмы Плоти создают Семена, обращая ими всех желающих в свою… нацию. Получаются эдакие люди-личинки, способные в будущем стать не-мёртвыми. Во время битвы в Аране они доставили немало хлопот боевым куклам Аккомана.

Призыв войск через Безликих Гигантов. Агенты влияния подкупают стариков-миллионеров, стоящих одной ногой в могиле. А теперь не-мёртвые ещё и зомби-вирус по миру распространили. В общем, песец! Белый, пушистый, с большим брюхом и щеками больше, чем у хомяка.

Смотрю на Барто, стоящего у плиты с чайником в руках. Потом на остров Фиджи за окном.

— Это что же… Получается, я проспал начало зомби-апокалипсиса?

О том, что в мире начинаются большие проблемы, совет правления «Романов и КО» узнал ещё вечером 1 марта. Романов, порыкивая на медленных рабочих, обустраивал временный офис на Гавайях. Гагарина, тяжело вздыхая, уже последние три дня сидела на телефоне, выстраивая новые логистические цепочки поставки боеприпасов. Работа нашлась всем без исключения.

Мамай, взяв к себе команду Ван Дуня, уже получившего прозвище «Дуня», поехал с ним открывать счета в Национальный Гавайский Банк. Гражданство Поднебесной для азиата несло целую бездну всевозможных преимуществ.

Тринадцать членов великого дома Лупергод пахали, как черти в аду, не прекращая останавливая свою работу даже ночью. Страховки, казармы, экипировка, согласование экипажей и ротации войск на кораблях с МорФлотом — на плечи Луперготов легли все сложности, связанные с выстраиванием новой административной структуры. Кого-то из работников перевезли из Арана, кого-то наняли из числа местных.

В едва обставленный офис влетела Басмач.

— Получилось! — юрист, светясь от радости, подняла над собой папку. — Штаты дали «Романов и КО» разрешение на разработку аномалий в территориальных водах. Хаммер поехал на переговоры с конгрессменом, представляющим штат Гавайи. Как Довлатов до нас долетит, нужно идти на переговоры к местному лорду.

— Благодарю, Катарина Георгиевна, — Романов устало кивнул. — Без вас мы бы это разрешение ещё месяц выбивали, если не больше.

— Пфф! Это же Штаты, — женщина усмехнулась. — Тут все талдычат, что «знают свои права». У них тут была программа лояльности для бизнесов, связанных с одарёнными. Так что вы, Дмитрий Алексеевич, Мамая напрягите, как он из банка вернётся. Глядишь, налоговые льготы на годик-другой сможем выбить.

Княжич усмехнулся тому, как бойко команда обустраивается на новом месте. С Гавайями откровенно повезло. Одна из подруг Довлатова, некая Реджина Сол, оказалась с Гавайев. Прознав о проблемах у Михаила, девушка сама вышла на контакт.

Её отец, эсквайр-магистр [4] Роджер Сол, правит одним из островов Гавайского архипелага. Мировой мужик! Через него капитаны Лазуренко и Макаров узнали всю необходимую информацию об аномалиях. Если коротко, то их тут тьма! А налоги на добычу и разработку самые низкие ровно по той же самой причине. Если аномалий будет слишком много, у гавайцев могут начаться проблемы с монстрами.

В свете кучи удачных совпадений, ребята решили открыть временный офис на Гавайях. Если в течение одного-двух месяцев пойдёт что-то не так, всегда можно будет перебраться в другую страну. Сейчас важно снова запустить работу компании после полуторамесячного перерыва.

Крейсер «Суворов» и десантное судно «Иван Рогов» уже плыли к Гавайям от Французской Полинезии, где они проходили техобслуживание.

Княжич Романов и Мамай — как главные по финансам — дали добро на расширение технической базы. На схожих контрактных условиях к «Романов и КО» присоединятся ещё два судна Российской Империи, плюс одна подлодка и плавучая платформа. Лазуренко и Макаров давно за них просили. Говоря как есть, а не формулировками ГенШтаба, выходит следующее — на их обеспечение у страны сейчас нет денег. Так не бросать же своих⁈

Таким образом, к «Романов и КО» уже практически присоединились крейсер «Полут» и сторожевое судно «Муравьёв». Судам осталось добраться до нового порта приписки. Подлодка «Илья Муромец» пока на связь не вышла.

Плавучую платформу «Чайка-2М» уже попросили себе компании-добытчики, до сих пор вытаскивающие ресурсы из аномалии рода Лей. К Чайке могут пришвартовываться сразу четыре судна. Есть свои краны и лебёдки для поднятия грузов из подводных аномалий. Ну и вишенка на торте — аномалия рода Лей тоже находится около Гавайев.

…

Всё шло хорошо ровно до вечера 1 марта.

Начиная с шести часов, тревожные новости стали непрерывным потоком приходить со всех уголков света. На Гавайях тоже творился хаос. На трёх из четырёх островов появились зомби. Роджер Сол запросил поддержки у ещё не расквартированных бойцов «Романов и КО». И это, чёрт возьми, спасло ситуацию!

Переменная в две тысячи прекрасно обученных солдат аномальных войск сыграла решающую роль в подавлении вспышки зомби-вируса. Бойцы обходились личным оружием, ибо патроны на склады ещё не завезли. Под временный лазарет использовали офис «Романов и КО».