Метод необычный, но в данный момент он всё-таки вызывал меньше вопросов, чем план со сломанной рукой.

Удивительно, но разговор с рыжеволосой красавицей по имени Лена действительно завязался. Вроде бы оба сначала не знали что говорить, но после первого коктейля, заказанного у очень внимательного и чуткого к требованиям клиента бармена, стало чуть легче и так неспешно мы стали говорить о всякой ерунде. Я чувствовал себя довольно легко рядом с ней, а моя новая знакомая, кажется, даже искренне смеялась над моими шутками. Я уже и забыл, что пришёл сюда с другом, и тот в данный момент вышел на собственную «охоту».

Вот только всё испортилось, когда она начала расспрашивать про ранг. Нет, делала она это не напрямую, так как тема не то чтобы табулированная, но это не то, что вот так в лоб спрашиваешь у незнакомца, но всё же ей удалось выбить из меня признание. Стоило Лене услышать о моём Белом ранге и сразу стало заметно, как изменилось выражение её лица.

Вроде разговор продолжился дальше, но чувствовалось, что девушке уже не так интересно со мной, и она лишь ищет пути к отступлению. Для неё спасением стало появление подруг. Так-то мы могли продолжить разговор и в более расширенной компании, но моя новая знакомая воспользовалась этим, чтобы вежливо свалить, попытавшись сказать какое-то оправдание, но из-за громкой музыки я почти ничего не расслышал.

Впрочем, это было вполне ожидаемо. Кого ещё я мог бы найти в клубе, как не очередную охотницу за сильным партнером? В этом плане я был не самой лучше кандидатурой, ведь даже те, кто не собирался связывать свою жизнь с боевыми искусствами, останавливались на Зелёном ранге, что уже было выше на одну ступень моего текущего уровня развития.

Может быть, мне и удалось бы кого-то сегодня подцепить, но явно не «охотницу за силой». Такие были даже не прочь секса без обязательств, лишь бы получить ребёнка, который потенциально может стать сильным мастером и в итоге возвысить в том числе свою мать.

Вот такой вот наш мир и приходится жить по его правилам, где я чаще всего оказываюсь последним в очереди. Не то чтобы у меня не было отношений с девушками, но когда семь из десяти как раз мало чем отличаются от «охотниц», найти ту, которой без разницы твой ранг значительно сложнее.

— Так и знал, что ты без меня не справишься, — как будто только дожидаясь этого момента за спиной бесшумно возник Сергей.

Парень был весел и вообще доволен жизнью, но не привёл с собой девушку, а значит, он ещё не выбрал цель сегодняшнего вечера, которая должна покориться под его обаянием. То, что это обязательно случится — я не сомневался. Пусть он и любил рассказывать о своих подвигах, порой преувеличивая, но то, что Сергей нравился девушкам — было абсолютной правдой, и спорить на эту тему не имело никакого смысла.

— Вот только не начинай…

— Небось, очередная «охотница»? — спросил Бестужев.

Именно он мне рассказал все эти теории о методах подката к девушкам, и на какие категории они делятся. Не факт, что во всём он был так уж и прав, но пока ошибок я не видел.

— Ага, как выяснила мой текущий ранг… — махнул я рукой, объяснять тут в принципе было нечего.

— А я тебе говорил, что надо брать харизмой, — похлопал меня по плечу Сергей, в этот раз даже совсем легонько. — Если сумеешь заинтересовать девушку, то она и на ранг не обратит внимания. Тем более тут, как правило, собираются повеселиться, а не искать партнёра на остаток своей жизни, — широко улыбнулся он. — В общем, я решил всё переиграть и в гипсе буду я, а ты будешь рассказывать трогательную историю.

Я удивлённо воззрился на друга. Он? В гипсе? Почему-то одна лишь эта мысль вызывала во мне улыбку, но почти сразу до меня стала доходить и другая часть сказанного. Рассказывать историю должен был я.

Ох, блин… Вот не любил я такое. Душой компании меня назвать было нельзя, и обычно главным оратором в таких «сценках» выступал именно мой друг. Чую, это закончится скверно…

— Я вообще-то… — попытался я переубедить его, но… кто же даст, особенно когда в голосе моего друга уже всё сложилось лучшим образом.

— Возражения не принимаются, — перебил меня парень и потянул в сторону. — Пошли быстрей, надо ещё реквизит сделать.

В итоге всё необходимое оказалось не у бармена, как изначально говорил мой друг, а у какого-то знакомого Сергея, который протащил всё для создания образа в туалет, где собственно они и сделали из Бестужева больного.

Ему бы в голове не мешало кое-что поправить, но кто же меня послушает.

Удивляло же больше то, что, похоже, всё это было не просто импровизацией, а чем-то построенным на серьёзном уровне. Незнакомый мне парень споро достал из откуда-то появившегося тут рюкзака (посетителей с собственными сумками внутрь не пускали) несколько запечатанных пакетов и стал вскрывать некоторые из них. Внутри оказались какие-то порошки, которые он начал смешивать прямо в раковине, в которой уже стояла заглушка, чтобы вода не утекала вниз. Получившийся состав он оставил настаиваться и тем временем стал доставать пластиковые пластины, которые на практике оказались каркасом для будущего бутафорского гипса.

То, что сейчас происходило, больше напоминало сложную и хорошо спланированную шпионскую операцию, чем на попытку познакомиться с девушкой. Это же сколько надо было привлечь знакомств и ресурсов, чтобы организовать подобную услугу? Или я чего-то не знаю и это настолько востребовано?

Я перевёл непонимающий взгляд на Сергея.

— Работают профессионалы, — подмигнул мне мой друг, закатывая рукав и дав свою руку для закрепления каркаса.

Меня в тот момент больше волновало не столько профессиональные навыки этого парня, а скорее, где вообще Бестужев его нашёл в клубе и как уломал на авантюру.

В итоге, спустя каких-то десять минут, всё было готово и только что созданный на моих глазах гипс, украшал руку Сергея, ничем внешне не отличающийся от настоящего. Всё тот же незнакомец быстро уничтожил все следы своей работы и, раскланявшись с моим другом, выскочил из туалета.

— Пожалуй, нам пора, а то очередь, наверное, уже собралась, — хмыкнул Бестужев. — Ан-нет! Забыл кое-что важное! — и с этими словами вытащил из кармана несколько разноцветных маркеров и торжественно вручил их мне.

— Это ещё зачем?

— Как зачем? Расписываться! Не знал про такую традицию? Друзья обычно расписываются на гипсе, оставляя пожелания. Если будут они, это окончательно дополнит образ! — с улыбкой произнёс он.

— Ох… Ты и впрямь серьёзно к этому отнёсся, — покачал я головой.

— Это охота! К ней только так и надо относиться! — воодушевлённо сказал мой друг. — Вот впитай ты хоть каплю моего энтузиазма, то уже давно бы знал как завоёвывать красоток! А теперь давай пиши уже. И постарайся сделать почерк разным. Иначе это будет подозрительным, но не думаю, что они будут так уж присматриваться.

Я бросил на Сергея укоризненный взгляд.

— И не смотри так, пиши лучше. Пиши. Пока мы тут возимся, всех горячих крошек разберут!

Повезло, что туалет был далеко не единственным и для своих целей мы выбрали самый дальний из них. И всё же не удалось избежать очень уж двусмысленных взглядов, когда мы наконец-то оказались в коридоре. Вот по-любому подумали что-то не то.

— И вот в этот момент, когда котёнок уже был в его руках, под моим другом ломается ветка дерева, и он с трёх метров падает на землю прямо на камни, — вдохновенно закончил я рассказ о подвигах своего друга, надеясь, что при этом не выгляжу совсем уж глупо.

Всё-таки у Сергея такие истории получаются на порядок лучше. Да и рассказывает он так, что ты готов верить в любую чушь, настолько всё звучит убедительно. Часто вообще создаётся впечатление, что ты сам был участником этой истории, и вот ты уже поддакиваешь под особо насыщенные эмоциями моменты.

Целью Бестужева была компания из пяти девушек, которые уже успели три раза обновить свои бокалы, и их разговоры становились всё громче и развязнее. Мне же пришлось рассказывать заготовленную парнем историю о том, как он спасал Громового котёнка, который сбежал от девочки на высокое дерево. С учётом того, что это явно был зверь, то было понятно, что девочка была из какого-то рода, что добавляло очков в глазах слушающих. Всё же одно дело забрать с ветки обычного котёнка, а с другой стороны, когда это зверь из Лабиринта, который, несмотря на свой размер и возраст, может удивить смертельно неприятным сюрпризом. В таком случае сломанная рука у молодого мастера боевых искусств ни у кого не вызывает удивление.