Вот только в какой-то момент девушка вдруг раздвоилась, оказавшись сразу в двух местах, и до того момента, как понял, что происходит, я покатился по песку арены от удара ногой в грудь. Внезапный пинок выбил из лёгких воздух, скрутив внутренности. Тем не менее я почти сразу пришёл в себя, вскакивая на ноги. Чтобы быстрее прийти в норму, я воспользовался хитростью и ударил себя по одному из грудных меридианов, заставляя тот восстановить работу лёгких принудительным всплеском энергии, растёкшейся по этой области. Не дав мне прийти в себя, эта череда ударов повторилась ещё несколько раз, но в итоге я всё-таки смог схватить ногу моей соперницы в захват и, резко дёрнув в сторону, заставил её потерять равновесие. Едва слышно вскрикнув, она повалилась рядом со мной.

К сожалению, вопреки ожиданиям, девушка продемонстрировала прекрасный шпагат, а потом чуть ли не уселась на меня сверху.

— Привет, — помахала она мне ручкой, будто для неё этот бой был лишь лёгкой разминкой, чем заслужила бурную реакцию от зрителей. А в следующий миг она заехала мне кулаком прямо в лицо. Не слишком сильно, но и этого хватило, чтобы у меня перед глазами заплясали звёздочки, как в мультиках.

И всё же зря она позволила мне оказаться так близко к ней. Этот удар не причинил мне такого уж серьёзного вреда, зато она допустила роковую ошибку.

Я успел коснуться только трёх из пяти точек на теле девушки, до которых мог дотянуться в этом положении, когда она резко вырвалась из захвата и отпрыгнула на несколько шагов назад. Быстро встав на ноги, тряхнул головой, пытаясь сбросить навязчивые звёздочки, и приготовился к продолжению боя, который не заставил себя долго ждать.

Вновь, как и в первый раз, моя соперница на арене вдруг раздвоилась, оказавшись в двух местах. Нетрудно было догадаться, что это что-то из разряда техники шагов, на вроде того же «Призрачного фантома», когда практик, благодаря этой технике, создаёт свою иллюзорную копию, двигающуюся зеркально оригиналу. Дальше уже возможны различные вариации, вплоть до независимости движений и увеличения количества фантомов. Хуже, если бы они были материальными, но сомнительно, что она на такое способна. В «Младшей лиге» были лишь культиваторы низких рангов, а то будь иначе, меня бы раскатали в первые же секунды боя.

Осталось лишь понять кто из них копия, а кто настоящая.

Правая или левая?

Правая.

Мне показалось, что именно она будет настоящей, и я попытался перехватить атакующую ногу, чтобы вновь повалить девушку на песок, но не угадал. Стоило моим рукам ухватиться за конечность, как фантом растаял дымкой, а сама моя соперница ударила сзади под колено, заставляя меня припасть на ногу.

Практически сразу я получил удар по голове, но смог смягчить эту атаку выставленными руками. Уж что-что, а принимать удары я научился очень хорошо. К сожалению, девушка тут же разорвала дистанцию и не позволила её вновь схватить.

Дальше пошло повторение всё одного и того же приёма, на котором моя соперница пыталась подловить меня. Иногда я всё же угадывал и тогда пытался достать её, применяя свою технику массажа, изменённую под бой.

Воздействие на организм культиватора — это есть воздействие, как бы ты его ни называл по-другому. Просто я делал акцент на других принципах применения того, что изучал с детства, а потом улучшил, благодаря записям одного из моих предков. В этом плане повезло, что моим текущим противником была девушка, так как не надо было перестраивать точки воздействия, ориентируясь на мужской организм, что в боевой обстановке не так просто и сделать. Я и с девушками-то промахиваюсь.

И всё же мои, казалось бы, совсем незначительные попытки достать эту больно бьющую ногами красавицу возымели свой эффект.

Всю серию касаний я произвести не успел. Она крайне бойко отреагировала на мой захват и, подпрыгнув, крутанулась в воздухе, одновременно целя второй ногой мне в голову. Пришлось её отпустить, но я всё-таки успел нарушить некоторые потоки энергии в её теле, и она уже не могла с прежней эффективностью направлять энергию из духовного сосуда в ноги для активации техники шагов. Всё это неизбежно сказалось как на затратах в использовании данной техники, так и на качестве создаваемого двойника. Я более чем уверен, что для создания фантома требуются не только ноги, но это основополагающий фундамент, без которого техника становится слабее.

Вот снова девушка создала фантом, но в этот раз во время быстрого перемещения одна из фигур на долю мгновения пошла рябью. Я успел это заметить только благодаря тому, что считал её настоящей и был готов отразить атаку, но пришлось спешно менять планы. Это, в свою очередь, позволило подловить мою соперницу, так как я только в последний момент успел развернуться к ней и не придумал ничего иного, как сбить её с ног, одновременно нанеся десяток точечных ударов пальцами по энергетическим узлам.

Не все из попаданий были стопроцентные, но я примерно и рассчитывал на такой результат — ведь это юная воительница не даст мне беззащитно прикасаться к себе и будет даже в таком положении сопротивляться. Всё это здорово опустошило мой резерв, но эффект не заставил себя ждать.

Правда, мне всё равно каким-то образом сумели заехать коленом по челюсти и, когда я от этого удара слегка поплыл, то понял, что прошло время звёздочек и пришло время планеток, а затем меня сразу скинули в сторону. Я тут же вскочил на ноги, но продолжения не последовало.

Меднокожая красавица сидела на песке. Подтянув под себя ноги и обхватив руками, она едва заметно содрогалась. От меня не укрылось её тяжёлое дыхание и появившийся румянец, который было видно, даже несмотря на тёмную кожу. Это даже было миленько. Хорошо, что её маска скрывала лишь верхнюю часть лица, и это прекрасно было видно, иначе я бы был лишён подобного зрелища.

Наблюдающие за боем не понимали, что происходит и уже начали возмущаться её бездействием. До того как кто-то начал действовать я подошёл к своей сопернице и склонился над ней и зашептал:

— Лучше сдайся, если не хочешь, чтобы всё закончилось хуже.

Девушка от моего шёпота ей на ухо вздрогнула и попыталась отстраниться от меня, но лишь сильнее обхватила себя руками и едва слышно застонала.

— Что ты со мной сделал?! — едва слышно произнесла она. Её дыхание было тяжёлым, а голос слегка дрожал.

— Сдайся, и я это прекращу, — спокойной ответил я, положив руку на её плечо. Сил отодвинуться у моей соперницы уже не было. — И побыстрее, пока…

— Хорошо, — поспешно согласилась она и уже более громко: — Я сдаюсь!

Мне после этих слов достаточно было лишь нажать одновременно на две точки на её плече, как всё воздействие прекратилось и в состоянии, близком к потере сознания, моя соперница практически повалилась на меня.

— А вот об этом я не подумал, — с кряхтением прошептал я, пытаясь и сам подняться, и стараясь не уронить оказавшуюся неожиданно тяжёлой воительницу. А так ведь и не скажешь, что она столько весит!

Но главное — я победил!

— Ну, расскажи, как ты это сделал? — канючил Сергей, бегая вокруг меня, как маленький ребёнок, которому назло не стали рассказывать, в чём заключался фокус.

На втором бое я решил остановиться. И так, думаю, победы новичка могут вызвать большой ажиотаж.

Одна победа ещё ладно, но две подряд, да ещё и против более умелого соперника… Как назло, мне ещё прицепили «невезучий номер», так что меня точно запомнят.

Но главное в этом было то, что я смог спокойно забрать свой выигрыш и купить алхимическую пилюлю слабого исцеления, которая позволит избавиться от всех последствий этих боёв.

И всё же оставался один вопрос, который необходимо было решить сейчас.

— Серёга, ты мне скажи, — остановился я на месте, из-за чего и мог друг был вынужден прерваться. — Какого ты поставил на меня такую сумму?! — прокричал я на него.

Меня тоже в данной ситуации можно понять. Не каждый день на тебя делают такую крупную ставку. Да она превышала месячный доход нашего семейного массажного салона, а я бы не сказал, что цены в салоне низкие.