— Навык «Телепатия» улучшен до B-ранга.

— Навык «Дыхание Разрушения» улучшен до А-ранга

— Вы 17-й участник, выполнивший условия этапа. Получен допуск к 7-му финальному этапу Лиги.

Число участников: 404/485 || Оставшееся время: 468 часов 03 минут

Награда: До 7-го финального этапа Лиги будут допущены только первые 20-ть Охотников выполнившие поставленную задачу.

[Доступно побочное задание (Опционально)! За оставшееся время уничтожьте энергоузлы, набрав на 200 баллов. Награда за выполнение — Ранговый камень С-ранга.]

Как всё интересно. Во-первых, Луиза первой набрала сто баллов, но не стала без меня уходить на финальный этап Лиги. Данное слово о партнерстве ей дороже золота. Во-вторых, это сообщение о дополнительном задании.

— Прочитал, амиго? — Луизу заметила моё удивление. В нашем узилище тесно, так что мы сейчас стоим лицом друг к другу. — Я же говорила, что ты удивишься!

— Какой смысл в дополнительном задании? — тряхнув головой, сбрасываю с каски обломки стен. — Набрать двести баллов? В мире Кадживан для большинства Охотников это практически самоубийство.

— Хо-хо! Таков утешительный приз от Системы, — девушка, улыбнувшись, пожала плечами. — Пройти шестой этап Лиги могут лишь двадцать самых лучших. Остальные сразу после этого получат уведомления. Погорюют и будут искать способ набрать ещё сто баллов, чтобы не уйти с пустыми руками. Так было во всех двадцати предыдущих Лигах. Ты что не в курсе?

Откуда я могу это знать⁈ Я же десять лет на том свете провёл. Жму на кнопку «Готов к финалу» в интерфейсе.

*Вспышка переноса*

Мы с Луизой оказались на каменной площадке, диаметром полсотни метров. Он огорожен прозрачным энергетическим барьером от окружающего мира. По другую сторону преграды развернулась картина пылающего города на горе. Здания в старо-японской стиле, эпохи сёгуната. Горят дома, повсюду валяются трупы крестьян, лопается от жара черепица. Настоящие реки лавы стекают с вершины горы, поджигая город.

— Поглядите-ка! Шестнадцатый и семнадцатый наконец-то объявились, — мы с Луизой синхронно поворачиваем головы на голос. А там…

Енот. Рост метр с кепкой, весь в черной кожаной броне, в руках артефактная двустволка. Шерсть всклочена, покрыта гарью.

— Да-да, я говорящий енот, — зверь фыркает. — А вы лысые обезьяны! Ну так что, поговорим или сразу устроим махач?

— Ахренеть! — произносим мы с Луизой хором.

7-й финальный этап Лиги Выдающихся Охотников

Стартовая зона, окруженная силовым барьером.

Енот с ружьём. Да ещё и в финале Лиги! Такое кого хочешь удивит. Вот только я чувствую второй взгляд, но уже в спину. Хотя секундой раньше смотрел в ту сторону и никого там не заметил. Поэтому первое, что сделал — поставил «Щит Дирака» за спиной Луизы. Себя прикрыл «Змеещитом Ямато».

— Армани! Зверя на прицел, — говорю, сам резко поворачиваясь ко второму.

— Мужик, какого? — енот открыл рот от изумления, ружья не поднимает. — Нормально же общались!

Странно, никого не вижу. Включаю «Око Бетоноеда», «Ментальный Щуп»… пусто. Значит маскировка А-ранга или даже выше. Источник взгляда где-то слева. Мы в центре стартовой площади, квадрат шириной в полсотни метров. От стены барьера до меня двадцать пять метров. На противнике точно нет защиты. Доспех духа не совместим с хамелеоном или ему подобной экипировкой. Выдал бы сразу визуальным искажением.

Передвигаю «Змеещит Ямато», ставя перед собой, иду вперед. Второй рукой держу наготове «Дыхание разрушения». Оно как раз поднялось до А-ранга.

Навык «Дыхание разрушения» (А-ранг || Качество: редчайший)

Описание: атакующий навык энергии смерти. Разрушает любой физический объект или магический конструкт потоком энергии смерти. Может принимать форму конуса или расходящегося во все стороны кольца энергии смерти. Дистанция атаки 15 + (0.5 * ступень личного развития) метров. Внимание! Навык фатален для обладателей защитных навыков С-ранга и ниже.

Условие использования: резерв энергии смерти минимум в 100 единиц. В режиме конуса 100 единиц на одно применение. В режиме кольца 400 единиц энергии смерти на одно применение.

Проще говоря, я сейчас могу убить невидимку, даже если он стоит прямо у барьера. Делаю два шага к стене, ощущение присутствия становится сильнее.

— Мой радар ничего не видит, — Луиза держит Енота на прицеле.

— Эй, Зверь⁈ — киваю на пустое место, где прячется невидимка. — Этот тип с тобой?

Енот мохнатой мордой выглядывает из-за девицы. Подергал носом, почесал за ухом и чихнул.

— Двуногий, ты параноик? Там же никого…

Мгновенье. Невидимка делает стремительный шаг назад. Силуэт крепкого мужчины проявляется и сразу исчезает за барьером. Техно-магический шлем, плащ-хамелеон, военная маска с фильтром на все лицо, артефактная экипировка с головы до ног. Барьер тут же меняет цвет с голубого на светло красный.

— Купидон? — с неподдельным удивлением вырывается из уст Армани.

— Так он твой знакомый? — в голосе енота промелькнули нотки уважения. — Я тут уже часов семь жду. Костёр развел, поспать успел, встретил с десяток ва… то есть наших конкурентов. Фрика в плаще я бы точно заметил.

Выходит, невидимка пришел ещё раньше. Одним из самых первых.

— Не знакомый, но его экипировка… — Луиза в шоке, качает головой. — Нет, это точно он! Убийца с Альбиона. Герб ангелочка на плече ни с чем не спутать. Санта Тереза, это невероятно! Я слышала, что после тюрьмы и всех выжженных средоточий он ушёл со сцены. Его не казнили, но лишили всех заслуг перед короной. Но вот он здесь, в финале Лиги… десять лет спустя.

— Луиза?

Поворачиваюсь к девушке, держа барьер на прицеле. Тот тип стоит где-то неподалёку. Я все ещё чую его взгляд. Но интереснее то, что ощущения энергии стихий за барьером будто гаснут. Взгляд чую и больше ничего.

— Купидон — убийца, — девушка решительно тряхнула головой. — Не наёмник. Просто убийца. Мой дед делал ему экипировку. Вроде бы аристократ из Ирландии или Шотландии. Прославился тем, что в первый год после появления Системы убил с полсотни всяких баронов, графов и маркграфов. Забил их до смерти голыми руками. В 2020-м Купидон держал в страхе половину британских островов. Мотив неясен. Люди до сих пор гадают, почему королева Англии не отдала приказ о казни.

Голыми руками? Какой-то странный убийца-невидимка. Не нож, не пули или на худой конец несчастный случай. Причем охотился только на новоявленных аристократов? Хм… да ладно…

Подхожу к барьеру. Купидон где-то совсем рядом. Рисую на земле герб «Крыльев Свободы». Да, в ответ разумеется тишина. Если это тот самый Торвальд, которого я знал по прошлой жизни, то он, как камень. Из него ни воды, ни слов даже под пытками не выжать. Его врожденный дар «Удар Молчания» завязан на накопление. Чем дольше Торваль молчит, собирая силы, тем мощней атака.

Да, он боец одного касанья. Но зато какого! В те годы Торвальд на спор выбивал дверь сейфового хранилища банка. С опорными штырями! А иногда и с куском стены! В общем, даже если я не прав, то лучше рискну и всё равно проверю.

Луиза и Енот не видят, чем я занят. Пишу на земле, рядом с гербом Крыльев Свободы, слово «Мастер». Достаю из личного хранилища еще один блокнот, делаю заметку «Кристоф Самойлов, Воронеж.» Не закрывая крышку блокнота бросаю за барьер. Тот падает бесшумно… проходит секунд десять и верхний лист сгорает. Ловко, Торвальд! Как обычно, никаких улик. Жаль, что в прошлый раз ты, боец от бога, погиб при высадке на Авалон.

Закончив, стёр с земли все надписи. Ощущение взгляда тоже исчезло.

— Угол под туалет облюбовал? — Луиза хмурит брови. — Или на земле что-то осталось?

— Просто показалось. Хотел проверить, — киваю на барьер. — Невидимка уже ушёл. Что интересно, он даже следов на земле не оставляет.