Ответная реакция последовала незамедлительно. Духовный сосуд запылал энергией, которая тут же мягкой обжигающей волной пронеслась по магистральным каналам, сметая все помехи на своём пути.

Я услышал, как судорожно вздохнула девушка рядом со мной, будто ей до этого момента не хватало воздуха. В следующий миг эта энергия вернулась по системе циркуляции обратно в духовный сосуд. Я не успел убрать руку, и излишки энергии ударили мне в ладонь. Я с болезненным вскриком отпрянул в сторону. На миг мне показалось, что я сунул руку прямо в костёр, в самые угли.

Это действие выбило меня из медитации, и на несколько мгновений я потерял связь с миром, чтобы вновь придя в себя, увидеть, как с трудом открывает глаза Ласточкина.

— Максим? — неуверенно спрашивает она, осматриваясь по сторонам.

— Слава всем богам и демонам, с тобой всё хорошо, — облегчённо вздохнул я, пряча покалывающую и зудящую руку за спину. Не хотелось, чтобы в этот момент Катя ещё начала беспокоиться за меня, тем более, если бы она увидела ожоги.

— Где это я? — попыталась подняться красноволосая воительница, но только охнула и прикоснулась к ногам, которые у неё наверняка сильно болели. Но я не мог не отметить, что гематом стало гораздо меньше, да и, вообще, повреждения постепенно регенерировали. — Куда делся одержимый?

— Им занялся твой знакомый, ну тот странный американец… — неловко улыбнулся ей. — Лучше давай попробуем тебя поднять на ноги?

— Не уверена, что смогу…

— Я помогу, — с готовностью отозвался я, протянув ей правую.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась Катя, но в этот момент ей бросилось в глаза, что я прячу левую руку за спиной. — Ты повредил руку? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Ничего такого, не переживай, — попытался я уйти от ответа.

— Максим! — требовательно произнесла она, да и в голосе девушки, казалось, зазвенела сталь. Она почему-то в этот момент была очень напряжённой.

— Да, просто ушиб немного, — решил я немного приврать и вытянул руку вперёд.

Катя недоверчиво посмотрела на левую руку, потом на меня и только после этого приняла помощь. Я же был рад, что она сделала это достаточно быстро, чтобы я смог удержать своё лицо и не выразить удивления.

Я же чувствовал, будто левая рука оказалась прямо в центре огня, но сейчас на ней не было никаких повреждений. Её продолжало покалывать, но на фоне тех ощущений, это была сущая мелочь. И что всё это значит?

— И вот наконец-то мы на месте, — торжественно произнёс Сергей, показывая мне на ни чем не примечательное здание.

Хотя нет — я не сразу заметил вывеску какого-то бойцовского клуба, но её пора было бы уже давно обновить, так как название в сумерках было вообще не читаемым, как собственно и рисунок. Вроде то ли змея, то ли китайский дракон, но, вполне возможно, это было вообще что-то другое. Может, даже боевая такса?

У Покорителей порой встречается довольно странное чувство юмора, так как к таким вещам лучше сразу относиться, как к чему-то обыденному, иначе начнёшь считать, что весь мир сошёл с ума.

— Знаешь, я всё же предпочитаю клубы иного типа, — с довольно большой долей скепсиса посмотрел я на всё это. — И вообще, зачем надо было одеваться в подобное, если мы собираемся цеплять девчонок. На тебя это совсем не похоже.

Как правило, мой друг предпочитал использовать в наших вечерних походах одежду, которая сразу показывала на статус человека. Ведь можно быть сильным мастером боевых искусств и при этом не иметь за спиной больших богатств. Понятное дело, многие из высоких уровней развития не имеют проблем с деньгами, но чем ты находишься выше на пути своего развития, тем больше требуется дорогих ингредиентов для дальнейшей культивации. В итоге Покорители Лабиринта вроде и обеспеченные ребята, но все заработанные деньги они могут потратить в первый же день, а дальше жить словно нищие.

Но по большому счёту это касалось только одиночек. Если ты состоишь в клане, а не являешься вольным мастером, то крыша над головой и сытный обед тебе гарантированы. Впрочем, вольные мастера — это довольно большая редкость, так как каждый из них это желанный боец для большого количества кланов и в то же время возможный противник.

Так что быть непривязанным к какому-либо клану означало либо быть никому не интересным, что маловероятно, либо достаточно сильным, чтобы игнорировать интересы кланов. Последние просто предпочитали таких людей не трогать, чтобы не потерять свои ресурсы в попытке.

Исходя из этого, мастер боевых искусств, да при деньгах, имеет больше перспектив обратить на себя внимание девушек, чем его более сильный товарищ. Потому что с большой вероятностью хорошо одетый и сильный культиватор как раз таки состоит в клане, а это не только деньги, но ещё и связи. Да и многие девушки даже в юном возрасте думают о собственных перспективах и перспективах их детей, так что многие из них были бы не против вступить в сильный клан через его члена. Звучит двусмысленно, но при подавляющем превосходстве девушек-практиков это вполне нормально.

Сегодня же мы, будто опровергая все правила поведения мастеров боевых искусств, были одеты в свободные штаны и худи, которые скрывали особенности наших фигур, что делало двоих парней ещё менее запоминающимися. Так ведь Сергей ещё попросил накинуть капюшон, объяснив это какой-то чушью про таинственность, которую я пропустил мимо ушей. И, похоже, зря так сделал.

— Ты просто пока не понимаешь, — махнул рукой мой друг. — Пошли.

Пришлось пойти за Бестужевым, не бросать же его здесь одного. Парень уверенно зашёл внутрь и поздоровался с бугаём за стойкой, которому, казалось, переломали всё лицо, настолько угрожающим он выглядел. Я уже подумал, что нас сейчас развернут, но этот человек просто указал себе за спину и Сергей вошёл в дверь, которая, скорее всего, вела в подсобное помещение.

Вот только почему на подобной двери стоял электронный замок, да и она сама была обшита металлом, пока что было совершенно непонятно. Последнюю особенность я обнаружил, лишь когда зашёл внутрь. С внешней-то стороны она была довольно обшарпанной и мало походила на настолько мощную защиту. А вот изнутри… Это больше напоминало сейфовую дверь.

Внушительно.

— Куда мы идём?! — подойдя ближе к Сергею, спросил я.

— Сам всё увидишь, — таинственно улыбнулся мой друг, даже и не думая удовлетворять моё любопытство.

Но, наверное, вам интересно, с чего всё началось и куда, во имя демонов Лабиринта, мы идём?

А началось всё через несколько дней после злополучного Прорыва Лабиринта в парке аттракционов. Именно так объяснили появление тех тварей на следующий день. Пусть мне казалось, что там много странностей происходило вокруг, но клану Ласточкиных виднее. Да и главное было в том, что я оттуда выбрался.

В тот день я благополучно вернулся домой, после того как мне оказали всестороннюю медицинскую помощь люди из клана Ласточкиных. Они же практически сразу разделили нас с Катей у выхода из парка, и о том, что было с девушкой дальше мне пока неизвестно. Она сама мне не звонила, а попытка позвонить на тот номер, с которого она мне звонила, приглашая на свидание, удачей не увенчалась. Номер оказался заблокирован.

В остальном же мои дела были не так уж и плохи. Мама действительно испугалась, когда узнала, что произошло, и даже расщедрилась на парочку выходных для своего, едва не погибшего, сыночка, но не забыла добавить: «Можешь полежать два дня. ТОЛЬКО два дня. И только попробуй встать с кровати без причины, мигом уложу обратно парализующей техникой!»

Пойди пойми… забота это или наказание…

Правда, во всём этом я ещё умолчал с кем именно был на аттракционах, хватит с неё переживания и без того знания, что я связался с клановой девушкой.

Так что я лежал. Правда, если первые полдня это было радостью — я смог хорошенько отоспаться, то вот оставшееся время было крайне тоскливым времяпрепровождением.