Плюс, учитывая, что моё дополненное восприятие строилось на вибрациях, подобная техника должна значительно улучшить координацию при бое в полной темноте.

Но самой интересной техникой из тех, что мне попались на глаза, была «Земляные змеи». Эта техника позволяла, направив энергию в землю, создать гибкие тела змей, которыми можно было управлять мысленными командами. На начальном ранге манипуляции с ними были довольно ограниченными, но вот именно эта техника находилась в школе в полном собрании томов, и в перспективе из неё могло получиться довольно грозное оружие. Так что, разумеется, я её взял, тем более ограничение на преобразование энергии для создания тел этим змеям обходилось наличием ядра зверя змеиного типа, что сразу значительно облегчало работу с этой техникой. Я ведь «знал», как должна действовать змея, и мне не надо было вкладывать в созданные техникой конструкты сложные команды, так как они перенимали это знание от меня в момент своего создания.

Ну и последним, что я взял на изучение, было не техникой в полном понимании этого смысла, а скорее, справочником по различным ядам, в изготовлении которых надо использовать определённым образом направленную духовную энергию. Такие яды более опасны для зверей Лабиринта, чем их аналоги растительного происхождения, а использование духовной энергии позволяет в определённых пределах изменять свойства получающейся смеси.

Похоже, я тут задержусь намного дольше, чем на часик, но оно определённо того стоит. Да и вообще, обилие техник поражает взгляд и хочется изучить как можно больше. Единственное, что меня останавливало от такого шага, так то, что сомнительно, что это мне действительно поможет. Да, какая-то из техник может пригодиться в опасной ситуации, но вот сколько времени мне придётся потратить на их изучение — неизвестно. Да и одно дело — изучить, а другое — научиться применять на практике, даже не задумываясь о том, что именно ты делаешь.

Ну и, к сожалению, само направление моего развития накладывало свои ограничения.

— Похвальное рвение, — раздался голос Эллен, отвлекающий меня от проведения очередной связки движений, которые я исполнял ещё не настолько хорошо, как мне бы хотелось. Но ничего, тренировки, и всё будет получаться. Моё развитие и так движется на удивление быстро. За какие-то месяцы я обучился тому, на что у других практиков могут уходить долгие годы. — Я думала, что ты без меня будешь меньше времени уделять тренировкам.

— Разве такое возможно с такой строгой учительницей? — устало спросил я. — Боюсь, что если бы я филонил, то разочаровал бы вас, Эллен — сенсей.

Всё тело болело в попытках успеть сделать все необходимые движения, но это легко решалось медитацией и обильной едой, благо в ней тут было достаточно духовной энергии, чтобы восстанавливаться ещё быстрее.

— Ара ара, неужели это комплимент с твоей стороны? — прижала ладошки к своим щекам девушка, с хитринкой в глазах смотря на меня. — Это та — а — а — к мило. Думаю, надо бы добавить ещё пару этапов к моей полосе препятствий.

Тут я не удержался и, потеряв равновесие, плюхнулся на пол, так и не сумев закончить комбинацию ударов.

— Ты уже закончила свои дела? — поинтересовался я, поднимаясь и надеясь, что слова про новые этапы всего лишь шутка.

Чувство юмора у старшей ученицы было довольно специфическим и странным. Его сложно было воспринимать адекватно, так что проще было просто смириться и делать вид, что ничего такого не произошло.

— Да и готова вернуться к тренировкам с тобой, — кивнула Эллен, хлопнув в ладоши. — Всё равно мне ещё надо подготовить всё к следующему этапу закалки твоего тела.

— А куда делся Мастер или это секрет? Я его очень давно не видел…

— Не секрет, — улыбнулась девушка и развела руками. — Я не знаю, где он.

— Вот так? Получается, никто не в курсе, куда уходит глава школы и когда вернётся? — удивлённо посмотрел я на неё, для меня всё это было довольно странным.

— Может кто-то и знает, — задумчиво проговорила Эллен. — Но я как-то не задавалась этим вопросом. Сам вернётся, когда потребуется. В конце концов, он Мастер, а мы ученики. Мы не должны лезть в его дела. Если он сочтёт нужным сказать нам о своих делах, то сделает это.

— Эм… ну ладно, — вздохнул я.

В некоторых вещах Эллен была до ужаса даже не наивной, а будто её и, правда, такие вещи не интересовали. А вот меня пропажи Мастера слегка удивляли, и ведь реально никак не ставил нас в известность о том, что в ближайшее время его не найти.

— Ну что, приступим? — зловеще улыбнулась девушка.

— Давай, — решительно кивнул я, приготовившись к сражению.

***

Как всегда, после тренировки мы отправились в столовую, чтобы восстановить свои силы. Пусть я и подобрал для себя новые техники, но вот всё равно всего этого оказалось недостаточно, чтобы победить Эллен. Она ведь тоже всё это время не стояла на месте, но всё равно я чувствовал, что во время спаррингов девушка сильно сдерживается, чтобы не нанести мне серьёзных травм. И вот понимание того, что девушки в целом лучше развиваются на пути боевых искусств, нисколько не уменьшало моего желания когда-нибудь победить Эллен и доказать самому себе, что я это смогу.

Никогда не замечал за собой подобного рвения, но, похоже, безумие школы «Безымянных» заразно и теперь я и сам не заметил, как погрузился во всё это с головой. И даже нельзя сказать, что это мне не нравилось, ведь чувствовать себя сильным по-настоящему интересно и ещё лучше знать, что это ещё не предел и когда-то я смогу стать ещё сильнее. Глядишь, так я стану одним из тех Покорителей, кто откроет путь остальным на новые этажи Божественного Лабиринта.

В столовой мы оказались не единственными, кто хотел поесть. Там обнаружился весь побитый Дима с довольно кислой миной и какой-то франт, что с аристократической аккуратностью разделывал стейк на кусочки и медленно смаковал блюдо.

Видеть парня, с которым я провёл рейд в таком состоянии, мне ещё не доводилось, но всё же больше удивления вызвал новый для этого места человек. Только спустя секунду я вспомнил, что Эллен говорила о каком-то учителе Дубова.

Сам он был довольно высоким и худым, но несмотря на это, несло от него чем-то таким, что сразу говорило — что перед тобой кто-то из высшего сословия. На мужчине была белая сорочка, сейчас скатанная до локтя, чёрный жилет, в котором можно было увидеть карманы для метательных ножей (сейчас пустые). Руки этого незнакомца почему-то были в белых перчатках, но мало ли какие проблемы у него могут быть.

Короткие русые волосы и слегка заострённые черты лица в сочетании с серого цвета глазами почему-то наталкивали на мысли о том, что на тебя сейчас смотрит не человек, а хищник. Пока подобных ему людей мне видеть не доводилось.

— Эллен, — кивнул ей этот аристократ. — Я смотрю, у тебя тоже появился ученик.

— Да, Элайджа, — поприветствовала его девушка. — Мастер решил, что я готова к тому, чтобы начать нести ответственность за других. А ты всё так же не сдерживаешься с Димой?

— Этому обалдую только через кулаки удаётся вдолбить тонкости того, что я пытаюсь до него донести. Но, к сожалению, всё, что до него пока доходит — «броня должна быть крепче». Эх… Хорошо, что восстанавливается он быстро, так что через часик мы продолжим, — говорил этот мужчина будничным голосом, будто они сейчас обсуждали погоду.

А вот на словах, что через час тренировка продолжится, Дима стал есть куда быстрее, чем до этого. Он буквально влил в себя чашку с похлёбкой, переключаясь на второе блюдо. И видя это, я невольно отметил про себя, что мне ещё повезло с наставником. Эллен могла быть безжалостной, но лишь тогда, когда знала, что для моего прогресса это необходимо.

Удивительно, насколько тихим стал этот парень в присутствии своего учителя. Погодите, получается, Эллен тоже стала моим учителем, а не просто была старшей ученицей, которая помогает мне освоиться? И почему об этом я узнаю только сейчас?