Моё восприятие говорило мне о том, что рядом с нами действительно, кроме этой троицы, никого нет, так что это уже не засада. Ну а то, что ранения были настоящими, я убедился в первую очередь, благо опыт в подобных вещах, благодаря подпольной арене, был достаточно обширным.

— Мы и на такое не надеялись, — слабо улыбнулась ему лидер отряда, пока я в меру своих сил обрабатывал её раны.

Да, многие практики обладают возможность восстанавливаться самостоятельно, лишь бы было время и еда, чтобы восполнить все затраты организма, но не оставлять же тело бороться со всем самому, когда простейшая перевязка или зашивание ран может ускорить процесс восстановления. А судя по тому, как их потрепало, девушкам предстоит приходить в норму ещё несколько дней.

— Кто же вас так? — поинтересовался Дима.

— Древесные кабаны, — поморщилась девушка.

Она, как я уже упомянул, в отряде была лидером и, похоже, её техники были связаны с рукопашным боем, так как оружия при девушке не было. Её саму звали Светой.

Две её подруги имели на своих поясах мечи и соответственно их звали Катя и Настя.

Вот только, к сожалению, их умений оказалось недостаточно, чтобы остановить Древесных кабанов, шкуру которых было не так уж и легко пробить даже оружейными техниками. Хуже, если ты при этом умудряешься довести их до состояния ярости — в таком случае этот зверь Лабиринта становится неудержим и до последнего гонится за своим обидчиком, не ощущая ран и усталости. Хуже того, этот зверь ещё обладал возможностью вести и дальние атаки с помощью лоз на спине и древесных игл, чтобы выстреливали с его боков.

Так что неудивительно, что команда из трёх практиков была настолько потрепана. А вот парочку древесных щепок я достал из ран девушек, похоже, даже на нормальную обработку ран у них не было много времени.

— В итоге мы убили того, кто нас преследовал, — подтвердила Настя мои предположения. — Но сами видите, насколько нам при этом досталось.

— Зачем же вы тогда к ним вообще сунулись? — полюбопытствовал я, занявшись раной одной из девушек, представившейся Катей.

Впрочем, на мою знакомую она не слишком походила, как во внешности, так и по характеру.

Судя по характеру ранения, мечница каким-то образом умудрилась зацепить о клык Древесного кабана. Да уж… Неприятная рваная рана. Её по-хорошему зашить бы, но у нас с собой не было ни иголок, ни ниток. Но это было не такой уж большой проблемой. Я воспользовался своими знаниями и скрепил края раны пальцами, после чего послал энергетический импульс в тело девушки. Её внутренняя энергия воспротивилась такому наглому вмешательству и из-за их резкого столкновения возникли микровзрывы.

Звучит страшно, но на деле я просто прижёг несколько участков кожи, образуя что-то вроде шва. Таким способ без крайней необходимости лучше не пользоваться, но я обладал достаточным контролем, чтобы оказать воздействие лишь на верхнем слое кожи.

— Если бы мы это планировали, — недовольно посмотрела на меня Света. — Эти существа, несмотря на свои размеры, умеют прекрасно прятаться в лесу, так что пока с ними не столкнёшься, увидеть их довольно сложно. Надо было сразу уходить, но я увидела молодого зверя и решила напасть. К сожалению, рядом оказались и его более взрослые сородичи. Результат этой встречи вы и сами видите.

Тем временем Катя, удивлённо взглянув на свою рану, поблагодарила меня. Всё же я не изверг и, благодаря одной из техник массажа, на время избавил место ранения от болевых ощущений, а когда эта блокада спадёт, то о ране будет напоминать лишь слегка ноющая боль и то, она быстро пройдёт. Тела практиков к таким повреждениям привычны и весьма устойчивы.

— Я и не думала, что среди вас есть лекарь…

— Я не лекарь, — слегка смущённо ответил я, возвращая своё внимание на то, что говорила Света о встречи с древесными кабанами.

Хотелось, конечно, узнать, зачем вообще они отправились на четвёртый этаж, вот только расспрашивать о подобном в среде Покорителей было плохим тоном. У нас ведь и задания могли оказаться одинаковыми и зачем куда-то тащиться, если всё необходимое уже собрал кто-то другой? Вот поэтому ни мы их не спрашивали, ни они нас.

Хотя, по мне, проще было бы действовать большими отрядами, чтобы ни один зверь Лабиринта ничего не мог противопоставить такому количеству практиков. Но все эти порядки заведены не мной, и не мне их менять, особенно когда такое считают нормальным.

Так что я просто оказал им возможную в наших условиях помощь. Правда, мог применить и более действенные методы, но трясти собственные запасы не стал. Кто знает, когда они нам самим понадобятся и когда какой-то мази окажется недостаточно. Так что так рисковать я просто не мог.

— Можете остаться с нами до утра, — миролюбиво предложил Дубов. — А дальше наши пути разойдутся.

— Благодарю за вашу помощь, — склонилась в поклоне Света и её подруги поддержали девушку. — Мы можем заплатить за вашу доброту духовным камнями, — предложила она, достав из пространственного кольца небольшой мешочек.

— Хорошо, — немного подумав, согласился Дима.

Так-то девушкам можно было помочь и просто так, ведь, по сути, мы только предоставили им укрытие, а всё остальное для своего лечения дали сами девушки, но плата за помощь всё равно должна была быть. На том и порешили.

Утром уже более-менее восстановившиеся девушки покинули нас. Удивительно, но вся троица, несмотря на то, что совершенно нас не знали, спокойно проспали ночь, с удивительным спокойствием и смирением доверив дежурство нам. То ли это беспечность с их стороны, то ли они действительно настолько устали, что сил на подобное у них не осталось. И тем не менее это удивило не только меня, но и Дубова, но при наших временных «гостях» мы это обсуждать не решились. Кто знает, насколько чуткий у них сон и слух, а порождать возможные сомнения в нашей благонадёжности не хотелось.

И всё же надо было видеть взгляды лидера их отряда, которая была очень смущена тем, что они все проспали и незнакомцы охраняли их сон. Девушка даже порывалась увеличить величину платы за нашу помощь, но Дима не согласился на это, говоря «уговор есть уговор».

Так что мы, получив оговорённые духовные камни просто пошли дальше.

— Думаешь, с ними будет всё в порядке? — спросил я у Дубова.

— Они восстановились в достаточной мере, чтобы дойти до города, — пожал плечами парень. — А вот будет ли их путь лёгким… сам понимаешь. Всё-таки это Лабиринт, пусть из-за огромных пространств этажей так и не кажется.

— Ты ведь тоже ходил на этих этажах в одиночку? — задал я следующий вопрос.

— Да, в принципе, так поступают многие, несмотря на рекомендацию этого не делать. Всё же после первых двух этажей, где действительно не так много сложностей остальные этажи тоже кажутся намного проще, чем они есть. Новичков часто об этом предупреждают, но истинный мастер растёт во время испытаний, раз за разом смотря смерти в лицо, так что их не сильно-то и останавливают от такого шага, — пожал руками Дима и провёл рукой по абсолютно лысой голове. — Я вот, например, из-за этого потерял свои волосы, — горько усмехнулся он.

— То есть они вообще у тебя не растут? — удивлённо посмотрел я на него. — Я думал, ты специально их бреешь.

— Если бы, — хмыкнул парень. — Ты бы знал, какая шикарная у меня была шевелюра, — вздохнул он. — Эй, ладно. Что уж об этом говорить. Зато теперь кучу времени экономлю на мойке головы и расчёсывании волос.

Это что намёк в мою сторону? Я, в отличие от парня, могу похвастаться довольно большой длиной, так что мои волосы всегда заплетены в хвост. Да и не мешают они мне ни в бою, ни в жизни. Вот девушкам вообще нравится, что я никакой-то «лысик».

— Получается, смертность на четвёртом этаже среди новичков довольно высокая? — решил я вернуться к изначальной теме.

— Лишь для тех, кто не присоединился к какой-нибудь школе. Всех остальных ведут старшие ученики.