Оперевшись на перила, Довлатов уверенно посмотрел в зал.

— Насколько помню законы округа Колумбия и Соединённых Штатов, у ВАС есть сорок восемь часов на то, чтобы доказать мою вину. Ибо мою НЕвиновность уже доказали присутствующие тут шесть ментатов. Ищите свидетелей, улики… своих пропавших патриархов. Или же заплати́те МНЕ за их «поиски».

Глава 12

Должок президента

Процедура дознания с участием шести ментатов продолжалась до трёх часов ночи. Скука, ей богу! По мере разговора члены родов Кавендиш, Маршал и Рэдклифф напрягались всё сильнее. Наследники, супруги, названые братья — все они отчётливее осознавали колоссальный размер кризиса, с которым столкнулись их семейства из-за попытки захвата «Романова и КО».

С исчезновением патриархов семейства лишились основания. Того, что отделяет молодые рода от древних. Право задирать нос на всех званых вечерах у этих аристо теперь под большим вопросом. Нет больше возможности давить на бизнес-конкурентов, угрожая войной родов. Нет безлимитной кредитной линии в банках. Нет двух голосов вместо одного в Палате Лордов. Само существование родов Кавендиш, Маршал и Рэдклифф вмиг стало зыбким. Ведь аристократы — народ злопамятный, и сейчас самое время для вспышки ноже-спинной болезни.

Завтра весь истеблишмент Соединённых Штатов будет стоять на ушах. Завтра члены родов Рэдклифф, Маршал и Кавендиш проснутся в новом для них мире. Где нет мудрого деда архимага [8], который всегда прикроет спину. Нет и тех могущественных одарённых, что были с ними в момент исчезновения.

Вот. Истинный. Масштаб. Последствий событий последних суток.

…

После допроса меня отвели в одну из тех тюремных камер Пентагона, о существовании которых не принято говорить в СМИ. Эдакий Форт Нокс в пространственном кармане для временной охраны особо важных заключённых. Здесь, в камере без окон, у меня появилось время всё обдумать.

Сидя на суде — буду называть вещи своими именами — я понимал, ГДЕ и КОГДА я наворотил дел. Те два часа в Нью-Йорке, когда я решил поесть хот-догов. Я с кем-то встретился, придумал план и попросил стереть мне память. Вот почему мой амулет ментальной защиты был снят. Назовём этого неизвестного Тесей в честь греческого эпоса об убийце минотавра. Наши враги — те еще «чудовища».

Тесей, скорее всего, наблюдал за мной вплоть до прибытия на «Чайку». Затем в момент активации платформы для телепортаций Тесей неизвестным образом исказил координаты. И он же во́время вызвал группы миротворцев ООН и Ассоциации. Всё ради того, чтобы взбесившаяся родня Кавендиш, Маршал и Рэдклифф не утащила меня в пыточные застенки замков Лордов. А само дело о рейдерском захвате и пропаже архимагов выплыло наружу.

[Хей-хей! Довлатов, да ты сущий дьявол!] — Аккоман в моей душе звонко хохотал. — [Дьявол! Дьявол! Дьявол… Ты сам себе организовал арест! А потом выставил ментатов Лордов как свою же линию судебно-правовой защиты.]

[И теперь хочешь, чтобы семьи Лордов заплатили выкуп⁈] – Железкин в моей душе удивлённо хекнул. — [Нужны гарантии, что «выкуп» потом не выльется в ещё большие проблемы.]

[Для этого на суде и были Лиам Хаммер и Артур Гаус,] — кивнул я своим мыслям. — [Видимо, я сделал всё, ради того, чтобы дело не удалось замять по-тихому. Лиам и Артур — свидетели, от которых хрен избавишься. И оба заинтересованы в том, чтобы меня втихую не убили прямо в камере.]

…

08:55, 13 мая 2027 года

Город Вашингтон, Пентагон

Штаб-квартира Министерства обороны США

После четырёх часов зыбкого сна мой слух уловил приближающиеся шаги. Кто-то открыл дверь в пространственный карман, в котором находится моя камера.

— Привет, Миша, — княжич, встав у стены-решётки, неловко оглянулся в поисках стула, но такового в коридоре не оказалось. — Условия содержания, конечно, так себе.

— Зачем ты пришёл? — поднимаюсь с матраса, лежащего на полу. — Мы с тобой два месяца не виделись, не разговаривали и вуаля! Ты САМ приходишь ко мне в тюремную камеру под Пентагоном?

Княжич устало вздохнул.

— Надо поговорить о проблеме, Миш.

— Какой ещё проблеме? — с полнейшим непониманием смотрю на Димку. — Что мы с тобой не разговариваем? Что все собрания правления «Романов и КО» проходят без моего участия? Или про то, что ты не слушал предупреждения Луперготов о том, что под нас копают Лорды?

— Миш… — княжич поморщился.

— Хотя нет! — гнев во мне заговорил сильнее. — Я по-о-о-нял! Ты, наверное, хочешь поговорить о том, как чуть не продал компанию ублюдкам, которые издевались над НАШИМИ людьми? Дим… НАШИМИ, понимаешь? Как ты вообще спишь спокойно после такого… предательства, ей-богу. Когда тебя с юристами Лорды послали куда подальше, ты не позвонил мне. Не написал! Я обо всём случившемся узнал только потому, что сам позвонил Катарине по личному вопросу.

— Стоп! Брейк, — княжич, поставив руки на пояс, тяжело вздохнул. — Во-первых, иди ты нахер, Миша! Мог бы и сам первым позвонить!

— Эммм, — у меня от удивления челюсть чуть пол не пробила. — Романов, ты… Боги! Тебе напомнить, кто меня на захотел видеть в офисе? Ты о моё доверие ноги вытер. Обо всё, что я сделал для фирмы. И после этого ты ожидаешь, что я первым тебе позвоню?

— Во-вторых, — княжич произнёс с нажимом, — у нас с Гагариной и Лордами было соглашение. Да, я продал бы им фирму за бесценок и требование обязательно сменить название. Но остался бы в ней генеральным директором. Так я собирался сохранить наш с тобой «Мир» на Гавайях. Люди важны, и я забочусь о них так, как умею. Я дал бы им ДОМ, которого у всех нас не стало.

Меня накрыло волной лёгкого ментального шока от услышанного.

— Капитуляция, — наконец до меня дошёл выбор, сделанный Романовым. — Ты предпочёл сдаться Лордам за право сохранить компанию и привычный быт.

Княжич напрягся, в глазах мелькнула обида. «Капитуляция» для любого патриарха — это синоним повода уступить свой трон другому. Обидное, крайне неприятное словечко, которое ни один нормальный одарённый не захочет видеть в своей биографии. Писари князей пишут — «тактическое отступление», хронисты «Бархатной книги» — «мудрый ход, сохранивший дело рода», но от себя не убежишь. Капитуляция — это фактически признание поражения в войне.

Романов… Я всей душой и сердцем постарался его понять. Маршал, Кавендиш и Рэдклифф — это всё равно, что Пожарские, Ржевские и Суворовы в Российской Империи. Проиграть таким родам войну и не погибнуть — по-своему ценный опыт… Но капитуляция.

— Это неправильно, — в душе раздрай. — Я не знаю, Дим, как ты смог договориться с самим собой. После того, что рассказала Катарина, мне захотелось разорвать в клочья этих ублюдков. Лорды желали отобрать то, что принадлежит МНЕ. Три дня били людей, за которых я несу ответственность. Желали разрушить то, что мы с тобой создавали по кирпичику весь последний год.

Романов снова тяжело вздохнул.

— Миш… семь часов назад платформа «Чайка» снялась с якоря. Корабли «Суворов» и «Иван Рогов» взяли её на буксир и покинули территориальные воды США. Когда Лордов не стало, Лазуренко всех незваных гостей выбросил за борт. Два часа назад Конституционный Суд США наложил на «Романов и КО» и наши суда запрет на покидание страны. Так вот, это я сказал Макарову и Лазуренко уматывать, пока им границу не закрыли.

— То есть ты в полной ж**е, — я невольно расхохотался. — Лордов нет, компании «Романов и КО» фактически тоже нет. Контрактами с МорФлотом Российской Империи теперь можно разве что подтереться. Вдобавок тебя не выпускают из США и угрожают смертью сразу три древних рода, требуя «срочно вернуть им их патриархов». Я ничего не напутал?

Продолжая хохотать, указываю на камеру напротив.

— Так оставайся тут, Дим. Здесь есть ещё минимум один свободный номер.

— Это не выход, — княжич качнул головой.