Обдумав этот момент и так и эдак, добавил в блокнот ещё одну пометку:

[Попросить Нерею об ещё одном уроке по техникам пространства.]

Третий давящий на сознание момент — ситуация с Гаусом. В ближайшие сутки этот гад вернётся в Аран с Турнира. Готов на спор поставить почку: мы с ним на одном острове не уживёмся. И если уж на то пошло, в прямом бою с абсолютом [7] мне никак не тягаться. Андреас — сволочь без намёка на гордость и дух аристократа. В этот раз он ударит исподтишка, но так чтобы наверняка. Его фиаско с Матерью Чудовищ вряд ли повторится.

Выписав в блокнот все волнующие меня моменты, понял, что чувство дискомфорта становится сильнее. А значит, я до сих пор не выявил реальную причину беспокойства.

Время едва перевалило за полдень, когда я наконец смог войти в глубокую медитацию. Только я почувствовал хвост мешающей мне проблемы, как прямо в комнате послышался знакомый звук.

*Блык*

Скатившись с кровати, хватаюсь за Рубаку и выхватываю меч из ножен.

— Нашла! — Нерея, довольно улыбаясь, ткнула в меня пальцем. — В этот раз ты от меня никуда не убежишь, Довлатов.

Выдохнув, убираю меч обратно в ножны.

— От женщины я ещё никогда не убегал.

Нерея взглядом голодной кошки прошлась по моей фигуре.

— Что-то в тебе изменилось, — гуру прищурилась, переходя на зрение одарённых. — Контур ауры стал ровнее. Ты за пятый раунд получил Семя Духа?

— Нет, усилил дар Довлатовых, — уже догадываясь, зачем девушка пришла, достаю телекинезом бутылку вина из холодильника. — Не в ближайшие пару месяцев, но уверен, что смогу помочь тебе с Перси.

Гуру проводила удивлённым взглядом пролетевшую мимо бутылку, ловко подхватив один из бокалов. Вино само собой налилось в него.

— Власть на уровне пятерки? — Нерея задумчиво покрутила бокал в руках. — Вижу Семя Духа от Лей Хая прошло полный путь ассимиляции. На Турнире ты смело вёл за собой магистров и архонтов всех мастей. Харизма, сила и власть в руках мужчины, м-м-м… Знаешь, это чертовски возбуждает. Доминирование в отношениях, в постели, в целях на жизнь… Мрр… Одна лишь мысль об этом меня заводит.

Всё тем же телекинезом начинаю медленно расстёгивать пуговицы на блузке Нереи. Девушка, опустив глаза, наблюдает за процессом, никак не сопротивляясь.

— Мне любопытно, — задаю вопрос, не отрываясь от раздевания девушки. — Тебя не смущает, что ты собираешься переспать со своим учеником?

— Ничуть, — Нерея переводит на меня взгляд, полный вожделения. — Назовём то, что сейчас между нами случится, ещё одним уроком.

*Блык*

Нерея телепортировалась прямо из своей одежды и, оказавшись в полуметре от меня, тут же впилась в губы. Руки девушки с треском разорвали мою рубашку, а потом и брюки. Жаркие поцелуи перешли в область шеи и груди. Её ладони заскользили по моей спине, в то время как лицо девушки опустилось ещё ниже.

— Ох! — выдал я, ощутив, как по нефритовому жезлу заскользил шершавый язычок Нереи.

…

Нерея и впрямь оказалась весьма искусна в ведении постельных игр. Мы несколько раз доходили едва ли не до пика наслаждения. В каждый такой момент я накладывал на нас «Приглушение ощущений», возвращая к планке чистого любования и наслаждения друг другом. Первый финиш состоялся лишь через два часа, вызвав у девушки взрыв приятных ощущений внизу живота. В тот же миг Нерея сжалась, подрагивая всем телом.

— Боги! — глаза девушки закатились от удовольствия, — это было потрясающе! У меня кончики пальцев ног аж онемели.

Раздвинув ноги девушки, произношу сакраментальное мужское.

— Теперь можно и на второй заход…

— П-пощады! — Нерея засмеялась. — Всё-всё. Я поняла, что в постели с целителем мне не потягаться.

До полуночи мы не вылезали из кровати, потихонечку подтачивая запас вина и закусок в моей квартире. Второй и третий заход выдались не столь яркими, но не менее приятными.

В перерывах мы болтали о всяком.

— Ещё один урок? — Нерея удивленно вскинула бровь.

— Да, по техникам пространства, — киваю, создавая в руках «Сферу» и «Ступень». — Скажем, на случай, если у меня через «Конвертор» будет выдавать родство с пространством в двойку.

Девушка пристально посмотрела мне в глаза, но опасный вопрос так и не прозвучал. И чёрт возьми, я вижу, что ей нравится эта игра в недосказанности.

— «Шипом», «Вектором» и «Призрачными шагами» ты уже владеешь. «Сферу» и «Cтупень» даже в дух интегрировал, — гуру на секунду нахмурилась. — Двойка для ветерана? Есть автономная техника «Мираж». Ею в полевых сражениях частенько проходы в пещеры прикрывают. Её активный аналог — «Маскировка». Этой техникой предмет или живого человека выдают за мешок картошки, например. От зрения одарённых это не спасёт, а вот обычный человек или монстр подвоха не заметит.

Нерея, щелкнув пальцами, создала в воздухе над кроватью трёхмерный прозрачный римский меч и башенный щит. Указав на них, девушка, нахмурившись, пояснила.

— «Щит» и «Меч» — классическая боевая пара техник для ближнего боя. Много-много лет назад, когда мы с Перси ещё жили в Пруссии, Оппенгеймер учил нас азам сражений одарённых. Вот эту пару техник он особенно ценил. Когда доходит до затянутого по времени сражения, «Щит» и «Меч» будет лучшим решением. Высочайшая острота, свойства защиты. И всё это с минимальным расходом сил. Если техники ещё и Властью укрепить, они продержатся ещё дольше.

До меня не сразу дошла одна несостыковка. Нерея всегда, всем своим поведением в сражениях, намекала на эту важную деталь.

— Однако ты обычно занимаешься в бою «Поддержкой»⁈ — решил я озвучить смутивший меня момент. — Так зачем сейчас показываешь боевые техники?

Гуру вздохнула возмущённо.

— Потому что кое-кто постоянно влипает во всякие странные ситуации! Довлатов, я вот ни секунды не сомневаюсь, что «Щит» и «Меч» ты обязательно пустишь в дело.

— Жизнь такая, — пожимаю плечами. — Можешь подсказать какие-нибудь техники «поддержки», которые могут быть мне полезны? Тот же «Вектор» я использую раз в десять чаще, чем «Малую лечилку». Я вчера чуть с лестницы не навернулся, но «Вектором» поправил равновесие.

На самом деле, впечатал себя в стену. Ещё не успел привыкнуть к последствиям благословения Стронга.

— Ты и впрямь боевой целитель, — Нерея фыркнула, довольно улыбаясь. — Впрочем, на слабого мужчину я бы не запала. По техникам… Есть «Крыло». Это сложная активная техника для парения. Она модифицирует уже активированный «доспех духа» в костюм-крыло для направленного падения. Ещё есть «Прыжок». С ней ветеран [2] может подпрыгнуть метров на двадцать.

Нерея вдруг задумалась и подняла указательный палец.

— Точно, «Пласталь»! — видя моё удивление, девушка смутилась. — Лучше будет показать.

Сложив руки ладонь к ладони, Нерея их раздвинула, показав прозрачный голубоватый шарик между ними.

— Техника «Пласталь» из числа автономных. Сокращение от «пластилиновая сталь». Из неё можно слепить гаечный ключ или молоток. Тарелку, кружку. Да что угодно! Первичная форма техники создаётся из маны и эфирных частиц.

Нерея, качнув рукой, бросила шарик на пол, и тот отпружинил, будто сделан из резины. Девушка тут же создала на ладони ещё один шарик, но поменьше. Такой же полупрозрачный с голубоватым гелем внутри.

— Чем больше Власти вложил в «Пласталь», тем она твёрже. В основе плетения лежит полигонная структура. Сначала мнёшь физическую форму, потом вливаешь внутрь Власть, — шарик в руках Нереи превратился в блюдце, и девушка, недолго думая, швырнула его на пол.

*Блям*

Пласталевая посудина разбилась, будто и впрямь была сделана из фарфора. Техника сразу рассеялась, обратившись облаком исчезающих эфирных частиц.

При виде последствий техники в голове сразу закрутились планы по её возможному применению.

— Научишь? — смотрю на девушку с лёгкой улыбкой.

— Ну-у-у, за одну услугу, — Нерея кокетливо стягивает с себя одеяло.

— Только одну? — резким рывком сбрасываю одеяло на пол. — Я смотрю, вы меня недооцениваете, госпожа учитель.