Проблемы начались, когда он попытался ухватиться лапками за веревку, чтобы я поднял его наверх. Он просто падал, под набранной тяжестью! После второй попытки, когда Беляш поднялся на полметра, а потом смачно шлепнулся, да так что даже Оран Сот на мгновение отвлекся, оглянувшись, за что тут же поплатился укусом в плечо от партнерши, которой всё было мало.

Удивительная животная страсть, не похожая на обычное возбуждение. Это было похоже на одержимость или безумие, и Сот поддался этому греху, полностью отдаваясь процессу. Только благодаря этому я сумел скинуть вниз привязанное кольцо, а затем, дернув его в сторону, обмотать веревку вокруг Беляша. Хотел бы сказать вокруг пояса или талии, но скорее под раздувшиеся щёки.

Аккуратно подняв питомца, я подставил ладонь и начал тут же прятать в пространственный кисет выплюнутые вещи. Разбираться с добычей будем позже, а пока надо решить достаточно ли я сделал? Судя по покалыванию в ладонях, по крайней мере часть из амулетов и колец были артефактами. Но что дальше? Пытаться напасть в лоб, лишив защиты? Нет уж, спасибо, я не на столько самоуверен.

Тихо пробравшись до угла по потолочной балке, я понял, что спускаться и проходить мимо стражи не вариант. А если они уже проснулись? А даже если нет — что дальше, оставлять парочку без дальнейшего наблюдения? Нет, меня это совершенно не устраивало. К счастью, выход был.

— Проследите за ним и отметьте на карте покои, в которых он спит. — попросил я у жука, а сам выбрался на крышу. К сожалению, стражи в замке оставалось слишком много и те, что у порога уже просыпались, так что позволить себе так рисковать я не мог. Каково же было мое удовлетворение, когда спустя всего пять минут, после того как стоны наслаждения затихли, в приемных покоях началась ругань.

— Куда ты дела мой жетон на владение⁈ — недовольно проговорил Оран Сот, достаточно громко чтобы, прислонившись ухом к крыше я его расслышал. — И не смей говорить, что он тебе просто понравился.

— Мне твои безделушки ни к чему, орлик. Меня интересует исключительно твое горячее тело. — ответила демоница, и судя по звуку хотела продолжить, но Сот резко одернул её.

— Тогда заканчивай свои кошачьи игры и отдай ярмо правления. Или ты хочешь, чтобы я зачах от энергетического голода? Это не в твоих интересах. — жестко ответил Оран Сот. — Хватит играться…

— Я не брала твои паршивые безделушки. — чуть ли не прошипела женщина. — Лучше спроси своих стражей, возможно их забрал кто-то из охраны, ради шутки.

— За такие шутки можно лишиться жизни. — заявил глава школы. — Ярмо это не только символ власти, но и источник силы первого пояса. Я его только в прошлом месяце получил и его должно хватить ещё на два года. Для большинства восходящих нулевого он смертелен, и ты прекрасно сама это знаешь. К тому же, я его не чувствую. Признавайся, это твои штучки?

— С меня довольно твоих подозрений, человек. — теперь уже в голосе женщины чувствовалась угроза. — Ты мне надоел, и твое тело больше меня не так уж сильно привлекает. Верни мне мои безделушки, и я оставлю тебя, до поставки следующей партии.

— Это не смешно Мора, я не брал твоих украшений, а тактика нападения от виновного знакома даже детям. Твои серьги и кулоны даже без начертания, совершенно бесполезные бирюльки. — резко ответил Оран Сот. — А вот ярмо на владение…

До меня послышался звон и несколько глухих ударов.

— Достаточно! — будто обороняясь выкрикнул глава школы.

— Помни о договоре, иначе потеряешь поддержку своего клана и станешь просто пищей. — пригрозила демоница. — Если тебе уж так сильно нужна память обо мне, мог бы попросить трусики, а не забирать любимые драгоценности. Но ты испортил мне настроение. В следующий раз, в дополнение к поставке золотых кандидатов я жду мои украшения. Не достанешь их… прощай, орлик.

После этих слов я услышал отдаляющийся цокот каблуков, и счел что лучше отползти как можно дальше. Не знаю, чего в этом было больше — интуиции или здравого смысла и опасений за свою жизнь, но секунд через пятнадцать я почувствовал, как по телу прошла колючая волна силы неба. Такая же, как во время сканирования в зале, куда мы прибыли с пленной Ли.

Мешкать дальше было нельзя. Неизвестно, обнаружит ли он меня, а если обнаружит — посчитает ли странным моё нахождение, но рисковать, проверяя я не стал. Перебравшись через козырек крыши, с помощью жуков выяснил свободный маршрут, а затем добрался по полупустым коридорам до кладовки с подземным ходом.

Чтобы не усложнять себе работу — стащил одну из веревок и надежно привязав, скинул конец в шахту, а всего через пятнадцать минут я вновь поднимался из подвала по узкой бетонной лестнице, но уже в здании библиотеки. Не знаю, повезло ли мне, или это следствие тщательной разведки дронов-насекомых, но я без проблем прошел до домика, в котором занимался и жил, и только здесь дал себе возможность перевести дух.

Пусть приходил я совершенно не за этим, но в результате не только узнал о расположении комнат во дворце и количестве охраны, но ещё выяснил жуткую тайну. Оран Сот и в самом деле был связан с демонами. Глава школы нулевого пояса! Доверенное лицо правящего дома первого пояса!

Это была буквально катастрофа. Если здесь все на столько прогнило, что демоны распоряжаются даосами напрямую, то о каком обучении и каком достижении Неба или каких-то идеалов можно вести речь? Но, что ещё более приятно, я неожиданно стал владельцем целого набора золотых украшений, но что важнее — артефактов.

Меня так и подмывало немедленно вывалить их из кисета, чтобы рассмотреть. Что же мне досталось, но я, признаться с огромным трудом, сдержал этот порыв. Вновь обострившееся чувство опасности подсказывало что именно их, а вовсе не меня, искал с помощью техники глава школы.

Ещё бы! Амулет позволяющий получать в нулевом поясе силу первого! Это же буквально бесконечная батарейка для развития, вместо духовных камней. Ну пусть не бесконечная, но два года это два года. За это время даже абсолютный бездарь сможет подняться в возвышении на пару ступеней. Или сдохнет от обилия энергии.

Мне последнее не грозит, я выдержу. И силу получу, столько сколько смогу и на сколько хватит амулета. Но не здесь и не сейчас. Сейчас мне нужно просто быть пай мальчиком, заниматься, принимать пилюли тела и пытаться раскрыть второй узел. А время… время у меня ещё есть.

Не став спешить, я вновь вернулся к тренировкам. Потратил почти половину оставшихся монет в школьной алхимической лавке. На пилюли, в основном. Хотел прикупить каких-нибудь ядов, но почему-то ничего подобного там не продавали. Странно, неужели не доверяли школьникам?

Для меня это не стало какой-то особенной проблемой. Да, выбить из Раутуса официальное разрешение на выход с территории школы было не легко, но младший наставник вполне удовлетворился моими словами о подготовке зелий для возвышения. Тем более что моя одноклассница никак не возвращалась из дома Ван.

Не то чтобы меня сильно волновала её судьба, но поинтересовавшись ради приличия, я выяснил что сейчас у дома Ван назрели серьезные проблемы, слухи о которых уже начали просачиваться наружу. Конкуренция кланов Тигра и Феникса складывалась во всех поясах и шла совсем не в пользу птичек. А уж смерть сразу трех важных членов правящей семьи за столь короткий срок…

— Если встретишь Лифень, передай ей что несмотря на все невзгоды её продолжают ждать в школе. — напомнил младший наставник. — Глава приказал подготовить как можно больше золотых кандидатов, и чем быстрее, тем лучше. Будто мы и без того не стараемся.

— Как скажете, наставник, я всё передам, но только если встречу. — ответил я, чуть поклонившись, и со спокойной душой вышел с территории, предьявив свежий, а главное вполне настоящий, пропуск стражникам. Правда и маршрут пришлось поменять, на случай если кто-то захочет за мной проследить и выяснить мои истинные намерения.

В начале я заглянул на старое пепелище, и был приятно удивлен тем что работы продвигаются и довольно успешно. По крайней мере от пожарища ничего не осталось, а вместо него уже начали расчищать место для подвала и возводить несущие стены. Такими темпами через полгода они воссоздадут алхимическую лавку в том виде, в котором она была до нападения Тигров.