Школу я нагло пропускал, сославшись на болезнь. Всё равно сильно сомневаюсь, что смогу сейчас сосредоточиться на учёбе, ни о чём другом не думая. Не переживая, что начну неосознанно влиять на свободу выбора окружающих. Пока не разберусь с этим, не пойму, что мои способности под контролем, побуду на самоизоляции.

Найдя в себе достаточно смелости, обзвонил всех членов команды Мятежники Сент-Лоран и извинился перед ними за доставленные неприятности. За свою слабость и глупость. Попросил в случае, если к ним начнут по этому поводу приставать, посылать ко мне. Заверив, что я со всем разберусь.

После этих звонков на душе стало немного легче. Узнал, что никто из ребят меня не проклинает. Не жалеет о том, что во всё это ввязался. Для них всё закончилось относительно удачно. Мы начали свой путь никем и закончили его непобеждёнными. На пике славы. Ну а то, что она оказалась немного скандальной, только добавляло ей громкости. И даже некоторой пикантности, подогревая интерес у публики. Как утверждали близняшки Гловер — «Не так важно, что о тебе говорят другие, главное, как часто они это делают.»

Многие французские рыцари были нами повержены. Официальных обвинений Мятежникам Сент-Лоран никто предъявить так и не смог. По причине отсутствия доказательств. В газеты и интернет-блоги наши имена попали. Какой-никакой новый опыт мы получили. Эльза, Рой, Эвен и Поль даже смогли поднять на этом репутацию, доказав, что в последнем бою бились честно. Заслужив уважение. Мари и Джейн распирало от гордости. Девушки были счастливы, что смогли прославиться, одолев паладинов, будучи ещё оруженосцами. Прыгнув выше головы. Ну, а то, каким образом они это сделали, их личное дело. Кому не нравится, пусть жалуется куда хочет. Если он аристократ, то этим лишь повредит своему достоинству.

Когда моя мрачность, плохое настроение и затворничество вконец достали Ивон, девушка вновь проявила инициативу. Объявила о том, что завтра мы идём в клуб, развеяться. Всей командой. Отметить нашу победу, о чём как-то позабыли. Жизнь-то продолжается. Всё хорошо. Наш проект рано или поздно должен был закончиться чем-то подобным. Это же не значит, что мы не можем теперь ввязаться в другую драку? То есть… другое дело. Такое впечатление, что Ивон оговорилась не случайно, лишь бы это подняло мне настроение.

С учётом страшилок госпожи Чамар я не был уверен, как родители Ивон отнесутся к тому, что она поздним вечером пойдёт с таким пугающим мною в клуб. Однако эти опасения оказались напрасными. После работы, пригласив меня в свой кабинет, господин Жерар предложил выпить, чтобы создать непринуждённую обстановку. Завязал откровенный разговор, в котором объяснил, что не видит в просьбе дочери ничего странного. Она уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения, куда и с кем идти. И вообще, в нашем возрасте ходить по клубам вполне нормальное явление.

Ничуть не смущаясь, также отец Ивон признался в том, что несколько раз проверял её на предмет «промывки мозгов». Разными методами. И все показали, что если она и дура, раз совершает одну глупость за другой, то не из-за меня, а от природы. Тогда уж претензии следует предъявлять им, как родителям. Поэтому господин Жерар попросил простить Виардо за её выходки, если таковые имели место, а также позаботиться о его старшей дочери. Отчего почувствовал себя неловко. Такое ощущение, будто мне её уже сватают. Хотя напрямую об этом речь не заходила. Господин Жерар не стал загонять меня в угол, заставляя сделать выбор. Вместо этого рассказал о том, что говорят в обществе и в высшем свете Парижа о нашем сражении с Ле Мартен.

По его словам, это стало заметным событием местечкового характера, поднявшим небольшую шумиху, но не более того. Поскольку и масштабы не те, и не влияло оно ни на что, и закончилось приемлемо. Без жертв и разрушений. Не потребовав вмешательства властей или выделения бюджетных средств.

Подумаешь, англичане сбили немного спеси с четырёх французских школ. Проучив их не в рамках официальных мероприятий, а в частном порядке. Одолев не силой, а хитростью. Будет им впредь наука. Пусть скажут спасибо, что сражения проходили на интерес, а не на серьёзные ставки, что тоже сыграло в нашу пользу. Небольшие выигранные пари Ивон не в счёт. Это дань традиции. К тому же, в составе Мятежников в этом «завоевательном» походе участвовали и настоящие ученики Сент-Лоран из уважаемых семей, и шотландцы, к которым у французов исторических претензий имелось гораздо меньше, чем к англичанам.

— Значит, всё обошлось? Никаких последствий не будет? — обрадовался.

— Я бы не стал торопить события, — возразил господин Жерар, взболтнув янтарную жидкость на дне стакана.

Разглядывая её на свету, любуясь переливами.

— Всё же вы обидели несколько аристократических семей, чьи дети обучались в этих школах и гордились своим членством в их командах по фехтованию. Вполне допускаю, что у кого-нибудь из них может сыграть горячая кровь. Обостриться нетерпимость к подобным жизненным урокам. Особенно если посчитают, что задета их дворянская честь. Тогда обязательно придут выяснять отношения. Чтобы не создавать прецедентов. Поскольку им нужно будет выгодно подчеркнуть, что они отличаются от вас в лучшую сторону, что далеко не всегда соответствует истине, — на этом месте Жерар рассмеялся, — падения кирпича на голову в тёмном переулке можешь не опасаться. Не тот случай. Но напакостить ведь можно и другими способами. Не летальными.

— Например, убить, — подсказал исходя из худшего сценария.

— Ну что ты, — Жерар аж поморщился от подобной глупости. — Было бы из-за чего. Между вами же не кровная месть или смертельное оскорбление? Этим они лишь выставят себя мелочными, вредными и мстительными людьми, без чувства юмора. Не говоря уже о риске попасть под расследование, которое наверняка возьмёт под личный контроль либо министр общественной безопасности, либо премьер-министр, либо сам король. Всё же иностранных магистров в столице не каждый день убивают из-за детских, надуманных обид. Более того, ещё школьников, что вообще недопустимо. Доказывая свою непричастность к этому делу, власти проведут максимально честное и открытое расследование. Найдут и показательно накажут всех виновных. Филипп III сейчас не заинтересован ссориться из-за пустяков с английским монархом. У него серьёзные проблемы на востоке. С османами и итальянцами. В последнее время наши южные соседи что-то подозрительно нагло себя ведут. Как бы на границе не грянула очередная заварушка. А уж если к ним, в правильные руки потекут ручейки английских фунтов, или ещё хуже, оружия, тогда точно полыхнёт, — немного посвятил меня в местные политические расклады.

— Значит, вы советуете пойти с Ивон, но быть осмотрительным?

— Осмотрительность никогда не бывает лишней, — подтвердил банкир. — А в клуб обязательно сходите. Повеселитесь. Отдохните. А то мне будет стыдно перед твоей матерью, если вернёшься домой в таком ужасном состоянии, — осуждающе на меня посмотрел, как будто я в этом виноват. — По поводу всего остального не переживай. Если не в юности искать себе приключений на одно место, извлекать из них опыт и учиться преодолевать трудности, то когда ещё? В старости? Или когда обзаведёшься женой и детьми? Поверь, потом будет некогда.

Сказал об этом с иронией, давая наставление взрослого человека.

— А так, многое испытав, потом будешь лучше понимать, о чём говорят люди. Улавливать больше нюансов. Поэтому езжайте спокойно. Я уже попросил начальника безопасности банка за вами присмотреть. Кроме того, — господин Жерар прекратил играться со стаканом, отставив его в сторону, так и не допив, — я позвал тебя, чтобы прояснить ещё один момент. Мои люди доложили, что за тобой следит целая толпа народу. Они буквально друг другу на пятки наступают, так как удобных мест для ведения скрытого наблюдения не так уж и много. Если большая их часть занимается этим по работе, то вот появление Анжуйцев меня несколько удивляет. Вроде бы вы с ними никак не пересекались. Я бы предположил, что они затевают что-то нехорошее, если бы ты каждую неделю не садился в машину к личному секретарю их герцога. Поэтому хотелось бы прояснить этот момент. В каких вы отношениях? Мне стоит рассматривать их, как твоих врагов, союзников или нейтральных наблюдателей? Чтобы знать, чего от них ожидать.