Поведение Аманды удивило многих, включая меня, застав врасплох. Эта улыбающаяся стерва спокойно подошла и принялась заигрывать, набиваясь в друзья. Никого не стесняясь, строила глазки. Заявила, что на фестивале я был очень мужественен. Практически неотразим. Произвёл на неё большое впечатление. Ей всегда нравились рыцари в сияющих доспехах. Была бы не прочь куда-нибудь после школы со мной сходить, поговорить на эту тему. Шутливо упрекнула в том, что раньше не обращал на неё внимание. Специально встала так, чтобы выгоднее подчеркнуть изящную шейку, видневшуюся из-за расстёгнутой блузки ключицу, роскошные волосы, донести запах дорогих духов. Ещё бы ножку подогнула и напоминала бы девушку с обложки. Чего скрывать, Аманда обладала потрясающей внешностью, вызывающей повышенное слюноотделение у озабоченных подростков. Состояла в десятке самых красивейших девочек школы. Ходила на гимнастику. Всегда знала, чего хочет добиться, двигаясь к цели напролом.

За всем этим наблюдал мрачный Бенджамин, сжимая и разжимая кулаки. Не став подходить, с недовольным видом уселся на своё место. Похоже, разговор с ним состоится позже, без свидетелей, и он мне определённо не понравится.

Патрисия Рэдклиф в пятый раз, с неприязнью посмотрела на серую картонную папку, без надписей и маркировок, лежащую на краю рабочего стола. Она не любила подобные носители секретной информации, после прочтения которых приходилось принимать непростые решения. Перемены, вот что они несли.

Прочитав доклад службы внутренней безопасности, решительно перешла к отложенной папке, пришедшей из отдела исследований и разработок. Переданную ей Рашми Чамар лично в руки, в обход своего директора. Сообщив секретарю, что ближайшие полчаса она будет занята, беспокоить только в крайних случаях, приступила к основательному изучению отчёта гениальной индианки, ежемесячно обходившейся корпорации в солидную сумму. По мере ознакомления, просмотра графиков и таблиц, Патрисия то хмурилась, то удивлённо поднимала брови, то озадаченно хмыкала. Несколько раз прерывалась на обдумывание отдельных частей многостраничного документа.

То, что ядро Оракула трём разным тестовым группам так и не удалось запустить, а попытка виртуальной симуляции в беспилотном режиме привела к серьёзному сбою, директор Бишоп уже успел отчитаться. Приглашённый со стороны рыцарь также не смог с ним работать, заявив, что у него появлялись бредовые галлюцинации и начиналась сильная головная боль. Не выдержавл и минуты синхронизации с ядром Оракула. Опираясь на результаты испытаний, посоветовал закрыть проект. Заниматься дорогостоящими разработками продукта, предназначенного всего для одного, пусть даже нескольких человек, обладающих какими-то уникальными особенностями, слишком расточительно и нецелесообразно. Корпорация не получит прибыли, а значит, у совета директоров возникнут к нему серьёзные претензии. Терять высокооплачиваемую престижную работу он не хотел.

Закрыв жалюзи, несколько минут просидела в тёмной комнате с закрытыми глазами, глубоко задумавшись. Поставив локти на стол. Переплетя пальцы рук. Открыв глаза, нажала кнопку автоматического открытия штор. Серую папочку засунула в шредер, позаботившись, чтобы от неё осталось только бумажная пыль. После чего по селектору вызвала секретаря.

— Мисс Роуэл, пожалуйста, подготовьте приказ о выделении конструкторской группы госпожи Чамар из структуры подразделения исследований и разработок в отдельную команду с кодовым обозначением Колыбель. Подчинённую только мне. Чтобы совет директоров не имел права запрашивать какую-либо информацию или вмешиваться в её работу. Это должна быть абсолютно закрытая команда с уровнем секретности и допуска три нуля. Передайте в бухгалтерию, что её финансирование будет осуществляться с моего личного счёта. Юридический отдел пусть составит договор, по которому все права на интеллектуальную собственность команды Колыбель должны принадлежать исключительно мне. И будьте добры, вызовите госпожу Чамар. У меня к ней деловое предложение.

Как и дочь, Патрисия тоже не любила делиться своими игрушками. Особенно такими.

Директор школы Святой Анны задумчиво посмотрел на телефон, завершив очередной звонок. Сегодня ему позвонили многие старые знакомые, поздравить с победой в школьном фестивале. С получением очень выгодного ученика, попавшего на первые полосы газет. Вызвавшего фурор. Приглашая встретиться, вместе выпить, поговорить. Ученик рыцарь менял многие расклады, приковывая к его школе повышенный интерес.

Напомнили о себе некоторые члены попечительского комитета, выразив полную поддержку действиям руководства школы. Согласились пойти навстречу в вопросах, в которых раньше отказывали. Выделить больше денег. Хотя только недавно эти же лицемеры заявляли о том, что не довольны его политикой, а теперь хвалят и радуются, будто в этом была и их заслуга.

Позвонили из Министерства рыцарей британской короны, потребовав не загубить юное дарование. Не позволить юному рыцарю стать приверженцем радикальных взглядов. Увлечься религиозными или националистическими идеями экстремистского толка. Поддерживать неправильные взгляды, идущие вразрез с официальной политикой государства. Нужно воспитать в рыцаре любовь к королю и родине. Это его прямая обязанность, как директора школы. Они ждут хороших результатов, за что готовы награждать и баловать, в зависимости от ситуации.

Звонили из телерадиокомпании, желая сделать репортаж. Родители весьма непростых детишек, интересуясь, правда ли создан класс совместного обучения. Кто ещё, кроме Йохансона в него войдёт? Желая понять, нужно ли привлечь своих детей к участию в этом проекте, пока ещё не поздно, или лучше подождать? Посмотреть, что из этой затеи выйдет. Всё же высокая репутация цветника Святой Анны была широко известна. Многие уважаемые люди женаты на выпускницах этого заведения.

Школа Святой Анны входила в четвёрку лучших в Англии, наряду с Первой королевской, школой Рыцаря Парсеваля, и школой Алой розы. Это были элитные учебные заведения, с ограниченным количеством мест, куда поступали отпрыски королевских фамилий, высшей аристократии, цвета рыцарства и самых могущественных людей Британии. Попасть туда было очень сложно. И уж точно, не с улицы.

Хотя школа Короля Георга V считалась элитной и достаточно знаменитой, но всё же уступала этой четвёрке, занимая лишь вторую линию. Даже превосходя Святую Анну по военной мощи своих клубов за счёт того, что там училось множество парней. Аристократов из сильных родов. К тому же следовало учесть, что Святая Анна принимала лишь дочерей, да и то, не самых выдающихся. Чтобы заводить связи, конкурировать с сильнейшими, зарабатывать больше влияния и находить выгодных женихов, большинство родителей отправляли наследниц в Первую королевскую или в школу Алой розы. Школа Рыцаря Персиваля имела уклон военной академии и предназначалась для тех, кто выбрал военную карьеру. Зато для тихих, домашних девочек, третьих-четвёртых дочерей, чья свобода была ничем не ограничена, школа Святой Анны подходила лучше всего. Давала им не только знания, но и хорошее воспитание. Основу того, что должна знать каждая благородная дама или деловая леди. За счёт пансиона, уча их самостоятельности. Предоставляя безопасную, уютную площадку для взросления, отгороженную от внешнего мира высоким забором, заросшим плющом и виноградом.

Если вспомнить школу Хемильтона, а Марк Шелтон как раз сейчас о ней думал, то её место было где-то в пятой линии.

Пока шла вызванная для беседы тренер команды по фехтованию, Марк на своём компьютере успел просмотреть несколько электронных документов.

— Добрый день, госпожа Фаулер, — доброжелательно поздоровался директор, жестом приглашая присесть. — Поздравляю с получением кубка осеннего фестиваля, — посмотрел в сторону шкафа, где за стеклом стояло несколько золотых кубков.

Те, что полагались за отдельные виды соревнований, были розданы участницам, а выданный за итоговую победу, остался в его кабинете. Став приятным дополнением коллекции трофеев, доступных для обозрения гостям этого кабинета. К сожалению, пока заполняя не всё свободное место на полках. Несмотря на это, если появится повод для оптимизма, Марк был готов хоть сегодня заказать новый шкаф.