У меня началась паника, однажды я видел, насколько может увеличиваться этот жалкий ручеек в дождь, и под землей мне деваться то было некуда.

Воды становилось все больше и в какой то момент, я лег на непромокаемый рюкзак и поплыл, усердно работая руками и ногами, и надо сказать, что так получалось куда быстрее, чем пешком, к тому же течение, что усиливалось с каждой минутой, буквально выталкивало меня из тоннеля, плохо было только то, что потолок приближался, с каждым мгновением, и вполне мог наступить такой момент, когда я погружусь в воду с головой и дышать мне будет совершенно нечем.

Одежда моя намокла и тянула ко дну, да и сам я уже выдохся, руки и ноги налились свинцом и отказывались грести, и как же я рад был тому, что тьма впереди в какой-то момент рассеялась и вместо непроглядной черноты подземелья я увидел, темноту звездной ночи. Поток вынес меня из тоннеля и закрутил в водовороте, и тут я приложил все оставшиеся силы. Я греб в сторону берега тратя все последние ресурсы, цепляясь за рюкзак, который словно надувной круг, не давал мне утонуть, и за счет воздуха, что был внутри него, держал на поверхности, гребок, еще, и еще и снова, я давно сбился со счета, и мне казалось, что я уже целую вечность барахтаюсь в этой ледяной воде, когда наконец то мои колени не встретились с мягким прибрежным илом.

С трудом встав на ноги я вышел из воды и упал на землю, лежал я так, наверное, часа два, по крайней мере, к тому времени, как я смог шевелиться и перевернулся на спину, солнце уже начало вставать.

Отдышавшись наконец и поднявшись на ноги, я подобрал рюкзак и побрел в сторону полуразрушенных зданий, в которых обитали местные жители. Вид у меня, конечно, снова был такой себе, но в отличии от побега в кварталах А, где я щеголял в грязном костюме, среди благообразных дорогих домов, тут я выделялся не сильно, вернее даже так, я выглядел обеспеченным. Царившая вокруг нищета и разруха резала глаз, благодаря раннему часу, народа на улицах было мало, редкие шлюхи, работяги, грустно топающие с основной работы в клубы проката капсул. Чтобы приступить к очередной смене в мире Аллара, да редкие парни, бандитского вида, которые провожали меня хоть и заинтересованными, но опасливыми взглядами, все же, для местных я был очень хорошо одет, а значит у меня хватило сил эту одежду у кого-то отобрать.

— Красавчик. — Позвал меня ласковый голосок, профессионально игривый и похотливый. — Как насчет утреннего минетика? Не дорого. До девяти утра скидка.

Я окинул взглядом шлюху, что подхватила меня под локоть, лет двадцать пять, не больше, век проституток в этих кварталах в принципе не слишком то долог, смена подрастает быстро, а клиенту проще тебя прирезать, чем расплатиться.

— Мне бы лучше тихое место, где поспать и обсохнуть. — Я отнял у нее свой локоть. — Сразу говорю, денег нет, могу рассчитаться едой, настоящей, не дерьмовой биомассой.

— Настоящей едой? — Женщина удивленно подняла бровь. — В принципе, я знаю, где тебе сменяют ее на деньги и не станут задавать лишних вопросов. Тебе ведь не нужно лишних вопросов.

— С чего ты так решила? — Женщина рассмеялась, увидев мое недоумение.

— Ты только с отсидки. — Сквозь смех пояснила она. — Лысый, поджарый, и в то же время куда упитаннее большинства местных, все такими из тюрьмы возвращаются, если освобождаются, конечно молодыми, старые те не такие, те потухшие, обреченные, а ты вон, живчиком. Меня Ларка зовут! — Она кивнула мне, при этом, моего имени спрашивать не стала. — Пойдем. Я провожу тебя к старику, только чур пять процентов мои.

Я кивнул и поплелся за проституткой, я немного опасался, что она заведет меня сейчас в подворотню к своим дружкам, но Ларка уверенно тащила меня по широким улицам, даже не пытаясь свернуть в переулки.

Остановились мы возле заведения с громкой вывеской «Е…альня», вторая буква на вывеске отсутствовала, поэтому, как правильно произносилось его название, я понятия не имел, но очень хотелось, чтобы потерялась все же буква «Д».

— Вот! — Гордо произнесла проститутка. — Лучшее заведение в районе, если сойдетесь в цене, старик купит у тебя все, что есть. Если нет, то просто заберет. — Она рассмеялась своей шутке, потом внезапно замолчала. — А если серьезно, то будь с ним вежлив, он тут старший, к нему надо с уважением.

Я ее уже не слушал, а просто открыл дверь и вошел в просторный зал с десятком столиков, на настоящий момент пустыми, ну еще бы, час то ранний.

— Эй! Старый! — Заорала, что было сил Ларка. Из подсобного помещения вышел мужик лет тридцати, изрядно побитый жизнью, было в нем нечто такое… такое же как у меня, подтянутая жилистая фигура, только сразу бросалось в глаза, что она уже давно начала оплывать жирком.

— Чего орешь? — Прикрикнул он на мою спутницу. — За отсосы не кормлю.

— Да я не по тому вопросу. — Ничуть не обидевшись на него, махнула рукой проститутка. — Я к тебе продавца привела. Говорит продукты у него есть, а еще ему надо где-то перекантоваться, вот я и подумала…

— Продукты говоришь? — Мужик окинул меня взглядом. — Давно откинулся?

— С неделю, наверное. — Пожал я плечами.

— Понятноооо. — Протянул он, затем уселся за один из столиков и махнул мне. — Эй! — Остановил он проститутку наметившуюся было присоединиться к нам. — Место знай, иди на кухню, скажи Хараю, что я велел тебя покормить… вчерашним. — Подумав добавил он, и Ларка ничуть не смутившись тому, что ее будут кормить объедками, пулей скрылась за дверью подсобки. — Хорошая девка была. — Кивнул ей в след мужик. — Старая только уже стала, скоро в инкубатор надо будет сдавать, на постоянку, и будет девка рожать пока не сдохнет, а ведь я у нее когда-то первым был. — Старик мечтательно закатил глаза. — Ох она тогда визжала, царапалась. Да ты не сиди, вываливай, что у тебя там есть? Я так понимаю, ты все это нашел? Вместе с одеждой?

Я кивнул, и развязав завязки рюкзака вывалил содержимое на стол. Старик присвистнул.

— Ого! Это где же такие богатства теряют, да еще и все свежее, неужто какую дорожку в кварталы В протоптал? Ладно! Не говори, не мое это дело. Чего хочешь?

— Цену справедливую хочу, плюс десятину на общак, — Начал загибать я пальцы, на что Старик довольно кивнул, — Пять процентов Ларке обещал, — Тут он поморщился, видимо, это было много. — Я обещал. — Надавил я голосом, и Старик кивнул. — Остальное мелкими купюрами, плюс мне нужно место, где отдохнуть, обсохнуть и кое какая информация.

— Смотря какая информация. — Усмехнулся мужчина. — Информация, это штука такая, какая-то не стоит ничего, какая-то стоит миллионы, и твоих харчей за нее будет маловато.

— Чем богаты, — Пожал я плечами. Ну не светить же перед ним мои банковские счета, тогда я точно отсюда никуда уйти не смогу. — А информация простая, мне нужно знать, где найти Ската из «Бандан» или Хмурого из «Крысиной стаи».

— Ха! Нет больше «Крыс». — Он усмехнулся, изучая мою реакцию. — Они влились в «Банданы», теперь у них одна шайка, ох, слышал шороху они навели недавно, поднялись сильно, даже бизнес кое какой у нас в районе прикупили, но ребята правильные, платят исправно, законы чтут. Давай так, хавирой, я тебя обеспечу, там даже горячая вода есть, девку подгоню, ну чтоб шмотки там постирала, да позаботилась, как следует. А то вид у тебя, будто из речки выплыл. — Произнося это Старик пристально изучал мое лицо, все он уже давно просчитал, и то, как я из кварталов С, попал сюда, было ему ясно. — А вот про Сат… Я скажу ему, что ты за него спрашивал, а уж встречаться с тобой или нет, пусть сам решает, как тебя представить?

— Скажи, что, должок у него передо мной с Коринфа, он поймет.

— Надеюсь не долг крови? — Хохотнул мужик. — А то тут уже человек двадцать таких полегло, которые Скату за Коринф долги предъявить хотели, так что смотри, мне тут крови не нужно, кровь, это всегда плохо, чем больше крови, тем меньше денег.

— Передай как я сказал, — Кивнул я Старику. — А пока, давай рассчитаемся. — Я ухватил со стола три пакеты с сублимированной тушеной говядиной. — За все, кроме этого.