— Нам? Я тут не при чём! Я этих людей не убивал!

— Убийцы Синдиката, без всякого сомнения, выслушают твои возражения!

— Ты подставил меня!

— Коля, это непродуктивно! Когда у меня накрылся имплант — я стал бегать кругами и орать, что всё пропало? Нет! Я принялся искать способы решения проблемы.

— Ты сам себе все проблемы создал, чел!

“И с этим не поспоришь!”

— Вот про это я тебе и говорю — непродуктивно! Ты опять скатываешься в истерику и ищешь виноватых. Сейчас это не имеет большого значения. Если ты не успокоишься, я буду уходить без тебя!

Николай даже задохнулся от возмущения. Игорь, который ничего такого делать не собирался, удовлетворённо наблюдал за тем, как у соседа лицо сперва краснеет, затем белеет, и, наконец, возвращается к обычному своему цвету.

— У тебя уже есть идеи? — почти нормальным голосом спросил он спустя почти минуту. Дошло, вероятно, что слишком они плотно связаны.

— На самом деле даже две, — ответил боярин. — Мы можем найти убежище в жилом улье — у меня есть его подробная схема, или попробовать обратиться за помощью к сопротивлению. Контакты у меня тоже в наличии.

— Серьёзно, чел? А почему бы не отправить запрос на переселение через центр обслуживания? Это довольно быстро решается, если ты не выходишь за рамки категории гражданства.

— И о нашем новом месте жительства очень скоро станет известно Синдикату. Максимум, что мы выиграем, немного времени.

— Да с чего ты взял?

— С того, что координаты заброшки, недоступной для других, они взяли в Агоре. И сдать меня хотели тоже Агоре. Кстати, а ты же там работал, верно? Что-то такое говорил.

Николай сразу же как-то замялся, опустил голову и вообще всем своим видом начал демонстрировать нежелание говорить на эту тему. Видя такое, Игорь решил немного подстегнуть его.

— Колись уже! Может от этого наши жизни зависят!

— Да я технарём там был, — медленно ответил сосед. — Ничего такого. В основном, санитарная очистка.

— Ничего “такого”, Коля? — не дал ему замолчать боярин. Очень ему не понравилось, как его спутник пытался уйти от ответа.

— Давай попробуем по плану поискать, куда переселиться…

— Николай Синицин!

— Да чё ты орёшь на меня!

— Не заставляй — не буду. Чем ты занимался в Агоре?

На соседа уже было жалко смотреть. Пот градом катился по лбу, тело била крупная дрожь, лицо побледнело больше обычного, а в глазах лопнули капилляры.

“Да что происходит-то?” — успел подумать Игорь, когда его напарник наконец ответил, тяжело дыша.

— Не дави… У меня же блокировка… О неразглашении!..

— Идиот! — боярин сразу всё понял, пообвыкся уже в новом мире. Скорее всего, в импланте дополненной реальности стояла программа, отвечающая за молчание Николая о прежнем месте работы. — Сразу нельзя было сказать?

— Не ожидал… что ты спрашивать будешь…

— Меняем тему. Убежище? Ты сможешь ориентироваться по этой схеме? — Игорь развернул проекцию жилого комплекса в воздухе над капсулой. — Учти, она пятидесятилетней давности.

Сам же тем временем задумался о другом. Если кто-то ставит блокировку на служебную информацию, значит эта информация стоит того. После того, как Аптекарь рассказал, что такое Агора, становилось понятно, что в голове соседа хранятся очень интересные секреты. Правда, как до них добраться, не убив носителя, пока оставалось неясно.

“Да и дались мне, в общем-то, эти секреты! Что-то я уже слишком глубоко зарылся в то, что мне не очень-то и нужно!”

— Здания с момента постройки не меняли, так что… — прежний нездоровый цвет лица начал возвращаться к Николаю. Взволнованный спонтанным допросом, он даже не спросил у Игоря, откуда тот взял план жилого комплекса. — Скорее всего, тут всё верно… Больше не спрашивай, ладно? Я думал, мне конец!

Игорь хлопнул его по плечу.

— Видишь, у нас у всех есть скелеты в шкафу! Ладно, давай посмотрим, что там можно сделать с нашим переездом. Деньги есть, план есть, осталось найти место.

— Деньги ещё отработать надо!

— Подумаем об этом, когда будем в безопасности.

Оберт ушел колдовать со схемой к себе домой — для работы с информационным пакетом требовалась капсула, а единственная в этой комнате была залочена на хозяина. Игорь, оставшись один, тоже решил не тратить время зря. Помочь соратнику он не мог, а вот проверить одну догадку Аптекаря — вполне.

Скованный Призрак заброшенной локации пытался связаться со своими “старшими” братьями, но не преуспел в этом. Пока они мило беседовали под коньячок, боярин сделал для себя вывод, что Истинные просто не желали выходить на связь со своим неудачливым и, судя по резким перепадам настроения, безумным родичем. А вот с человеком заговорить могли, что опять же подтверждала статистика Аптекаря. Особенно, если начать разговор не со своих проблем, а с просьбы о помощи управляющему ИскИну “Пограничья”.

Как считал Скованный, у Истинных должны быть каналы связи. И он не без оснований подозревал, что один из таких каналов нашёл. Чат знакомств, невесть как выживший в эпоху тотального погружения человечества в виртуальность. Древность, тем не менее пользующаяся устойчивой популярностью. Чат представлял из себя простейший текстовый редактор, без функций видео или голосовых сообщений. Имел множество “комнат” — отдельных тематических вкладок, и использовался миллионами людей, не желающих открывать своё инкогнито: бездельниками, преступниками и, как считал Цек, а вместе с ним и Игорь, Истинными.

— Я поброжу в сети, — сообщил он Оберту, вызвав его на связь. — Не думаю, что надолго, но ты меня, если что, зови.

После разговора, во время которого выяснилось, что сосед является миной с поставленным на таймер взрывателем, доверять ему Игорь перестал. Не то чтобы он раньше делал его поверенным всех своих дел, но теперь и вовсе старался держать от своих тайн на расстоянии. Он бы и поиски убежища не стал ему поручать, но, увы, сам этого сделать не мог.

— У нас тут убийцы на хвосте, а ты!.. — начал было тот, но боярин довольно бесцеремонно оборвал его.

— Синдикат ещё даже не узнал о смерти своих людей. Время у нас пока есть. Не психуй. А мне надо кое-что проверить.

Оборвал связь с соседом и зашёл на страницу нужного ему ресурса.

Чат не требовал полного погружения в виртуальность, обладал простым интерфейсом и оставлял возможность слышать, что происходит в реальности. Лишь капсула закрыла голову человека, делая его подобием массивного шлема и создавая иллюзию приватности. Перед глазами раскрылось окно общего чата, а также несколько десятков вкладок по интересам. Всплывшее сообщение уведомило пользователя, что применены настройки фильтра по геопозиционированию, и предложило их изменить.

Игорь махнул рукой, убрав сервисное сообщение, выбрал вкладку “Без обязательств” и написал:

“Капучино — для девчонок!”

И тут же получил десяток ответов, демонстрирующих отношение посетителей чата к этому заявлению. От вопросов “почему это?” до ругани “гори в аду, урод!” Было, впрочем, несколько вполне вежливых пожеланий уйти в общий чат и не мешать людям общаться. После чего про новичка быстро забыли.

Кодовую фразу подсказал опять же хозяин заброшки, проанализировавший все известные ему способы связаться с Призраком. На неё, пусть и не всегда, Капучино откликался. И, если личность его интересовала, писал в приват. Хотя мог и проигнорировать.

Игорю пришлось с десяток раз написать ту же фразу, прежде чем внизу экрана появился мигающий значок-приглашение в приватную комнату. Приняв которое он увидел сообщение:

“Чего тебе, мяско?”

“Ищу картонный стаканчик”.

“Прошаренное мяско! А зачем?”

“Ты тот, про кого я думаю?”

“Откуда я знаю, о чём ты там думаешь, мяско?”

Игорь досадливо сморщился — как вести разговор дальше он не очень представлял. Понимал, что сейчас переписываться может, как с искомым Призраком, так и с представителем Агоры, который того ищет. Но решил, что конспиратор из него всё равно никакой, а потому решил действовать прямо. Почти.