– Что-о?! – Я вытаращилась на тленника. – А Алан тут при чем?!

– Да ни при чем! Просто не думал, что ты настолько расчетливая, чтобы после ночи с одним утром уже другому отдаваться, – процедил он.

Тут уж я едва не задохнулась от негодования. Ничего себе заявочки на ровном-то месте! Это при том, что он даже не пришел меня проводить после той ночи и не поинтересовался, как я! И вообще не проявил никакого желания поговорить и что-то выяснить до этого момента! А теперь, оказывается, я что-то ему должна?

Дальнейшее желание объясняться пропало напрочь, и с языка само сорвалось язвительное:

– А ты сам, что, каждой случайной подружке верность годами хранишь?

– Вот как? Значит, по-твоему, я – «случайная подружка»?

– А кто еще? Что-то не припомню, чтобы нас обручили, – колко отметила я. – И вообще, может, для тебя та ночь и прошла в удовольствие, но лично мне было тупо больно и все. Так что повторения ее с тобой я не жажду: любовник из тебя фиговый.

Я, конечно, преувеличивала, поскольку удовольствие тогда все-таки было, перехлестывая даже боль, только признаваться в этом сейчас мешала злость и желание задеть тленника.

И задеть получилось. Айландир аж воздухом поперхнулся.

– Фиговый?! Первый раз вам всем всегда больно, дура! – рявкнул он.

– Уверен? А может, кто-то сам дурак и просто не старался? Хотя, если я ошиблась и это максимум того, что ты можешь, тогда все еще печальнее…

Меня прервал грохот закрывшейся за спиной двери. Взгляд тленника стал совсем бешеным, но буквально в следующий миг все изменилось. Лицо Айландира дрогнуло и расслабилось, а на губах неожиданно появилась фирменная грейвовская улыбка. Неуловимым смазанным движением тленник преодолел разделяющее нас расстояние, оказавшись рядом, и вкрадчиво уточнил:

– Плохой любовник, значит. Я.

Обманчиво спокойный голос и его улыбка на контрасте с недавней злостью резанули по нервам сильнее крика, и я осознала: влипла. Однако вместо страха почувствовала что-то совсем другое. Непозволительное. Такое, от чего смущенно вспыхнули щеки, и очень захотелось прямо сейчас сбежать.

Вот только бежать было некуда!

– Да, – подтвердила я, старательно отводя взгляд.

Впрочем, меня тотчас перехватили за подбородок, заставляя вновь посмотреть в болотно-зеленые глаза, и большим пальцем с нажимом провели по губам. Айландир наклонился совсем близко, так, что кожа ощутила дыхание его шепота:

– И тебе не понравилось. Совсем.

– Совсем, – отчаянно солгала я, чувствуя, как от этой близости слабеют колени.

– И повторения, значит, не хочешь? – хрипловато уточнил тленник, одновременно рывком прижимая меня к себе.

– Н-нет, – выдохнула совсем уже еле слышно, отчетливо ощутив возбуждение мужчины и постыдно окончательно признавая, что на самом деле хочу его не меньше.

А мгновением позже это желание прочел в моих глазах Айландир.

– Маленькая пепельная провокаторша и лгунья, – выдохнул он, и мои губы обжег поцелуй. Уверенный, сильный, именно такой, который я жаждала получить. А затем еще один и еще, распаляя больше и больше. – Так обиделась, что утром не пришел?

– Н-не думала даже, – наплевав на все и целуя в ответ, простонала я. – Сдался ты мне, с-скотина-а…

Одновременно с этим мои пальцы опустились по его плечам, торсу и самовольно отщелкнули пряжку мужского ремня. А затем скользнули под одежду и пробежались ноготками по возбужденному естеству, опровергая только что сказанное. Сейчас я требовала, не допуская даже мысли о том, что могу не получить желаемое. И получила!

Послышался резкий выдох. Мир вокруг крутнулся, и я оказалась на соседнем столе, с которого тленник одним движением смахнул все лишнее. А одежда… ее исчезновение я заметила, лишь когда сильные руки Айландира прошлись по обнаженной коже, чувствительно сжимая бедра и грудь.

Все барьеры, выстроенные злостью и обидой на тленника, рухнули, оставляя только страсть, сметающую стеснительность и стыд.

Откинувшись назад, я впитывала россыпь жалящих поцелуев по ключицам и груди, заставлявших сердце биться как сумасшедшее. Изгибалась под выверенными ласками мужских рук, от которых срывалось дыхание. И раскрывалась, позволяя Айландиру все, что он хотел, выкрикнув его имя в миг проникновения.

Никакой боли на этот раз не было. Только острое удовольствие и стоны, вырывающиеся в ответ на каждое движение мужчины внутри меня. Ускоряющийся ритм и нарастающее лавиной наслаждение, заставляющее впиваться ногтями в его спину, чтобы удержать, не дать даже на миг прервать нашу близость.

Неразборчивый шепот Айландира, поцелуи, ставшие совершенно безумными. И мир, вспыхнувший и рассыпавшийся на тысячи сверкающих осколков, окончательно уносящий сознание прочь…

Понимание того, что это случилось снова, пришло сразу, как жар желания начал угасать. Однако прежде, чем я сообразила, как себя вести дальше, Айландир подхватил меня со стола и, переместившись на скамью, усадил к себе на колени. Заключил в кольцо рук, прикрыл глаза и с хрипотцой выдохнул:

– Это какое-то безумие.

– Что? – спросила, уже зная ответ.

– То, что с нами происходит.

Согласна. У нас ведь нет ничего общего. К тому же большую часть времени я вывожу его из себя. Но…

– Но, несмотря на это, еще никого я так сильно не хотел.

Щеки вспыхнули мгновенно. Я ведь не говорила этого вслух! Айландир просто взял и мимоходом прочел мои мысли!

Болотно-зеленые глаза открылись и с прищуром посмотрели на меня.

– Так ты сама их мне все это время транслировала, как и свои желания. Впрочем, я был не против. Твоя грудь мне нравится, и целовал бы я ее даже без твоей просьбы. Да и то, что нежности ты предпочитаешь силу, оказалось приятно узнать…

– Перестань! – не выдержав, простонала я и уткнулась пылающим лицом в его плечо.

Правда, окруженная ароматом древесного парфюма и терпким запахом разгоряченного мужского тела, спокойствия все равно не получила. Наоборот, только хуже стало! А еще стало страшно. Ведь я могла подумать о чем угодно! И… и выдать себя!

– Брось, мы дважды переспали, а ты до сих пор стесняешься? – хмыкнул Айландир беззлобно.

– Да! – выдавила я. – Потому что мысли – это… это другое! Я ничего транслировать не хотела! И не хочу! Как это прекратить?!

– Просто поменьше обо мне думай, – хохотнул он, а потом посоветовал: – Ну или хотя бы защиту восстанови.

Защита! Точно! Если в первый раз боль еще как-то удерживала ее на краю сознания, то сейчас я настолько потеряла контроль, что совершенно о ней забыла! Хотя, может, еще и проклятие Рассеянности магистра Брук постаралось…

Я поспешно сосредоточилась, заново воссоздавая «звездатую» шапочку, которую после изучения удерживала на себе постоянно. И только когда контур замкнулся, с облегчением вздохнула, чем вызвала у тленника новый смешок.

– Скромница, – со сдержанным весельем произнес он. – И это после всего, что было, надо же. Детка, ты все-таки невероятна.

А затем кольцо мужских рук разомкнулось. Одна из них скользнула по моей спине, зарылась в волосы и, мягко оттянув назад, заставила поднять лицо. Я встретилась с Айландиром взглядом и… пропала. Утонула в темно-зеленых глазах как в омуте, напрочь забыв и о скромности, и о стеснении, и о страхе.

Его губы накрыли мои, сначала едва касаясь, будто дразня, а затем слегка надавили, заставляя раскрыться. Язык тут же захватнически скользнул в рот, лаская и требуя ласки в ответ. Поцелуй становился все настойчивее, все жарче, до сбившегося дыхания и вырвавшегося из груди стона…

Но тут Айландир внезапно отстранился.

– Все. Хватит. – Решительно выдохнул он, останавливая не то меня, не то себя самого. – Иначе опять переместимся на стол, и заявку на восстановление лаборатории я сегодня точно не оформлю.

Реальность «угрозы» подтверждали вновь зазвучавшие в голосе тленника хрипловатые нотки и ощутимое бедром стремительно твердеющее мужское достоинство. Однако меня все же отпустили, наградив напоследок легким шлепком чуть ниже спины.