Увы. Робкая надежда на то, что искариты могут обладать информацией, которую охраняли в библиотеке, не подтвердилась. Жучки включались в работу только тогда, когда я четко представляла структуру заклинания и намечала его основные линии. Попытки просто возжелать, к примеру, более сильной связки с энергонакопителем «водопада» ровным счетом ни к чему не привели. Да и новых знаний в голове не прибавилось.

Ну и ладно! Настроение по окончании занятия у меня все равно было приподнятым.

На обеде все вокруг обсуждали прибывшую в академию делегацию каких-то видных магов-исследователей. Столовая напоминала растревоженный улей. Все хотели попасть в библиотеку и своими глазами посмотреть на лишенные магии коридоры и уровни.

Даже Алан с приятелями решили попробовать туда пробиться. Один из парней — Салар — утверждал, что в исследовательскую группу входит кто-то из его родственников, а значит, шансы на это есть.

Охваченные азартом, они предложили пойти с ними и мне, но я поспешно отказалась. Тем более вскоре предстояла прогулка с Иланной и компанией Дириона, Она интересовала меня куда больше и, главное, была куда безопаснее.

Иланна связалась со мной уже спустя полчаса после обеда. Погода стояла хоть и прохладная, но солнечная, так что откладывать прогулку никто не захотел.

Я набросила легкую ветровку, подошла к двери… а потом решительно развернулась обратно к шкафу, стянула ветровку и заменила ее на пальто. Не потому, что боялась замерзнуть, а для того, чтобы не выделяться и не вызывать ненужных вопросов.

Встретились мы на лестнице. Когда я вышла на площадку, подруга как раз спускалась по лестнице с верхнего пролета. До этого момента у меня не было возможности узнать, куда поселили Иланну, а оказалось, что та живет на этаж выше, чем я. А этажом ниже нашлись и Дирион с друзьями.

Несмотря на то что сегодня брат Иланны выглядел более задумчивым и серьезным, чем обычно, на приветствие он все же ответил с улыбкой и уточнил:

— Куда хотите пойти сначала?

— Решайте сами, — ответила за нас обеих Иланна. — Я и сама толком ничего вокруг еще не видела. А Ева за эти несколько дней и вовсе никуда не выходила Так что мы без понятия, какие у вас тут могут быть местные достопримечательности.

— Ну, самую главную достопримечательность академии вы уже видели, — протянул Отар. — И больше не увидите.

— Библиотека? — Я понимающе хмыкнула.

— Она самая. Так что пойдем на улицу.

— Правильно сделали, что утеплились, кстати, — быстро оглядев наши с Иланной пальто, отметил Дирион. — Там ветер сильный.

Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Обо мне и так много чего знают. Не стоит добавлять поводов для возникновения опасных ассоциаций.

А вот о библиотеке поговорить очень даже можно, раз речь уже зашла.

— Так выяснилось что-нибудь путное, почему текст в учебниках пропал? — спросила я.

— Все склоняются к тому, что заклинание Родега исчерпало свою мощность, — озвучил уже известную мне версию Дирион.

— А ты в это веришь? — посмотрела на него Иланна.

— Да, — кивнул он. — В конце концов, оно и так работало тысячу лет. Давно пора было. Я никогда не относился к тем, кто верит в существование бесконечных заклинаний. Даже если это нечто наподобие полусферы Родега.

— Что она вообще такое? — уточнила я. — Как вообще так долго проработала?

— Этим вопросом ученые маги задаются уже сотни лет, — улыбнулся Дирион. — Когда мы проходили особенности создания и формирования энергонакопителей, полусферу Родега нам даже в пример не приводили. Только сообщили, что это уникальный артефакт, который поддерживается совсем другим видом энергии.

— Симбиотическим, если точнее, — поддержал Ланс. — Я тут покопался в доступных материалах и почитал о полусфере. Помните библиотечный туман? А Родег, как мы все знаем, был из Туманного Домена. И тут возникает вопрос: кто что вообще знает о Туманном Домене?

— Они вроде были близки по своей идеологии к тройке уничтоженных Доменов: Бури, Стужи и Тени. Так? — осторожно отметила я.

— Именно так. — Ланс довольно кивнул. — Причем не просто близки. Туманный Домен до последнего находился под сильным влиянием Домена Стужи.

— Ого! — выдохнула Иланна.

Я же посильнее сжала пальцы, стараясь сдержать волнение. Значит, догадка была верна! Не просто так мне управляющее библиотекой заклинание подчинилось!

— Но не это главное, — продолжал тем временем Ланс. — Главное заключается в специфике клановой магии туманников. Большую часть сильных заклинаний они заключали в этот туман. Он буквально являлся необходимой прослойкой для их магии.

— Какой-то костыль, — фыркнул Отар. — Зачем он нужен, кроме как для визуального эффекта?

— Весьма сильный костыль, — поправил Ланс. — И использовался ими не только ради картинки. Этот туман генерируют колонии миниатюрных энергонакопителей, которые заменяли туманникам обычные стандартные. Именно благодаря этим колониям их заклинания могли существовать очень долгое время.

— Фига себе! — Отар восхищенно присвистнул. — Беру свои слова обратно. Хочу такой костыль.

— Все хотят. Но — увы. — Ланс развел руками. — Откуда берутся такие колонии и как поддерживают свое существование, до сих пор не известно. Это разработка Туманного Домена, которую туманники унесли с собой в могилу. Причем в буквальном смысле: почти все их энергонакопители были уничтожены, кроме двух колоний в библиотеках. А теперь, судя по всему, и вовсе осталась только одна.

— А что случилось с самими туманниками? — заинтересовалась я.

— Так уничтожили их во время войны, — ответил Дирион. — Когда выяснились близкие связи Туманного Домена со Стужей, все их заслуги в науке отошли на второй план. Тем более что столь значимые умы, как оказалось, находились на стороне врага. Большой тройке необходимо было выиграть войну.

— М-да. А достижениями их пользоваться не перестали, — пробормотала я.

— Ну а почему нет? — Ланс пожал плечами. — Трофеи рабочие, удобные. Победитель забирает все ценное — так всегда было.

— Угу, — не могла не признать я.

— Жаль только, что этих «трофеев» толком не осталось, — добавила Иланна. — Поверить не могу, что за столько лет секрет их создания так и не разгадали.

— Но тем не менее это факт, — произнес Дирион. — Ни о миниатюрных энергонакопителях туманников, ни о полусферах Родега больше ничего, увы, не известно.

Что ж, информации я получила не особо много. Но даже она помогла понять главное: искариты для меня относительно безопасны. Раз целый Домен ими постоянно пользовался, значит, ничего плохого моему организму от жучков-симбионтов не будет. А если учесть их помощь в составлении заклинаний — даже напротив, только польза.

Во мне боролись два чувства: радости от того, что я стала обладательницей раритетной магической технологии, и вины за уничтоженную библиотеку.

«Хотя они сами виноваты, раз туманников геноциду подвергли. А я просто забрала то, что мне принадлежит по праву наследования», — сердито одернула я себя.

Аргументы звучали не слишком убедительно, но чувство вины я все равно затолкала подальше. В конце концов, это была случайность. Ничего вернуть уже нельзя. А мне нужно как-то выживать. Так какой смысл грызть себя за содеянное?

Пока я размышляла, мы вышли на улицу.

Вид, открывающийся с крыльца академии, был самым обычным: полукруглая мощеная площадка, высокие деревья и аккуратно стриженные, как в парках, кустарники. Даже листья мощных деревьев, если не приглядываться внимательно, могли сойти за дубовые.

В общем, я видела ровно то же самое, что и из окон. Ничего странного. Я словно находилась на территории какой-то старинной усадьбы, и только. Сама же «старинная усадьба», а точнее, академия, выглядела куда интереснее.

Сложенное из серого мрамора монументальное здание имело семь этажей. И первое, что бросилось в глаза, едва я задрала голову, — в центре его огромный, сверкающий на солнце хрустальный купол с тонким шпилем, на котором сияла фигура вставшего на дыбы единорога. Причем фигура эта была стопроцентно магической проекцией, без каких-либо признаков физического основания.