– Как раз сейчас он минимален. Подобного никто от нас точно не ждет, – с трудом отрываясь от любимых губ, возразила я. – А потом, даже если нас оправдают, за нами будут следить, и забраться в библиотеку без сопровождения точно не получится. Полетели сейчас, Айл. Ну?

С новым глубоким вдохом от меня отстранились. Затем наградили долгим взглядом и тихо ругнулись.

– Значит, полетели? – вкрадчиво утвердила я.

– И почему я тебя слушаю? – пробормотал Айландир.

Потом ругнулся снова, совсем еле слышно, и коснулся управления, устанавливая курс.

Мы направлялись в последнюю из полусфер Родега.

– Попасть в здание библиотеки Бастиона Содружества сейчас не особо сложно, – размышлял Айландир вслух, глядя на приближающиеся башни Лииры. – После того как оттуда вывезли книги, оно почти не охраняется. Гораздо труднее незаметно до него добраться. Стоит только хоть кому-то засечь диртему, и нас в два счета спеленает стража. А столица сейчас гудит как рассерженный улей, наблюдателей в ней полно.

– И что делать? – Я с надеждой посмотрела на тленника. – Ведь есть же какая-то возможность, не знаю, маскировку поставить? Или что тут у вас, заклинание отвлечения внимания? Существует что-то подобное?

– Существует, – хмуро подтвердил тот. – Но требует большого количества сил. Поставить смогу, а вот удерживать долго – увы. Магический резерв после боя с жизнетворцем еще не восстановился до конца, плюс, надо оставить силы на возможные непредвиденные обстоятельства. Так что в Лииру мы влетим, но большую часть пути до здания Совета придется проделать пешком. Ауры исказить куда проще, чем полностью экранировать диртему.

Вспомнив прошлое путешествие по столице, огромные пустые улицы и длинные дома, я с сомнением поджала губы:

– С вашими расстояниями, мы дня два до здания Совета идти будем. Нет, я, конечно, не против, но нас точно за это время не обнаружат? Ведь мы там, внизу, все это время будем как на ладони.

– Зачем внизу? – Айландир недоуменно изогнул бровь. – По воздушным скоростным дорогам пойдем, как все обычные люди и дархаты.

– Воздушным дорогам? Это те стеклянные переходы между зданиями? – сообразила я.

– Да, – подтвердил он. – С толпой смешаемся, и дашша с два кто нас так просто обнаружит. Только пальто какое-то тебе все же надо купить. И шапку. А то очень уж выделяешься.

С последним даже спорить не стану. Пусть сейчас и праздник, и ряженых людей наверняка разгуливает полно, все же мало кто ходит в дорогущем брендовом платье пешочком по окраинам. И мой цвет волос в этом мире отсутствует как вид. Вообще совсем. Так что план Айландира был полностью одобрен, а вскоре воплощен в жизнь.

Едва мы пересекли границу Лииры, тотчас спикировали вниз, к зданиям складского вида. После чего тленник завернул меня в свое пальто и, набросив заклинание отвода глаз, быстро повел к ближайшему из них. Не прошло и нескольких минут, как мы оказались внутри и поднялись на местном лифте-телепорте наверх.

Просторные коридоры, которыми мы шли, были практически безлюдны. По объяснению Айландира, исключительно благодаря празднику, а иначе здесь было бы полно снующих туда-сюда рабочих и грузовой техники.

Когда же людей стало попадаться больше, а коридоры сменились стеклянными сводами и цепочками первых небольших магазинчиков, словно в торговых центрах, Айландир решился оставить меня одну. Ему необходимо было купить одежду, а для этого предстояло усилить собственную маскировку. Так что меня отправили в попавшуюся по пути общественную дамскую комнату – очень удачно, кстати, ибо потребности организма никто не отменял – и приказали ждать.

Впрочем, ожидание было недолгим. Не прошло и получаса, как меня коснулся осторожный мысленный зов. А выйдя, я обнаружила тленника со всем необходимым и кульком маленьких сладких булочек в придачу.

С таким бонусом дальнейшая прогулка и вовсе стала почти приятной. Я шла, ела сладости и во все глаза смотрела по сторонам на новый, неведомый мир, футуристические, изогнутые тоннели между зданиями и зеркальные витрины с магическими трехмерными образами товаров.

Сквозь прозрачные стены было видно усиливающийся на улице снегопад, скрывающий землю и основания зданий, отчего те казались парящими в воздухе. На моих глазах Лиира превращалась в настоящий парящий город!

– Снегопад – это хорошо. Хоть сверху нас особо видно не будет, когда через площадь пойдем, – констатировал Айландир.

Точно, нам же, хоть и под конец, но все-таки придется по улице идти!

Мысленно я тоже возблагодарила погоду за столь удачную маскировку и, вдвойне приободрившись, ускорила шаг.

Кстати, как и говорил тленник, пешком здесь ходить было не обязательно. По обеим сторонам коридоров тянулись полосы скоростных дорожек. Мы по ним, конечно, все равно шли, поскольку так было быстрее, но при желании можно было просто встать и ждать, когда дорожка сама доедет до нужного места. Ну а если же кому-то предстояло, как нам, перемещаться на дальнее расстояние, можно было использовать систему линейных стационарных порталов.

К одному из них Айландир нас и вывел. Располагался портал в огроменном зале. Точнее, портал и был залом: переместиться можно было из любого места в нем, главное – сообщить конечную точку. Список возможных точек выхода был вывешен здесь же, на грязно-желтых стенах, повторяясь каждые несколько метров.

Нам, правда, сверяться со списком не потребовалось – Айландир маршрут знал и так.

– Ближайшая к зданию Совета точка перехода находится у Площади Изначальных, – произнес он. – Так что сейчас сосредоточься и четко, внятно произнеси: «Переместиться на Площадь Изначальных».

Сказав это, тленник исчез.

Тотчас повторив сказанное Айлом, я на миг ощутила легкий зуд, а затем оказалась точно в таком же зале, только со стенами бледно-голубого цвета. И с тленником, стоящим неподалеку.

– Куда дальше? – приблизившись, уточнила я.

– А дальше будем спускаться.

Айландир подхватил меня под руку и повел к выходу из зала. Мы миновали очередной стеклянный переход и свернули в тянущийся спиралью вокруг яркого столба света тоннель, который привел нас к местному «лифту». Очередное перемещение, на этот раз вниз, и мы вышли на заснеженную улицу.

Впереди раскинулась знакомая Площадь Изначальных с удивительной «ледяной» брусчаткой, которая все еще кое-где виднелась из-под снега. А вдалеке высилась конечная цель нашего пути – монументальный беломраморный комплекс Совета Содружества. Несмотря на то что большую его часть было плохо видно из-за снегопада и начинающих сгущаться вечерних сумерек, купол и башни-шпили подсвечивались, позволяя вновь восхититься удивительной архитектурой этого места.

«И все-таки интересно, почему лед?» – когда мы ступили на брусчатку, задумалась я.

Помнится, лорд Донатан говорил, что иной брусчатка быть не может, и что подробнее нам расскажут об этом в академии. Но зачем ждать, если рядом Айландир?

– Площадь создана в память о Черном озере – месте, где зародилась магия, – пояснил тленник в ответ на вопрос. – Это как раз там, где мы недавно были. Сходство улавливаешь?

О, да, я улавливала, и еще как! Имитация скованного льдом озера местным мастерам удалась на славу.

– Здание Бастиона Совета Содружества находится в правой части комплекса. Там, – Айландир указал на одну из дальних башен.

– Башня? – Я удивилась. – Разве полусфера Родега не подразумевает наличие купола?

– Только наличие большой глубокой ямы, – поправил он. – А над ней построили башню, где сейчас находится исторический музей оружия и арсенал Памяти.

– Музей сейчас работает? – обеспокоенно уточнила я.

– Нет. После того как стало известно о возможных проблемах с заклинанием Родега, и музей, и арсенал временно закрыли, – успокоил Айландир. – В общем, как я и говорил, главное добраться до здания. А уж в библиотеку мы попадем.

– Доберемся. – Я тряхнула головой и решительно двинулась по направлению к башне. – И метель нам в помощь.