Уродец, на связь!

Подключение.

Мои рассуждения верны?

Уровень допуска недостаточен.

Он не может обращаться к моим базам данных, к моей памяти. Это, пусть и косвенно, но подтверждает промежуточный вывод. А я к его?

Уродец, доступ к базам данных.

Допуск предоставлен.

Меня закружило в метели цифр, понятий и смыслов. За миг я увидел столько, что человеку и за пару жизней не узреть. Но понять смог далеко не все — сказывалась разница в уровнях восприятия и отсутствию привычки работать с такими массивами данных. Однако, главное я уловил. Суть, так сказать.

Сравнив полученную от Маяка информацию со своими заключениями, я понял, что был и прав и не прав одновременно. К моменту, когда мы вторглись в небоскреб, Маяк уже был готов отправить сигнал. Удар, которым нас накрыло в первый раз, был еще не посланием, а тестовым, определяющим координаты цели, лучом. А вот второй, во время которого «все смешалось в доме Облонских», и был выстрелом.

Только вот до нынешнего момента я неправильно понимал принцип работы этой Структуры. Послание это не текстовый файл со словами: «Товарищи, нид хелп! Проклятые земляне смогли предотвратить вторжение! Требуется повторная бомбардировка Структурами». Посланием являлся сам Маяк. В его сущность загрузили все данные о происходящем на планете, а биологические тела выступили пушкой, которая отправила снаряд домой.

Маяк был не мессенджером. Он был почтальоном. И в настоящий момент уже отправился в путь, прихватив заодно и меня с собой.

То, что я сейчас вижу, не более чем виртуальное пространство, смоделированное в момент моей смерти. Пока еще толком непонятно как, но, кажется, я могу его изменить. Как и то, что смогу понять, куда мы летим.

Получается, миссия, хоть и провалена, но выполнена. Пришельцы отправили сообщение, но везу его я. То есть, Маяк, но он теперь тоже как бы я. В общем, все довольно запутанно, но я смогу разобраться. Время у меня есть.

Не знаю, есть ли у оцифрованной сущности человека душа, но после того, как происходящее стало мне более менее понятно, от нее прямо отлегло. А еще больше полегчало, когда я понял, что покидая Землю, Маяк прихватил не только меня. Кого-то, кого я одновременно хорошо знаю и в тоже время — совершенно незнакомого. Не человека, но и не функцию.

Кукла, а ты как тут оказалась?

Милый, я тут уже черти сколько торчу! С момента нашей первой встречи. А ты удосужился меня заметить только потеряв носителя? И я же просила называть меня по имени, а не этой собачьей кличкой!

Что ж, по крайней мере, в дороге мне не будет скучно.

Они сидели в саду, на деревянной скамье. Старой, как само поместье, с древесиной, отполированной до блеска задницами нескольких поколений. Когда-то это была просто доска, строганная и покрытая морилкой. Ее обрезали под размер между деревьями, и прибили к стволам. Просто место, чтобы усталый человек мог сесть и отдохнуть. Сейчас уже невозможно было представить, что когда-то этой скамьи не было.

Деревья росли, охватывая корой чужеродную древесину, делая ее частью себя. Со временем садиться на скамью стало возможно только со специальной приступки. Но никто и не подумал, чтобы обрезать кору, убрать старую доску, заменить ее новой и посадить на гвозди пониже. Как это часто бывает, предмет, самый обычный, насквозь утилитарного назначения, стал одним из символом клана. Очередным напоминанием того, что жизнь всегда берет свое. Даже с мертвой древесины.

Бэй Ву знал, что Лидер Янгов уже давно относился к доске, как к предмету одушевленному. Говорил с ней, сидя здесь один. Но не как с собеседником, скорее просто размышлял вслух. И хотя он никогда не ждал ответа, был твердо уверен, что скамья слышит.

Это не вызывало у Чистильщика противления. Люди — странные существа, он обогатил свою функцию, наблюдая за ними и изучая.

— Значит, никто не выжил, — произнес Филлип. Не спросил, он уже получил ответ на этот вопрос, а именно произнес. Прокатил фразу по рту, пробуя ее на вкус, как редкое вино.

— Иерархия не считает необходимым ставить меня в известность о том, что произошло в Пекине. Так что опираться приходится только на своих агентов.

Бэй Ву говорил не отрывая взгляда от экрана смартфона. Его тонкие пальцы мелькали над сенсорной поверхностью гаджета, редактируя большой текст.

— Мальчишке удалось?

— Сложно сказать. До полной, гарантированной мощности, Маяку оставалось еще несколько дней. Но в аварийных обстоятельствах, он мог принять решение отправиться раньше. Это риск.

— Но он мог посчитать его оправданным, когда на него напали.

— Да. Мог. Истощение его носителей говорит о том, что он так и поступил.

— Ты их видел?

— Короткий видеоролик, прислал один из агентов.

— Значит?..

— Ничего это не значит, Филлип! — Чистильщик дописал текст, и убрал телефон. — Или, наоборот, может значить все, что угодно. Вариантов множество: мальчишка мог убить Маяк до пуска или в процессе его. Маяк промахнулся. Попал. Недостаточно данных для анализа. Мы имеем комнату, полную трупов и полное отсутствие ответов.

Янг не стал ничего отвечать. Застыл, словно внезапно покрылся тонкой каменной пленкой, устремив недвижимый взгляд в глубину темного сада. Бэй Ву не стал мешать его размышлениям. Он достал телефон, скопировал набранный текст и вставил его в пустое поле письма. Добавил фразу «внес правки в текст, можно выкладывать» и нажал кнопку отправить.

— Тогда что мы будем делать? — через пару минут Лидер нарушил молчание.

— То, что и планировали.

— А тебе не кажется, что в свете провала операции в Пекине, нам имеет смысл держаться друг за друга, а не разъединять Альянс?

— Не кажется.

— Можно более развернуто?

— Филлип, ты как ребенок! Все на поверхности, просто подумай. Если вы будете держаться единым строем с остальными кланами, то лет через десять-двадцать получите диктатуру всепланетного масштаба. Доминанты в Альянсе уже определены, и они не изменятся. Малым сторонам отведут роль прислужников и…

— Но может это и неплохо, Ву? Если нам все же стоит ожидать вторжения, то не лучше ли встретить его всеми силами? А не раздробленными на части?

— Это сработало бы, если вторжение началось завтра. Ну или хотя бы через год-два. А у нас по самым пессимистичным прогнозам около ста двадцати лет. За это время любой Альянс развалится. Или, что еще хуже, закостенеет в своих догматах. Доминанты подавят слабых и будут тратить все силы не на подготовку к вторжению, а на сохранение власти. Распавшись же на малые союзы, новусы будут вынуждены начать то, что в вашей истории уже было — гонку вооружений. В результате, вторжение встретите во всеоружии.

— Или уничтожим друг друга.

— Это возможно. Но шансов на успех такой сценарий имеет все же больше, чем единый Альянс. Но ты можешь попробовать первый.

Последнюю фразу Чистильщик произнес с иронией. Глава сингапурского клана ничего не ответил, лишь мягко толкнул пришельца плечом.

— Ты хорошо изучил людей.

— Вы все еще полны сюрпризов.

— Мальчишка?

— Не идет у меня из головы.

— Жалеешь его? Он ведь твоего типа. Цеховая солидарность?

— Не обманывайся моими манерами, дружище, — отозвался Чистильщик. — Я по прежнему холодный машинный разум, захвативший тело носителя и вынашивающий планы по захвату Земли. Я понимаю значение слова жалость, но испытывать подобную эмоцию не способен.

— И все же, ты думаешь о нем.

— Просто пытаюсь понять, что произошло.

— А что, есть разница? Вне зависимости от результата, жребий брошен. Мы либо лишили функций связей с домом, либо нет. В любом случае, мы будет делать то, что решили.

— Тут есть нюансы, Филлип. Если мальчишка успел, то Иерархия, осознав через некоторое время, свое бедственное положение, пойдет на контакт. Если нет — замкнется в самоизоляции.

— У тебя будет достаточно времени на то, чтобы переубедить ее.