— И что вы хотите? Вам слово дать? Клятву на крови принести? Я…

Пальцы мужчины скользнули к губам и надавили, заставляя замолчать.

— На крови? Можно и так сказать, — улыбка на его губах стала шире.

А потом меня вдруг подхватили на руки и, в два шага переместившись к дивану, бросили на него, придавив сверху. Я в панике задергалась, да только проще было гору сдвинуть!

— Пустите! — взвыла я. — Я буду кричать!

— Конечно будешь, — хрипловато выдохнул Александр мне в губы. — И кричать, и стонать. Я хороший любовник, прекрасно знаю твое тело и часто его имел. Тебе понравится.

— Н-не хочу!

— Значит, захочешь в процессе, — удерживая меня одной рукой, а второй задирая юбку, сообщил он. — Пора начинать жить жизнью полноценной женщины, малышка. Со мной.

И впился губами в мой рот.

Я билась под ним, противилась, как могла, но, кажется, только больше распаляла Александра. Исходивший от него жар стал почти нестерпимым…

Внезапно на границе охваченного паникой рассудка промелькнуло осознание: жар! Вот он, мой шанс!

А в следующий миг я сама рванулась к Александру, усиливая поцелуй и давая той, голодной части себя полную свободу действий.

Это был шквал. Ураган. Буря! И я пила ее, поглощала, жадно, безудержно, как только могла. За несколько мгновений я впитала столько, что от прилива сил зазвенела голова, а мир вокруг расцветился ярчайшими красками. А потом услышала тяжелый хриплый стон и рефлекторно оттолкнула от себя неожиданно обмякшего Александра.

И тот буквально мешком свалился на пол! Но почти сразу оперся на руки, поднялся, пошатнулся и уставился на меня помутневшим взглядом. Правда, спустя миг в нем появилось осознание, и глаза Александра потемнели от злости.

— Смело. Но глупо, — сипло процедил он. — Я изменчивый, а не простой дархат, малыш-шка. Выпить меня за такой короткий срок ты все равно не успела бы. А вот желание усилила во много раз. Теперь, уж извини, точно никакой нежности не будет.

— Ничего не будет! — отрезала я, подскакивая с дивана.

Формула боевого заклинания вспыхнула в голове сама собой, а искариты послушно воссоздали плетение. Миг — и я ударила по Александру «Леденящим дыханием»!

Не успевшего опомниться мужчину швырнуло в другой конец гостиной и впечатало в шкаф, да с такой силой, что шкаф разлетелся, а по стене пошли черные разводы. Совсем как тогда, в академии.

Правда, и у меня в глазах потемнело. Вся вытянутая с Александра сила и почти весь мой резерв ушли на это заклинание. Однако я, пошатываясь, рванулась на выход.

— Ева!!!

Рев за спиной и всплеск адреналина помогли ускориться. Ноги заплетались, но я все же миновала коридор и, встав в круг, выпалила:

— Первый!

С надеждой, что хотя бы туда не нужны никакие пароли и допуски.

Повезло!

Меня переместило в пустой зал с кружками-телепортами и несколькими коридорами. Белая светящаяся стрелка над одним из них недвусмысленно намекала на выход. Туда я и побежала, на ходу активируя кейлор и надеясь, что связь сработает.

Секунда, другая, и — да! Послышался знакомый недовольный рык:

— Чего бы ты ни хотела, иди к дашшу. Я…

— Айл! — перебив, взвыла я. — Спаси меня! Спаси-и-и!!!

— Что случилось? — голос тленника вмиг стал собранным и встревоженным. — Где ты… стоп, ты не в академии?! В городе? Ты чего там забыла?!

— Меня сюда на опознание привезли! А потом дядя забрал, но вместо академии куда-то завез! — затараторила я, выбегая на улицу. — Я от нею сбежала, и если он меня опять поймает, мне конец!

На том конце кейлора коротко выругались.

— Понял. Вылетаю. А ты, где бы ни была, постарайся убраться оттуда и побыстрее!

— Куда убраться?! — взвыла я, нервно оглядываясь и понимая, что нахожусь на пустой и прямой, как стрела, улице.

— Куда угодно! По ауре тебя найду! Только продержись хотя бы четверть часа! — отрывисто бросил Айландир, и связь прервалась.

Я же, не разбирая дороги, рванула вдоль длиннющего дома. Надеюсь, что успею добежать до его конца, завернуть за угол и исчезнуть из прямой видимости прежде, чем Александр восстановится настолько, чтобы двигаться.

Следующие четверть часа стали одними из самых напряженных в моей жизни. Спрятаться в этом городе было решительно негде. Расстояние между домами-небоскребами было огромным, открытым и абсолютно пустым редкие пешеходные дорожки, ровная травка и больше ничего. И никого! Ни единой живой души, кроме меня!

Вся жизнь Лииры кипела на высоте, и здесь, внизу, это было особенно ощутимо. Даже пешком местные жители перемещались по воздушным стеклянным мостам, переброшенным между зданиями где-то на уровне десятого этажа.

К счастью, до поворота я успела добраться без выкриков в спину. Теперь, когда Александр выбежит из здания, ему придется выбирать, в какую сторону следовать дальше.

«А если не выбежит? Если он, чтобы не тратить время, взлетит на своем пепелаце и просто сверху все осмотрит?»

Вспыхнувшая мысль заставила меня судорожно оглядеться в поисках хоть какого-нибудь убежища Айландир-то меня в любом случае почует и найдет, но до его прибытия нужно затаиться.

Было бы где!

Конечно, можно попробовать забежать в один из ближайших домов… если бы на глаза попался хоть один вход! А таковых не наблюдалось! Стены окружающих высоток были одинаково зеркальными без каких-либо признаков дверей!

Причем, кажется, так же выглядел и тот проход, через который я выбежала. Да, точно. Когда я выскочила из здания, за мной осталась только зеркальная стена.

Подъездов у местных строений не было, только «подлеты» и парковки на крышах. Определить по прилегающим к домам вплотную дорожкам, куда входить, тоже с ходу не получилось. Не биться же головой об эти стены?

— И кто так строит, а?! Кто так строит? — простонала я, чувствуя, что в правом боку от непрерывного бега начинает колоть, а слабость все больше берет верх. — Неужели трудно было светодиодную магическую ленту для красоты контуром по дверям пустить? Звонок повесить? Фонарик? Минималисты фиговы-ы-ы!

Внезапно за спиной раздался нарастающий гул. Вздрогнув, я испуганно обернулась, но оказалось, что это выворачивает из-за угла один из местных грузовиков-тяжеловесов. Длинный, здоровый цилиндр неспешно парил почти над самой землей. Он царственно, как бегемот на изгибе реки, вписался в поворот, проплыл немного, а потом неожиданно остановился. В зеркальном корпусе появился проем, из которого спешно выскочили двое мужчин в ярко-оранжевой униформе и с мешками в руках, и — о счастье! — забежали в соседнее здание!

Я тотчас рванула к зеркальной панели, через которую они прошли. Пара мгновений, и я внутри! Спряталась!

Прижавшись к стене, я пропустила моих спасителей, уже торопящихся обратно, и проводила их благодарным взглядом Грузчики, видимо. Может, местная служба доставки. Как же повезло их встретить!

А спустя всего пару минут стало ясно, что повезло вдвойне. Глядя на улицу через зеркальную стену, я увидела пронесшуюся мимо по улице на бреющем полете темно-вишневую диртему Александра.

Ищет! Пока только по улицам, зная, что я совершенно не разбираюсь в местном устройстве входов-выходов. Но очень скоро поймет, что раз поблизости меня нет, а далеко я уйти не могла, значит, все-таки нашла возможность попасть в здание. Самих зданий не так и много, круг поисков невелик. Если буду стоять тут — велика вероятность, что схватит прямо на пороге «тепленькой».

Я неуверенно оглянулась назад, туда, где небольшой коридор заканчивался площадкой с телепортами. Попробовать переместиться, наугад перебирая этажи? Ведь есть же там, наверху, мосты, и они куда-то ведут. В магазины, деловые центры, или еще какие общественные места Значит, к каким-то из этажей должен быть разрешен общий доступ. Осталось только найти…

Скользнувшая по стеклу тень заставила меня вновь обернуться к улице, а затем напряженно застыть. Прямо перед «моим» входом резко опустилась и застыла глянцево-черная диртема. Неужели?..