Когда я переваривал всю эту информацию, Система неожиданно выдала мне сообщение о невозможности принятия еще одного спутника, так как один у меня уже есть. Получается этого малыша можно приручить? Интересно…

Вывалив на Аэлиту всю информацию, что я получил от ёжика, стал общаться с ним дальше. Мне хотелось узнать как можно больше о нем и его возможностях. Ежик, видимо найдя нужную частоту моего мозга, стал более уверенно общаться со мной, и теперь его образы не несли никакой боли. И я оборвал поток Энергии, питающий мой мозг. И тут же задействовал Блок Регенерации, потому что даром общение с Хломом для меня не прошло.

«Ты как-то можешь чувствовать пауков?» — обратился я к Хлому.

«Конечно. Они создают аномальные зоны вокруг себя. Аномально низкие температуры. Я специально был обучен для выявления всех агрессивных факторов»

Это была не речь, а поток сложных мыслеобразов которые мой мозг совместно с Блоком ИИ интерпретировал в слова.

«А как далеко ты можешь чувствовать?»

Очередное мельтешение образов в голове, из которых становится понятно, что чувствительность ежика где-то полкилометра. Мне бы такой радар тоже не помешал.

«А количество пауков ты тоже можешь определить?»

И на этот мой вопрос Хлом ответил положительно. И сразу выдал местоположение, и количество пауков которое он чувствовал. Мой внутренний Блок ИИ подзавис секунд на пять и выдал направление и количество видимых для Хлома пауков.

Теперь уже я сам завис, оценивая полученные сведения. Выходило, что в полукилометровой зоне осталось всего шесть Бримба. Причем один из них был намного крупнее остальных. Дальнейшие расспросы подтвердили мои догадки. Маленькие точки — это пауки, которые зажали его в углу. Значит возле главной паучихи всего пятеро двадцатиуровневых Бримба. Не так все и плохо.

Что делаем? Известно что, отдыхаем и ждем отката всех способностей. А также тратим все накопившиеся очки развития ветки Куратора. Мы снова укрылись в одном из небольших тупиковых ответвлений. Со мной остался Хлом, окрашенный картой в зеленый цвет, выдававший в нем союзника. А вот Аэлиту я отправил на поверхность связаться с Базой. Я слишком долго находился в шахте и у моих людей могли возникнуть мысли о моей гибели. Понятно, что их мгновенно развеет ДД, у него есть информация обо всех жителях его поселка. Но подтвердить, что со мной все в порядке, что я не в плену и не истекаю кровью все же надо.

Пока синтет бегала «звонить» на Базу я выпытывал у Хлома его возможности. Уровень я его видел — двадцать второй. Но цифры, это цифры и они очень часто ни о чем не говорят. Я же хотел знать его реальные возможности. Ежик как мог, отвечал на мои вопросы, но для этого мне пришлось заключить с ним еще одно соглашение. Я должен был найти ему Хозяина. И подходящий кандидат у меня на примете был.

Передвигался Хлом довольно странно. Он недолго семенил по поверхности, а потом пропадал чтобы проявиться метрах в семи от того места где исчез. Это было что-то наподобие телепортации. Когда он показал эту способность первый раз, я несказанно удивился тому, как его могли зажать в тупике пауки. На что он мне поведал, что они, это сплошная аномалия и его способность перемещаться возле них не действовала.

Дальше я попытался узнать про его щит. Не то, как он работает, боюсь я этого не пойму. А сколько именно урона он способен выдержать. Как оказалось, это зависит от того, насколько сыт в данный момент Хлом. На вопрос чем именно он питается, мне пришел сложный образ, который я не понял. Видя мое непонимание, ежик упростил объяснения, но и это не помогло. Еще одно упрощение и только после этого я хоть что-то сумел разобрать. И если верить тому, что я понял, Хлом был абсолютно всеяден. Начиная от практически любых биологических образований и заканчивая энергетическими полями. Переспросил, правильно ли я его понял и получил утвердительный ответ.

Любопытно. А щиты врагов таким образом проламывать можно? Натравил ежика на защиту противника, а сам ждешь, пока она не будет съедена, и только после этого наносишь удар. Удобно, если так.

В это момент возле меня материализовалась Аэлита. Её я давно заметил, как только она показалась на Радаре, и у меня к ней по этому поводу было пару вопросов. Я не понимал, отчего у меня Радар вдруг неожиданно стал дальше работать. И снова меня ткнули носом в очевидную вещь, которую я до сих пор не заметил. Мой шлем. Он, как оказалось, прибавлял три пункта в характеристику Восприятие. Оттуда и все нестыковки. Приятный бонус. А когда я увидел, какой уровень врагов я могу разглядеть мне стало совсем хорошо. Сорок пятый — вот какой у меня теперь предел.

Выяснив все нестыковки со шлемом, перешел к распределению появившегося у меня очка развития ветки Куратора. Мне бы еще с десяток обычных пауков и у меня было бы целых два очка. Но чего нет того нет. Да и жаловаться в этом случае как-то неправильно. Я и так на этих паучках поднялся неплохо.

Куда именно вкладывать было давно понятно, и я без раздумий вложил в усовершенствование моего Радара. И только я собрался посмотреть, как сильно выросли параметры моего детектора Аномалий, как вынужден был отвлечься. По той простой причине, что позади меня внезапно раздался знакомый мне голос.

— В целом, конечно, одобряю, но именно для твоих целей этого явно не хватит.

Ну да, позади меня в черном кожаном кресле сидел франт в белоснежном костюме-тройке — мой Куратор, представитель Изменчивого Хаоса, Алексис.

— Приветствую, — я чуть склонил голову и опустился на второе кресло. — Расскажешь подробней, чего мне не хватит для моих целей?

— Радар, что ты увеличил до третьего уровня, не позволит тебе увидеть прячущегося Феникса. Ты ведь на него собрался охоту устраивать?

— Что-нибудь посоветуешь?

— Могу, — легко согласился мой собеседник. — Я появился здесь не просто так. Ты смог пройти далеко по ветке Куратора и следуя правилам Схождения, у нас появилась возможность пообщаться. Я могу одарить тебя кое-чем значимым. Например, перевести твое общее умение на разряд выше, на одну ступень. Но только одно умение и только на один разряд выше. Тебе решать, что это будет.

— Я уже решил — Радар, — твердо ответил я.

— Точно? Не Аннигиляция? Она ведь сможет наносить урон, который ты не сможешь наносить еще долго. Или Ускорение? Неужели тебе не хочется стать еще быстрее с теми же самыми требованиями от Системы? Или усилить твой щит или меч?

— Текущий уровень умения сохранится? — слова Куратора заставили сильно задуматься.

— О, да, — он по-вороньи хохотнул. — В том то и прелесть моего дара.

Змей-искуситель, блин… Хотел ли я увеличить крепость щита или урон меча? Естественно, да. А ускоряться, более чем в полтора раза? Конечно. Только вот выбери я что-то из этого списка, мне это никак не поможет одолеть Птицу. А уничтожить ее надо любой ценой. Это прямая угроза моей семье, так что без вариантов.

— Радар, — повторил я.

— Как знаешь, — плечи Алексиса задрались резко вверх, а потом также резко опустились. Это он так плечами пожал?

Перед глазами пробежали системные строчки, но читать их сейчас это моветон.

— А зачем Феникс вообще убивает? От людей же в плане пропитания нет никакого толку? Мы уходим на перерождение, и тел не остается.

— Ей нужны силы, чтобы вырастить потомство. Она выпивает саму информационную матрицу того, на кого охотится. Так что все те, кто погиб от её атак не возродятся. Будь осторожен при охоте на эту Птицу. Если попадешь под ее удар, тебя не спасет никто. Хотя… Лично ты сейчас выживешь. Репликаций-то у тебя уже две.

— Защита от такого её воздействия есть?

— Высокий показатель Интеллекта. Тебе его бы подкачать, а то ты им совершенно не блещешь. Как собираешься идти дальше по своему Пути? Это ведь главная характеристика Пути Нано, а ты ее даже не развиваешь.

— Не знал, — я снова склонил голову, поблагодарив за подсказку. — А теперь расскажешь, что мне надо знать? Ты ведь не ради увеличения моего умения меня посетил.