Хромов исчез, растворившись в полутьме, царящей в помещении. Оба переходим на общение через телепатию.

— Выходи первым. — Указываю товарищу на дверь, заодно оценивая его примерную скорость под маскировкой. Выходит чуть больше полуметра в секунду. — Как закончится энергия, остановись и восстанови её. Я выйду из этого дома через десять минут.

В ответ тишина. Мечник, уже осознал, что навыки удаленного подслушивания враг тоже применяет. Прикрываю глаза, вхожу в состояние легкой медитации… начинаю отчет. Хромов прошел двести метров и остановился недалеко от места засады. Восстановил силы и пошел в обход. Дальше мой ментальный щуп перестал его улавливать. Пора!

Достаю из личного хранилища штурмовую винтовку, вешаю на оба кармана по гранате. Маска Черепа из мягкой цветной глины все еще прикрывает мое лицо. Выхожу в таком виде из дома и продолжаю путь к храму. Соленый воздух, палит утреннее солнце, легкий ветерок доносит ароматы горящих костров.

На подходе ко второй точке прибытия меня никто не атакует. Вижу небольшую городскую площадь со сценой посередине. Хм, да тут скорее открытый театр, а не городской сквер. Храм чуть дальше. Слева на трибунах сидят десятки Охотников. Лица мрачные, пот катится по вискам, никто при моем появлении не проронил ни слова.

«Йекарный бабай! Чего же он один на разведку пошел?» — телепатия улавливает яркие эмоции с верхних рядов.

«Винтовка? Так он стрелок, а не боец-ближник?» — а это уже ближайшие к сцене ряды.

«Нам всем хана… нам всем хана…» — такие мысли слышны со всех сторон.

Лица у всех разные. Охотники из Европы, азиаты, славяне, арабы и северяне. Болтун Самовар рассказывая про мир Аквариса, сказал что второе название четвёртого этапа Лиги — «континентальный». Теперь смотрю на лица Охотников и понимаю, почему «континентальный», а не «мировой».

У дальнего конца сцены горит погребальный костер, сложенный из найденной в домах мебели. В ход пустили двери, скамейки и даже стулья. Убийцы расположились полукругом вдоль круглой сцены. Двое рядом со мной, шестеро впереди, три дальнобойных бойца справа, на крыше театра. Чую три источника опасности среди зрителей. Минимум один невидимка с навыком B-ранга и выше, прячется где-то совсем близко.

Прекрасно понимая, что меня заметили, я не скрываясь активирую «Око Бетоноеда». Пусть враг думает, что я действую открыто. Невидимка распластался на земле всего в трех метрах от меня! Удивительно, что я вообще никак не смог его почувствовать. Ни чувство взгляда, ни ментальный щуп его не фиксировали. Даже столь родная мне стихия земли, воспринимала его как часть себя.

Око подсказало, что ещё два бойца проверяют, нет ли за мной хвоста. Еще двое… господи, да сколько же вас тут? В общем где-то за сценой и есть еще пара бойцов, что проверяют возможную атаку с фланга. А нет… теперь один боец. Это Хромов втихую действует.

— Второго нигде не видно, господин. — Подал голос бледный Охотник с первых рядов, держащийся за правый глаз. — Я все дома осмотрел! Заглянул даже в подвалы и канализацию. Там никого нет.

Дальнозрение? Редкий навык. То-то он за глаз держится. Во время рейда атеистов в Южную Пустыню одна девушка обладала чем-то похожим.

— Глазастик, у тебя минута. — Мужчина в грубыми, откровенно угловатыми чертами лица, погладил бледного Охотника-сенсора по голове. — Не справишься, отправишься на костер.

— Кирин, полагаю? — Вспомнил я имя из видений Гамельтонских Крысоловов. — Можешь не искать моего напарника. Он сейчас наблюдает за нами. Если я умру, он сбежит и скажет нашему лагерю, что с вами дел лучше не вести.

Все бойцы вокруг меня сохраняют ледяное спокойствие. Оружие в ножнах, стрелы не наложены на тетиву. Они не принимаю меня за угрозу, так как не считая автомата, при мне нет видимого оружия.

Кирин, в видениях Крысоловов вообще не говорил. Смотрел, слушал, убивал Охотников, отбирая их билеты на Лигу, и снова слушал. Чего ждать от этапов? Какие сведения дал им их род? Он хладнокровный палач, заглядывающий к жертвам в души. Ни грамма сострадания, ни грамма веры в ценность чужой жизни. Кукловод, ментальная защита А-ранга, любит отправлять людей на костер. Крайне хорош в ближнем бою. Использует не европейский меч, а японскую катану. Обвешан с ног до головы артефактами. На лице полумаска демона, ноги прикрыты кожаной юбкой с бронепластинами. А ещё…

— Слышь, гость! — Кирин перешел с русского на идеальный английский и указал рукой себе за спину. — Твоего друга случайно там нет?

Молчу. Кирин внимательно смотря на меня. Указывает направо.

— Или его там нет? — Указывает налево, за трибуны с плененными Охотниками. — Может он там?

Позволяю себе толику эмоций.

— Седьмой, девятый и третий. — Криво усмехнувшись Кирин указывает своим бойцам налево. — Проверьте тот сектор. Крыса где-то там прячется.

Смотрю налево, вслед уходящим бойцам. Посылаю через телепатию Хромову картинку и описание.

[Трое. Идут за трибуны. Боец с топором, сенсор с шестом и лучник.]

— Девятый, ищи ментальный волны. — Улыбка на лице Кирина чуть исказилась. — Вас там ждут. Кажется наш гость, не тот за кого себя выдает.

Так вот. Из видений снятых с банды Крысоловов, я понял что у Кирина, как палача, есть минимум один навык на пассивное считывание эмоций. Теперь же, я вижу что и волны энергии он умеет считывать.

— Вот оно как. Вам не нужны пленные. — Теперь уже я усмехнулся, осознав суть происходящего. — Вы просто используете навыки и силы участников Лиги, в своих интересах. А потом всех отправите на костер.

— Может и не всех. — Зрачки Кирина резко стали вертикальными, тело раздулось и налилось силой.

— Да-да, «нет яда слаще, чем надежда на спасение». — Кивнул я, вспоминая события минувшего будущего.

Переговоров не будет. Майлзы никогда, ни с кем посторонним не договариваются. Тигр не станет слушать оленя, тем более, если тот сам пришел в логово хищника.

Наклоняюсь влево, над ухом пролетает стрела. Полшага вправо, техника «лезвия» от Кирина проносится в мимо шеи. Открываю огонь из винтовки по бойцам, что окружают сцену и сам отхожу назад, обходя лежащего на земле невидимку.

Выстрел! Выстрел! Выстрел! Целюсь в глаза. Да, доспех духа у всех крепче стали, но инстинктивный страх от пули прилетающей в лицо, заставляет их перейти в оборону.

Шаг назад — другой — третий. Стрелы, налитые энергией хаоса и смерти, летят с интервалом в полсекунды. Все уходят мимо. Но стрелков сверху трое. Замираю и принимаю одну стрелу на Покров Агареса — ресурс защиты разом проседает за десять процентов. Но приняв одну атаку, уклоняюсь от другой.

Второй стрелок бил на упреждение, просчитывая мой маневр отступления. Стреляет из артефактной трубы-базуки. Снаряд размером с кулак, шипя в воздухе пролетел мимо. Закопавшись в землю на добрых два метра он только там взорвался. Я же отпрыгнул в сторону, уклоняясь от очередного «лезвия» Кирина. Палач метал их руками, не притрагиваясь к своему клинку.

Кувырок в сторону, замираю и пропускаю мимо себя ещё один снаряд базуки. В этот раз он рикошетит от каменной брусчатки и улетает в окно соседнего дома. Взрыв! Снова уклоняюсь и выхожу из зоны непрерывного обстрела. В меня попали уже трижды.

— Первый, пятый! — Командный голос Кирина полон раздражения. — Противник чует опасность. Бейте на упреждение. Пятый, используй осколочные. Первый, бронебойные.

Я снаружи театра. Из-за угла ведущего к сцене, на меня акробатическим трюком выпрыгивает боец с копьем. Все тело покрыто черными повязками, суставы выгибаются под немыслимым углом. Двигаясь под навыком ускорения, он словно мяч спружинил от дальней стены поворота. Сходу бросился прямо на меня.

Секунда. Перехватив копье за древко, швыряю летяющего на меня противника на землю. «Дырокол» в ладонь, ломаю оружие. Прижимаю ногой шею противнику и выпускаю «Укус Хаоса». Удивительным образом энергетические челюсти проходит сквозь тело акробата и вгрызается в мостовую под ним. Нет времени думать!