Падальщики флоранов, оказались весьма хитрыми тварями. Пока мы двигаемся бегом, показывая что живы-здоровы, твари боятся к нам подходить. Но как только у Синицы заканчивается энергия стихии и мы переходим на шаг, вся мелочь приходит в неистовство! У них будто режим берсерка включается.

Земля вспухает от кротов-убийц, из луж вылезают бульдого-пиявки, с деревьев срываются кровососущие белки-летяги. Черви, змеи, живность покрупнее… короче, все твари разом начинают нас принимать за ослабевших, а значит уязвимых.

В первый раз, спасла светошумовая граната из моих запасов. Вспышка распугала тварей. Во-второй — то есть сейчас — нас загнали в район корней мега-дерева. Почву под нами я сразу укрепил. Слева, справа и сзади к нам не подойти — листовидные корни прикрывают. Вектор атаки всего один — спереди.

Синица взяла на себя левый фланг. У неё в доспех встроен артефакт-огнемет и клинки во всех конечностях. Хромов дерется на правом фланге. Я непрерывно стреляю из трофейного автомата наемников. Против мелких слабых тварей и такое оружие по прежнему эффективно.

*Выстрел, выстрел, выстрел, пламя огнемета*. Проверяю чуйкой всю округу…

— Чисто. Враг отошел. — Отдаю команду вслух. — Отдыхаем. На мне дежурство.

Хромов отдирает от бедра бульдога-пиявку. Рана легкая, но слегка кровоточит. Мечник сразу создает трехмерное плетение на основе энергии порядка. Двойная пирамида, одна в другой, с хвостом, будто делает наконечник для копья.

Хм, попробовать?

Повторяю плетение Хромова, направляю на себя. Бодрость разливается по телу, всё тело начинает чесаться. Прислушиваюсь к ощущениям. Так-с… проснулся сильный голод. Теперь понятно, почему мечник все время тупит и думает о еде. Его техника регенерации по сути подстегивает метаболизм и завязанную на него регенерацию.

Синица молча пялится по сторонам.

— Успокойся, Железяка. Я предупрежу, если будет угроза жизни.

— Мои сенсоры…

— Показывают, что вокруг нас твари. — Киваю подтверждая. — Вот только они уже получили отпор и в ближайшее время не нападут. Побереги свои нервы. Бой на истощение нам не нужен. Я скажу, когда нам начнёт угрожать опасность. ПОКА всё тихо.

Подхожу к мечнику. Хромов уже всего себя из чесал.

— Меч? — Боец отвлекается от раны на бедре. — Научи меня технике «Двойного дыхания»?

— Шеф, я её четыре месяца осваивал! А ты так просто…

— Просто покажи. — Обрываю словоблудие бойца. — Дальше я сам разберусь. Времени на перерыв у нас немного. Твари скоро снова осмелеют.

Мечник, недовольно бурча, формирует новое трехмерное плетение, в разы сложнее первого. Та же пирамида… нет, трапеция со вложенным узором. Вот он её цепляет к себе на грудь, шею и ноги. Повторяю рисунок, логика не просматривается…

— Насыть «технику» энергией. — Подсказывает Синица указывая на мой рисунок плетения. — Все внутренние объемы плетения за что-то отвечают. Это за дыхание, это за синхронизацию, это за метаболизм… а это за кривые руки кое-кого.

— Эй! — Хромов пытается быть серьезным, но тут же срывается почесать ногу. — Я вообще-то старался. А у меня все тело зудит.

Синица подходит и садится рядом. Указывает пальцем на мой трехмерный рисунок из энергии порядка.

— Разная плотность силы… бла-бла-бла…. тип энергии отвечает за воздействие….

Духота из словоблудия, научных терминов и чужих теорий вливается в мои бедные уши. Ничего не понимаю, мозг отключается. Сработал защитный механизм. Формулы, коэффициенты насыщения, суть узора.

— Таким образом, каждый узор отвечает за взаимодействие с разными частями духовного тела. А сложные фигуры, за комплексное воздействие. Все понял?

Киваю, ничего не понял. Пусть просто покажет как правильно, я запомню. На память, я никогда не жаловался. Но… доспех Синицы не позволяет проводить таких манипуляций.

Отдохнув, мы не стали сразу отправляться в путь. Такими темпами, падальщики Разлома нас попросту завалят своими телами. Надо или двигаться быстрее, чтобы твари на нас не нападали. Или подниматься наверх, в кроны. А там, с отключенными навыками, нас попросту сожрут.

— Синица, а твой маг-доспех может запитываться от внешних источников энергии? Тебе же сила стихии нужна?

— Откуда ты… — Девушка встрепенулась. — Опять твоя сверхчувствительность? Да, черт с ним. Есть такое. Но клемы коннекторов сейчас закрыты моим рюкзаком и питают артефакт снижения его веса. А он весит как вы двое вместе взятые.

Понятно, как истинный хомяк Синица трофеи бросит только в случае смертельной опасности. Договорились на том, что маг-броня тащит нас на себе. Её рюкзак временно убираем в моё хранилище. Да-да, пришлось раскрыть факт его наличия у меня.

Я запас продуктов хорошо подъел, так что места хватает. А с моим запасом энергии стихии, Синица прежним ходом может пройти дистанцию в три раза больше обычной.

Верхом на маг-броне в первый же час начало укачивать. Все-таки четырех метровая высота, плюс качка из стороны в сторону, здорово выматывает. Но под конец третьего часа организм адаптировался. Твари не спешили нападать. Доспех грохотал так, что даже местные хищники предпочитали с нами не связываться.

За следующие пять часов, мы наконец выработали темп, за время которого Синица и я не выдыхались, но при этом могли двигаться без остановок. А то и отбиваться от постепенно наглеющих тварей, с каждым разом становится всё сложнее. Да-да, их поведение начало меняться. Повышение плотности энергии смерти в пространстве, сказывается на их рассудке не лучшим образом.

На одиннадцатом часу пути, мы наткнулись на место великого побоища. Десятки мега-деревьев лежали на боку, а вместе с ними на землю упал и целый город флоранов. Именно город, а не отдельно взятый набор хижин древолюдей.

Резные колонны из белого камня, статуи, жилые и промышленные здания. Все это находилось в кроне упавших деревьев. Целый белый город, канувший в истории погибшего мира. Я щупал всё, до чего мог дотянуться.

Поистине огромные следы от когтей на поваленных стволах дали понять, что причиной гибели города стала группа монстров S-ранга. В видениях они походили на ленивцев, только размером с годзиллу и головой саблезубого тигра. Их укусы буквально иссушали деревья. Стаи монстров-блох, обитавшие в их жесткой шерсти, поедали обороняющихся флоранцев. Но все это было… когда-то. Прошли по меньшей мере десятки лет.

Руины города теперь населяла целая популяция хищных обитателей низин. Тысячи и тысячи пятнистых гиен. Огнемет Синицы, выстрелы из штурмовой винтовки и последняя светошумовая граната, дали тварям понять, что к нам лучше не приближаться.

…

Мы остановились на ночевку в одном из разрушенных храмов флоранцев. Этот фрагмент города, при крушении дерева пострадал не так сильно. Здание лишь немного накренилось, сохранив свою целостность. Дверь я замуровал, заставив белый камень «стечь» вниз.

— Хромов, на тебе третья смена дежурства. — Киваю мечу на ближайшую к алтарю комнату. — Там есть трухлявая кровать. Тебя может ещё выдержит. Могу спальным мешком поделиться.

— Я лучше тут посплю. — Мечник зевая привалился к стене.

Смотрю на Синицу. Судя по знакомым движением рук, она опять делает замеры плотности энергии смерти, чтобы определить вектор нашего движения.

— Вторая смена на тебе. — Обращаюсь к девушке. — Сейчас можешь поспать четыре часа.

— Займу другой угол. Там в случае чего оборону держать легче. — Пригнувшись и едва не задевая потолок, Синица зашагала к другой стене.

Напарники разошлись по углам. Я принялся за обустройство места нашей ночевки. Первым делом перекрыл «наплывом» камня все окна и небольшую пробоину в потолке. Оставил уцелевшее витражное окно. Сейчас лунный свет сквозь него проникает в разрушенный храм. А я что? Мне тут всё любопытно! Взял и начал все щупать психометрией.

Картинки шли одна за другой. Флораны поклонялись трем богам — Матери-Земле, Отцу-Солнцу и Первофлору, древочеловеку от которого якобы пошла вся их цивилизация. Мы сейчас в храме последнего. Защитники мира использовали это место, чтобы лечить своих раненых святой водой, получаемой из чащи бога-хранителя. И нет, тут майзлов и эльфов не было. Мир Флоран пал из-за появления пяти энергий, а вместе с ним и чудовищ. До появления этих сил деревья были в разы меньше, но все равно большими.