Впрочем, мне ничто не мешает заниматься ещё и исследованиями в этой области, когда я наконец-то начну изучать боевые искусства в полной мере. Да и культиваторы живут дольше обычных людей, а значит, и времени для получения практики у меня станет больше. Осталось лишь стать сильнее и повысить ранг своего духовного сосуда, чтобы обеспечить себе такую возможность.

Когда мы вышли на улицу, там всё ещё царил полумрак. Первые лучи солнца лишь пробивались на востоке, искрясь на крышах домов и почти не касались земли. Мы с Эльзой остановились возле подъезда, встав друг напротив друга. И я почему-то подумал, что со стороны мы смотримся как парочка влюблённых, что прощаются друг с другом после свидания.

— Спасибо, Максим… — искренне улыбнулась серебряноволоска. — То, что ты сделал… Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

— Я всего лишь сделал массаж, — улыбнулся я ей. — Твой маме стало лучше, но это не лечение… Эффект временный, — признался я под конец. Скрывать такое всё же было бы неправильно.

— Это неважно! В смысле… — она закусила нижнюю губу. — Ты просто не понимаешь, каково это. Большую часть времени она просто лежит или спит. Часто у неё нет сил даже просто чтобы говорить, а когда приходят боли… Но сегодня. Она… Она… — Эльза чуть не задыхалась от восторга, а на её глазах блеснули слёзы. — Я словно вернулась в детство. Когда мама была здорова и по-настоящему счастливо улыбалась. Одно лишь это больше, чем то, на что я рассчитывала. А ещё… мне стыдно. Ты помог мне, несмотря на грубость, помог и почти ничего не просил взамен.

— Это мелочи, — такие вещи меня изрядно смущали, да и пыл, с каким всё это говорила воительница, заставлял меня краснеть.

— Вовсе нет! — возразила она, и в её взгляде так и полыхало возмущение.

Внезапно девушка взяла меня за руку, потянула на себя и… коснулась моих губ своими. Поцелуй оказался крайне неожиданным для меня, но едва ли я мог оттолкнуть эту красавицу. Тем более, в него она вложила все бурлившие в ней чувства, которые так и рвались наружу. Оттолкнуть её в такой момент… я бы не смог.

Да и меня как-то невольно затянуло в водоворот её эмоций, отчего я потерял счёт времени. И самой большой проблемой оказалось остановиться. Спустя минут десять объятий и казавшегося бесконечным поцелуя, я всё-таки, не без усилия, отстранился.

Мы ещё несколько мгновений смотрели друг на друга, размышляя о только что случившемся. Для банального поцелуя благодарности всё зашло как-то чересчур далеко…

На губах почему-то чувствовался привкус клубники и… мне это нравилось.

— Наверное, это было слишком, да? — осторожно уточнила она, боясь после такого посмотреть мне в глаза.

— Учитывая, что ты меня знаешь всего несколько часов? Немного…

— Ну и ладно, я, кажется, словно впервые в жизни чувствую себя такой счастливой! — веско заявила она, вновь посмотрев на меня с огнём в глазах. — И подумаешь, что я дала немного волю чувствам… — слегка стушевалась Эльза.

Девушка протянула руку, коснулась моей щеки и словно снова хотела потянуться с поцелуем, но совершенно внезапно, её буквально смело, впечатав в стену пятиэтажки. Меня задело лишь по касательной, но и этого хватило, чтобы я рухнул на землю, не понимая, что только что произошло. Всё, что я успел заметить — это всполохи огня.

— Убери руки от моего парня, дрянь!

— Парня? — удивлённо моргнул я, и лишь сейчас заметил, что рядом с подъездом появилась Катя Ласточкина.

Откуда она вообще тут взялась?! Что вообще сейчас произошло?!

— Кто сказал, что он твой?! А?! — Эльза выпрямилась, сплюнула сгусток крови и демонстративно размяла кулаки.

Не похоже, чтобы «Серебряная роса» сильно пострадала от огненного удара Кати, чего нельзя сказать об облицовке дома, пошедшей трещинами. Всё же, несмотря на свои проигрыши и невозможность развиваться до своего потенциала, Эльза оставалась сильным бойцом с богатым опытом сражений.

— Эй! Стойте! Катя, ты всё не так поняла! — начал оправдываться я.

— Заткнись, изменник! — разъярённо посмотрела на меня это огненная фурия. — Я с тобой позже хорошо так поговорю, после того как начищу рожу этой мымре!

— Кого ты мымрой назвала, расфуфыренная стерва?! Думаешь, что раз разукрасила волосы дешёвой краской, то уже самая крутая?!

— Да каких демонов тут происходит?! — выругался я, не представляя, как успокоить разошедшихся воительниц. — Катя, мы даже не встречаемся!

Попытка дозваться до доводов разума не увенчалась успехом.

В этот раз первой атаковала Эльза, превратившись в серебряную вспышку и атаковав Катю сверху вниз правой ногой, заодно продемонстрировав потрясающую растяжку. Впрочем, для девушек, занимающихся боевыми искусствами, такое было в порядке вещей.

Ласточкина играючи заблокировала этот удар и, пропустив всю мощь через себя, направила её в землю, отчего асфальт треснул.

— Он мой парень! — рычала Катя, сделав огненный пируэт. Одновременно с этим отгоняя от себя Эльзу, если конечно она не хотела получить ожоги.

— Был твой — стал мой! — заявила «Серебряная роса». — Вали с моего района!

Вот ещё. Они меня делить стали без моего на то мнения. Это уже ни в какие ворота не лезет!

— Уродина!

— Мымра!

Переругиваясь, девушки атаковали друг друга, блокировали и отступали, устраивая потрясающей красоты шоу. Но арена для этой схватки явно не подходила. Это не уличная драка простых людей, это схватка довольно сильных культиваторов. Каждый хотел в ней победить и отступать не собирался несмотря на сопутствующий ущерб.

Ладно Катя — она девочка богатая и все разрушения сможет оплатить или сама или с помощью клана, но вот сомневаюсь, что моя новая знакомая соберёт достаточную сумму, чтобы компенсировать ремонт улицы.

Когда Ласточкина одним своим ударом превратила в руины, пусть неказистую, но вполне рабочую детскую площадку, а из-за ответного удара Эльзы повылетали окна на первом этаже соседнего дома, я понял, что пора вмешаться.

Неизвестно, когда в эту битву вмешаются правоохранительные органы и вмешаются ли вообще, раз тут действует клановая воительница. А раз слова не помогли…

Если вначале я злился только на Ласточкину, то теперь понимал, что и Эльза тоже хороша, с готовностью бросившись чистить лицо сопернице. Когда девушки сошлись в жёстком клинче, я оказался рядом и, сконцентрировав энергию в руках, нанёс точный, но одновременно мягкий удар под лопатку Ласточкиной, пробив её огненный покров этой точечной атакой. От такого та удивлённо ойкнула, а в следующий миг у неё внезапно подогнулись ноги. И одновременно с этим Кате в лицо прилетел кулак Эльзы, отбросивший красноволосую воительницу на несколько метров в сторону.

Да, неудобно вышло, но об этом подумаем потом.

— Спасибо, Мак… — улыбнулась серебряноволосая воительница, но я поступил с ней точно так же, и девушка прервалась на полу фразе. — Что ты сделал?!

Ноги Эльзы подогнулись, и она рухнула на землю, не в силах пошевелиться.

— Максим! — послышался гневный возглас Ласточкиной. — Немедленно отмени свою технику, пока я…

— Пока ты что?! — я уже не мог скрыть свою злость. — Что ты вообще тут устроила?! И с каких это пор мы с тобой встречаемся? У нас было одно свидание! Одно! И с тех пор тишина! Полнейшая!

— Ну а ты? — обратился я к Эльзе. — Ладно, эта дура, но ты-то чего в драку полезла?

— Она первая начала! — возмутилась «Роса». — Максим, отмени технику…

— Да, отмени! — поддержала Ласточкина, лежащая чуть в стороне, но всё ещё бросая крайне нехорошие взгляды на Эльзу.

— Нет уж. Её действие само пройдёт минут через десять, а пока, полежите и остыньте. Заодно, может, оглядитесь и посмотрите, что натворили. А я, пожалуй, пойду.

Говорить, что это вовсе не техника, а вмешательство моей энергии в прохождение нервных сигналов я говорить не стал. Такие вещи не раскрываются порой даже близким, а я и так продемонстрировал им то, что постарался бы скрывать как можно дольше. Но уж очень меня разозлили эти две дуры, которые совсем не понимали, что они сейчас устроили и сколько неприятностей причинили людям. А ведь Эльза должна была это понимать лучше клановой девчонки, которой с этого ничего не будет.