Итогом этого противостояния было подписание Пакта о Вечном мире. С тех пор полноценные войны и даже стычки культиваторов, начиная с жёлтого ранга, были запрещены за пределами стен Лабиринта. Десятидневную войну также называли войной, положившей конец всем войнам. Разумеется, соперничество не исчезло, но теперь стычки происходили только в коридорах Божественного Лабиринта.

Тем более, там точно нет никакой возможности отследить действия разных группировок и всегда есть возможность всё списать на монстров. Мастера боевых искусств гибнут в Лабиринтах и без стычек между собой, и тем не менее популярность Покорителей Лабиринта не уменьшается, и с каждым годом всё больше людей стремятся в Божественный Лабиринт. У каждого свои цели и свои мечты, и лишь немногим удаётся их воплотить в реальность. Именно такие удачные примеры дают надежду остальным. Надежда, которая оплачивается сотнями и тысячами человеческих жизней.

— А почему он с тобой и одновременно так странно таращится на меня? И он что… не моргает?..

Честно говоря, этот странный тип меня, откровенно говоря, пугал, и дело не только в экстравагантной и броской внешности, но и в исходившей от него убийственной энергии, которая, казалось, была направлена исключительно на меня. Он определённо был культиватором, скорее всего, как минимум фиолетового ранга, но если большинство из них обычно подавляли свою силу, скрывая свои истинные возможности, то этот буквально кичился ею, выплёскивая кучу энергии в мир.

Да он такими темпами, спустя несколько часов попросту лишится сил, опустошив себя… Бесполезная трата энергии, которую можно было бы потратить с большей эффективностью.

Странный, очень странный тип.

— Да я понятия не имею, если честно, — девушка пожала плечами и задорно хихикнула.

Ей почему-то доставляло какое-то странное слегка садистское удовольствие эта ситуация.

Интересно, а все клановые такие? Всё же чем выше по рангу Покоритель Лабиринта, тем больше опасностей ими было преодолено. И всё это, не говоря о том, что они поглощают ядра монстров, подавляя их волю, чтобы стать сильнее. Может, волю они и подавляют, но всё равно неизбежен небольшой процент проникания в сознание культиватора звериной сущности, что порой ярко отражается на поведении таких людей. Большинство долгое время посвящают медитациями, чтобы снизить данный эффект до минимума, но есть те, кто, наоборот, только рады больше не сдерживать свои порывы и всё списывать на звериные инстинкты, «доставшиеся им по наследству».

— Кать… — вздохнул я, решив, что пора хоть немного прояснить ситуацию. — Если отбросить шутки, то, может, объяснишь, что происходит? Я думал у нас свидание, а этот тип… да ещё из ОА…

— Ладно, извини, — она примирительно подняла руки и обольстительно улыбнулась. Похоже, в этот раз мне удалось передать свой настрой и что всё это как-то зашло слишком далеко. Девушка она, конечно, красивая, но из-за всех этих странностей… проще потом тихо разойтись. — На самом деле, он гость моего клана, и когда узнали, что я собираюсь выбраться в город, то попросили взять его с собой.

У меня во время её объяснения в голове крутились крайне нехорошие мысли. А что если этот иностранец расскажет о том, с кем именно встречалась Катя? Я-то надеялся, что эта встреча будет более приватной, а тут такой поворот. Может, тогда попробовать в другой раз?

— Всё, хватит сидеть! — воскликнула она, вскакивая с места и хватая меня за руку, потянула за собой. — Время идёт, и я пришла сюда развлекаться!

Учитывая, что девушка была довольно сильным практиком, она играючи потащила меня за собой, и остановить её было так же сложно, как самосвал или товарняк. Пришлось просто следовать потоку, если я не хотел, чтобы меня протащило по земле.

— Эй-ей… Кать… поаккуратнее.

— Ох, извини. Немного забылась, — опомнилась она, отпуская меня, когда буквально силком протащила добрых две сотни метров. — Я привыкла, что в клане все сильнее меня, и очень необычно общаться с человеком, которого могу сломать пополам, не напрягаясь.

С одной стороны, кажется, что это было оскорблением, но с другой, она ведь реально могла так сделать, и это был факт. Факт, с которым приходится сталкиваться всем, кто не обладают выдающимися навыками и застряли в своём развитии на низком ранге силы.

Да и что говорить — клановые в этом плане настоящие монстры. Только у влиятельных и богатых родов достаточно ресурсов, чтобы взять всё от своего потенциала и развиться ещё сильнее, чем предыдущее поколение.

И всё же этого часто оказывалось слишком мало, чтобы пройти очередной этаж. Покорить его.

— Не надо ломать меня пополам… — спокойно попросил я, уже привыкнув к подобным шуточкам ещё в школе.

Она рассмеялась, а мой взгляд совершенно внезапно зацепился за знакомый силуэт. И нет, это был вовсе не тот странный накаченный тип из ОА, а… мой дед? Я удивлённо захлопал глазами и хотел было его окликнуть, но тот уже успел раствориться в толпе. У меня даже промелькнула мысль, что мне это привиделось, но всё же он довольно сильно выделялся среди других праздно шатающихся людей.

— Эй, ты чего? — Катя дёрнула меня за рукав, привлекая к себе внимание.

— Да так… — слегка растерянно отозвался я, пытаясь высмотреть в толпе деда. Выходит, мне недавний его визит не приснился? Он действительно в городе? На мгновение мне захотелось оставить Катю и попробовать отыскать старика, всё-таки интересно было, что он тут забыл. Да и расспросить о многом его хотелось. — Ничего, — в итоге я решил, что не стоит слишком забивать себе голову. В конце концов, дедушка уже один раз меня навестил, и если что, сделает это снова. Да и ловить его дело, скорее всего, провальное.

— Точно? — с сомнением уточнила красавица.

— Да, точно. Пойдём купим по мороженому, — предложил я, чтобы отвлечь её внимание от собственных странностей. Да и вообще не дело на свидании отвлекаться от девушки.

Она хитро улыбнулась, и уже через пару минут мы стояли перед лотком с мороженым.

— Какое хочешь? — поинтересовался я.

В лотке хватало различных видов и сочетаний, что даже я пока ещё не знал, что бы хотел из этого попробовать. Хотя всё же остановлюсь на чём-то более простом и знакомом, чем потом разочароваться, если вкус не понравится.

— Дай подумать… — нахмурилась она, сосредоточенно изучая ассортимент, а затем сделала кислую мину.

— В чём дело? — не понял я, из-за чего вдруг возникла такая реакция.

— Мне нельзя, — с тяжёлым вздохом произнесла Ласточкина, с какой-то даже жалостью смотря на предложенные варианты.

— Что именно?

— Всё, — ещё больше погрустнела она.

— Понятно… — и всё же, по лицу девушки было понятно, что ей ну очень хочется мороженого. В то же время наперекор желанию работал запрет, который пока ещё её сдерживал от такого.

— Мне одно ванильное и одно фисташковое, — сообщил я продавцу и протянул купюру. Тот быстро извлёк из холодильника два рожка и вручил мне. — Держи!

— Мне нельзя… — повторила Катя, глядя на рожок голодным взглядом. И всё-таки я заставил её забрать у меня протянутый рожок.

— Ну не ешь, тогда оно растает, — улыбнулся я и с довольным видом начал поглощать своё.

Девушка несколько секунд буравила меня недовольным взглядом, но затем всё-таки лизнула замороженное лакомство. Пусть на улице и не было прямо очень жарко, но охладиться мороженым было приятно. Да и в лотке продавались не простое мороженое, а более дорогой вид, который заметно отличался по своим вкусовым качествам. При этом, на мой взгляд, цена хоть и была выше, чем на обычное, но не сказать, чтобы значительно. Так что я был вполне готов расстаться с наличкой ради такого.

Мы пошли дальше, в глубь парка и я даже как-то не заметил, что наш сопровождающий неожиданно испарился. Просто в один момент он крутился где-то рядом, сверкая своей ослепительной лысиной, а теперь его и не видно. А ещё, так же неожиданно мы с Катей взялись за руки.

— А как ты узнал, что я люблю именно фисташковое? — с любопытством посмотрела на меня девушка, заглядывая чуть сбоку и забегая вперёд, видимо, чтобы видеть моё лицо.