От услышанного у меня земля ушла из-под ног.

— Продать контрольный пакет акций? Вы что, пытали Романова, чтобы он на такую дурость согласился? Да ещё и по такой смехотворной цене. Это же раз в двадцать ниже их реальной рыночной цены.

Кавендиш усмехнулся.

— Разве не очевидно? У того парня мозгов больше, чем у тебя. Романов-младший сразу понял, что если начнёт артачиться, ваши суда могут «случайно» затонуть. Потом ваши работники сами к нам прибегут. А почему нет? Всю схему ваших бизнес-процессов мы уже скопировали. Несколько судов уже проходят глубокую модернизацию. Они либо встанут на баланс «Романов и КО», либо мы пересадим на них ваших рабочих. Месяц, два, три. Сроки уже не так важны.

Значит, подачка и угроза одновременно⁈

— А что насчёт нашей команды? — смотрю на Вудро. — Юристы, отдел договоров? Я финансиста аж из тюрьмы вытаскивал… Хотя, судя по вашим спокойным лицам, вы собираетесь сменить всех ключевых руководителей, сохранив контракты найма с МорФлотом Российской Империи.

— Надо же⁈ Сам всё понял, — Маршал произнес со всё тем же показательным спокойствием. — До Романов долго не могло дойти, что договора с МорФлотом не только он выбить может. Про эту соплячку Гагарину… Впрочем, не буду говорить плохо о той юной леди.

Да, что за хрень творится в головах этих уродов⁈ Как рот открывается, так сразу ведро помоев наружу льётся.

— Выходит, вы трое, — в голове наконец сложилась картина, — сначала изучили работу компании изнутри. Потом надавили на Романова и Гагарину, чтобы они согласились продать вам контрольный пакет акций. Затем устроили тут ловушку на меня и мою возможную свиту, чтобы сломить дух военных Российской Империи, работающих на меня?

Вудро внима-а-а-ательно за мной следил, всем своим видом давая понять, что сломал бы мне шею прямо тут, не будь у меня дипломатического иммунитета.

Опасность! Маршал чует её, как боец, переживший не одну сотню битв. Ирак, Афганистан, Вьетнамское Королевство, рейды в Сирии. Вудро много где успел повоевать. Старик всем своим духом, сердцем и опытом чувствует что-то неладное. Да я сам чувствую! Не мог же я неподготовленным прийти на переговоры, где мне готовили такую вот ловушку? Но пришёл.

— У вас. Три дня. На раздумья, молодежь, — отрывисто произнёс Рэдклифф и сонно зевнул. — Получить справедливую цену и сильных покровителей или потерять вообще всё. Романову то же самое передай. Если начнешь юлить… моё предложение о будке около офиса станет реальностью. Поверь, малец! Я научу тебя гавкать.

Рэдклифф ленивым взглядом окинул свою свиту.

— Фрида, остаёшься здесь за главную. Я поеду в Сиэтл.

— Да, патриарх, — отозвалась темнокожая девушка с точёной фигуркой и аурой архонта [6]. — Да будут дни ваши…

— Уфф! Лучше помолчи, — пиромант брезгливо поморщился. — Я тут уже трое суток торчу! Мне осточертели эти морды моряков ещё в первый день. Охраняй станцию телепортации. Если начнут бузить, разрешаю разнести тут всё к чертям.

Вудро также кивнул архонту-мужчине из своей свиты. Ещё пара старших магистров отделилась от группы бойцов рода Кавендиш. Все остальные господа-захватчики направились к платформе для телепортаций. Они сами ввели код из руноглифов и сверили тайминг с моментом телепортации в земли своих родов.

Мирный захват компании «Романов и КО» ⁈ Ага, как же! Угроза потопления кораблей, желания купить акции по цене в двадцать раз дешевле рынка и избиения МОИХ людей.

МОИХ!

Тех, кто в меня верит, чёрт возьми!

…

В одном Вудро Маршал всё же просчитался. Как и Питер Рэдклифф, и Захари Кавендиш. Я никогда сам не садился с ними за один игральный стол для покера.

Сегодня три архимага [8] со свитой покинули плавучую платформу «Чайка». Вот только никто из них так и не прибыл в место назначения. Но об этом мы узнали только несколько часов спустя, когда рода пропавших забили тревогу из-за исчезновения их патриархов.

Глава 11

Другой стол для покера

17:59, 12 мая 2027 года

Прибрежные воды Гавайских островов, США

Плавучая платформа «Чайка-2М»

Капитан первого ранга Савочкин Семён Семёнович видел все события, происходившие на «Чайке», от начала до конца. Как янки заявились на «Чайку» под предлогом гостей от Лорда штата и начали чинить свои порядки. Как били русских моряков, методично подавляя волю к сопротивлению. Как с каждым часом у матросов прибавлялось синяков и крепла злость на америкосов. Янки не понимали менталитета русских. Макаров, да и Лазуренко тоже, скорее, взорвут свои корабли, чем отдадут их на поживу Лордам. И плевать, за какие деньги их продал иностранцам родной Морфлот. Плевать… Всем плевать! Даже княжича Романова с юристами и того янки едва не скрутили в бублик.

…

10 мая. Янки только прибыли. Офицеры скрипели зубами. Семёныч достал из запасов последние бутылки холодненькой Столичной… И ненадолго злость утихла.

— Ждём Довлатова, — Макаров хлопнул опустошённым стаканом по столу. Голос капитана звенел от напряжения.

— А он сдюжит? — Семёныч с удивлением глянул на Лазуренко. — Мужики, без обид! Я всей душой и последней тельняшкой с вами. Но вы об этом Михаиле таких легенд рассказываете, что я хоть и моряк, но сам порой не верю. То он правителя орков лечит. То выживает от атаки абсолюта [7]. То тебе, дракоша, Усилитель Древних отдаёт без всяких обязательств.

Макаров занюхал водку огурцом.

— Семёныч, ты даже не представляешь, сколько реальных фактов о Довлатове не знаешь. Карась как-то обмолвился… В общем, Мишаня на подлодке плавал в рейд в Антарктиду. В тот самый рейд. И тогда к ним в рубку забрался призрак самой Аталанты. Хвать Довлатова и исчезла.

— Да ну на-а-а-а! — Семёныч удивлённо присвистнул. — Так она же того… Исчезла вместе с Россией-матушкой.

— Но дух её всё ещё с нами, — Лазуренко с улыбкой глянул на запотевший гранёный стакан. — Мне Мамай, когда зарплату за апрель выдавал, обмолвился, что Аталанта за ним приходила в тот самый день, когда на Гавайях объявился архимаг не-мёртвых.

— Да… ты брешешь⁈ — Семёныч с удивлением смотрел на двух капитанов. — Мужики, да вы в Аране по ходу до чёртиков спились⁈ Вас послушать, так Довлатов и впрямь устроил переговоры в «Логове Зверолова», перетрахав там всю земную экзотику и дочерей Силлы.

Макаров хрюкнул, подавившись огурцом.

— Свечку не держал, но одну Довлатов точно… того.

— Нерея, — Лазуренко пошло улыбнулся. — Она ещё во время Турнира обещала его затащить в постель. А на фоне того, что обе дочери Силлы стали абсолютами [7]… В общем, делайте выводы, мужики. Нам походу пора догонять Довлатова по числу постельных побед.

Семёныч от удивления открыл было рот и сразу же закрыл. Хотелось спросить про личный Хаммер, но Железкин фотки «своей красавицы» в курилке всем матросам показывает. Про паломничество Довлатова в Азии журналюга Карлсон целую серию интервью снял.

С каждым днём фраза «Кто такой Михаил Довлатов?» чаще звучала в разговорах матросов на «Чайке».

…

11 мая. Лорды продолжили террор. Вызывали офицеров на «дружеские спарринги», а если те отказывались, угрожали вызовом на дуэль. До большой крови и смертей не дошло лишь по случайности. Один из свиты Рэдклиффов, дорвавшись до дуэли, перестарался и едва не убил старпома Дениса Деева.

Ситуация в тот момент накалилась настолько, что вся платформа «Чайка» расцвела всполохами активаций «доспехов духов». Магистры и архонты выпустили наружу свои духовные формы и аспекты. В небе парил взбешённый схваткой дракон Лазуренко, готовый в любую секунду дать американцам последний бой.

Янки внаглую зашипели, за что излишне наглого Аарона Рэдклиффа капитан Макаров «Пушечным ударом» отправил в реанимацию… Вместе с тяжелораненым Деевым. «Кровь за кровь» — на том и разошлись.

Лазуренко, как старший по рангам и званию, пригласил гостей на борт «Ивана Рогова». После этого все поединки стали строго регламентированными. Не больше пяти штук на одного Лорда и его свиту в сутки.