— Почему я должен верить, что ты не с ними? — указываю рукой на сектантов, подмечая, как Луи невзначай касается кинжала на бедре. — Может, ты предатель, коллаборационист или просто перебежчик, пытающийся выслужиться перед ними?

Луи недовольно поджал губу.

— Иди ты нахрен, ганси! Или как там тебя? — вояка напыжился и нервно дёрнул рукой, указывая на арахнида. — Я скорее застрелюсь, чем стану одной из этих тварей! В мирное время за один только подобный намёк я вызвал бы тебя на дуэль. Мне пришлось ехать сюда, прицепившись к одному из этих грузовиков с зомби. И представь себе! Я сделал это ради того, чтобы спасти неизвестного ганси, так здорово разозлившего верхушку Секты Варфилда. Враг моего врага…

Вояка разочарованно махнул рукой.

— Сомневаюсь, что ты знаешь продолжение этой старой как мир поговорки.

— Рюхей Куроки, — протягиваю Луи руку. — «Мой друг» ты или нет узнаем прямо сейчас. Жахнем на пару по БТРу самыми убойными техниками из нашего арсенала. Чуется мне, что второй учитель [3], из засады, сидит именно в нём.

Луи удивлённо взглянул на бронемашину. Потом на три внедорожника и арахнида, заведшего толпу во двор жилого комплекса.

— Вы дважды ошиблись, мистер Куроки, — рука вояки указала на крайний левый внедорожник. — Я слышал их переговоры. Второй учитель [3] сектантов в багажнике вон той машины. Сенсор с ним на постоянной связи. Его прозвище Блоха. Если запахнет жареным, Блохе приказано покинуть поле боя и доставить информацию о вас. А тот БТР напичкан взрывчаткой. Если ударить по нему, взрыв снесет целый квартал. Если никто из сектантов не выйдет на связь, его взорвут удалённо.

Пиррова победа? Настолько изощрённый ход со стороны сектантов неприятно удивил.

— Если я возьму Блоху на себя, — указываю французу не внедорожник, — сможешь что-то сделать с БТРом?

— Это будет крайне опасно, мистер Рюхей, — вояка нахмурился. — Надо будет убить водителя и механика. Потом как-то довезти машину до края утёса, чтобы сбросить в океан. То есть протащить БТР через весь двор жилого комплекса. А там зомби. Ну-у… как разовую акцию взаимного доверия, я готов взять это дело на себя.

— Тогда начнём действовать через минуту, — уловив момент, когда арахнид высунул голову из-за забора жилого комплекса, указываю на этого бедолагу. — Скоро вон тот гад поймёт, что в домах никого нет.

…

Когда двигаешься под «Ускорением», всё кажется одновременно медленным и быстрым. Само восприятие реальности начинает искажаться. Резкий поворот корпусом, и слышишь, как рвётся на тебе рубашка. А потом еще и запоздало приходит инерция от рюкзака. Чувствуешь, как лопается подошва обуви, не рассчитанная на экстремальные нагрузки.

Вот и сейчас из-за «Ускорения» ситуация на поле боя развивалась непредсказуемо. Дождавшись очередной сканирующей волны от сектанта-разведчика, я мгновением позже рванул к парковке.

В тот момент, когда меня накрыла следующая сканирующая волна, я уже кулаком пробивал крышку багажника внедорожника. Раскрыв кулак создаю в ладони сразу две техники «cферы»-ловушки с находящимися внутри «фаерболами». Если тронуть их, они взорвутся. Если не трогать, они всё равно взорвутся с задержкой в десять секунд. Если в багажнике и впрямь кто-то есть, он гарантированно заденет ловушки в попытке выбраться из западни.

Проходит ещё секунда. Сидящий в машине сектант-сенсор уже открыл рот, собираясь предупредить своих. Я же призрачным шагом бросаюсь к следующей машине, с двух рук метая в неё «Гранитную шрапнель» — чисто боевую технику, сопоставимую с короткой очередью из тяжёлого станкового пулемета. От атаки внедорожник рвёт на части!

Швыряю в третью машину «Каменное ядро», целясь в место водителя. Там за тонированными стёклами сидит сектант-ветеран [2]. Точнее сидел до того момента, пока ядро не достигло цели. Сзади раздался взрыв первой машины. Судя по практически мгновенному срабатыванию «фаерболов», кто-то попытался выбраться из багажника первого авто.

— Куи-и-и! — завопил арахнид-учитель [3] во дворе жилого комплекса.

Понимая, что прямо сейчас в мою сторону несётся толпа в пять сотен зомби, попросту перепрыгиваю забор и бегу прямо на не-мёртвого сектанта. Едва меня завидев, арахнид начал швырять в меня «Лезвия ветра» всеми четырьмя руками.

Всё закончилось, не успев начаться. Прикрываясь усиленным Властью «Щитом», я подобрался к сектанту и несколькими «Параличами» обездвижил. Затем взмахнул «мечом»… всё. Весь основной бой занял от силы полминуты. На фоне костяного гиганта сектант-арахнид смотрелся, как кукла для битья. Причина то ли в его слабом родстве с воздухом, то ли в полном отсутствии боевого опыта. В общем… я ожидал куда более серьёзного сопротивления.

Пока я зачищал двор от зомби, мимо пронёсся заминированный БТР. А двадцать минут спустя мы уже пили чай в гостиной стариков Чианг.

— Всё, правда, закончилось? — Луи с сомнением выглянул в окно. — Эта твоя техника по переработке трупов в эфир тот ещё чит-код!

— Мне бы алхимических зелий прикупить, — осторожно намекаю на то, что не всё так просто.

— Так это в город надо ехать, — вояка усмехнулся. — Хотя нам туда при любом раскладе придётся податься.

В этот момент со стороны океана громыхнуло. Заминированный БТР наконец взорвался. У нас в доме же, не считая дрогнувших блюдец и чашек, ничего не изменилось.

Старик Пере выглянул из мастерской.

— Господин Рюхей! Там Барто, малец из дома напротив, вас вызывает. Говорит, что телефоны сектантов перестали работать.

Наведавшись в гости к парню, мы с Луи получили интереснейший набор новостей. Вскрылся секрет того, как сектанты поддерживали связь. Они все пользовались одним и тем же малоизвестным телефонным провайдером, вышки которого отчего-то продолжали работать, как обычно. Плюс тот факт, что все телефоны разом потеряли связь с сетью. Вывод очевиден — либо сектанты захватили сервера телефонного провайдера. Либо владелец этой компании находится в сговоре со Свидетелями Варфилда.

Пока я был на электростанции, Барто клювом не щёлкал. Парень уже успел собрать данные со смартфонов сектантов. Номера телефонов, кого и как записывали, пересекающиеся адреса в истории приложения мугл-карт. Сам того не ведая, Барто провёл следственную работу и смог точно указать, где штаб-квартира сектантов Варфилда и где три точки пополнения припасов.

Прихватизировав Хаммер отдыхающего Баббы, мы с Луи в час дня отправились в город. Действовали теперь уже нагло и открыто. Сначала мы зачистили три ближайших к нам блок-поста. Потом ещё три, полностью открывая город для въезда-выезда. Всё же два учителя [3] — это та сила, которую без магистра [4] не остановить. А откуда такому противнику взяться в глухомани, вроде Фиджи… думали мы.

К зачистке больницы мы приступили только в десять вечера. На всё про всё ушёл час. Да и то лишь потому, что пришлось догонять удирающих сектантов. Вызвонив Барто, дали ему поговорить с мамой. Дама отказалась уезжать с больницы, опасаясь за состояние здоровья тяжелобольных. Ну, что сказать⁉ Должен же я был куда-то слить скопившиеся излишки эфира.

Уже ближе к полуночи мы по рации вышли на связь с полицейским участком. Капитан Чапман и его люди держали в здании оборону последние четыре дня.

В участке находились сам глава полиции Чапман, имевший ранг учителя [3], и командор Инкай — прямой начальник Луи Паскаля. То бишь, глава подразделения « Аномальные Спецвойска Республики Фиджи», имевший уже ранг магистра-геоманта [4]. Именно им приходилось всё это время сдерживать натиск сектанта-магистра [4], имевшего обличье рыцаря смерти, и двух его подручных-учителей [3].

Наше появление и поставило точку в затянувшемся противостоянии. Не было ни эпичного боя, ни уникальных техник и родовых даров. Под утро мы уже зачистили офис телефонного провайдера, работавшего на сектантов. Там через базу данных и оборудование компании отследили местонахождение всех оставшихся Свидетелей Варфилда.

Как дальше будут развиваться события на острове Фиджи, меня уже не особо интересовало. Однако в ходе проверки переписок сектантов выяснилась одна забавная деталь. Там, на электростанции, я уделал их самого сильного бойца. С его помощью Свидетели Варфилда в тот день собирались захватить здание полицейского участка. Но тут появился неизвестный фактор в моём лице.