Уже проваливаясь в сон ощутил, как рана, оставленная деревянным колом Лей Хая, вдруг зашипела…

Тем временем в Аране проходили не менее интересные события.

Чуть больше месяца назад абсолют [7] Андреас Гаус по глупости стал посредником между Матерью Чудовищ и внуком Язвы. Из-за этого Матерь всё это время тянула силы из него и Довлатова. Только пять дней назад эта пытка наконец-то подошла к концу. Посреди ночи Матерь по своей воле вдруг разорвала контракт.

Что стало с Довлатовым — Гауса нисколько не интересовало. Столько маны и эссенции пневмы через себя ни один нормальный человек пропустить не сможет. Да и где им взяться в таких количествах в Аране⁈

За минувший месяц сам Гаус, запершись в особняке, только и делал, что принимал эссенции и эфирные частицы. Попытка мести Язве едва не стоила ему жизни. Вдобавок «Гильдия Алхимиков Арана» выставила восьмизначный счёт за многочисленные выпитые зелья, эликсиры и укрепляющие снадобья. Их представитель целую неделю буквально жил под дверями особняка, прежде чем добился аудиенции.

— Скажите спасибо, что я вообще остаюсь в Аране! — в тот день Гаус взашей выгнал представителя Гильдии, пришедшего стребовать с него долг. — Больше никакой рекламы вам не дам.

— Слова Великого будут переданы начальству, — стоя у ворот, представитель вежливо поклонился абсолюту [7]. — Кстати, прекрасный дом! Думаю он будет стоить миллионов двадцать…

Гауса затрясло от гнева.

— Тебе жить надоело, недомерок?

— Моя жизнь застрахована, — представитель коварно улыбнулся. — В том числе и на случай, если на меня нападёт должник «Гильдии Алхимиков Арана». Там в договоре мелкими буквами было написано…

— Пшёл вон! — Гаус приказал слуге-полтергейсту закрыть ворота и больше не впускать наглого гостя. — Дожили! С абсолюта и защитника Арана требует деньги какая-то там Гильдия.

Это случилось в тот самый день, когда Довлатов ненадолго вернулся на остров. Гаус тем же вечером занялся медитацией в уединении. За прошедший месяц его здоровье сильно подкосилось. Щёки впали, а под глазами появились круги из-за хронического недосыпа. Абсолют настолько вымотался, что потерял в весе аж целых десять драгоценных килограмм! Оттого теперь вынужден носить свою старую одежду. На новую жаба не позволяла раскошелиться!

Как и на живых слуг в доме…

И на частную охрану имения рода Гаус…

На юристов…

Зачем? Ведь есть призванные существа, готовые работать за бесплатно!

Пусть фирмы радуются тому, что им вообще позволили использовать фамилию рода Гаус в своих рекламных целях! А лучше ещё и приплачивают сверху. На подобные условиях Андреас может и согласится их нанять. Но в последнее время в Аране отчего-то стало мало таких предложений.

Только сегодня, спустя пять дней, Андреас наконец покинул комнату для медитаций. Она представляла из себя бункер, находившийся рядом с фамильным особняком.

Едва двери комнаты открылись, как в нос сразу ударил запах нечистот. Воняло так, что глаза начало щипать! Андрес принюхался к себе, поморщился брезгливо и сразу же направился в душевую. До неё от комнаты медитаций рукой подать.

Сняв с себя одежду, Гаус сразу же забрался под тёплые струи душа.

— Хорошо-о-о-о, — Андрес только расслабился, как вода вдруг стала холоднее. — Да что за⁈

Душ возмущённо чихнул каплями, и вода вовсе перестала течь. Гаус только успел нанести на себя гель для душа и такой подставы никак не ожидал.

*Хр-хр-хр-шш*

Тут в унитазе раздался какой-то шум. Андреас насторожился, рефлекторно включив доспех духа. Крышка была опущена, и что там внутри происходит, решительно непонятно. Вдруг бомба?

Приподняв крышку унитаза, показалась какая-то хрень, похожая на змею. Вся в нечистотах и клочках волос! Поводив головой из стороны в сторону, неведомое создание зацепило лежащие на полу трусы Гауса и вместе с ними нырнуло обратно в унитаз.

— Куда-а-а-а! — от столь неожиданной подставы Гаус аж выпрыгнул из душа и тут снова ощутил сильнейший запах нечистот. — Так это не от меня пахло?

Нацепив на себя банный халат, Гаус решительным шагом проследовал в здание особняка. Под ногами вдруг начало хлюпать. Оглядевшись, Андреас понял, что всю его лужайку затопило. Причём судя по запаху, затопило нечистотами из канализации.

— Г-господин! — слуга-полтергейст Альберт вышел из дома, встречая своего хозяина. — Прошу прощения. Мы уже приступили к устранению протечки из канализации, но тут отключилось электричество. Насос вырубился, и всё собранное снова вылилось наружу.

Тут из-за спины Альберта показался пузатый мужичок в комбинезоне. Он победно воздел над собой трусы Гауса.

— Кажись, нашёл! Вот что засор вызвало, — сантехник огляделся по сторонам. — А? Так это не вы звонили? Тут в общем трубу прорвало. Из-за особенностей рельефа к вам стоки канализации со всей округи сходятся.

О том, что сейчас думают соседи, Андреас предпочёл не думать.

— Кофе… — Гаус произнёс всего одно слово, кое-как сдерживая гнев.

— Это единственный, до кого я смог дозвониться… — полтергейста Альберта опять заклинило. — Другие сказали, что не обслуживают наш адрес.

— Кофе! — Андрес чуть повысил голос, выпуская наружу ауру абсолюта. — В мой кабинет. Быстро!

Спустя каких-то пять минут на столе Андреаса и впрямь стоял кофе. Причём холодный… и что ещё более оскорбительно, «три-в-одном».

— Резервный генератор залило, — снова начал оправдываться Альберт, чуя гнев, исходящий от господина. — Чайник не включается. Плита тоже не работает. Дровяную печь на летней кухне уже начали растапливать. Я… я хотел вам заказать горячий кофе из ближайшего кафе, но мы находимся вне радиуса их доставки. Точнее всех кофеен, кафе и даже ресторанов. Ещё мне перестали продавать продукты во всех ближайших магазинах. Приходится надевать очки и накладную бороду вашего деда.

По мере услышанных новостей лицо Андреаса мрачнело всё сильнее.

— Дай угадаю, — Гаус криво усмехнулся. — Потом у нас «вдруг» отключили электричество, воду и случился прорыв канализации.

Альберт стушевался и опустил глаза. Пусть он и полтергейст, но даже ему стало понятно — тут дело не в совпадении, а в целенаправленной травле.

— Ещё… — слуга снова открыл рот.

— Ещё? — Андреас широко распахнул глаза. — В смысле «ещё»? Куда ещё, если у нас на лужайке нечистоты со всей улицы! Ещё немного и будем удобрения тоннами продавать.

— Ещё у ворот вас ждёт с-судебный пристав, — Альберт начал заикаться, чуя как закипает господин. — И с н-ниим представитель от «Гильдии Алхимиков Арана».

«Деньги можно заработать. А вот урон чести и достоинству восстановить куда сложнее,» — так любил поговаривать Хаймер Гаус, отец Андреаса, пытаясь обуздать непростой характер сына. Теперь-то Гаус в полной мере ощутил смысл, стоящий за этими словами.

С кредиторами из Гильдии удалось договориться об отсрочке в месяц.

— Только из уважения к вашему батюшке, — судебный пристав протянул Гаусу уже распечатанный документ. — Помните про сроки! Вы сами их озвучили и сами подписали договор.

— Не переживайте, — Андреас усмехнулся, указав на затопленную лужайку. — Кое-кто как раз должен мне крупную сумму денег.

Ещё через несколько часов нанятые сыщики в один голос указали на «Романов и КО». Именно эта фирма оказалась зачинщиком травли через торговые сети Арана. К вечеру Гаус уже вышел на Жан Пьера, чьи подставные лица устроили проблемы со службами ЖКХ.

— Довлатов? — Андреас наконец осознал, кто посмел пойти против него.

Наделать кучу перед пещерой дракона — многого ума не надо. А вот ответить за это внуку Язвы как раз-таки придётся. А кто виноват? Ведь Довлатов сам попросил о контракте на призыв. И то, что потом не попросил помощи, уже его вина, а не Андреаса.

Не составило большого труда узнать, что «Романов и КО» устроили рейд в аномалию рода Лей. Буквально в тот же миг до Андреаса дошло, где весь последний месяц скрывался внук Язвы.