Гвидо кивнул.

— Ты все правильно делаешь, — я хлопнул его по плечу. — Иди командуй.

Начальник штаба устало улыбнулся и отправился командовать. В «дверях» Гвидо чуть не столкнулся с входящим Лео. Вслед за ним вошли Роберто, Ари и Берн.

Я оглядел своих офицеров: измученные, невыспавшиеся, но дальше будет еще хуже, так что воевать надо сейчас.

— Через десять минут мы выступаем к лагерю «Дракона», — начал я, — как всегда, редкой цепью, смотреть в оба и обо всем сразу докладывать.

— Почему ты думаешь, что он еще там?! — не выдержал Роберто.

— Сколько времени понадобится Гвидо, чтобы свернуть лагерь? — спросил я вместо ответа.

— Ну, час, — удивился Роберто.

— А Скандиано? Ты их ночью видел.

Роберто тихо понимающе засмеялся.

— Кроме того, Алекс сказал, что «дельфины» бегут к себе домой, как будто мы им на пятки наступаем. Вывод: Скандиано сейчас не сворачивает свой лагерь, а перепахивает Джорджев. И он не уйдет оттуда, пока Джорджо его не вышибет. «Дельфины» еще не дома, значит, «драконы» вернутся к себе часа через полтора, не раньше, а мы будем там через час. Вопросы?

Вопросов не было.

— Ну, удачи нам всем! — пожелал я. — Двинулись.

Растянувшись в цепь, чтобы не ходить толпой и не подставляться и в то же время заметить, если кого-нибудь подстрелят, мы зарысили на восток. С юга промелькнула поляна с заброшенным лагерем-приманкой. (Надо будет его разобрать, а то Ловере заявит, что мы мусорим.) Потом я долго оглядывался в зарослях на берегу ручья, прежде чем позволил ребятам выйти на открытое место. Когда мы форсировали поток, со мной связался Гвидо:

— Энрик!

— Шесть.

— Одиннадцать. Алекс нашел лагерь «дельфинов». Квадрат 13–11. И там идет бой с «драконами».

— Отлично! — обрадованно воскликнул я. — Пусть Алекс там посидит тихонько, а как «драконы» отступят, сразу же доложит.

— Есть, — откликнулся Гвидо.

В 9:47 мы были метрах в трехстах к северу от лагеря Скандиано.

— Ари, выстави заслон с севера и держи с ними связь.

— Есть.

Ну, вперед. Медленно и осторожно мы приблизились к краю поляны, на которой раскинул свои палатки мой главный на этой неделе недруг.

— Энрик! — услышал я в наушнике голос Лео. — Там часовой. Большой камень у ручья.

— Э-э-э, вижу. Берн, зайди с запада.

— Тут караульный, — сообщил Берн, — но он зевает, ему скучно.

— Сейчас мы его развеселим, — пошутил я. — Лео, иди за Берном и полезайте наверх. Ари, возьми на прицел этого, за камнем. Роберто, ручей.

Я быстро забрался на нижнюю ветку толстого дуба. Через десять минут Лео доложил:

— Я на дереве, лагерь как на ладони.

— Лео, мне нужен пленный, и это должен быть Франческо, если он здесь.

— Ага, понял.

— Пошли, — скомандовал я.

Оба часовых упали на землю почти одновременно. Один из них громко вскрикнул, он, наверное, думает, что так кричат смертельно раненные. Всё равно, спасибо ему, потому что в лагере поднялся маленький переполох и «драконы» выскочили из своих палаток, прямо под меткие выстрелы Лео.

Через тридцать секунд в лагере остался только Франческо (как я угадал), который залег как дурак у всех на виду и пытался понять, где мы попрятались. Я хорошенько прицелился и попал ему в правую руку повыше локтя.

— Не вздумайте в него стрелять! — приказал я. — И возьмите в плен. Быстро! Пока он не сообщил своим. Берн, прочеши лагерь, только заходи в палатки не с той стороны. А то мы уже одного парня так потеряли.

— Понял, — согласился Берн.

— Лео, прикрой Берна. Ари, как там с севера?

— Пока тихо.

— Отзови своих ребят поближе, и полезайте наверх. Смотреть на север.

— Ясно.

— Роберто, давай на ту сторону.

— Угу.

— Энрик! Тут только четверо «убитых», — доложил разочарованный таким маленьким уловом Берн. Его ребята держали Франческо.

— Та-ак. Тащи сюда пленного. И сосчитай разложенные спальники в палатках.

— Энрик! — вновь услышал я голос начальника штаба.

— Два.

— Пятнадцать. «Драконы» начали отступать.

— Прекрасно. Пусть Алекс двигает домой.

Я посмотрел на часы: 10:21, потом бросил взгляд на карту: идти им километра три с половиной. Отстреливаясь. Минут через пятьдесят будут здесь.

Мои бойцы подвели Франческо к дереву, на котором я устроился.

— Если Валентино с тобой свяжется, — обратился я к нему, — скажешь, что в лагере все в порядке. Понял?

Он обреченно кивнул.

— Забирайтесь вместе в палатку, — приказал я одному из парней Берна. — И следи за ним.

— Есть, — тот послушался, но скорчил недовольную мину: не дают в бою поучаствовать.

— Энрик, — Берн докладывал на общем канале. — Ночью их здесь было пятнадцать.

— Ясно. Ребята, слушайте все. На сегодня последнее усилие. Минут через сорок-пятьдесят здесь будут все оставшиеся «драконы». Берн, займи оборону по северной границе лагеря, понизу. Их, наверное, будет человек пять, как подойдут поближе — начинаешь стрелять. И не торопись.

— Понял! — обрадованно согласился комроты.

— Лео, только ты сам, переберись на ту сторону ручья и — на дерево.

— Ясно, сейчас мои устроятся поудобнее, — Лео хмыкнул.

Я залез повыше по стволу своего дуба. Устроившись метрах в пяти над землей, я перевел дух и оглядел мир сверху: ручей от меня заслоняли невысокие кусты, но, если по воде пойдет человек, я его спокойно достану из бластера. Подальше от воды подлеска почти нет, так что тоже подстрелю кого угодно. Правило «не стрелять в голову» само подсказывает прекрасную тактику: обстрел на уровне земли заставляет противника залечь, а тогда он теряет мобильность и становится легкой добычей сидящих на ветвях снайперов.

Посчитаем: восемнадцать «убитых» «драконов» мне еще утром Гвидо обещал. Еще четверых они вполне могли потерять во вчерашнем бою с «дельфинами», которого мы не видели. Сходится. И здесь еще пятеро. И «дельфины» их тоже постреляли. Да, наверное, назад придут человек пять. И упустить их нельзя, теперь у Скандиано одна стратегия: схватить продовольствие и спрятаться в лесу на двое суток. Он не Эрнесто, на это его сообразительности хватит. А если Джорджо будет преследовать противника до его логова, то мы и с ним повоюем. Замечательно.

— Энрик, — связался со мной Лео, — мы все на позициях.

— Отлично. Всё, ребята, ждем.

Минут десять все молчали.

— Ну, скоро они? — не выдержал кто-то напряжения. — Я сейчас просто засну.

— Интересно, — ехидно спросил я, — что капитан Ловере считает «злоупотреблением полномочиями»?

— А что?

— Как бы мне спустить с тебя шкуру и не злоупотребить?

— Понял. Заткнулся.

— То-то. Смотрите в оба.

Через несколько минут Скандиано связался с Франческо, на глазах моего парня тот сказал, что в лагере все в порядке. Похоже, они не договорились о паролях. Или забыли. Валентино приказал Франческо срочно сворачиваться.

Парни Скандиано подошли к своему лагерю в 11:00. Хоть часы по ним проверяй. И было их шестеро. Они бежали по галечному ложу ручья, не оглядываясь и не разговаривая. Такие хмурые лица могут быть у настоящих покойников. Заметить, что в лагере нет никакой суматохи, сопровождающей сборы, они не успели.

Ну, мне это уже надоело: ребята Берна пристрелили одного (мажут они так, что хоть умри), после чего «драконы» лениво залегли на берегах и каждый получил по шарику краской от моих сидящих на ветвях бойцов, главным образом от меня и Лео. Всё. Второй блин намазали. Ничего нового не внесли в военную науку «тактику».

— Не высовываться! — приказал я. — Вдруг «дельфины» заявятся.

— Энрик! — простонал Роберто. — Тогда бы эти оглядывались.

— Знаю. Но, может, им уже настолько все равно, что… Посидите еще пять минут.

Пять минут проползли в тревожном ожидании.

— Всё, можно спускаться.

Я съехал по стволу, «убитые» уже начали подниматься с земли и вылезать из воды, с вызовом поглядывая на моих ребят: только попробуйте поиздеваться!