— Ну, помоги нам всем Господь, — вздохнул Сайко.
Из-за поворота выплеснулась волна, и водами её была Смерть.
11. Аллилуйя
Я стоял до последнего, позволяя этой волне приблизиться.
В качестве основной ударной массы неслись шатуны.
Господи, да неужели Райми подействует и на них?! Это ведь живые мертвецы, о каком половом инстинкте может идти речь? Нет, ну я, конечно, знаю, что есть такой фильм… Но тут-то не фильм, тут какая-то убогая, изувеченная, больная и ненормальная, но — реальность.
— Давай! — крикнул я, и гусеницы кибера, покрытые кровью и потрохами предыдущих жертв, завертелись.
— Всем — лучи любви! — воскликнула Райми, и меня накрыло.
В тот миг, когда под моими гусеницами захрустели первые мертвецы, я почувствовал себя рыцарем из средневекового романа, совершающим благородные подвиги во имя прекрасной Райми.
Я убью всех монстров, сколько их ни породит Чёрная Гниль. Я буду убивать их снова и снова, хоть десять вечностей подряд, лишь бы на одиннадцатую вечность удостоиться чести опуститься перед ней на колени и коснуться губами её ног…
Тьфу, блин!
Это нездоровое чувство стремительно достигло апогея, и я словно бы отстранился от него. Посмотрел со стороны в недоумении. Это — я? Это — мои мысли и желания?! Крейз, твою мать, да очнись ты! Райми — это просто Райми. Если она тебе правда нравится — ну, предложи ей «изменить семейное положение» после того, как закончится рейд. Но вот вся эта лабуда с паданием на колени — нахрена?!
Однако Райми мне на самом деле даже не нравилась. По крайней мере, не в том смысле.
Может, поэтому мне и не составило труда выйти из-под воздействия её способности.
А вот Гайто воздействие Лин сломало капитально. Однако он держится — и на том, как говорится, спасибо.
Шатуны, как сомнамбулы, обтекали меня и шли к Райми, вытянув руки перед собой. Вот теперь они напоминали зомби из стареньких фильмов. Медленных и неотвратимых. Они как будто понимали в глубине души, что им нечем осуществлять свой внезапно проснувшийся инстинкт, поэтому шли как бы в глубокой задумчивости.
Философский зомби: «Хочу ли я? Могу ли я? Говно ли я?..»
Я выписывал зигзаги между двумя стенами, наполняя туннель хрустом костей. Под гусеницами было уже натуральное болото из перемолотых тел.
А сзади меня, как сваебойная машина, работал булавой Санх. Он не подкачал ни разу. Правда умел справляться с такого рода кризисами. Конвертировать Эрос в Танатос без остатка. Майлд не отставал от него. Мне показалось, что эти двое вполне могут подружиться.
— Ребят, я, с вашего позволения, пока поскучаю, — раздался неожиданно спокойный голос Дуайна. — Поберегу силы. Есть мнение, мой лук больше пригодится потом, когда у моей новой большой любви иссякнут силы.
Никто ему не ответил. Все увлечённо рубили тварей.
К шатунам присоединились крикуны. Следом за ними прокатилось немного ёжиков, процокали лезвиями нюхачи. Стая сиринов пролетела, как в замедленной съёмке.
— Парни! — обеспокоенно вскрикнула Райми. — Не хотелось бы вас отвлекать…
— Ну, раз уж ты настаиваешь, — откликнулся Сайко.
Он быстро переместился ближе к Райми, и его кнут превратился в бешено воющий сияющий вентилятор над их головами. Сирины, как мотыльки на свет, летели на него, и по всему туннелю шёл кровавый дождь.
И тогда, лавируя между задумчиво бредущими шатунами и крикунами, из-за поворота вытек холодец.
— У нас проблемы, — сказал я, осознав, что до сих пор понятия не имею, как бороться с этой сранью.
Шестое чувство подсказывало, что кибер уже не будет таким надёжным убежищем. Скорее всего, холодец растворит его так же легко, как и человеческую плоть.
Там, наверху, одного холодца убила Сиби, шмальнув плазмой из кибера, другого как-то уничтожили анфалы. А что мог я?
Ну, технически, я мог выскочить из кибера и применить Мальстрём. Но Мальстрём понадобится мне позже, и далеко не факт, что меня хватит на второй раз. Учтём ещё тот неприятный момент, что пребывание в кибере подтачивает мои силы. Пока я внутри, всё ощущается иначе. Но стоит выбраться наружу — и начнётся жестокая ломка.
А рейд ещё даже близко не закончен.
— Сиби! — рявкнул Майлд и выскочил вперёд.
Поравнявшись со мной, он взмахнул молотом и снёс голову крикуну. Замахнулся ещё раз — и по воздуху пролетела волна.
Она ударила в центр холодца. Мерзкая лужа дрогнула — и разлетелась по стенам.
Однако праздновать победу было рановато. Так же быстро как разлетелась, она стеклась обратно, в одно целое, и ещё быстрее потекла мне навстречу.
— Поняла! — Сиби в мгновение ока очутилась рядом со мной.
Халадие исчезло. Сиби выставила перед собой пустую руку, её ладонь засветилась. В центр холодца ударила залп.
Взрыв, грохот.
Холодец разлетелся опять, но на этот раз — с концами. Капли на стенах остались мёртвыми. Сиби что-то уничтожила там, внутри него.
Я чувствовал глухое недоумение, будто бы исходящее из самих стен туннелей.
Чёрная Гниль не понимала, с чем столкнулась. Раньше она была здесь охотницей и царицей. Она устанавливала правила. А теперь охотились на неё. Не впятером, как положено, а куда большим числом. И люди, куда более подготовленные, чем те, кто бродил здесь до нас.
Что-то большое и чёрное, пока ещё невидимое, впитывало новую информацию и искало пути решения.
— Я перегрелась, — послышался голос Райми, которая говорила сквозь стиснутые зубы. — Обратный отсчёт — пять, четыре, три…
Когда она сказала «один», всё закончилось.
Пропало это тягостное влекущее ощущение.
И последние монстры подохли под ударами Гайто и Данка.
Я оглянулся. Остальные тоже молча оценивали состояние туннеля. Кровавое болото доходило до щиколоток.
Алеф едва заметно улыбнулась мне и тут же переключилась на свои должностные обязанности:
— Кому-нибудь нужна помощь Целителя?
— Эм… Нет, — сказала Райми. — Я немножко подышу и через минут пять-десять смогу ещё раз. Давненько не ходила в рейд без кибера. Совсем другие ощущения. Такая лёгкость.
Аминь, сестра. Могу только позавидовать.
— Я в порядке, — сказал Гайто.
— Да никого даже не поцарапали, — резюмировал Майлд, закинув молот на плечо. — Эй, ребята, вы осознаёте, что произошло?
Мы все вопросительно посмотрели на него.
— Мы прошли больше четверти пути, как я понимаю, переколошматили столько тварей, сколько хватит на два Усиления. И при этом никого даже не поцарапали, не говоря о чём-либо большем. Это ли не чудо, аллилуйя?!
12. Воспоминания
Майлд был абсолютно прав.
Или не прав.
Не в чуде дело. А в том, что, во-первых, мы вкрячили в туннели кибера, которому при обычных раскладах тут делать нечего.
Во-вторых, пришли вдесятером.
В-третьих, четверо из нас были опытными бойцами с поверхности, ещё четверо — по крайней мере видели эту поверхность.
В общем, наш успех был довольно закономерен, и всё равно ощущался, как чудо.
Процент тварей упал до 99.
Окрылённые, мы двигались дальше. В поле моего зрения то и дело вспыхивали стрелочки, указывающие путь к цели.
Когда на нас выплеснулась следующая лавина, Дуайн сказал Райми:
— Отдохни, окей? Давай по очереди.
И полетели стрелы.
Наконец-то я увидел челюсти.
Этот треклятый «бабушкин кошелёк» вызвал у меня исключительно стрёмные ассоциации. Такая же тварь — только покрупнее — вырвала сердце Лин.
— Господи, ты ещё что за маразм?! — воскликнул Дуайн.
Наверху, на открытом пространстве, у челюстей было куда больше преимуществ. Здесь же их невероятная маневренность не могла раскрыться в полной мере. Дуайн сбивал их светящимися стрелами, которые летели гораздо быстрее обычных.
Только раз промахнулся. Челюсти всё же успели увернуться — и врезались в стену. Тут же их размазал ударом молота Майлд.
Я продолжал заниматься своим делом. Не сказать, чтобы любимым, но… Чего греха таить — мне было приятно от осознания, что с каждым моим движением дерьма в Месте Силы становится меньше.
